Чжуо Юйхан отложил это дело и начал наставлять жену:
— Если меня не окажется в пространстве, заходи почитать книги — и ладно. Только больше не трогай ничего опасного. Всё, что понадобится, будем решать вместе, когда я вернусь…
— Да ладно тебе, поняла уже! Посмотри на себя — прямо бабушка старенькая зудит. А ведь я в свои годы и то столько не болтала!
— Да разве я не для твоего же блага? А ты ещё и ворчишь, что я зануда.
Чжуо Юйхан воспользовался моментом, прикрыл губы жены поцелуем и нежно целовал её, пока оба не задохнулись от нехватки воздуха. Лишь тогда он отпустил Нин Син.
— Ну как, жена? В следующий раз, как только посмеёшься надо мной, я снова применю этот метод.
Нин Син бросила взгляд на палатку, которую образовал возбуждённый муж, и сказала:
— Не очень-то впечатлило. Мне-то всё равно, а вот ты уж постарайся выдержать.
Увидев её взгляд, Чжуо Юйхан так и захотел прижать жену к земле, но ведь они ещё не поженились! Придётся довольствоваться лишь зрительным и словесным удовольствием.
— Погоди, рано или поздно я тебя проучу!
Нин Син игриво ответила:
— Ха-ха! Тогда я буду ждать, когда ты меня проучишь!
Она прекрасно понимала, о чём говорил муж, но, по её расчётам, даже если свадьба состоится как можно скорее, всё равно пройдёт не меньше года. Так чего же бояться?
Чжуо Юйхан специально пригрозил:
— Готовься! Посмотрим, как я с тобой расправлюсь!
После этой шалости супруги уселись за свои дела.
Нин Син нашла описание алхимической печи и зелёного пламени и погрузилась в изучение, стремясь как можно скорее освоить их и начать создавать более мощные и удивительные лекарства. Раньше она уже видела этот отрывок, но тогда у неё не было ни печи, ни пламени, поэтому она так и не смогла разобраться. Теперь же, получив и то, и другое, она легко уловила суть написанного.
Оказалось, чтобы использовать алхимическую печь, Нин Син необходимо развивать внутреннюю силу. Достигнув определённого уровня, она сможет направлять внутреннюю энергию для управления зелёным пламенем и, совместив это с использованием печи, сможет варить эликсиры или пилюли.
Поскольку Нин Син одновременно усвоила и печь, и пламя, а также прошла закалку тела в источнике закалки, зелёное пламя незаметно для неё расширило и полностью очистило все меридианы её тела. Поэтому, если она сейчас начнёт развивать внутреннюю силу, прогресс будет стремительным — гораздо быстрее, чем у обычных людей.
После весёлой перепалки супруги спокойно уселись читать.
Нин Син быстро нашла тот самый отрывок о печи и зелёном пламени и, поражённая, позвала мужа:
— Юйхан, скорее сюда! В книге написано, что, усвоив одновременно печь и пламя, я случайно очистила все меридианы. Если я начну развивать внутреннюю силу, прогресс будет очень быстрым!
Алхимическая печь и зелёное пламя были одними из самых ценных предметов в этом пространстве. Печь, помимо прочего, после признания хозяина могла сопровождать его повсюду, произвольно менять размеры и даже увеличиваться до таких габаритов, чтобы внутри можно было укрыться от врагов — своего рода двойное назначение.
Зелёное пламя — особый вид духовного огня, рождающийся лишь после десяти тысяч лет роста определённого вида древесины на континенте воинов. Оно чрезвычайно редко встречается и является заветной мечтой всех алхимиков. Такой огонь не только эффективно удаляет примеси из трав, но и значительно усиливает их целебные свойства.
К примеру, если взять одну и ту же партию ингредиентов, пилюли, сваренные с помощью духовного огня, будут намного эффективнее тех, что сделаны на обычном земном огне. Поэтому обладание таким пламенем давало Нин Син огромное преимущество — она сможет создавать лекарства высочайшего качества.
Чжуо Юйхан даже позавидовал удаче жены:
— Жена, похоже, это пространство создано именно для тебя. Здесь полно трав, множество книг по алхимии, а боевые наставления есть, но их гораздо меньше. Думаю, это наследие какого-то алхимика.
Нин Син кивнула в знак согласия:
— Ты прав, я тоже так думаю.
— Конечно, прав! Ты ведь изначально и не собиралась заниматься боевыми искусствами, а случайно очистила все меридианы. А я, который мечтал развивать силу, хоть и получил меч через каплю крови для признания хозяина, но меридианы так и не очистились. Это пространство явно предназначено тебе. Возможно, и меч я получил лишь благодаря тебе.
Если бы не жена случайно не активировала печь и пламя через каплю крови для признания хозяина, он бы и не подумал, что маленькая печурка и игрушечный меч могут быть чем-то большим.
Чжуо Юйхан всегда был человеком рациональным. В прежней жизни он несколько лет прослужил в армии и склонялся к материализму, не веря в потустороннее. Но после перерождения он начал допускать, что мир может быть куда сложнее: возможно, где-то существуют инопланетяне, а может, и духи с богами реальны…
Теперь, получив меч, он даже предположил, что на какой-нибудь планете, похожей на Землю, процветают боевые пути.
Нин Син подробно рассказала мужу о своих ощущениях. Оба сошлись во мнении, что, скорее всего, именно при усвоении зелёного пламени её меридианы и очистились — иначе откуда взяться ощущению потока энергии в теле?
Нин Син кивнула и с притворной серьёзностью сказала:
— Возможно, ты и правда пользуешься моей удачей. Так что будь добрее ко мне — вдруг получишь ещё какие-нибудь бонусы.
— Жена, да что ты такое говоришь! Разве я стану плохо к тебе относиться, если ты не дашь мне «бонусов»? Ты меня обижаешь! Неужели я такой меркантильный?
— Ладно-ладно, сдаюсь! Ты уже заговорил так, что у меня голова кругом пошла. Юйхан, ты ведь изучал методику развития внутренней силы? Расскажи мне, может, я быстро освою её.
Нин Син с надеждой посмотрела на мужа.
— Давай сначала я освою сам, а потом научу тебя.
Он искренне боялся, что жена ошибётся и навредит себе, поэтому хотел сначала сам разобраться.
— Расскажи хотя бы свои мысли. Я ведь не хуже тебя разбираюсь, да и меридианы, возможно, уже очищены — может, я освою даже быстрее. Ты забыл, что все эти наставления я переписывала для тебя? Я уже выучила их наизусть. Если не хочешь со мной обсуждать — займусь сама.
Нин Син была готова на всё, лишь бы как можно скорее освоить алхимические методы пространства, и не боялась возможных рисков.
Чжуо Юйхан неохотно сказал:
— Ты точно хочешь учиться прямо сейчас? Может, подождать?
Он не хотел, чтобы жена рисковала, так же как она не хотела, чтобы он подвергал себя опасности, активируя меч.
— Мы всё равно ищем дорогу вслепую. Рано или поздно — разницы нет. Может, я даже опережу тебя? Или ты боишься, что я стану сильнее?
Чтобы убедить мужа, она специально поддразнила его.
— Ладно, сдаюсь. Давай вместе разбираться.
Они углубились в изучение наставления по внутренней силе, обмениваясь мнениями.
После обсуждения Нин Син уже хорошо поняла суть текста. С детства она училась у деда основам традиционной китайской медицины, позже читала сложные медицинские трактаты, разбиралась в классических текстах и хорошо знала меридианы, точки и теорию инь-ян и пяти элементов. Поэтому она усвоила наставление гораздо быстрее и точнее мужа.
— Я всё поняла! Давай попробую прямо сейчас?
Чжуо Юйхан колебался:
— Точно ли это безопасно?
— В первый раз вряд ли получится вызвать энергию внутрь тела. Какие тут могут быть риски?
— Да, пожалуй… Если не получится, то и опасности никакой. Ладно, пробуй.
Нин Син немедленно села на циновку в позу лотоса.
Рана Чжуо Юйхана ещё не зажила полностью, поэтому он не стал практиковаться — боялся, что сейчас не лучшее время.
Благодаря улучшенной памяти, Нин Син давно выучила формулу наизусть. Она прошептала про себя: «Энергия неба и земли начинается с…»
Возможно, из-за очищенных меридианов, она быстро вошла в состояние и почувствовала, как тонкий поток энергии начал медленно циркулировать по её телу. Зелёное пламя само направляло этот поток, и вскоре он совершил полный круг.
Чжуо Юйхан не знал, что происходит с женой, но знал, что во время практики нельзя никоим образом отвлекать культиватора. Он лишь напряжённо следил за ней, не издавая ни звука.
Завершив цикл, Нин Син почувствовала невероятную лёгкость во всём теле, будто стала легче на несколько цзиней, движения стали гибкими, а сила — заметно возросла.
Она вышла из медитации и радостно сказала мужу:
— Юйхан, получилось! Я вызвала энергию внутрь тела и теперь могу развивать внутреннюю силу!
— Правда? — обрадовался Чжуо Юйхан. Главное, чтобы всё прошло без осложнений. — Как ты себя чувствуешь?
— Отлично! Кажется, я стала сильнее…
Она подробно рассказала мужу обо всём, что произошло, надеясь, что он тоже сможет повторить успех с первого раза.
Чжуо Юйхан вовсе не почувствовал ущемления, что жена опередила его. Наоборот, он внимательно расспросил её обо всём, решив, что как только заживёт, сразу начнёт практиковаться, чтобы не отстать.
Нин Син не удержалась и снова погрузилась в медитацию. А Чжуо Юйхану скоро предстояло сесть на обратный поезд. Он решил хорошенько проводить жену — в дороге у него вряд ли будет время заходить в пространство.
На следующий день Чжуо Юйхан сел на поезд и вернулся домой.
Через несколько дней в школе объявили о возобновлении занятий. Нин И вскоре вернулся за парту.
Однако ученики, годами не бравшие в руки учебники, вместо учёбы создавали отряды «хунвэйбиней» и устраивали беспорядки. Даже оказавшись в классе, они не могли сосредоточиться и совершенно не хотели учиться. Учителя, пережившие публичные унижения, теперь вели себя крайне осторожно, боясь вновь навлечь на себя гнев «молодых генералов» и получить новые обвинения.
Вскоре последовал призыв: «Учись у армии, у рабочих, у крестьян!» — и школьная жизнь начала успокаиваться. Но даже в этих условиях большинство учащихся почти ничего не усваивали. Целое поколение получило серьёзный ущерб в образовании.
Затем прозвучал новый указ: «Интеллектуальной молодёжи необходимо отправиться в деревню, чтобы пройти перевоспитание у беднейших крестьян. Это крайне необходимо…» и «Деревня — широкое поле деятельности, где можно добиться больших успехов». Многие идеалистически настроенные юноши и девушки с энтузиазмом откликнулись на призыв и сами подали заявления на отправку в деревню.
Студентам «старших трёх выпусков», как Нин Син, едва вернувшимся в школу, приказали обязательно уехать в деревню.
Конечно, наряду с энтузиастами были и те, кто не горел желанием уезжать. Многие семьи, думая о будущем детей, пытались любыми способами избежать отправки. Некоторые даже подделывали медицинские справки или инвалидность.
Например, Хуайминь совсем не хотела, чтобы её дети уезжали. У неё всего двое — и каждого она будет скучать до боли. Узнав о призыве, она сразу задумалась, нельзя ли устроить дочь на завод, чтобы та получила рабочую путёвку.
Изначально Хуайминь надеялась, что после открытия школы дочь продолжит учёбу и, возможно, поступит в университет, особенно на медицинский факультет. Но кто мог предположить, что власти вдруг запустят движение по отправке молодёжи в деревню?
Эта инициатива застала многих городских родителей врасплох. Все бросились искать связи, чтобы устроить детей на работу и оставить их в городе.
Поскольку желающих остаться было слишком много, школа усилила агитацию. В итоге ситуация вышла из-под контроля: внимание сконцентрировалось на учениках с «плохим происхождением».
Считалось, что дети рабочих, «чистокровные коммунисты», имеют право остаться, а те, чьи семьи имели «проблемы», обязаны ехать в деревню на перевоспитание. Требования к «происхождению» стали жёсткими: достаточно малейшего пятна в биографии — и человека отправляли в ссылку. Лишь немногим удавалось избежать участи.
Со стороны бабушки у Нин Син проблем не было — три поколения назад все были либо рабочими, либо угнетёнными батраками. Но со стороны деда по материнской линии были серьёзные «недостатки», которые затронули и её.
Хотя она была дочерью погибшего героя и должна была пользоваться льготами, тяжесть «преступления» деда перевесила. Учителя без колебаний зачислили её в список на отправку в деревню.
Узнав об этом, Хуайминь была вне себя от горя. Её дочь с детства жила в тепличных условиях, даже редко готовила — как она выживет в деревне?
Обновлено: 19.02.2026