— Ро... Ро-ро-ро... Росс? — выдохнула Силия.
К счастью, Элина в этот момент командовала студентами, выводящими еретиков и крестьян из пещеры, и не заметила, что происходит с Силией в глубине зала.
Остальные тоже ничего не услышали из-за общего шума.
«Конец, конец, конец...»
Девушка впала в панику, от её недавнего хладнокровия не осталось и следа.
«Я натворила что-то ужасное! Что делать, что делать, что делать!»
— Не стоит так бояться. Не знаю, что за гадости про меня наплели те боги, но будь уверена, я очень сговорчивый.
Голос Росса звучал совсем не так, как описывали в легендах — будто от одного его слова умирают тысячи. Наоборот, он походил на голос обычного симпатичного парня.
«Хм... А почему злой бог — это симпатичный человек, а не трёхголовое шестирукое чудовище?»
Видя, что Росс не предпринимает ничего ужасного, Силия понемногу успокоилась.
— Я...
В её голове мелькнула мысль: «Рассказать наставнице Элине?»
Но она тут же её отбросила.
«Нет, нельзя! Вдруг Росс тут же сбросит маску и убьёт нас всех? Главное сейчас — сохранять спокойствие. Попробовать уговорить его уйти...»
— З-здравствуйте, меня зовут Силия, — мысленно представилась она, чем немало позабавила Росса, который как раз осматривался.
— Привет, Силия, моя верная последовательница. Ты призвала меня. У тебя какие-то трудности?
— Я не ваша последовательница... — тут же возразила Силия, но, встретившись с улыбающимся взглядом Росса, мгновенно сникла. — Ну, ладно, можно и так сказать.
«Я так сильно желаю уничтожить всех твоих последователей и стереть любые следы твоего существования, что это уже можно считать ненавистью от большой любви... да, точно!»
— У меня нет никаких трудностей. Простите, господин Росс, этот призыв... чистая случайность. — Силия не осмелилась лгать. В книгах Святого Двора говорилось, что злой бог Росс практически всеведущ. Она не думала, что сможет скрыть от него свои мысли.
— О? Вот как. Ничего страшного. Договор призыва уже заключён. Раз нет трудностей, тогда просто загадай желание. Чего ты хочешь? — улыбнулся Росс.
Видя, что Росс и вправду такой добродушный, Силия почти перестала бояться. Но она помнила, что за исполнение желания, загаданного злому богу, придётся заплатить равную, а то и большую цену. Не теряя головы, она начала судорожно соображать, какое бы желание загадать, чтобы злой бог поскорее ушёл... будем надеяться, что уйдёт.
Но она никак не могла придумать, чего бы такого попросить, чтобы и Росс ушёл, и цена была не слишком велика.
— Простите, господин Росс, но у меня нет никаких желаний.
— Нет желаний? Что ж, тогда ничего не поделаешь, — Росс внезапно сменил тон. — Чтобы исполнить договор призыва, ты поможешь осуществить моё желание.
— А? Я? Помогу вам?
— Конечно. Правда, сейчас у тебя для этого силёнок маловато, но в будущем — возможно.
— В будущем?
— Да. И пока ты не исполнишь моё желание... я буду всё время за тобой наблюдать.
— Нет! Я придумала, какое желание загадать!
Одна мысль о том, что ужасный злой бог будет смотреть на неё, чем бы она ни занималась — учёбой, едой, а может, даже когда она будет мыться или спать... — заставила Силию мгновенно отбросить всякое самоотречение. Желания хлынули потоком.
Загадывать что попало нельзя. Чем сложнее желание, тем выше цена. Вспомнив всё, что знала о злых богах, Силия осторожно произнесла:
— Я хочу до конца семестра создать магическую куклу для экзамена.
— Интересное желание.
Силия вернулась в реальность, но не обнаружила вокруг никакой куклы.
— А где кукла?
— Твоё желание — "создать её до конца семестра", а не "чтобы я её тебе наколдовал", — спокойно ответил Росс.
На самом деле он просто не мог создать магическую куклу из воздуха.
Даже будучи легендарным, самым могущественным и единственным в своём роде богом зла.
Что может быть круче, чем попасть в мир игры, в которую ты играешь, да ещё и унаследовать свой прокачанный на максимум аккаунт?
Именно это и случилось с Россом. Он переместился в игровой мир под названием «Падение звёзд». К несчастью, в момент перемещения он своим топовым персонажем сражался с финальным боссом, причём на самой высокой сложности из всех возможных — ему нужно было сразить двенадцать верховных богов подряд. Он хотел записать изящное и красивое прохождение, чтобы выложить на популярный видеохостинг и набрать просмотров, но стоило бою начаться, как у него потемнело в глазах. Привычное управление мышью и клавиатурой сменилось реальным боем, а серия дуэлей превратилась в толпу праведников, навалившихся на него гурьбой.
В том хаосе Росса не убили на месте лишь благодаря тому, что статы в «Падении звёзд» можно было гриндить почти до бесконечности, да и сам он потратил тысячи часов, вкачивая почти до предела вампиризм, регенерацию, защиту, запас здоровья и прочие параметры.
В конце концов, двенадцать верховных богов, поняв, что убить его не могут, объединили силы и заточили его. Всё это время он провёл в заточении, осваивая свои силы, пока не почувствовал, что кто-то пытается его призвать. Воспользовавшись этой связью, он смог спроецировать своё сознание на призывающего.
Сознание он спроецировал, но тело и силы остались запечатаны. Поэтому пока он не решался на резкие движения, боясь случайно прикончить эту девчушку. Нужно было сперва немного поэкспериментировать, чтобы понять предел её прочности.
Что до магической куклы, то в мире культиваторов это назвали бы марионеткой, а в современном мире — роботом. В «Падении звёзд» это был один из способов повысить свою боевую мощь. Кукла могла сражаться в паре с хозяином, у них даже были совместные приёмы. На ранних и средних этапах игры это было очень полезно, но позже, когда её характеристики переставали поспевать за ростом врагов, она превращалась в талисман на удачу.
«И желание этой девчонки — всего лишь получить магическую куклу?»
— Уточняю в последний раз: твоё желание — создать магическую куклу для экзамена до конца семестра?
Силия немного поколебалась, но кивнула.
— Почему бы тебе не попросить меня дать тебе самую сильную магическую куклу? Ведь только что ты хотела, чтобы я её просто создал. — Желание было настолько скромным, что Россу даже стало немного неловко.
— Я не смогу управлять сильной куклой... А та, что сделана своими руками, слушается гораздо лучше. — Силия просто хотела как можно быстрее выполнить условия договора. Чем меньше роль злого бога в исполнении желания, тем меньше будет и цена.
Изначально она и вправду хотела, чтобы кукла появилась из ниоткуда, но когда этого не произошло, она остыла и решила сделать её сама. А злой бог... ну, он может просто дать пару советов!
Росс почувствовал, что Силия лукавит, но ничего не сказал.
— Договор заключён. Я помогу тебе в создании магической куклы.
— Простите... а какова будет цена? — спросила Силия.
— Когда желание исполнится, тогда и узнаешь.
Росс уже решил, что эту девчонку он не отпустит.
Он не знал, призовет ли его кто-нибудь ещё в будущем, но пока у него была только эта наивная и простодушная на вид девушка, и он собирался крепко за неё держаться.
Конечно, помощь в создании даже самой мощной магической куклы — это желание, несоразмерное его освобождению. Это всё равно что попросить кого-то помочь посчитать 1+1, а взамен потребовать заработать для тебя миллион.
Но это не было большой проблемой. Росс, уже в совершенстве овладевший своими силами и признанный богами единственным злым богом, придумал, как поступить. Вне зависимости от того, захочет эта девушка ему помогать или нет, в конце концов ей придётся это сделать.
Та тёмная и безрадостная темница была хуже, чем висеть спутником на орбите!
Освоив там все свои способности, Росс мог только медитировать, ожидая, пока его сила достигнет уровня, достаточного, чтобы прорвать печать изнутри. Он и не заметил, как пролетела тысяча лет. По его прикидкам, чтобы сломать печать силой, понадобится ещё тысяча лет. Только снятие печати снаружи могло ускорить процесс.
Росс не мог ждать так долго.
«Девочка, ты — моя надежда!»
— О, вот как. Значит, мне всё равно придётся самой собирать материалы для создания? — с радостным удивлением спросила Силия.
Росс молча кивнул.
«Отлично!»
«Если я всё сделаю сама, а злой бог ничего не будет делать, то и цена будет пустяковой!»
Вернувшись в реальность, Силия догнала Элину и остальных. Она бросила взгляд на связанных еретиков и украдкой посмотрела на Росса, боясь, что тот прикажет ей их отпустить. Но, к её удивлению, его внимание было приковано не к еретикам, а к... измождённым крестьянам.
— Эти люди — простые крестьяне, обманутые... еретиками, — тихо объяснила Силия мысленно. — Они поверили им, перестали работать, лишились дохода и... вот до чего дошли.
— Всё не так просто, — задумчиво произнёс Росс. — Что вы собираетесь с ними делать?
— Наставница Элина сказала, что их отправят в церковь города Серебряного Инея. Там им помогут вернуться домой и какое-то время будут снабжать всем необходимым.
«Почему злой бог беспокоится не о своих последователях, а об этих крестьянах, которых они использовали?» — с любопытством подумала Силия.
Ответа не последовало.
После этого Росс замолчал, и Силия с тревогой в сердце пошла за остальными.
Спустя долгое время группа подошла к городу, и идущая впереди Элина остановилась.
— Мы в городе Серебряного Инея. Туда мы прибыли с помощью стационарного телепорта, но здесь его нет. Нам придётся возвращаться в Город Рассветного Пепла на Стремительном пограничном экспрессе. К счастью, здесь как раз есть станция.
Один из юношей поднял руку:
— Учитель, мы конвоируем столько людей. Не слишком ли мы будем привлекать внимание в экспрессе?
— Мы все — будущие рыцари Святого Двора. Конвоирование еретиков — наш долг. Пусть все видят это, тут нечего скрывать.
Пока Элина отвечала, Силия взяла на себя роль гида и начала объяснять Россу в своей голове:
— Стремительный пограничный экспресс — это такой высокоскоростной боевой вагон, который может двигаться только по определённым маршрутам. Правда, его не используют для боёв, а для удобства передвижения. Но им мало кто пользуется.
«В книгах сказано, что злой бог и его приспешники — это древние божества старого мира. Они могут не знать о таких новинках. Если я ему всё подробно расскажу, может, заслужу его расположение и потом будет безопаснее», — подумала Силия.
— Междугородний маглев, значит. Понятно. Наконец-то хоть что-то знакомое.
Росс с некоторой ностальгией смотрел на станцию. Это транспортное средство и впрямь напоминало высокоскоростной поезд: фиксированный маршрут, высокая скорость, большая вместимость. Только рельсов не было. Вместо них вдоль пути через каждые несколько сотен метров стояли элементальные плавильни, которые направляли экспресс и пополняли его магическую энергию. Сам вагон парил над землёй, так что его можно было назвать магическим левитирующим поездом.
— Кстати говоря, название «Стремительный пограничный экспресс» придумал я.
«Падение звёзд» была фэнтезийной игрой, сочетавшей в себе открытый мир и симулятор управления. В ней можно было пройти путь от одинокого странника до полководца, от мэра маленького городка до короля целой страны. Можно было заводить жён, собирать полководцев, строить домики из коробок и изменять мир. В общем, всё, что душе угодно. Переименовать какой-то предмет — плёвое дело.
NPC в игре даже развивались сами по себе, и каждый выбор приводил к разным последствиям, включая убийство квестовых персонажей.
Это было похоже на настоящий, живой мир. И теперь, похоже, он и впрямь стал реальным.
— А? Вы придумали? — Силия замерла, а затем удивлённо спросила: — Вы его и создали?
— Можно и так сказать.
— Но в учебниках истории говорится, что Стремительный пограничный экспресс — это чудо, созданное богами. А потом вы принесли пятьсот лет бедствий, из-за чего множество чудесных технологий было утеряно, в том числе и экспрессы. Их снова ввели в эксплуатацию лишь в последние десятилетия, и теперь это второй по значимости вид дальнего транспорта после стационарных телепортов и Крыльев Бога Ветра.
— Ц, ну надо же. Боги, как всегда, всё переписали на свой лад.
Росс не удивился. Хотя ему и было неприятно, его больше волновал другой вопрос.
«Прошло больше тысячи лет?»
Росс и сам не знал, сколько игровых лет он гриндил статы. Несколько сотен точно, а может, и тысячу.
А может, он просто просидел в заточении несколько сотен лет.
На поздних этапах игры элементы управления и развития себя исчерпали. Если не идти на финального босса, оставалось только качать свои характеристики. Поэтому он отошёл от дел, перестал заниматься политикой и развитием технологий — в игре не было космического контента, и технологии и так достигли своего потолка — и принялся яростно гриндить статы, готовясь к последней битве.
«Кстати, маглев снова ввели в строй лишь в последние десятилетия? Неужели после финальной битвы развитие мира «Падения звёзд» пошло по пути археологии?»
У Росса начало складываться некоторое представление о ситуации. Хоть он и не мог, как в игре, предвидеть события и пользоваться своим знанием, чтобы захватить инициативу, эти знакомые вещи помогали ему быстрее освоиться в этом мире и не оказаться на обочине... Стоп, о чём это я? Как только я выберусь, я стану непобедимым. Какая ещё обочина?
Это я буду всех выкидывать на обочину.
— Господин Росс, кроме Стремительного экспресса, вы знаете что-нибудь ещё?
Силия указала на проезжавший мимо... мотоцикл, который выглядел так, будто был сделан из костей и объят пламенем.
— Например, вот это.
— Боевой мотоцикл «Призрачное пламя»? — Росс слегка удивился. — Эта штука... изначально выглядела иначе. Это был просто обычный скелет-дракон, но я поставил на него мод «Призрачное пламя», и он загорелся. Поэтому я и назвал его так.
«Как сюда попали вещи из модов? Забираю свои слова о том, что это реальный мир, обратно. Я точно попал в игру».
— М... мод? Что такое мод? — спросила Силия.
— Это сила, пришедшая из-за пределов мира.
— О, я поняла! Я слышала, что когда создаёшь «Призрачное пламя», таинственная сила окутывает его, и он вспыхивает огнём. Но это пламя не имеет температуры и не может обжечь, это очень загадочно... Так это сила «мода»? Это чудо, которое вы создали с помощью силы из-за пределов мира?
— ...Теоретически, да.
Силии казалось, что Росс её не обманывает. Но то, что он говорил, и то, что было написано в книгах, отличалось, как небо и земля.
Впрочем, Силия и сама не знала точной истории создания ни экспресса, ни «Призрачного пламени», поэтому относилась к словам Росса с долей сомнения.
Пока они шли к станции и садились в экспресс, Росс назвал ещё немало магико-технологических изобретений в фэнтезийном стиле и рассказал их предысторию. Некоторые из них тоже были связаны с силой «мода» из-за пределов мира.
Силия мало что знала об этом и решила по возвращении в академию всё проверить в библиотеке.
Сев в вагон, Силия вдруг кое-что вспомнила.
— Господин Росс, если всё это — экспрессы, мотоциклы... своего рода промышленная революция, принесённая вами... то почему в книгах говорится, что вы — злой бог, принёсший миру бедствия?
— Верховные боги не хотели, чтобы кто-то развивался без их ведома. История пишется победителями. Я проиграл двенадцати верховным богам, перо оказалось в их руках, и они написали всё, что им вздумалось.
Конечно, он, как-никак, был представителем «четвёртой катастрофы» — так в Китае называют игроков, — и нельзя сказать, что он совсем не занимался вещами, которые стереотипно приписывают злым богам.
Росс был немного раздосадован. Будь он в своей нынешней форме, он бы с лёгкостью разгромил всех двенадцать верховных богов. В заточении он не только в совершенстве овладел всеми своими способностями, но и значительно их улучшил.
«Вот выберусь, я вам все храмы разнесу!»
Но до тех пор лучше вести себя потише, чтобы эти старые хрычи не прознали про него и не прикрыли лазейку в виде Силии.
— Вы что... всё ещё запечатаны богами и не можете выбраться?
Росс почувствовал, что в голове Силии зародились новые мысли.
Он не придал этому значения и просто кивнул.
— Верно. Значит так. Помоги мне снять печать, а я в ответ сделаю тебя новой верховной богиней.
Аукционный Корабль
Личности Работяги
Невеста Злодейка
Обновлено: 03.02.2026