Глава 39 — Глава 39. Голодный ад

**Глава 39. Голодный ад** — Минами-сан, тебе нездоровится? — голос Кишо Аримы прозвучал ровно, но в нём угадывалась тень беспокойства. По пути в школу он не мог не заметить, как сильно побледнело лицо его спутницы. Минами Рика выглядела измождённой, а её обычная энергичность сменилась болезненной вялостью. — Всё в порядке, — поспешила оправдаться девушка, вымученно улыбнувшись. — Просто… те самые дни, которые случаются у нас каждый месяц. Ничего серьезного. Анатомия гулей во многом повторяла человеческую, и этот аспект не был исключением. Женщины-гули тоже были подвластны ежемесячным циклам. Однако на самом деле истинная причина её недомогания крылась в ином: она не ела уже несколько дней. Ещё тогда, когда она напала на Тайши Фуру и его банду хулиганов, Рика планировала использовать их в качестве «запаса» провизии. Но вмешательство Учихи Бьякуи и Аримы сорвало её планы. С тех пор ей так и не удалось раздобыть человеческого мяса. Если гуль вовремя не питается, активность RC-клеток в его организме падает, что ведет к потере сил — но это лишь верхушка айсберга. Самая страшная пытка заключалась в самом чувстве голода. Для гуля это не просто пустота в желудке, это настоящий, первобытный ад. Как гласит древняя мудрость: «В годы великого голода люди едят друг друга». Даже человек в состоянии крайнего истощения способен утратить всякое подобие человечности, что уж говорить о существах, чья природа изначально хищна. Лишённый пищи гуль со временем теряет рассудок, превращаясь в безумного зверя, не способного контролировать свои инстинкты. Даже Канеки Кен, ставший искусственным одноглазым гулем, до последнего сопротивлялся необходимости пожирать плоть, но в когтях абсолютного голода его разум пасовал перед жаждой крови. — Вот как… Я понял, — Арима слегка кивнул. Он, разумеется, понял, на что намекала Рика, и не стал развивать эту неловкую тему. — Прости, что заставила тебя волноваться, Арима-кун, — мягко добавила девушка. Сейчас её голод ещё не достиг той критической отметки, когда разум начинает туманиться, но тело уже подавало тревожные сигналы. Она лгала Ариме не только из стыда. Главная причина была в том, что Кишо, как следователь, прекрасно знал: гуль на грани истощения — это бомба замедленного действия. Если бы он узнал о её истинном состоянии, он мог бы не дожидаться окончания экзаменов на следующей неделе и отправить её прямиком в 23-й район, в стены «Кокурии». «Я должна продержаться до конца экзаменов, — твердила она себе. — Обязана…» Несмотря на страх, Рике было приятно, что Арима проявил к ней внимание. Однако она недооценила его проницательность. Кишо уже засомневался. В его глазах версия с «женскими недомоганиями» имела право на жизнь, но он не исключал и вероятность того, что Фонарь просто умирает от голода. Впрочем, не имея прямых доказательств, он не стал разоблачать её на месте. * Полдень. На крыше школы, под ласковыми лучами солнца, Учиха Бьякуя и Кишо Арима неспешно обедали. — Следователь старшего класса Учиха, сегодня состояние Минами-сан кажется мне подозрительным, — доложил Арима, откладывая палочки. — Минами-сан? — Бьякуя иронично приподнял бровь, уцепившись за эту деталь. — Неужели ты наконец-то прозрел? Больше не зовёшь её «Фонарём»? — Нет, — невозмутимо поправил его Арима. — Это была её личная просьба. — Эх, Арима, ты слишком серьёзен, — Бьякуя сокрушённо вздохнул, но тут же посерьёзнел. — Впрочем, ты прав. Я заметил это ещё утром, когда она только вошла в класс. С ней явно что-то не так. — Она утверждает, что это ежемесячное недомогание, — продолжил Кишо, — но я полагаю, есть и другая версия. — Ты клонишь к тому, что она голодна? — Бьякуя легко угадал ход его мыслей. Собственно, он и сам пришёл к такому же выводу. — Именно. И если это так, мы не можем пускать всё на самотёк, — голос Аримы стал суровым. Если Рика сорвётся и не сможет сдержать охотничий инстинкт, под ударом окажутся все ученики в классе. Однако Бьякуя сохранял спокойствие. — Если наши подозрения верны, то она лжёт лишь потому, что хочет дотянуть до конца экзаменов. Что ж, в таком случае мы вполне можем ей немного помочь. — Помочь? Каким образом? — Арима вопросительно взглянул на напарника. — Ты что-нибудь слышал о 20-м районе? — вопросом на вопрос ответил Бьякуя. — Слышал. Говорят, там крайне редко фиксируются случаи нападения гулей на людей. — Верно. Моя идея в том, чтобы переправить Минами Рику туда. Там она сможет получить помощь от местных гулей и решить проблему с голодом. Я считаю, ей можно дать шанс и установить испытательный срок. Если за это время она не совершит преступлений, то и в «Кокурию» её сажать необязательно. Арима не стал возражать. В конце концов, последнее слово всегда оставалось за следователем старшего класса Учихой. — Тогда стоит отправить её в 20-й район сразу после уроков, — подытожил Бьякуя. — Боюсь, до экзаменов в таком состоянии она просто не дотянет. * Когда прозвенел звонок с последнего урока, Бьякуя сам подошёл к Рике. — Минами-сан, удели нам с Аримой пару минут. Пройдемся? — Х-хорошо… — сердце девушки пропустило удар. В голове тут же зароились панические мысли: «Неужели они догадались? Неужели всё кончено?» Они отошли в укромное место, где не было лишних глаз и ушей. Бьякуя не стал ходить вокруг да около и спросил в лоб: — Минами-сан, ты сегодня сама на себя не похожа. Это действительно «те самые дни»… или ты просто слишком давно не ела? Арима молча стоял рядом, его взгляд был непроницаем, как зеркальная гладь воды. — Разумеется, дело в женском здоровье, — Рика попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой и жалкой. Вопрос Бьякуи был слишком внезапным. Она едва не выдала себя мимикой, и хотя ей удалось взять лицо под контроль, внутри всё похолодело от ужаса. Подозрение следователя — это почти всегда приговор. — Можешь не лгать, Минами-сан. Ты даже не представляешь, насколько твоё лицо выдаёт тебя, — спокойно произнёс Бьякуя. — Мы не собираемся причинять тебе вред. Если проблема действительно в голоде, мы поможем. Малейшее изменение в её мимике, микро-движения мышц, расширение зрачков — ничто не могло укрыться от его Мангекё Шарингана. — …Хорошо, — сдалась Рика, опустив плечи. — Я действительно давно не ела. Моё тело… оно начинает меня подводить. Дело было не в том, что она внезапно прониклась доверием к Бьякуе. Просто она поняла: скрываться дальше бессмысленно. — В таком случае мы отправимся в 20-й район, — распорядился Бьякуя. — Мы с Аримой проводим тебя. Там помогут утолить твой голод цивилизованным способом. Думаю, ты и сама прекрасно знаешь, что это за место. — 20-й район?.. — Рика на мгновение замерла в изумлении. Конечно, она знала. Это был единственный район, где проповедовали мирное сосуществование с людьми.