Раздался лёгкий хруст — пластиковая вилка вонзилась в изящное пирожное, и кремовая глазурь слегка разошлась по сторонам. Подцепив кусочек с клубникой, Китахара отправил его в рот. Сладкий крем мгновенно растаял, будоража вкусовые рецепторы.
Он довольно расслабленно сидел на диване, наслаждаясь десертом, но глаза его внимательно осматривали всё вокруг. С того самого момента, как он вошёл в фирму «Иманиси», он отчётливо ощущал на себе чей-то пристальный взгляд. Даже сейчас, когда он просто сидел на диване, этот невидимый наблюдатель продолжал следить за каждым его движением.
«Что за чертовщина?»
Неужели в этой конторе завёлся вуайерист?
Да ещё и такой, что подглядывает за мужчинами.
Китахаре стало смешно. Он уже успел заметить, где прячется его преследователь. Тот затаился за углом коридора неподалёку и стоял там, не двигаясь, будто чего-то выжидая.
Спустя некоторое время из-за угла послышались шаги.
Оттуда вышел мужчина в строгом деловом костюме, на несколько лет старше Китахары. Он шёл неспешной походкой, бросая по сторонам рассеянные взгляды, словно просто прогуливался. Однако за этой показной небрежностью угадывалась вполне определённая цель — сам Китахара.
Мужчина медленно доковылял до кухни, будто ему там что-то понадобилось, а затем, проходя мимо дивана, бросил на гостя взгляд и с наигранным удивлением спросил:
— О? А ты, я так понимаю, друг, который пришёл с госпожой Миякавой?
Китахаре стало ещё смешнее. «Какая бездарная игра». Устроил тут «случайную встречу». Этот тип пялился на него с самого начала. Явно задумал что-то недоброе. Сохраняя на лице сияющую улыбку, Китахара спросил:
— А вы?..
— Онода Хироюки, — представился мужчина, улыбаясь и протягивая визитку.
На визитке был изображён большой камфорный лавр.
Это был герб Киотского университета.
Значит, этот человек — выпускник юридического факультета Киото.
— Я занимаюсь иностранными инвестициями и трансграничными сделками, — сказал Онода, с улыбкой прищурившись. — Миякава работает в фирме под моим руководством.
— А в каких отношениях ты с ней состоишь? — спросил он, и в его улыбающихся глазах, внимательно изучавших Китахару, промелькнула глубоко запрятанная враждебность.
Китахара усмехнулся:
— Похоже, ты уже знаешь моё имя?
Онода на мгновение опешил, не ожидая встречного вопроса, но тут же натянул извиняющуюся улыбку:
— Прости. Как мне к тебе обращаться?
— Китахара Гиичи. Мы с Миякавой вместе учились в университете.
— И где же ты трудишься?
— В юридической фирме «Это».
В этот момент, заметив, что Онода заговорил с незнакомцем, некоторые сотрудники тоже начали как бы невзначай прогуливаться неподалёку, собираясь вокруг, словно в предвкушении интересного представления. На лицах у всех было написано предвкушение сочных сплетен, и они начали перешёптываться.
— О, начинается самое интересное.
— Этот парень, что пришёл с Миякавой, — её ухажёр, да?
— Но ведь руководитель Онода тоже за ней ухаживает.
— Слышал. Правда, он несколько раз звал её на ужин, но она так и не согласилась.
— Хех. Кто ближе, тот и первый. Куда там университетскому дружку до нашего начальника. Завоевать Миякаву — для него лишь вопрос времени. Говорю тебе, господин Иманиси одобрил его ухаживания.
Услышав название фирмы, Онода снова замер. Неужели это та самая контора, у которой недавно возникли проблемы? Говорили, что молодой человек, который её унаследовал, погряз в долгах на 500 миллионов иен. А как там было его имя? Кажется, «Китахара Гиичи»! Неужели?!
Онода посмотрел на стоящего перед ним парня, и на душе у него вдруг стало светлее.
«Тьфу ты, а я-то думал, он кто-то особенный».
И куда только смотрела Миякава?!
Онода и вправду в последнее время ухаживал за ней. И хотя все его приглашения на ужин были отвергнуты, он не унывал. В конце концов, такая скромница, как она, поначалу всегда будет держать дистанцию. Мужчина должен сделать первый шаг. Нужно лишь проявить немного настойчивости, и хоть Миякава обычно и выглядит такой отстранённой, рано или поздно её сердце растает.
У него уже был готов пошаговый план: сначала ужин в дорогом ресторане, потом подарки, а вдобавок — активная помощь по работе. Какая женщина устоит перед обаянием такого наставника?
Но когда сегодня он увидел, как Миякава привела в офис какого-то парня, да ещё и весело с ним смеялась, он не на шутку встревожился.
Миякава работала в фирме уже два или три года. В общении с коллегами она всегда была вежлива, но её улыбка казалась отстранённой, словно между ней и остальными была невидимая стена.
Однако сегодня, рядом с этим парнем, она улыбалась совсем по-другому — как ребёнок, беззаботно и открыто. Онода никогда не видел её такой.
А когда он услышал от помощниц, что этот парень — её университетский однокурсник, у него ёкнуло сердце.
Впрочем, отец Миякавы говорил, что в университете у неё не было романов. Да и как такая девушка могла встречаться с кем попало? Что эти мальчишки вообще понимают в любви? Студенческие романы — это как песочный замок, который рассыпается от малейшего дуновения ветра.
Настроение Оноды улучшилось. Так значит, этот парень — тот самый неудачник из фирмы «Это». С долгом в целых пятьсот миллионов.
Наверняка он просто вцепился в Миякаву мёртвой хваткой, умоляя её помочь разобраться с долгами.
Вероятно, именно за этим он сегодня сюда и притащился.
Онода вспомнил, с каким холодным видом Миякава отказывалась от его приглашений. Наверняка этот Китахара долго её умолял, играя на её доброте, пока она наконец не сдалась и не привела его сюда.
«Какой же он мерзкий».
Онода решил, что пора «обозначить свою территорию».
Таким, как он, не место рядом с Миякавой.
Он, Онода, обязан защитить её от подобных типов.
— Китахара, а каким направлением ты занимаешься в фирме «Это»? — с недоброй усмешкой спросил он.
Слушая, как Онода настойчиво подчёркивает свои отношения с Миякавой, и улавливая обрывки сплетен, доносившихся издалека, Китахара примерно понял, что происходит. Этот человек ухаживает за Миякавой и теперь видит в нём соперника.
Хм.
Скукота.
Пирожное и то интереснее.
— Всего понемногу, — небрежно ответил Китахара, подыгрывая ему.
Услышав это, Онода изобразил на лице сожаление и с видом знатока произнёс:
— Ах, прости. Я и забыл. Фирма «Это» ведь небольшая. Юристы там, должно быть, «мастера на все руки», без узкой специализации.
Меч был извлечён из ножен.
Обновлено: 21.01.2026