– После сегодняшней стычки, Душегуб и вся его шайка "Черных волков" вряд ли посмеют снова меня беспокоить, – размышлял Лу Юань, пробираясь сквозь толпу по улице, только что заставив Душегуба и его приспешников подчиниться.
Сегодняшнее столкновение обошлось без драк и кровопролития.
Но по своей эффективности оно было ничуть не хуже.
Самое главное – Душегуб и его банда поняли, что он больше не тот старый охотник, которого можно было безнаказанно обижать.
В самом деле, как можно считать простым охотником того, кто занимается боевыми искусствами и развивает внутреннюю силу?
Даже если он продолжит охотиться, банда "Черных волков", скорее всего, закроет глаза на вопрос о плате за защиту, если он не будет открыто их провоцировать.
В конце концов, как к мастеру боевых искусств, принадлежащему к миру Цзянху, к нему нужно относиться с уважением и предоставлять соответствующий статус.
Иначе получится, что они отрицают самих себя, ведь они тоже обладают боевыми искусствами и внутренней силой.
Платить за защиту мастеру боевых искусств с внутренней силой какому-то простому торговцу рыбой – это абсурд, как ни крути.
Если об этом станет известно, сможет ли банда "Черных волков" продолжать свою деятельность в мире Цзянху?
Тогда им не избежать репутации людей, пренебрегающих законами Цзянху.
В Цзянху без хорошей репутации далеко не уедешь.
Поэтому, даже ради своей репутации, банда не сможет тронуть его, пока Лу Юань не будет напрямую провоцировать "Черных волков".
– Так что, посещение таверн и общение с людьми из Цзянху может быть полезным, – удовлетворенно кивнул Лу Юань, тщательно проанализировав свои действия и убедившись, что все было сделано правильно.
Да, многие из этих правил он вывел, объехав две области, пробежав через несколько уездных городов и подслушав бесчисленные разговоры мастеров боевых искусств цзянху в тавернах за последние месяцы. И хотя не все из этого обязательно верно, он был уверен как минимум в 90% случаев.
Именно потому, что он понимал некоторые из сегодняшних правил боевых искусств, Лу Юань осмелился сегодня напрямую противостоять Шраму, даже заставив этого лидера банды «Чёрного волка» подчиниться ему.
Вся его уверенность проистекала из правила в четыре слова: «Следуй правилам цзянху».
В цзянху, если хочешь хорошо устроиться, нужно следовать правилам. Будь то правила праведников или преступного мира.
Теперь Лу Юань тоже играет по правилам в рамках этого свода.
– Хоть и говорят, что правила используются сильными, чтобы сдерживать слабых, нельзя отрицать, что в некоторых случаях они могут быть и зонтиком, защищающим слабых, – тихо рассмеялся он и направился к входу в аптекарскую лавку.
– Доктор Чжоу!
Как только он вошёл в лавку, Лу Юань тут же крикнул.
В зале, похоже, сегодня не было пациентов, только Чжоу Цин раскладывал травы. Услышав крик, он поднял голову, увидел его и тут же недовольно проговорил:
– Что за шум? Это аптека, а не трактир, ведите себя тихо.
Прошло почти два месяца с тех пор, как он заплатил сто серебряных таэлей за ингредиенты для «Семишаговой отравы».
За такое долгое время Чжоу Цзэ уже должен был собрать все травы.
Так что на этот раз, приехав в уездный город, Лу Юань прибыл не только за покупкой трав для боевых искусств, но и для того, чтобы забрать свой заказ.
Чжоу Цин отмахнулся от него рукой, фыркнул и сказал:
– Мой отец ушёл собирать травы. Он скоро не вернётся. Вам стоит вернуться к полудню.
– Он ушёл? – Лу Юань был слегка удивлён.
– Да, – Чжоу Цин бросила на него взгляд и фыркнула. – Разве не потому, что кто-то потратил кучу денег, прося моего отца помочь в сборе трав? Из-за этого дела отец часто отсутствовал последние два месяца, даже ездил в город Фу. Только вчера прибыла партия товара из уезда Чи, поэтому отец поспешил их принять и еще не вернулся.
– Цин'эр, – раздался нежный голос у входа в аптеку, пока они разговаривали.
Оба быстро обернулись и увидели доктора Чжоу с ящиком для лекарств за спиной. Видимо, он вернулся.
Войдя в аптеку и оглядевшись, доктор Чжоу был слегка удивлен, увидев Лу Юаня, но тут же улыбнулся и сказал:
– Какая удача, что молодой господин Лу здесь! Партия товара, которую вы поручили мне купить, только сегодня прибыла. Я могу передать ее вам сейчас.
– Правда? – обрадовался Лу Юань и поспешил выразить свою благодарность. – Спасибо, доктор Чжоу.
– Не стоит благодарности, я просто совершаю с вами обычную сделку, – Чжоу отмахнулся рукой.
Лу Юань дал ему задаток в сто серебряных таэлей. Из этой суммы Чжоу потратил семьдесят серебряных таэлей на покупку трав и еще пятнадцать на "смазку колес". В конце концов, он получил прибыль в размере оставшихся пятнадцати серебряных таэлей.
Заработать пятнадцать серебряных таэлей за два месяца было довольно прибыльным делом.
Не говоря уже о том, что на выполнение этой задачи ему потребовалось менее десяти дней за эти два месяца.
В итоге он зарабатывал около полутора серебряных таэлей в день, что было практически эквивалентно месячному доходу среднестатистического взрослого мужчины в городе – это было действительно очень существенно.
– Вот ваши травы, – доктор Чжоу достал из ящика для лекарств ранее купленные травы, рассортировал их и, упаковав, передал Лу Юаню.
– Спасибо, доктор Чжоу, – Лу Юань еще раз выразил свою благодарность.
– Что вы, какие тут хлопоты, – доктор Чжоу покачал головой, не показывая усталости, но все же вздохнул. – Это, наверное, последняя партия. Боюсь, больше я вам не смогу помочь, если понадобится.
Лу Юань удивился и невольно спросил:
– Что случилось? Закончились запасы?
Он только что разбогател, у него были тысячи серебряных таэлей, и он думал заказать еще товара, чтобы укрепить свою безопасность. И вдруг – больше не купить.
Чжоу вздохнул:
– Не совсем так. Просто нашу Юйчжанскую префектуру наводнили бандиты. Они грабят, убивают, поджигают… Уезды к востоку и югу от префектуры очень страдают от этого. Ингредиенты для «Семишагового аромата» в основном поступают с востока и юга. Теперь, когда бандиты перекрыли дороги, поставщики боятся везти товар, а я – ехать за ним. По пути в уезд Чи-ре я слышал, что бандиты орудуют к востоку от него. Услышав это, я сразу же решил вернуться в уезд Даюй. По сравнению с другими районами, мы живем довольно далеко и бедно. Бандитам, наверное, мы не интересны, так что у нас должно быть безопасно.
Доктор Чжоу беспомощно посмотрел на Лу Юаня:
– Так что, пока бандитов не усмирят, я не смогу вам помочь, даже если вы захотите купить лекарства.
– Бандиты? – услышав причину, Лу Юань помрачнел. Он вспомнил свой опыт в Наньхае, уголки его рта дернулись, и он решил узнать больше: – Доктор Чжоу, этих бандитов случайно не «Черный ветер» зовут?
Чжоу удивился:
– Откуда вы знаете, что бандитов зовут «Черный ветер»? Неужели новость так быстро разлетелась?
У Лу Юаня дернулось веко, в душе поднялась буря эмоций, и осталась только одна мысль: «Ну, вот и все».
Кажется, правительство округа Мэй и так называемое решение проблемы бандитов от банды "Цветущей сливы" заключалось в том, чтобы перебросить бандитов в округ Юйчжан.
Конечно, вытеснение людей на другую территорию, чтобы не разбираться с ними у себя, можно считать решением проблемы, верно?
Перекладывание проблем на других, вот как это называется.
– Как и ожидалось, вы меня не разочаровали. Я так и думал, что чиновники и бандиты действуют заодно, – Лу Юань на удивление спокоен.
Нерушимый, словно скала.
Обновлено: 14.01.2026