Глава 58 — Глава 58

Глоссарий к главе: 1. Чуаньцзы – обзывательство «торгаш», «купец». В данном контексте – прозвище, данное похитителю из легенды. Далее по тексту будет использоваться «похититель». 2. Юань Буюй – имя персонажа. 3. Чжоу Линъи – имя персонажа (сестра). 4. Чжоу Сюань – имя персонажа (брат). 5. Юй Чжэнъюань – имя персонажа (главный ученик). 6. Сянхуо – «благовоние» - благочестие, накопленное благодаря хорошим поступкам. Для заклинателей используется как своего рода мера духовной силы. Далее будет использоваться «Сила Благовоний». 7. Чжу Сян – букв. «жженая палочка благовоний». Мера силы, обозначающая сколько благовоний сожжено. Чем больше жженых палочек благовоний, тем сильнее заклинатель. 8. Шуошужэнь – дословно «рассказчик», «сказитель». Мастера Сна. 9. Папирмен – бумажный человечек. --- Брови Чжоу Линъи слегка нахмурились. Это было не просто «несколько ножевых ранений»; шея похитителя была пробита насквозь. — Братец, тебя никто не видел? — На маленькой тропинке никого не было. Я тогда тщательно всё осмотрелся, — Чжоу Сюань уже почти восстановил силы, и голос его звучал уверенно. — Хм, тогда хорошо. И заниматься взятками не придется. Чжоу Линъи не боялась, что разразится скандал. Репутация похитителя была настолько скверной, что даже если бы это было намеренное убийство, стоило им заявить, что Чжоу Сюань подвергся нападению и был вынужден убить его в целях самообороны, полиция вряд ли стала бы сомневаться. Она приказала Юй Чжэнъюаню: — Старший брат, похититель творил злодеяния, на его руках бесчисленное количество жизней. Убив его, мы совершили праведное дело. Отправь двух учеников, пусть закопают труп где-нибудь на переднем склоне горы, а остальные пусть разойдутся. — Есть. Юй Чжэнъюань немедленно подал знак, и трое крепких учеников понесли труп из главных ворот, чтобы похоронить его на склоне горы. Остальные ученики также разошлись. Под родовым деревом остались только Чжоу Линъи, Юань Буюй и Чжоу Сюань. Юань Буюй собирался пойти в дом, чтобы сварить Чжоу Сюаню восстанавливающий кровь и ци отвар, но сделав пару шагов, вернулся, плюхнулся на длинную скамью и с извинением произнес: — Парень Сюань, я как твой наставник должен был бы пожалеть тебя и дать тебе отдохнуть, но меня мучает один вопрос. Не могу не задать его. — Спрашивайте. Благодаря тому, как только что звенел колокольчик моей сестры, я чувствую себя намного лучше, — Чжоу Сюань по-прежнему сидел с закрытыми глазами, но его голос звучал гораздо громче. — Я только что осмотре похитителя. Он был на уровне Двух Благовоний. По логике, мы, Рассказчики, что находимся на уровне Одного Благовония, не имели бы никаких шансов против него в бою… — Неужели? Старина Юань, неужели мы, Рассказчики, настолько слабы? — Чжоу Сюань немедленно распахнул глаза, ожидая продолжения. — Старейшина Юань, что это значит? — Чжоу Линъи тоже недоуменно спросила. Юань Буюй усмехнулся и сказал: — Скажу прямо, в Цзянху, больших и малых храмов — не меньше сотни. На уровне Одного и Двух Благовоний боевые методы наших Рассказчиков находятся… хм… в среднем диапазоне, скорее даже ниже среднего. — Изначально он хотел сказать «самые слабые», но ему показалось это слишком грубым, и он поменял формулировку. — Старейшина Юань, вы, должно быть, скромничаете? — сказала Чжоу Линъи. — Рассказчик — это первый Божественный Человек между небом и землей. Ученики даже девяти древних храмов боятся противостоять Рассказчикам. Так почему же вы говорите, что мы так слабы? — Это всё репутация, которой мы обладаем, начиная с уровня Трех Благовоний… — Юань Буюй слегка покраснел. — С Трех Благовоний, «Сны Рассказчика» становятся похожими на электричество и иллюзию. Не говоря уже о людях Инь и других Божественных людях того же уровня, даже те, кто на один, а то и на полтора уровня выше, почти не смогут найти никаких уязвимостей во сне. А если не найдешь уязвимости, то ты — наша жертва в ловушке, и есть много способов с тобой расправиться… — Но на уровне Одного Благовония, «сны Рассказчика» очень легко разрушить. И хотя на уровне Двух Благовоний сон уже неотличим от реальности, в нем нет ни призрачных теней, ни следов божеств, а значит, нет и средств для победы над врагом. — Поэтому на уровнях Одного и Двух Благовоний Рассказчик — не более чем искусный иллюзионист. При встрече с врагом, лучший способ — создать сон, чтобы запутать противника, а затем… — Затем сбежать? Юань Буюй, угаданный Чжоу Сюанем, сразу же покраснел и пробормотал: — Как можно называть то, что делают Рассказчики… побегом? Это… изящный уход. — ... — Чжоу Сюань промолчал. — Но этот храм похитителя… он странный. Они собирают Силу Благовоний, используя кровь, кости, души и плоть детей. Их первый уровень Благовоний называется «Ветер в ногах»: их лодыжки становятся крепкими, как сталь, и они бегают намного быстрее обычных людей. Второй уровень называется «Ступать без следа»: они не издают ни звука, когда быстро бегут. — Два уровня Силы Благовоний накладываются друг на друга: бег становится быстрым и бесшумным. Во время засады, когда они прыгают, а затем бьют ногой, их лодыжки могут размозжить череп человека. На уровне Двух Благовоний их боевая мощь очень высока. Чжоу Сюань понял: хотя каждый храм имеет уровни Силы Благовоний, среди них есть и сильные, и слабые, а периоды их расцвета также различаются. Первые два уровня Силы Благовоний у Рассказчика были связаны с принципом «бегство — это лучшая тактика», тогда как у похитителя они были сильны, как у волков или леопардов. Один был слишком слаб, другой — слишком силен, разница была огромна, тем более что Чжоу Сюань отставал от похитителя Лю Саня на один уровень Силы Благовоний. Поэтому, с точки зрения Юань Буюя, Чжоу Сюаню не только не удалось бы убить его, но даже сбежать, пришлось бы полагаться на удачу. Чжоу Сюань сказал: — Мне кажется, что похититель не так уж силен. Его «ступать без следа» мне ни к чему, ведь я могу слышать его шаги благодаря своей способности к телепатии. Я соткал сон, в котором я умер от ножа хозяина мясной лавки, чтобы заманить похитителя на проверку, а затем подкрался к нему сзади и воткнул нож ему в шею. — Хлоп! — Юань Буюй хлопнул в ладоши и сильно кивнул. — Вот в чем загвоздка! Рассказчик во сне не может использовать оружие. Как тебе удалось использовать нож? — Разве есть такое правило? — Не правило, а запрет! Рассказчики должны сдерживать себя и сохранять ясность ума. Мы не можем использовать оружие во сне. Если попытаемся силой это сделать… сон будет препятствовать. Чжоу Сюань вспомнил то мгновение, когда он замахнулся ножом. Действительно, как и сказал Юань Буюй, когда он пошевелил ножом, сон сковывал его, словно грязное болото. — Я ненавидел похитителя. Видя его лицо, залитое кровью, я пришел в ярость. Мое желание убить его было настолько сильным, что… в моем тайном царстве начался гром и ливень. Бумажный лодочник и я одновременно крикнули «Убить!», и сон отступил… Чжоу Сюань рассказал о том, что произошло, когда он ударил похитителя ножом. — Сон уступил тебе место? — Юань Буюй задумчиво посмотрел на небо и сказал: — Мне кажется, что то, что у меня было, изменило свою сущность в тебе… Оно стало более доминирующим. Почему Рассказчик должен обязательно сдерживать себя и сохранять ясность ума, а не быть таким же доминирующим, как парень Сюань? Юань Буюй продолжал задавать этот вопрос себе, прежде чем вернуться в свой дом, чтобы сварить лекарство. … Ночь была тихой. Чжоу Сюань сидел прямо, держа ручку и бумагу, продолжая писать «Белобрового Героя». Он читал то, что написал, чтобы почувствовать, каково это — рассказывать истории. Сила Благовоний в его тайном царстве горела всё медленнее, а звук ударов о воду с носа белой лодки был едва слышен. Накопление Силы Благовоний стало крайне неотложным делом. Он планировал сегодня дописать четыре части «Призрачных историй про мост душ», а завтра показать их старику Юаню, чтобы тот подсказал, что да как. Если всё пройдёт гладко, то уже завтра вечером можно будет ставить помост и рассказывать истории, собирая благовония. Он писал до самого рассвета, оставалось всего несколько строчек, как вдруг Чжоу Сюань почувствовал резкую боль в глазах и голове, будто та вот-вот расколется. Побочные эффекты от «Кровавого колодца» снова дали о себе знать, но на этот раз они были гораздо сильнее. Дверь со скрипом открылась. Чжоу Лин И пришла, держа в руках свои пальцы, покрытые кровавыми символами… *** **Глава 62: Иллюзии Кровавого колодца** Всё было как в прошлый раз. Чжоу Сюань, находясь в полудреме, чувствовал, как кровь из её пальцев вливается в него и растекается по телу прохладной мятой. Вот только сейчас пальцы были гораздо слабее, чем в прошлый раз. После того случая, когда кровавые символы вспыхнули, они поняли, что осквернить осторожную Чжоу Лин И — немыслимо. Им оставалось лишь ждать, пока их плоть и кровь полностью поглотятся Чжоу Сюанем с каждым ритуалом. Боль Чжоу Сюаня утихла. – Спи, спи, братишка, пусть тебе приснятся хорошие сны, и забудь всё, что было только что. *** На рассвете Чжоу Сюань очнулся, чувствуя прилив сил. Глаза и голова больше не болели. Он погрузился в «Тайное царство Божественного Откровения» и с удивлением обнаружил, что благовония горят намного быстрее. Звук ударов о воду с носа лодки был подобен раскатам грома, мощный, гулкий, от него звенело в ушах. Сердечные благовония тоже сильно сгорели. Ещё вчера это была девяти с половиной дюймовая палочка, а теперь она уменьшилась на длину пальца. Место, где он сидел, стало ближе к лодочнику, сравнявшись с алтарём благовоний. – Две дюймовые палочки сгорели… Кровь… Кровь призраков, – пробормотал лодочник, продолжая грести. Каждый толчок шестом продвигал лодку на четыре-пять метров. «Сгорели две палочки, осталось семь с половиной… Но я ведь ещё не собирал благовоний?» Чжоу Сюань вдумывался в слова лодочника о «крови призраков». Юань Бу Юй рассказывал, что кроме силы желаний, благовония можно собирать, поглощая жизненную силу из плоти и крови. Он ясно помнил, что вчера вечером появились побочные эффекты от ясновидения, но после сна они таинственным образом исчезли. Появление благовоний и исчезновение побочных эффектов, по всей видимости, были связаны с «кровью призраков». Говоря о призраках, Чжоу Сюань вспомнил «Мать всех Будд» в теле Дая Шиня. Размышляя глубже, он задался вопросом, кто в труппе Чжоу мог незаметно заставить его поглощать кровь призраков? Он легко догадался, что это дело рук его сестры… – Сестра, она действительно очень добра ко мне. *** Чжоу Сюань вышел из дома, и порыв холодного ветра заставил его вздрогнуть. – Вдруг стало как-то холодно. Чжоу Сюань поплотнее запахнул воротник и направился к главным воротам труппы Чжоу. Он не стал искать Юань Бу Юя, чтобы показать ему свои истории, а решил пойти на Тайпинскую улицу, чтобы выбрать подарок для сестры. «Какой подарок понравится сестре?» Чжоу Сюань шёл и размышлял. Едва он дошёл до старой театральной сцены, как вдруг увидел незнакомого, свирепого на вид мужчину средних лет, который нёс ребёнка к воротам внешнего двора. Глаза ребёнка были живыми, и это был не кто иной, как Тун Доу Цзы, любимый ученик третьего старшего брата, Ли Шуан И. Рот Тун Доу Цзы был плотно закрыт мужчиной средних лет, а в глазах стояли слёзы… – Чёрт, опять похититель?! Чжоу Сюань увидел это и бросился в погоню. Пробежав несколько шагов, он почти догнал похитителя, когда осталось всего полметра, резко оттолкнулся и, совершив прыжок, бросил себя вперёд, сбив похитителя с ног одним ударом. – Бабушка моя, какой наглый похититель! Да он осмелился заявиться прямо в труппу Чжоу! Чжоу Сюань сначала вытащил Тун Доу Цзы из рук похитителя, затем поднял с земли камень. Одной рукой он прижал голову похитителя, другой занёс камень, собираясь со всей силы ударить его по голове. Но когда камень был всего в полуфуте от головы похитителя, Чжоу Сюань остановился. «Нет, это не похититель! Похитители не осмеливаются заходить в труппу Чжоу». Чжоу Сюань почувствовал что-то неладное. Похититель Лю Сань был уровня «две палочки благовоний», и он не осмеливался следить за кем-либо в труппе Чжоу. Этот же похититель, стоящий прямо перед ним, как он мог быть таким наглым, чтобы прямо здесь похищать ребёнка? Только если его способности превосходили способности Лю Саня. Но если бы он был настолько силён, смог бы сам похититель, с его невероятной скоростью, убежать от преследователя? – Ты не похититель, ты не похититель! Чжоу Сюань невольно покачал головой, глядя на незнакомца со свирепым видом. – Дядя Чжоу, он похититель, он чуть не увёл меня! Давай, ударь его камнем, ударь же! – Тун Доу Цзы торопил его со стороны. Чжоу Сюань повернул голову к Тун Доу Цзы, а затем увидел Ли Шуан И, сидящего на ступеньках у входа в Цветочный зал и щелкающего семечки. Он толкнул Тун Доу Цзы на землю, а Ли Шуан И продолжал щелкать семечки. – Нет, и ты не Тун Доу Цзы! Кто ты на самом деле?! Если бы это был настоящий Тун Доу Цзы, как бы Ли Шуан И мог спокойно сидеть, когда его толкнули? – Я Тун Доу Цзы! Дядя Чжоу, быстро ударь этого похитителя!