После завтрака Хуайминь ушла на работу, Нин И — в школу, а Нин Син перерыла дома несколько пустых флаконов от лекарств и разложила по ним таблетки, приготовленные прошлой ночью. Мама работала в больнице, так что в доме всегда водились обычные лекарства, а пустые флаконы и подавно не переводились.
Нин Син решила оставить две бутылочки бабушке, а остальные отправить дедушке с бабушкой по материнской линии. Жаль, что на этот раз всё получилось слишком спешно, да и сырья под рукой не было — таблетки не покрыты ни воском, ни сахарной глазурью, поэтому долго храниться не будут. В следующий раз обязательно нужно будет это исправить.
— Бабушка Хэ, я зайду к своей бабушке, — сказала Нин Син перед уходом.
— Пусть твоя бабушка как-нибудь заглянет ко мне, — ответила бабушка Хэ. Она неплохо ладила с бабушкой Нин и хотела бы, чтобы та чаще заходила в гости, но сама редко ходила к другим — боялась побеспокоить.
— Хорошо, обязательно передам ей, — сказала Нин Син и вышла из дома. Пройдя несколько переулков, она первой делом зашла в почтовое отделение и отправила лекарства бабушке и дедушке по адресу, который получила от мамы.
Сделав это, Нин Син выбрала ближайшую дорогу и вскоре уже стояла у дверей бабушкиного дома. Соседи, встречая её, приветливо кланялись.
Бабушка Ван, неся корзинку, спросила:
— Это ты, Синсинь? Приехала проведать бабушку?
Нин Син улыбнулась:
— Да, бабушка Ван, вы идёте за покупками?
— Конечно! Посмотрю, нет ли сегодня чего свеженького, — ответила та. Её главным удовольствием было каждый день выходить с корзинкой за покупками: ведь на улице всегда найдётся, с кем поболтать, а дома — так скучно. Если узнавала, что в продуктовом или мясной лавке завезли что-то особенное, обязательно сообщала соседям.
Попрощавшись с бабушкой Ван, Нин Син вошла в дом бабушки. Увидев, что тётя Чжу Хун моет посуду, она сразу поняла: услышав шаги, та обернулась и, увидев племянницу, нахмурилась и явно показала, что гостья ей не рада.
Чжу Хун натянуто улыбнулась:
— А, это ты, Синсинь. По какому делу?
Она не любила, когда племянники, переехавшие жить отдельно, часто наведывались: во-первых, боялась, что они будут лишний раз есть за их счёт, а во-вторых — что свекровь тайком даст им денег. Чжу Хун была уверена, что свекровь явно выделяет Нин Син и Нин И и всякий раз, когда те приходят, незаметно подсовывает им деньги или вкусности.
Поэтому, стоило Нин И или Нин Син появиться в доме, как Чжу Хун тут же становилась начеку: она упрямо торчала в комнате свекрови, опасаясь, что та в её отсутствие успеет что-то передать детям.
— Тётя, я просто заглянула проведать бабушку, — сказала Нин Син, не желая заводить разговор, и сразу направилась в комнату бабушки.
Чжу Хун быстро дочистила посуду, вытерла руки о фартук и вошла вслед за ней. Как раз в этот момент она услышала, как Нин Син говорит свекрови:
— Бабушка, оказывается, второй брат и сестра тоже поедут в деревню. Интересно, куда их направят? Было бы здорово, если бы мы оказались в одном месте — могли бы помогать друг другу.
На самом деле Нин Син прекрасно знала, куда отправят двоюродных брата и сестру — так было в прошлой жизни. Она говорила это лишь для того, чтобы утешить бабушку; в реальности они все трое попадут в разные места.
Чжу Хун презрительно скривила губы: «Взаимопомощь… Кто кому поможет? Конечно, наши Нин Цзе и Нин Сюэ будут заботиться о Синсинь. Эта девчонка, хоть и младше их на пару лет, хитрее в десять раз, чем наша простушка».
Бабушка, напротив, обрадовалась:
— Ты права, если вы окажетесь вместе, сможете поддерживать друг друга.
С тех пор как началась кампания по отправке молодёжи в деревню, бабушка всё надеялась, что Нин Син приедет и расскажет, не затронуло ли это и её. И вот теперь стало ясно: Синсинь тоже должна уезжать. Значит, рядом с ней сразу лишатся троих внуков. Неизвестно, когда они вернутся… От этой мысли бабушке становилось тяжело на душе. Но она всего лишь обычная старушка, не в силах устроить внукам работу. Как же не повезло этим троим — попали прямо под эту волну!
— А где второй брат и сестра? — спросила Нин Син, не увидев Нин Цзе и Нин Сюэ.
— Пошли к своим друзьям, — ответила Чжу Хун.
Тётя стояла столбом и не собиралась уходить. Нин Син, понимая, что делать нечего, достала из кармана два маленьких флакона:
— Бабушка, это лекарство для укрепления здоровья, которое дедушка перед отъездом приготовил специально для меня. Подходит всем. Раз я скоро уезжаю, оставлю вам две бутылочки. Выпейте их в течение двух месяцев — будете чувствовать себя лучше. Если вы будете здоровы, мне спокойнее будет в дороге.
— Синсинь, не надо. Мне уже за семьдесят, живу — и ладно. Зачем мне эти пилюли? Оставь себе.
Бабушка была уверена, что это особое средство, приготовленное родителями Синсинь специально для неё, и наверняка из дорогих трав. Зачем ей, старухе без болезней, такое принимать? Лучше пусть внучка возьмёт с собой — вдруг заболеет в дороге, тогда и пригодится.
— Бабушка, оставьте. У меня ещё много, я не успею всё съесть. А когда потеплеет, лекарство и вовсе испортится.
Нин Син настаивала, почти насильно сунув флаконы в руки бабушке:
— Это тонизирующие таблетки, очень полезные. Пожалуйста, примите, иначе я не уеду спокойно.
Видя упорство внучки, бабушка взяла один флакон:
— Ладно, одну бутылочку оставлю. Остальное забирай с собой. И ты береги себя в пути, не болей.
Нин Син послушно кивнула.
Чжу Хун с досадой наблюдала за их препирательствами. «Да что это за лекарство такое? Без болезней и так нормально живём, лучше бы поела как следует. У Синсинь есть такие пилюли от дедушки, а всё равно простудилась недавно! Значит, толку от них мало. А она ещё и бабушке навязывает… Даже даром не взяла бы!»
Нин Син и не собиралась давать таблетки тёте. Без лекарств та уже невыносима — а если ещё и укрепится, совсем на голову сядет!
Бабушка, видя, что старшая невестка всё ещё стоит в комнате, поняла её намерения: боится, что она даст внучке деньги. Но большая часть её сбережений состояла из пособия по потере второго сына, и даже если она решит отдать эти деньги Нин Син и Нин И — никто не имеет права возражать. Бабушка считала себя справедливой: обеим невесткам она относилась хорошо, ведь сама в молодости сильно страдала от свекрови и не хотела, чтобы её невестки прошли через то же. Но это не означало, что невестки могут вмешиваться в её решения.
Понимая, что Чжу Хун не уйдёт сама, бабушка прямо сказала:
— Сходи посмотри, какие у нас ещё остались продукты. Если мало — купи что-нибудь, пусть Синсинь сегодня пообедает у нас.
Чжу Хун не хотелось уходить — она ещё хотела присматривать за свекровью и племянницей.
— Мама, а хватит ли нам продуктов до конца месяца? — спросила она с явным намёком, что не хочет кормить лишнего рта.
Бабушка прекрасно поняла подтекст и разозлилась:
— Иди занимайся своими делами, а не стой здесь! Чего застыла?
Поняв, что свекровь вот-вот вспылит, Чжу Хун не осмелилась спорить и вышла из комнаты. Однако у двери она задержалась, прислушиваясь к разговору.
Нин Син как раз повторяла:
— Бабушка, обязательно принимайте лекарство! Если за два месяца не выпьете — выбросьте, оно испортится, и пить его будет вредно.
Бабушка обещала:
— Хорошо, буду пить, сейчас же начну.
На самом деле она всё ещё не собиралась принимать таблетки: зачем здоровому человеку глотать лекарства? Но Нин Син, опасаясь, что бабушка просто выбросит пилюли, высыпала одну таблетку из флакона и положила ей в рот:
— Попробуйте хотя бы одну — сами почувствуете, помогает или нет.
Прошлой ночью, закончив приготовление, Нин Син уже испробовала лекарство на себе. Поскольку это были тонизирующие таблетки, она первой оценила эффект. Возможно, благодаря зелёному пламени, которым она варила травы, эти таблетки получились гораздо эффективнее тех, что она делала в прошлой жизни. Занимаясь боевыми искусствами, Нин Син научилась чутко ощущать реакцию своего тела — и теперь точно знала: лекарство действует.
Раз ей помогло — значит, и бабушке пойдёт на пользу. Ранее Нин Син проверила пульс бабушки: серьёзных болезней нет, но есть мелкие недомогания, которые как раз и можно устранить её средством.
Бабушка, кстати, всегда доверяла медицинским знаниям родителей Синсинь: раньше, когда у неё что-то болело, те подбирали лекарства по симптомам, и выздоровление наступало быстро. Кроме того, они умели делать из отваров удобные таблетки без горечи, поэтому бабушка никогда не отказывалась от их средств.
Хотя на этот раз она и не хотела принимать лекарство без причины, но раз внучка уже положила таблетку в рот — проглотила. Одна пилюля вреда не принесёт.
Уже через некоторое время бабушка почувствовала заметный эффект: раньше она часто страдала от бессонницы, болей в пояснице и ногах, а теперь симптомы значительно уменьшились. Убедившись, что лекарство действительно хорошее, она стала беречь его как сокровище и даже тайком дала несколько таблеток старшему сыну.
Старший дядя Нин почувствовал себя гораздо бодрее: стал крепко спать, перестал видеть тревожные сны и просыпался полным сил. Узнав, что это лекарство от племянницы для матери, он попросил бабушку принимать по одной таблетке раз в несколько дней — действительно помогает укреплять здоровье. «Видно, племянница, хоть и переехала отдельно, ничуть не обиделась на нас и по-прежнему заботится о бабушке. Какая хорошая девочка!»
В те самые дни, когда Нин Син варила лекарства, Чжуо Юйхан сошёл с поезда, пересел на автобус до районного центра, а затем прошёл ещё три ли пешком и к полудню добрался домой.
За время дороги ему не было возможности зайти в пространство, но он оставил записку жене и уже знал, что та успешно приготовила обычные лечебные таблетки. Нин Син оставила ему несколько флаконов с указанием принимать по одной таблетке раз в три дня для восстановления ци и крови, чтобы не допустить последствий после болезни.
— Третий брат, ты вернулся! — раздался звонкий девичий голос.
К нему подбежала девушка в синей хлопковой куртке с цветочным узором — его младшая сестра Чжуо Юйтин. У неё был слегка смуглый оттенок кожи, приподнятые уголки глаз и две густые чёрные косы, кончики которых уже доходили до поясницы — видно, волосы она отращивала много лет.
Увидев брата, Чжуо Юйтин обрадовалась и тут же взяла у него сумку и сетку:
— Брат, что вкусненького привёз? И сколько у тебя отпуска? Надолго ли останешься?
Чжуо Юйхан улыбнулся:
— Я больше двух лет не был дома. На этот раз командование дало мне два месяца отпуска, так что пробуду здесь подольше.
— Правда?! Замечательно! — обрадовалась сестра. В детстве она постоянно ходила за братом хвостиком, и между ними сохранилась крепкая привязанность.
У Чжуо Юйхана было два старших брата: старший — Чжуо Юйшань, второй — Чжуо Юйчуань, и одна младшая сестра — Чжуо Юйтин. Старший брат после свадьбы переехал жить отдельно, но недалеко от родительского дома. Второй брат работал в городе, его жена тоже трудилась, и вся семья жила там, навещая родителей лишь по выходным.
Сам же глава семьи, Чжуо Вэньхуа, работал в городской гостинице и тоже приезжал домой только на выходные. Поэтому обычно в доме оставались только мать, Ян Цюйцзюй, и дочь Чжуо Юйтин. Так как Чжуо Вэньхуа добился успеха на работе, а дети тоже устроились неплохо — кто женился, кто служил в армии, — жизнь семьи Чжуо была вполне обеспеченной.
После окончания школы отец хотел найти подходящий момент, чтобы устроить дочь на работу, но в городе было слишком много безработной молодёжи, и даже городских выпускников отправляли в деревню. Пока он не находил возможности, дочери приходилось помогать по дому. Будучи единственной девочкой в семье, Чжуо Юйтин пользовалась особым вниманием.
— Третий брат, мы с мамой только что пообедали, — сказала Чжуо Юйтин, неся тяжёлую сетку и радуясь, что брат наверняка привёз вкусняшки.
Ян Цюйцзюй, услышав возглас дочери, сразу поняла, что вернулся третий сын. Она поспешно вышла из дома:
— Юйхан, ты только что приехал? Наверное, ещё не ел? Сейчас приготовлю тебе поесть.
С этими словами она направилась на кухню и добавила дочери:
— Юйтин, сходи в дом, возьми несколько яиц. Я сделаю тебе брату лапшу с яйцом.
— Хорошо, сейчас принесу! — отозвалась та и, обращаясь к брату, сказала: — Третий брат, иди умойся и отдохни, мама сейчас накормит тебя.
С этими словами она легкою походкой вошла в дом, поставила сумку и сетку на восьмигранном столе в гостиной и пошла за яйцами.
Ян Цюйцзюй проворно нарезала немного белой части лука, разогрела масло на сковороде, и вскоре ароматная лапша с яйцом была готова.
Обновлено: 19.02.2026