Алекс вздрогнул от холодного ночного воздуха. Уже не в первый раз он задавался вопросом, не совершил ли ошибку.
«Уверен, я видел нечто подобное в каком-нибудь фильме ужасов», – пронеслось у него в голове.
Он ждал у парковой скамьи, расхаживая взад-вперед, чтобы согреться. Фонари освещали дорожки, позволяя поглядывать по сторонам в поисках любого, кто мог направляться к нему.
Алекса удивляло, что с момента его регистрации в Гильдии Авантюристов прошло всего несколько дней. Почему-то он ожидал, что ответ придет недели через две, не раньше.
Ждать пришлось недолго: вскоре подошел мужчина и сдвинул шапку на затылок, открыв знакомое лицо.
— Алекс! Рад снова тебя видеть.
Это был тот самый рекрутер, с которым он общался в начале недели.
— Эндрю, верно? — Уточнил Алекс.
— В точку. Я рад, что ты решил зарегистрироваться. В понедельник ты казался настроенным скептически, так что я, честно говоря, сомневался, — сказал Эндрю и протянул руку для рукопожатия.
В его глазах все еще плясали те же искорки, из-за которых Алекс решил, что этот человек просто по жизни неисправимый оптимист.
«Тьфу. Экстраверты».
— Я колебался, — признался Алекс, пожимая руку мужчине. — Вы требуете слишком много данных. Удивлен, что информация о навыках настолько открыта. Разве люди не предпочитают держать такое при себе?
— Скрывать способности? Зачем тебе это? Ты что, задумал что-то сомнительное?
— Э? Что… нет, я…
Алексу потребовалось мгновение, чтобы заметить лукавую улыбку Эндрю и его приподнятую бровь.
— Да шучу я, расслабься. Навыки – дело сугубо личное. Хоть ты и передал эти сведения Модераторам при регистрации, в твоем профиле они не появятся. Это нужно лишь на случай, если вмешаются Миротворцы, а они делают это крайне редко.
— Миротворцы? — Переспросил Алекс.
Эндрю пожал плечами:
— На приветственной странице Приложения есть описание. Как только получишь доступ, обязательно изучи. Там много полезного.
— Ладно, и что теперь? Я теперь Участник Гильдии?
— Не совсем. Это мелочь, но «Участник Гильдии» – серьезный титул, и его дают только после оплаты регистрационного взноса. Глуповато, знаю, но пока твой статус – «Внешний участник». Это значит, что ты прошел проверку и нам можно доверять, но у тебя нет доступа к ряду функций и важной информации.
— Хорошо, пусть будет Внешний участник. Зачем тогда нужно было встречаться?
Эндрю указал пальцем на свой глаз и пояснил:
— Прежде чем ты получишь полный доступ, я должен применить к тебе свой навык. Я изучил твой профиль перед выходом. Мне нужно убедиться, что ты не соврал в анкете.
— Ты видишь мои данные?
— Большинство навыков сканирования или анализа сталкивают мою Волю с твоей. Чем выше моя характеристика, тем больше информации я получаю. Так как твой уровень ниже, у меня не должно возникнуть проблем с проверкой. А теперь, пожалуйста, не шевелись.
Алекс пожал плечами, хотя чувствовал себя не в своей тарелке под пристальным взглядом Эндрю, который длился несколько секунд.
Глаза Эндрю вспыхнули синим, после чего он с облегчением выдохнул.
— Готово, Алекс. Все в порядке. Добро пожаловать в Гильдию.
«И всё?»
— Это всё? Что ты сделал? Я ничего не почувствовал, — удивился Алекс.
Старший мужчина рассмеялся:
— Да, это всё.
Алекс поинтересовался, что именно делает его навык и готов ли Эндрю поделиться подробностями. Рекрутер лишь пожал плечами, заметив, что в Гильдии это ни для кого не секрет.
— Мой навык называется [Анализ], — сказал Эндрю. — Все довольно просто. Он позволяет сканировать любой объект, связанный с Системой, и получать краткое описание.
— Так вы проверяете новых рекрутов?
— Не только их. Мы используем его для Разломов и предметов. Это помогает нам вносить в приложение данные о рангах Разломов и редкости вещей.
— Погоди, то есть ты можешь определить опасность Разлома, просто взглянув на него?
Эндрю кивнул:
— Именно поэтому мы можем точно фиксировать их в приложении. Так мы гарантируем, что внутрь попадут только те, кто соответствует уровню силы. Нет смысла отправлять новоиспеченного Пробужденного в Разлом, чей ранг намного выше его собственного.
— И какой же у меня ранг? — Спросил Алекс.
— Ты будешь Внешним участником ранга E. Увидишь это на своей идентификационной карте в приложении, когда данные обновятся. Это займет около часа.
— Ранг E? В уведомлении Нексус-Хаба говорилось, что Разлом, в который я попал, был того же ранга.
— Да, все верно. Ранг E – самый низкий. Обычный Разлом ранга E встречается чаще всего, и справиться с ним проще всего, — подтвердил Эндрю.
— А какой уровень у тебя?
Эндрю покачал головой:
— А вот это уже бестактный вопрос. Согласно установившемуся этикету, даже то, что я применил к тебе навык для проверки, считается грубостью.
— Ладно, у меня есть еще один вопрос. О Гильдии в целом. Как такая организация вообще может существовать? Разве за Ассоциацией Охотников не стоит вся мощь армии и их колоссальные ресурсы?
Эндрю усмехнулся, и в уголках его глаз собрались морщинки. — Ты удивишься, как часто мне это задают. Правда в том, что у правительства сейчас и так забот полон рот.
— Что ты имеешь в виду?
— Подумай сам. Разломы открываются по всей стране, иногда по несколько штук сразу. Силы Национальной гвардии на пределе, они пытаются сдержать их все, не говоря уже о том, что большинство этих инцидентов стараются замалчивать.
Глаза Алекса расширились. Он и не подозревал, что ситуация настолько отчаянная.
«Черт. Неудивительно, что они так охотятся за рекрутами».
— Тут-то мы и появляемся, — продолжил Эндрю. — Мы мобильны, мы на местах, и мы не связаны по рукам и ногам всей этой бюрократией.
— Но у них ведь должно быть больше ресурсов? Больше людей? — Не унимался Алекс.
Эндрю улыбнулся:
— В наши дни численность – это еще не всё. Один Пробужденный может противостоять десяткам обычных людей или солдат. Теперь качество важнее количества. — Он сделал паузу, уточняя: — Не пойми превратно, мы не бегаем по округе, сражаясь с правительственными войсками или армией. Но бывали случаи, когда наши ребята добирались до Разлома первыми, и власти не пытались их вытеснить, видя, что кто-то уже взял ситуацию под контроль. Попытка силой прогнать Пробужденных от Разлома обернулась бы для них головной болью, особенно если завяжется драка.
До Алекса начало доходить.
«Конечно. В этом есть смысл. Если они и так с трудом сдерживают прорывы, какой резон воевать за то, кто именно их закроет?»
— К тому же, — добавил Эндрю, прерывая ход мыслей Алекса, — ты поразишься, как много людей предпочитают нас государственным структурам. Полно народу, который не желает пускать дядю Сэма в свои личные дела, понимаешь?
Алекс медленно кивнул, переваривая информацию. В таком изложении всё выглядело логично. Он легко мог представить людей, желающих сохранить независимость перед лицом столь радикальных перемен, особенно если Разломы сулили власть или богатство.
— Я понял, — сказал Алекс. — Речь не о прямой конкуренции с правительством. Речь о том, чтобы заполнять пробелы, быть там, где они не могут.
Эндрю просиял:
— Именно! Мы не пытаемся заменить Ассоциацию Охотников. Мы просто еще одна линия обороны в этом безумном новом мире.
Продолжая разговор, Алекс ловил себя на мысли, что его скептицизм тает. Гильдия не была просто кучкой линчевателей. Они были организованы, целеустремленны и, судя по всему, пользовались поддержкой огромного количества людей.
В конце концов Эндрю поднял руку, останавливая поток вопросов.
— Не сочти за грубость, но до конца ночи мне нужно навестить еще двоих рекрутов. Последнее, что я должен тебе сказать: старайся не высовываться. Мы не враждуем с АО напрямую, но точно не сможем тягаться с правительством, если дело примет такой оборот. Мы – группа обычных людей, которые хотели создать тихую гавань для обмена знаниями и роста вдали от взора «Большого брата». Если к тебе подойдет их рекрутер, свяжись с Модераторами через приложение и сообщи об этом. Ответы на почти любые другие вопросы ты найдешь в разделе форума.
Договорив, он виновато улыбнулся.
Алекс засунул руки в карманы.
— Понял. Звучит разумно.
Эндрю помахал рукой и начал отходить спиной вперед. С улыбкой он добавил:
— И еще: почитай FAQ. Не строчи посты по каждому мелкому поводу.
Алекс махнул в ответ и направился к своему дому. Пока он шел, мысли крутились вихрем.
«Эндрю сказал, что нужно оплатить взнос в Приложении ГА, прежде чем стать Участником Гильдии. Джон упоминал, что его группе потребовалось около недели, чтобы собрать необходимые „Магические камни“, и что это определенно того стоило».
«Значит, это и будет моей следующей целью».
«А это значит, что мне пора возвращаться в Разлом».
Алекс с удивлением отметил, что перспектива нового погружения его не пугает, а скорее будоражит.
По дороге домой он несколько раз проверял приложение, но доступ к аккаунту всё еще не был открыт.
Лишь когда он вернулся и принялся готовить ужин, телефон звякнул уведомлением.
В предвкушении он устроился на диване и начал просматривать статьи в приветственном разделе.
«Добро пожаловать в приложение Гильдии Авантюристов!»
Вступление:
«Приветствуем, Авантюрист! Теперь ты часть растущего сообщества, посвятившего себя исследованию Разломов и раскрытию потенциала твоих недавно пробужденных способностей. Это приложение станет твоим центром информации, тренировок и связи с соратниками по Гильдии. С твоим текущим уровнем членства тебе доступны ограниченные ресурсы и сведения, которые помогут ориентироваться в мире Разломов и силы.
Приложение находится в стадии разработки, и мы регулярно добавляем новые функции! Если хочешь предложить идею или увидеть план обновлений, подпишись на [Ветку новостей]».
Приветственная статья продолжалась общими правилами сообщества. Алекса особенно заинтересовал пункт о том, что личную информацию лучше держать при себе в целях безопасности, и что Гильдия не несет ответственности за сохранность своих участников.
«Они очень четко дают понять, что не собираются быть полицией – просто сообщество, пытающееся держаться вместе».
Там были ссылки на другие статьи о том, как находить Разломы и настраивать уведомления, а также правила этикета при общении с другими авантюристами.
Из любопытства Алекс открыл раздел об исследовании Разломов и был впечатлен глубиной проработки материала. Там были советы, хитрости и даже контрольный список вещей, которые каждому стоит взять с собой.
«Похоже на список снаряжения для похода».
Алекс вышел из статьи и перешел на вкладку форумов. Ему пришлось закрыть всплывающее окно с предложением премиум-подписки, которая открывала доступ к обучающим играм и эксклюзивным курсам.
Здесь были темы на любой вкус: люди делились способностями или расспрашивали о конкретных монстрах, с которыми столкнулись.
«Ого. Как же тут много всего».
Несмотря на колоссальный объем доступной информации, Алекс чувствовал азарт. Он точно знал: сейчас ему не хочется ничего, кроме как с головой погрузиться в изучение приложения.
Прежде чем зарыться в статьи, он решил взглянуть на свою идентификационную карту. Внизу экрана была кнопка с иконкой, похожей на водительское удостоверение. Когда он нажал на нее, появилось изображение цифровой ID-карты в альбомной ориентации.
Он перевернул телефон боком. К его удивлению, фото было тем же самым, что и в его государственном паспорте. Данные на карте были аккуратно структурированы: четкий черный текст и мелкие иконки делали её очень удобной для чтения.
«Терпеть не могу этот снимок».
Алекс вспомнил, как делал его два года назад. На нем было черное худи, он пытался улыбнуться, но женщина за стойкой прикрикнула на него, велев снять куртку и не кривляться. В итоге вместо приличного фото получилось нечто среднее между магшотом и снимком из личного дела преступника: застывшее лицо, взъерошенные каштановые волосы и хмурый взгляд темно-карих глаз в объектив.
Карта гласила, что он – Рекрут ранга E, 1-го уровня, без класса. Он с облегчением отметил, что о его Особенности там не было ни слова.
«Довольно блекло, а? Может, с ростом уровня добавят что-то еще».
Пока смотреть было особо не на что.
Он пожал плечами и откинулся на спинку дивана, возвращаясь на форум в поисках чего-нибудь интересного. Вскоре он наткнулся на несколько любопытных постов. Одна статья привлекла его внимание заголовком: «Учимся использовать ману и усиливать свое тело». Глаза Алекса загорелись, он уже коснулся экрана, но тут за спиной раздалось громкое шипение.
— Черт! — Вскрикнул он.
Алекс подскочил и бросился к плите: вода закипела и вовсю хлестала через край кастрюли.
Обновлено: 15.02.2026