Глава 33 — Глава 33

– Чтобы взяться за дело по-настоящему, нужна воля! – думал он. Мужчина еле сдерживался, чтобы не скатиться вниз и не крикнуть Чжоу Сюаню: – Брат Чжоу, я иду на помощь! Но слова так и застряли в горле. Вырвался лишь глубокий вздох: – Эх, всё-таки я не создан для великих дел. Смелость бессильна, когда трусишь... [Тук-тук-тук] Непрерывные удары. Мотыга, которая ещё недавно была целой, теперь превратилась в помятый кусок металла. Чжоу Сюань взял другую и продолжил. Наконец, в животе статуи Будды образовалась дыра размером с ладонь. Кровь хлынула сильнее, точно из прорванной трубы. – Отверстие недостаточно велико! Вы же ничего не увидите внутри... – Лицо Чжоу Сюаня было нахмурено. Он сделал ещё несколько ударов мотыгой. Статуя Будды оказалась полой изнутри. Расширять уже пробитое отверстие было намного проще, чем пробивать его изначально. Когда Чжоу Сюань увеличил дыру до размера двух человеческих голов, первая порция содержимого, вынесенная потоком крови, вырвалась наружу. Это было серовато-коричневое, окровавленное пятно – человеческий череп! Рабочие замерли от удивления. Откуда в животе Будды взяться черепам? – Смотрите внимательно. Это статуя Будды или грязный притон, набитый мерзостью? – Чжоу Сюань нанёс ещё несколько ударов мотыгой. Отверстие в животе расширилось очень быстро. Десятки человеческих черепов вывалились наружу, разливаясь по земле и глухо стукаясь друг о друга [бум-бум]. Каждый стук пробуждал в рабочих смелость. – Господин Чжоу прав, это никакой не Будда... Разбить его! – Разбить! Рабочие один за другим подбирали мотыги и обрушивали их на каменного идола. ... Поле, усеянное черепами, придавало храму зловещую атмосферу. Однако никто из вспотевших рабочих больше не чувствовал страха. Они осмелились бить мотыгами по кровоточащей статуе Будды, так чего им бояться мёртвых черепов? Даже если эти черепа, долго пролежавшие в крови, источали сильный холод и зловещую ауру, они были не более чем кузнечиками, прыгающими по траве. Их легко можно было раздавить ногой. Чжоу Сюань закончил работу. Он вернулся к краю ямы и встал рядом с Лю Тяньэнем, наблюдая за кипящей работой в храме. – Я думал, ты будешь крушить всё от начала до конца? – сказал Лю Тяньэнь. Чжоу Сюань покачал головой. У него была смелость, но тело не такое крепкое, как у рабочих. Как только рабочие под его влиянием осмелились поднять мотыги на статую Будды, он смог отойти от дел. Профессиональные дела должны делать профессионалы. – Глава Лю, этих человеческих черепов достаточно для закрытия дела? – Достаточно, вполне достаточно, – пробормотал Лю Тяньэнь. Он думал, что это не просто «достаточно», а самый настоящий фурор! Целый живот, набитый черепами – сколько же это человеческих жизней? Такое крупное дело, если оно будет успешно раскрыто, значительно повысит его репутацию. Что о нём будут говорить в отделе расследований? Он будет ходить гордо, а начальник будет каждое утро заваривать ему чай! – Я думаю, этого недостаточно, – Чжоу Сюань похлопал Лю Тяньэня по плечу, – если хотите ещё большего успеха, копайте глубже. Там ещё будут находки, если, конечно, вы не боитесь больших проблем. Черепа в животе Будды принадлежали жителям деревни, принесённым в жертву. Но были ещё и остатки «пищи» большого брюхатого монаха, которые должны были быть зарыты под храмом. Умерших не вернешь, но если их кости увидят свет, то будет неплохо, если их хоронят достойно. – Больших проблем я не боюсь, только боюсь, что премии будет мало… Спасибо, брат Чжоу, – Лю Тяньэнь, всё ещё ликуя, произнёс это “спасибо” искренне, с глубоким уважением к человеку, обладающему таким талантом. – Хо, дело господина Дая закрыто, мы можем уходить, верно? – Спросил Чжоу Сюань. – Естественно. – Раз уж глава Лю так сказал, то я, пожалуй, не буду больше вас утомлять. До свидания! – Чжоу Сюань направился к сцене. Лю Тяньэнь последовал за ним: – Провожу тебя. … На сцене Сюй Ли держала в руке маленький шёлковый мешочек и напевала весёлую мелодию. Она была счастлива весь день. В труппе все только и говорили о том, как молодой начальник приструнил Лю Тяньэня, а затем пошла молва, что именно молодой начальник в одиночку раскрыл тайну загадочной смерти господина Дая. В труппе думали, что на этом всё закончится, но тут кто-то принёс весть, что молодой начальник раскопал дело о давнем убийстве, произошедшем в реке Хуэйлан несколько десятков лет назад. Каждый раз, когда Сюй Ли слышала о каком-нибудь поразительном поступке Чжоу Сюаня, она радовалась от души. – Я же вам говорила, что Сюань не простой человек, у него ум в голове. А вы, куча глупцов, повелись на слухи и говорили, что Сюань — подставная блуждающая душа. Ну и что теперь? Вчера он поклонился предкам в маске Нуо, и предки признали его! Если бы не Сюань сегодня, я думаю, труппе Чжоу было бы нелегко, без переломов костей или облезшей кожи. Когда Сюй Ли отчитывала труппу, уголки её губ расплывались в тёплой улыбке. – О, Сюань вернулся, посмотрите, посмотрите, даже такой важный человек, как глава Лю, обнимается с Сюанем, как с закадычным другом… Рабочие труппы завистливо смотрели, но в душе недоумевали, почему этот молодой начальник, который раньше был простофилей, теперь так хорошо разбирается в людях. Зато четвёртый ученик, Юй Цзя, глядя на Чжоу Сюаня и Лю Тяньэня, весело болтающих, испытывал смешанные чувства. Ему было не по себе. Юй Цзя учился актёрскому мастерству с детства, около четырёх-пяти лет. Из него не получился хороший актёр, но старый начальник труппы считал его сообразительным и красноречивым. Поэтому он представил его зубодробильному учителю, чтобы тот научился торговать. Этот путь оказался верным. Он обладал смекалкой, умел ладить с людьми и ловко маневрировать, угождая даже самым придирчивым клиентам. Сейчас он уже окреп и прославился в огромном городе Пиншуй. Пять-шесть из «белых воротничков» были его знакомыми, и время от времени они приглашали его на встречи. Его карьера стремительно шла в гору, он был успешным, гордым и влиятельным человеком. Но сегодня, помогая труппе уладить дела, он оказался полностью превзойдён беспутным юнцом Чжоу Сюанем. Ему было очень неприятно. «За что ему всё это?» – Юй Цзя вздохнул и медленно потёр лицо, снимая внутреннее беспокойство. Когда он поднял голову, Чжоу Сюань уже стоял перед ним. – Молодой начальник, – Юй Цзя встал, поклонившись Чжоу Сюаню. — Из всех пяти старших братьев ты единственный обращаешься ко мне «молодой управляющий», — начал говорить Чжоу Сюань, но его тут же прервала Сюй Ли, подбежав с тканевой сумкой и улыбкой, чтобы вручить её ему. — Сестра, что это? — Деньги, конечно! Когда ученик попросил у меня деньги на проезд и лекарства, я вдруг поняла, что у тебя, должно быть, нет ни гроша. Вот, принесла немного. Через пару дней я поговорю с главой о том, чтобы твой денежный ящик снова заработал. — О, сестра, пожалуйста, не забудь! — Не забуду, Сяосюань, ты такой молодец, твои успехи радуют мою душу. Ладно, разговаривайте, а я пойду помогу мастерам убираться. Сюй Ли знала, что у Чжоу Сюаня был серьёзный разговор с Юй Цзя, и тактично удалилась. Убрав денежный мешочек, Чжоу Сюань обратился к Юй Цзя: — Четвёртый старший брат, мне нужна твоя помощь с одним делом. — Каким? — С джентльменом Даем. — Разве его дело не было уже раскрыто? — Эм… как бы это сказать… — Чжоу Сюань не знал, с чего начать, поэтому указал на удаляющуюся спину Лю Тяньэня и произнёс: — Бюрократ Лю при раскрытии дел руководствуется принципом: «Преследование преступника второстепенно, главное — объяснение». Верно? — Верно, — согласился Юй Цзя. — Я восхищаюсь его подходом. Я ведь тоже придерживаюсь того же: преследование преступника второстепенно, главное — объяснение. — Не совсем понимаю, — Юй Цзя немного замешкался. — Дело джентльмена Дая, казалось бы, было раскрыто мной до мельчайших подробностей, но на самом деле это была история, которую я выдумал. — История? — Юй Цзя не мог поверить своим ушам. — История — это великая вещь. Когда вы верите в неё, она становится реальностью. И эта история, которую я выдумал, стала моим объяснением для бюрократа Лю. — И ты просто выдуманной историей смог обвести Лю вокруг пальца? — Юй Цзя не ожидал такой смелости от Чжоу Сюаня, который осмелился выдумать историю прямо на глазах у Лю Тяньэня, причем так правдоподобно, что тот полностью поверил. — Лучшая история — та, что содержит в себе правду и ложь. Когда правда и ложь переплетаются, тогда история способна обмануть кого угодно. Поэтому в моём рассказе большинство фактов правдивы, и лишь одно — ложно. **Глава 31: Главный заголовок** Чжоу Сюань загибал пальцы, перечисляя: — Джентльмен Дай сам добивался смерти и спланировал свой уход заранее — это правда. И то, что изваяние Будды Майтрейи в Речном Коридоре — фальшивка, это тоже правда. А подмостки, скрывающие жуткую жуть, — уж куда правдивее, ведь даже трупы были откопаны. — А что же ложь? — спросил Юй Цзя. — Ритуал самоубийства джентльмена Дая… Он мог быть любым ритуалом, но точно не кровавым жертвоприношением, совершённым после «просветления веры». Его смерть, как и смерть шести трупов Мрачного представления, связана. — Чжоу Сюань знал, что смерть джентльмена Дая была вызвана смехом шести трупов. Смех шести трупов был словно горн, и лишь после него сотни одноглазых жителей Деревни Речного Коридора получили команду и бросились раздирать тело джентльмена Дая. Он верил, что только ему одному довелось стать свидетелем этой сцены. Чжоу Сюань поднял голову к небу и сказал: — Я рассказал Лю Тяньэню столько правдивых историй, чтобы подвести его к версии о том, что «джентльмен Дай погиб в кровавом ритуале». Это было утомительно, ох… В наше время даже мошеннику приходится нелегко. Хорошо, что мне удалось проскочить. В этом деле самым важным была причина смерти джентльмена Дая. Из-за его высокого положения полиция не могла закрыть дело на скорую руку, не выяснив её. В любое время дела высокопоставленных лиц рассматриваются с особой тщательностью. Если бы дело не было закрыто, Бюро расследований наверняка стало бы постоянно тревожить Труппу Чжоу. А Труппа Чжоу, чья деятельность связана с открытой торговлей, не могла позволить себе таких постоянных беспокойств. Теперь Юй Цзя смотрел на Чжоу Сюаня совершенно другими глазами. Он, как опытный человек в мире бизнеса, сразу же понял, насколько сложно было Чжоу Сюаню выдумать эту историю. Чжоу Сюань и Лю Тяньэнь едва успели встретиться, когда первый уже заявил, что джентльмен Дай погиб в результате кровавого ритуала, и именно эта деталь была ложью. Это означало, что Чжоу Сюань, ещё до того, как они встретились, продумал всю последующую сложную ситуацию и затем повел Лю Тяньэня за нос, шаг за шагом ведя его в заранее расставленную ловушку. Одного лишь слова «продуманный» было недостаточно, чтобы описать этого молодого управляющего. «Молодой управляющий, когда это ты стал таким способным? Почему ты не взял меня с собой?» Юй Цзя чувствовал сильную зависть, и в его голосе прозвучало разочарование: — Молодой управляющий, раз уж дело джентльмена Дая улажено, зачем тебе ещё моя помощь?