Заходящее солнце задержалось на краю гор, словно собираясь погрузиться в темноту, и, борясь, бросало последние лучи. Прикрыв одну руку, чтобы защитить глаза от яркого света, Леон шел по тропе, где деревья отбрасывали глубокие тени. Удушающая жара полудня спала, и к вечеру подул приятный прохладный ветерок. Казалось, что дневная жара прошла свой пик.
За зарослями камфорных деревьев простирались поля, тщательно ухоженные деревенскими жителями, и среди листьев виднелись готовые к сбору овощи. Еще дальше виднелся тонкий дымок от приготовления ужина, и слабый аромат, разносимый легким вечерним ветерком, пробудил в Леоне аппетит. Возможно, проголодавшись, домашний скот, содержащийся где-то в одном из домов, издал жалобный крик в сторону заходящего солнца.
Все это вызывало ностальгию, но не заставляло Леона ускорить шаг. В двадцать четыре года для него было бы неудивительно иметь партнера, но с его профессией это было сложно. Никто не ждал его, когда он возвращался домой, а готовить еду только для себя было слишком хлопотно. Он думал о том, чтобы наесться чем-нибудь, чтобы утолить голод, и как можно скорее лечь спать, когда заметил впереди себя маленькую фигурку. Закат отбрасывал тень на лицо человека, затрудняя распознавание его черт, но по тому, как он сидел на камне и курил трубку, было легко догадаться, кто это.
Едва Леон заметил его, тот тоже, казалось, заметил Леона и поднял маленькую трубку в руке. Он не спускал глаз с Леона, а это означало, что он ждал его.
«Что ты здесь делаешь, дедушка? Тебя наконец выгнали из дома?»
Когда Леон подошел к нему с легкомысленной ремаркой, Орга, один из старейшин деревни Лилль, пробормотал что-то, похожее на ругательство.
«Маги должны весь день быть язвительными, чтобы выжить? Наверное, поэтому вас ненавидят».
«Наоборот. Мы становимся язвительными, потому что нас ненавидят. …Кстати, разве не пора ужинать? Не говори мне, что ты повредил спину и не можешь ходить».
В деревне Лаварта, где профессия мага не приветствовалась, одной из причин, по которой Леон, который сам был магом, хотя и с способностями ниже третьего класса, мог так хорошо ладить с жителями деревни, была боль в спине старика Орги.
Леон был в том возрасте, когда ему предстояло вступить в самую важную фазу своей карьеры мага. Он был на пороге расцвета своей трудовой деятельности, но в нем не было никаких признаков амбиций. Его черты лица были отнюдь не плохими, и если бы он надел очаровательное выражение, то выглядел бы гораздо лучше. Однако на его лице всегда висела тень, а его глаза, казалось, всегда смотрели в какую-то темную бездну перед ним, которую другие не могли видеть. Его темно-рыжие волосы, заметно выжженные солнцем и выбеленные холодными ветрами, дующими у подножия горы, были нечесаны и отросли до спины. В сочетании с его изношенной одеждой он производил впечатление более утомленного, чем его реальный возраст.
Однако никто в Лилле не обращал внимания на его «немолодость». Леон не придавал этому значения; на самом деле он был довольно благодарен деревне за то, что она молчала об этом. Именно по этой причине он считал для себя удачей, что у Орги были проблемы со спиной, хотя ему и было жаль старика.
Леон, обладавший редким среди магов талантом исцеления, также выполнял работу, похожую на работу целителя в этой сельской деревне, где не было ни врачей, ни медиков. Возможность для этого представилась, когда он помог старику Орге, у которого обострилась хроническая боль в спине во время охоты в горах и который не мог двигаться. Он облегчил его боль и отнес его домой. Старик Орга почувствовал себя обязанным Леону за этот случай и с тех пор проникся к нему симпатией.
Старик Орга, упрямый, но искренний и смелый, был своего рода советником деревни. Благодаря ему, жители деревни чувствовали, что не могут пренебрегать человеком, которого старик относился как к равному, только потому, что он был магом. Конечно, это было в обычное время, когда не возникало никаких проблем.
— Нет. Моя спина в порядке, благодаря тебе. Но, господин маг, к тебе пришел гость.
— Гость? Гато?
Неожиданные слова заставили Леона, чьи глаза всегда казались уставшими, широко раскрыться. Гато был единственным знакомым, который, как он думал, мог бы прийти к нему. Однако в последний раз, когда он был здесь, он сказал Леону, что скоро отправляется в дальний поход. Поэтому, хотя он и упомянул этого человека, Леон подумал, что это не он. Но тогда кто же это мог быть?
«Этот нерадивый рыцарь был здесь на прошлой неделе. Это более знакомое лицо».
«Знакомое?»
«Я состарился. Не смог сразу вспомнить».
Леон еще больше запутался.
Старый Орга встал и поспешил к нему.
«Просто иди домой. Зная тебя, ты будешь бродить вечно, если я ничего не скажу».
Сказав это, он развернулся, как будто хотел сказать, что выполнил свою работу, и, потирая плечи, направился к дому, из которого поднимался дым.
По поведению старика Леон понял, что это, по крайней мере, не был незваный гость. Если так, то лучше поторопиться, как он и сказал. Приняв такое решение, Леон поблагодарил старого Оргу и быстро пошел к своему дому на окраине деревни.
Пройдя дальше на север от густонаселенного района, он свернул на узкую тропу, похожую на животный след, ведущую в лес. Через некоторое время в поле зрения появилась обветшалая хижина. Полузарытая в деревьях, хижина погружалась в темноту с наступлением ночи. В этой темноте перед дверью действительно стояла фигура. Издалека можно было разглядеть только очертания тела, но, судя по всему, это был молодой человек. Он не выглядел худым, но и не имел такого крепкого телосложения, как рыцарь Гато.
По указанию старого Орги он догадался, что его гость, по-видимому, не пришел, чтобы причинить ему вред, но осторожность не бывает лишней. Осторожно положив руку на рукоять кинжала, который он носил на поясе, Леон тихо подошел к мужчине, затаив дыхание. Возможно, почувствовав его присутствие, мужчина обернулся. Было слишком темно, чтобы разглядеть его лицо; все тело Леона невольно напряглось.
«Мастер!»
Мужчина воскликнул, не скрывая своей радости.
Леон был мгновенно ошеломлен неожиданным приветствием и невинным тоном. Мужчина подбежал к ошеломленному Леону; он выглядел как щенок.
Когда мужчина подошел ближе, Леон увидел, что он был примерно на полголовы выше Леона и выглядел более подтянутым, чем казался издалека. Другой мужчина, казалось, знал его, но даже когда Леон посмотрел на его лицо, когда тот подошел в дружеском тоне, он не смог понять, кто он такой.
«Давно не виделись».
Мужчина, подойдя к нему, глубоко поклонился и улыбнулся. Его темные волнистые волосы мягко колыхались.
Когда он улыбался, он сразу же производил впечатление ребенка. И это молодое лицо вызвало воспоминание.
«... Может быть, это Дариш?»
Лицо мальчика в его воспоминаниях не было таким высоким, а его черты были настолько нежными, что его легко можно было принять за девочку. Лицо перед ним по-прежнему было нежным, но в нем проступали черты молодого мужчины. Тем не менее, в нем все еще сохранялись следы детства.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026