Глава 43 — Глава 43

Никто из семерых не пошевелился. Очевидно, они не могли ответить. – И как мне найти господина Дая, зная только эти семь слов? – обратился Чжоу Сюань в пустоту. При упоминании господина Дая шестеро мертвецов зашевелились. Старый охотник снова стал их «голосом»: поднял правую руку до уровня лица и уставился на неё. «Просто жест, и всё? Они хотят, чтобы я разгадал?» – Мне смотреть на руку? – догадался Чжоу Сюань. Старый охотник покачал головой. – Посмотреть в зеркало? – Нет, – покачал головой старик. – Погадать на руке? – Снова нет, – покачал он головой. Чжоу Сюань почувствовал себя нелепо. Он, такой молодой парень, играл с шестью трупами в немую игру, как в каком-то дурацком телешоу! В минуты отчаяния, когда никак не мог угадать, хотелось крикнуть: «Дальше!» – Может, читать? – ещё раз предположил Чжоу Сюань. Старый охотник кивнул, потом покачал головой, давая понять, что он близок к разгадке. – О, понял! Читать вслух! Читать! Наконец, старый охотник кивнул. Чжоу Сюань тоже облегчённо вздохнул. «Наконец-то догадался. Если бы не вероятность того, что господин Дай мог хранить тайну "кровавого колодца", у меня бы не хватило терпения играть в эти угадайки с мертвецами». Чжоу Сюань, узнав способ найти господина Дая, тут же принялся за дело. Сначала он тихонько пробормотал: «Мать всех Будд, Великий Ваджра». Никакой реакции. Температура в комнате оставалась низкой, семеро по-прежнему стояли на коленях, глядя на него вверх. Даже сквозняка не возникло. Ничего вокруг не изменилось. «Может, голос слишком тихий?» – Мать всех Будд, Великий Ваджра! – Чжоу Сюань, подавив неловкость, произнёс это громко, с театральным пафосом. Первая часть фразы прозвучала обычно, но когда он произнёс последние три слова – «Великий Ваджра», – звук будто обрёл форму, ударился о стены и, возвращаясь, больно отдавался в ушах. Казалось, в этот момент звук стал осязаемым. – Мать всех Будд, Великий Ваджра! Чжоу Сюань почти забыл о своей цели – найти господина Дая, полностью сосредоточившись на собственном голосе. Он изо всех сил выкрикнул эту фразу. На этот раз изменился не только голос, но и всё вокруг. Стены перестали быть прямыми, края дверей искривились. Твёрдые предметы – лампы, столы, стулья, стены и двери – стали призрачными, будто из тумана. Чжоу Сюань с любопытством протянул руку к ближайшей настольной лампе. Абажур был из металла, но его пальцы легко прошли сквозь него. Это ощущение было ему знакомо. Когда он был призраком, он так же касался любых материальных вещей. Помимо этих изменений, в уши Чжоу Сюаня донёсся звук. – Мать всех Будд, Великий Ваджра… – то же содержание, но другой тембр голоса и совершенно иная сила произнесения, отличающаяся от его собственной. Словно где-то вдалеке кто-то точно так же ответил Чжоу Сюаню. Чжоу Сюань разгорелся ещё большим любопытством. Он повторил фразу, и на этот раз получил более отчётливый ответ. Одновременно перед его глазами расплывчато проявилась фигура говорящего человека. Человек был крепкого телосложения, в жилетке велорикши. Лицо его было неразличимо, но смутно казалось, что у него густая борода. Поведение Чжоу Сюаня к этому моменту полностью отошло от цели «поиска человека». Чувство радости и любопытства, словно от новой игрушки, подталкивало его продолжать произносить эти семь слов. – Мать всех Будд, Великий Ваджра! – Чжоу Сюань, забыв о физической и ментальной усталости, выкрикнул эти слова. На этот раз эффект был ещё выразительнее: он отчётливо увидел лицо рикши. Однако лицо рикши то искажалось, то становилось чётким. Чжоу Сюань присмотрелся и разглядел, что у рикши круглое лицо, восторженный и набожный взгляд. Он бормотал те же слова, что и Чжоу Сюань. «Кто же этот человек? Почему он произносит те же слова, что и я… Неужели это воскресший господин Дай?» В этот момент лицо рикши исказилось, и поток резких помех внезапно хлынул в уши Чжоу Сюаня, не дав ему подготовиться. Затем последовал бесчисленный шёпот, словно ползучие насекомые, проникающие в его тело через каждую пору кожи. – Муженёк, за учёбу ребёнка платить надо, учительница из школы уже несколько раз напоминала… – Считаешь себя моим отцом? Посмотри на себя, какой ты пьяный! – Хозяин, машину брать будете? У меня ноги шустрые. – Хорош ли этот фильм? А по-моему, так себе. Шёпот множился, доводя Чжоу Сюаня почти до безумия… – Всё, Чжоу Сюань совсем плох. За окном, на подоконнике, виднелась тень, наблюдающая за происходящим в комнате. Тень увидела странное выражение лица Чжоу Сюаня, его голос постоянно менял интонации: то он имитировал жену, которая напоминает мужу о плате за учёбу, то его голос становился низким, подражая рикше, предлагающему свои услуги… Она знала, что Чжоу Сюань был охвачен шёпотом во время спиритического сеанса. Люди, одержимые шёпотом, обладают одной характерной чертой: они инстинктивно воспроизводят услышанные голоса своим собственным. Тень злорадствовала: – Чжоу Линин, как же ты не догадалась? Чувствительность Чжоу Сюаня после спиритического сеанса может быть сильной, но он всего лишь обычный человек, не зажёгший благовония. Хе-хе, ему искать господина Дая с помощью своей чувствительности? У него нет таких способностей. Сейчас он достиг предела своего ясновидения, но не смог вовремя выйти из этого состояния, и теперь его одолевает шёпот… Хе-хе, если Чжоу Сюань погибнет от перенапряжения, это будет не моё дело. Никто не осмелится спасти его из этого ясновидческого состояния, ни я, ни тот божественный человек! Но радость тени была недолгой. Шестеро мертвецов, до этого стоявших на коленях, теперь распростёрлись на полу. Они ползали по земле, издавая странные бормочущие звуки, словно молились или что-то рассказывали. С их бормотанием температура в комнате снова резко упала, а на оконных стёклах появилась изморозь. Передача шёпота Чжоу Сюанем внезапно прекратилась, его сознание пришло в норму. Образ бородатого мужчины снова стал чётким. Вместе с ним стали отчётливее и детали окружающего пространства: он сидел на подушке для медитации, слева от него стоял книжный шкаф, справа – стена, на которой висела огромная голова быка. Увидев всё это, Чжоу Сюань с удовлетворением закрыл глаза. Всё исчезло, стены вновь стали ровными, а вокруг него электрические лампы, столы и стулья снова обрели свою обычную твёрдость. – Проклятье, он смог выбраться из транса! Эти шестеро ходячих мертвецов усилили его, – выругалась Тень. Чжоу Сюань открыл глаза, чувствуя сильную усталость. Он указал на семерых людей: – Там был бородатый мужчина, он повторял те же слова, что и я. Он сидел на подушке для медитации, на стене в комнате висела голова быка, а слева от него стоял книжный шкаф… Он не успел договорить, как семеро поклонились ему трижды и, взяв в руки фонари, вышли из комнаты. Очевидно, они поняли, где находится Дай Шэньши, из его описания. – Уходят? Подождите меня! ... Семеро вновь отправились в путь, выстроившись в ряд, как и прежде. Старый охотник шёл первым, освещая дорогу фонарём, а остальные держались за плечи впереди идущих, продолжая движение. Чжоу Сюань также отправился с ними. Однако он не шёл пешком, а ехал на машине. – Идите быстрее, у меня двигатель почти не тянет, – Чжоу Сюань сидел в машине, не чувствуя усталости. По мере того как семеро преодолевали всё большее расстояние, Чжоу Сюань, будучи «чужаком», всё больше привыкал к окружающей местности. – Куда они идут? Мне кажется, я здесь уже бывал. **Глава 43: Фотография тридцатилетней давности** Дорога казалась знакомой, но он не мог вспомнить, что это за место. Чжоу Сюань держал руль, когда услышал снаружи звук гонга ночного сторожа. – Донг… Донг-донг-донг! Это был ритм «один медленный, три быстрых» – четыре удара гонга, что означало четыре часа ночи. Звук гонга заставил Чжоу Сюаня немного забеспокоиться. Он продолжал ехать, и каждые несколько сотен метров слышал бой гонга. – Почему гонг бьёт так часто? Чжоу Сюань даже подумал, что, возможно, он попал в ловушку призраков, и ему казалось, что он едет вперёд, хотя на самом деле он кружил на месте. Так продолжалось, пока он не увидел вывеску магазина подержанной одежды: «Западный Рынок подержанной одежды». Название «Западный Рынок» он уже слышал. Это был самый большой рынок на улице Тайпинсилу. Хотя он считался большим, на самом деле он был довольно пустынным. Улица Тайпинсилу была известна как район трущоб. Главное различие между трущобами, деловым районом и районом богачей заключалось в количестве гонцов. – Неудивительно, что всё это кажется знакомым. Позавчера я пил здесь тофу с моим старшим братом. Чжоу Сюань продолжал ехать в машине, следуя за семерыми. Ему удалось проехать через Тайпинсилу, но затем он въехал на Тайпинлу. Местность становилась всё более знакомой. Проехав ещё немного, Чжоу Сюань увидел, что семеро приближаются к переулку, который показался ему ещё более знакомым. Улица Ванфухутун. Дай Шэньши жил в самом конце этого переулка! – В конце концов, я просто снова проехал по пути, по которому встречал Дай Шэньши. Эти семеро идут с фонарями к Ванфухутун… Неужели этот старый Дай Шэньши всё ещё прячется в своём доме?