Глава 75 — Глава 75

# Глава 71: Глава 50: Пробуждение от сна У входа в город, у нескольких ив на берегу реки, уже плотно собралась толпа людей. Впереди всех стоял Сунь Сывэнь на телеге, запряжённой быком, и непрестанно кланялся горожанам, говоря что-то с лицом, полным триумфа и гордости. Первый цзюйжэнь – магистр – в городе за двадцать лет! Горожане были в восторге и чувствовали себя почётно, все хотели присоединиться к празднованию. Лу Юань с трудом проталкивался сквозь толпу и наконец расслышал: – Дорогие старейшины, к счастью, защищённые нашими предками и с вашей поддержкой, я стал цзюйжэнем на этих имперских экзаменах. В будущем… Под приветственные возгласы Сунь Сывэнь счастливо вещал формальные речи со сцены. В прошлом, даже когда он стал учёным, его статус чрезвычайно возрос, но всё равно не было бы столько людей в городе, слушающих его речь. Но теперь, став цзюйжэнем, мир казался совершенно иным. Как только человек достигал положения цзюйжэня, если он не хотел продолжать экзамены, он мог обратиться в суд за официальной должностью. Хотя доступные должности были незначительными, они были несопоставимы с теми, которые занимали цзиньши – обладатели высшей учёной степени, – которые могли сразу же начинать в качестве окружных магистратов или окружных капитанов. Но это всё равно были чиновники. Даже маленький чиновник девятого ранга был намного выше обычного человека, что делало его частью другого общественного класса. Возможно, из-за недостатка опыта. Речь Сунь Сывэня на этот раз была полна учёных цитат, которые необразованные простолюдины не могли понять. Тем не менее, всякий раз, когда он заканчивал говорить, окружающая толпа подхватывала и кричала: – Магистр Сунь, скажите ещё несколько слов! – Это было великолепно! Такая лесть вскружила Сунь Сывэню голову, и его слова хлынули, как прорванная плотина, которую невозможно остановить. Он говорил больше часа. Только когда во рту пересохло, а горожане вокруг начали проявлять признаки усталости, лекция господина Жужэня медленно подошла к концу. К этому времени Лу Юань уже сходил в городскую таверну, купил готовой еды и вина, вернулся домой, а затем поспешил обратно. Увидев, что толпа постепенно расходится, он с улыбкой шагнул вперед. – Брат Лу! Очнувшись от возбуждения, Сунь Сывэнь увидел своего хорошего друга, которого не видел уже несколько месяцев, и тут же спрыгнул с воловьей повозки, подбежав к нему. – Брат Сунь. Лу Юань обнял его и засмеялся: – Как я и предсказывал, брат Сунь преуспел на императорском экзамене и заслужил престижное имя. Всего за коротких два месяца ты взлетел высоко, став чиновником. Услышав, как друг упоминает о его успехе как жужэня, Сунь Сывэнь почувствовал себя очень довольным и рассмеялся: – На этот раз я смог пройти, и это было бы невозможно без брата Лу. Даже с моими тысячами талантов я бы никогда не преуспел без твоей помощи. Это был его способ поблагодарить Лу Юаня за финансовую помощь со взносами за экзамен. Господин Сунь также намекал, что он не забудет услугу и не отдалится от их дружбы из-за изменений в статусе. Лу Юань уловил смысл его слов и почувствовал себя еще счастливее. Часто люди забывают свои корни и доброту, которую они получили, после того, как добьются успеха в жизни. Действия Сунь Сывэня показали его истинную натуру. Иметь такого друга действительно приносило радость. Однако он не стал говорить больше, просто жестом приглашая: – Мы приготовили пир дома, только и ждем брата Суня. Не соблаговолит ли господин Жужэнь почтить нас своим присутствием? Услышав, как Лу Юань упоминает об их встрече позже, Сунь Сывэнь не мог сдержать волнения. Не в силах больше ждать, он схватил Лу Юаня за рукав и потащил его в переулок: – Я посетил много встреч за время пребывания в префектурном городе, но ни на одной из них не было близких друзей. Ожидание нашей встречи – всего лишь формальности. Два месяца разлуки, я давным-давно мечтал выпить и поговорить с братом Лу. Ты меня действительно понимаешь. В их словах и отношениях не было никаких перемен. В доме Лу Юаня. На каменном столе во дворе больше половины закусок было съедено, а кувшин с прекрасным вином почти опустел. Два вновь воссоединившихся друга, держа в руках чарки, болтали без умолку, словно у них был неиссякаемый запас историй. Лу Юань рассказывал о своих недавних приключениях, но не распространялся, больше слушая истории Сунь Сывэня. Новый цзюйжэнь рассказывал о своем путешествии на экзамены, о географии префектуры Юйчжан, о своих впечатлениях в городе префектуры, о тревоге и напряжении перед экзаменом, о новых друзьях, которых он встретил, и о том, как прекрасен и огромен внешний мир. После долгого разговора Сунь Сывэнь выпил чашку вина и вдруг сказал: – Брат Лу, после того, как я стал цзюйжэнем, я попросил правительство префектуры предоставить мне официальную должность. Мое имя было подано, и как только появится вакансия, я смогу занять свой пост. Лу Юань был удивлен и спросил: – Брат Сунь, ты не собираешься продолжать сдавать императорские экзамены? Хотя начало карьеры в качестве чиновника, получившего степень цзюйжэня, было ниже, чем у получившего степень цзиньши, и потолок их карьеры ограничивался четвертым или пятым рангом, те, кто становился чиновниками, получив степень цзиньши, начинали свою карьеру с восьмого ранга. В будущем, будь то высокие офицеры или придворные, служившие в качестве премьер-министра, у них были большие перспективы. Таким образом, разница между цзюйжэнем и цзиньши, будь то ощутимые выгоды или будущие перспективы, была огромной. Лу Юань это хорошо знал, но как мог этого не знать новоиспеченный цзюйжэнь? Тем не менее, Сунь Сывэнь лишь горько улыбнулся: – Я больше не собираюсь сдавать экзамены. Увидев его выражение лица, Лу Юань нахмурился и спросил: – Что случилось? Сунь Сывэнь вздохнул: – Брат Лу, помнишь, я рассказывал тебе о шёпоте, который слышал во сне? Лу Юань почувствовал, как что-то встрепенулось у него в груди, и кивнул: – Помню. Брат Сунь, ты говорил, что во сне слышал голос, который уговаривал тебя сдать императорский экзамен. Сунь Сывэнь беспомощно развёл руками: – Да, этот голос постоянно подталкивал меня к экзамену. Должен признаться, как только месяц назад я стал цзюйжэнем, голос в моих снах внезапно исчез. И с тех пор чувствую такую пустоту, словно что-то потерял. Ощущение непобедимости тоже улетучилось. Теперь, чтобы я пошёл на императорский экзамен... честно говоря, даже если бы я уже сдал его, не уверен, что смог бы пройти его снова. Раньше, когда я сдавал экзамен, перо скользило по бумаге без малейшей заминки. Каждый раз, когда попадался трудный вопрос, ответ тут же возникал в моей голове. Вспоминаю, это было больше похоже на то, как кто-то использовал мои глаза, чтобы смотреть на экзамен, решать его, а потом объявлял ответ мне в голове. Но тогда я был сосредоточен на том, чтобы сдать экзамен, и не задумывался об этом, полагая, что это я сам. Возможно, в этот раз преуспел не я, а голос в моём сердце, или тот, кто был внутри меня. Говоря это, Сунь Сывэнь выглядел удручённым, а его глаза были полны сложных, труднообъяснимых эмоций.