Глава 10 — Глава 10

Глава 10: Распознавание символов и чайная лавка. Закончив продажу товара и сделав необходимые покупки, дела Лу Юаня в городе практически завершились. Он взглянул на небо и увидел, что солнце в зените, а время – самое жаркое. Путешествие в такую пору наверняка заставит его сойти семью потами. Нести тяжелый груз на спине под палящим солнцем и карабкаться обратно в гору – удовольствие сомнительное. Поскольку он был занят все утро, его желудок громко урчал от голода, поэтому, не колеблясь, он последовал своему обычному распорядку и направился к скромной чайной лавке на юге города. Чайная лавка называлась "Чайная лавка Чэня", и снаружи висел баннер из белой ткани с её названием. Лу Юань некоторое время смотрел на баннер, повторяя слова "Чайная лавка Чэня" снова и снова в уме. После переселения в этот мир он сначала не осознавал свою проблему, но, войдя в город и увидев различные вывески магазинов, внезапно обнаружил, что не может распознать символы этого мира. Хотя этот мир казался похожим на древние времена из его прошлой жизни, с аналогичными социальными системами и местными обычаями, сходство было лишь поверхностным. Если не брать в расчет другие различия, письменность этого мира сильно отличалась от письменности его прошлой жизни. Хотя символы в этом мире имели некоторое сходство с китайскими иероглифами из его прошлой жизни, их радикалы и произношение были совершенно разными. Их внешний вид мог быть похожим, но их значения сильно отличались. Это было не просто различие между упрощенными и традиционными китайскими иероглифами; это было больше похоже на разницу между китайским и японским, но даже значительнее. Возьмем, к примеру, слова "Чайная лавка Чэня"; если бы Лу Юань не спросил владельца лавки, он бы напрасно ломал голову, чтобы понять, что они значат. Из этого следовало, что все знания, полученные им в прошлой жизни, оказались бесполезными в этой. Ему придется учиться читать заново. – Похоже, мне нужно будет найти учителя, который научит меня читать, как только появится такая возможность, – подумал Лу Юань, и тут же почувствовал головную боль. Обучение чтению – дело не из легких. Нужно платить учителю, покупать письменные принадлежности, да и во время учебы ничем другим заниматься не получится. Все это выливалось в значительные расходы. Хотя сейчас у него и были кое-какие сбережения, неизвестно, хватит ли его восьми серебряных лянов на все это. Но если он не научится читать, то не сможет глубоко погрузиться в этот мир, что совершенно неприемлемо. – До Нового года еще три-четыре месяца. Тогда выпадет много снега, и охотиться станет невозможно. Я вернусь в город и узнаю, сколько стоит записаться в частную школу, чтобы научиться читать. Надеюсь, к тому времени у меня хватит серебра, – прикинул Лу Юань. Еще раз взглянув на надпись «Чайная лавка Чэня» и убедившись, что не забудет ее, он наконец вошел внутрь. В лавке была простая кухня, где хозяин готовил чай и закуски. Снаружи был разбит большой тент, под которым стояло семь или восемь деревянных столов. Столы и стулья были старые и обшарпанные, с пятнами и углублениями, свидетельствующими об их возрасте. Такие придорожные лавки всегда были популярны среди простого люда. Рабочие, трудящиеся в городе, крестьяне и охотники, приезжающие в город, не могли позволить себе ходить в дорогие рестораны или чайные дома, поэтому им приходилось довольствоваться этими маленькими придорожными лавками, чтобы поесть и выпить. Поскольку лавка была рассчитана на простой народ, все еда и напитки были очень дешевыми. Домашнее рисовое вино, наполовину разбавленное водой, стоило три цяня за чашку. Грубый чай, заваренный из чайных отходов, стоил один цянь за три чашки. Простая лапша янчунь стоила три цента за миску. Если хотелось с мясными ломтиками, то десять центов. Ещё были маленькие тарелочки с бобами, арахисом и семечками по одному центу за штуку. Кроме того, предлагались пирожки, мясные пироги и варёная свинина по разным ценам. Лу Юань всегда любил поесть мяса, а учитывая долгую дорогу домой в горы, нужно было запастись энергией. Поэтому, войдя в чайную, он сразу же крикнул: – Старина Чэнь, мне два мясных пирога, миску лапши янчунь, тарелку тушёного мяса и чарку рисового вина. С этими словами он достал пятьдесят центов и протянул их хозяину. Мясные пироги стоили по семь центов, тарелка тушёного мяса – тридцать центов, плюс лапша и вино – как раз полтинник и выходило. Одной такой трапезой можно было покрыть дневные расходы обычной семьи. Торговцы всегда ценили клиентов, а прежний владелец этого тела часто заглядывал в чайную Чэня каждый раз, когда приезжал в город. И хотя визиты разделяли месяц или два, в год набиралось около десяти посещений. Так что старик Чэнь узнал его как постоянного клиента. Увидев Лу Юаня, он сразу же улыбнулся: – Хорошо, господин, присаживайтесь, сейчас всё будет готово. Еду подали быстро. Всё-таки продукты были заготовлены заранее: пирожки и мясо нужно было только разогреть. Вино можно было сразу наливать, а лапшу – быстро отварить и посыпать солью и зелёным луком. Проще простого. Лу Юань, изголодавшийся за день, накинулся на еду. Через мгновение от неё не осталось и следа. Наевшись, он взял чарку с вином, сделал небольшой глоток и неторопливо прислушался к разговорам вокруг. Выбор еды в подобной чайной забегаловке определялся не только дешевизной. В чайной смешивались самые разные люди: городские рабочие, крестьяне из окрестностей, приезжие торговцы и даже опустившиеся мастера боевых искусств в прочной одежде. Здесь можно было встретить выходцев из самых разных уголков. Как следствие, здесь циркулировали новости со всех концов света. Любые события в городе или важные происшествия в других местах обычно становились известны именно в таких чайных. – Слышал, богатый купец Лю, что на востоке города, взял себе молодую наложницу, красотой словно небесная фея, – сказал мужчина, похожий на рабочего. – Старику Лю уже за шестьдесят, кто знает, справится ли он, но в его возрасте иметь такую юную жену – это и правда вызывает зависть. – Чему тут завидовать? – возразил другой. – Эта его наложница раньше торговала тофу в восточной части города. Ей всего-то четырнадцать, но я видел её, когда она ещё тофу продавала. Кожа у неё нежная, как тофу, белая и деликатная. Одного взгляда достаточно, чтобы захотелось прикоснуться, – сказал хулиган с тощим, обезьяньим лицом и похотливым выражением. – Хех, посмотри на себя. Думаешь, ты достоин её коснуться? Лучше бы тебе в этой жизни больше добрых дел делать, чтобы в следующей повезло, – ответил ему другой мужчина. Эти слова вызвали взрыв хохота в чайной. Все смотрели на похотливого хулигана и весело поддразнивали его, и усталость от дня, казалось, улетучивалась в смехе. Лу Юань невольно улыбнулся. Пожилой муж и юная жена всегда были горячей темой для сплетен, актуальной во все времена. Атмосфера в чайной постепенно становилась оживлённой. – А-а-а! – внезапно раздался крик на улице, за которым последовал хаотичный шум: люди разбегались, что-то ломалось и рушилось. Эта суматоха моментально привлекла внимание всех, кто был в чайной. Лу Юань тоже обернулся посмотреть и напрягся. Он увидел мужчину в синей одежде, размахивающего длинным мечом; одним прыжком он нанес удар, и человек в черной одежде перед ним брызнул кровью и рухнул на землю. Среди бела дня кто-то убивал человека прямо на улице!