«Ладно, нам нужно что-нибудь еще, прежде чем мы это сделаем, Валь?»
В сознании Алекса промелькнул звук, который его питомец издавал, когда был голоден.
«Тебе просто нужно больше маны из цепей».
Усталость тяжелым грузом давила на Алекса, и на долю секунды он подумал о том, чтобы поскорее покончить со следующими шагами. Он чувствовал тревогу перед грядущей опасностью и боялся, что если не начнет прямо сейчас, то просто передумает.
Но потом он одернул себя. Очевидно, это была редкая возможность, и не было смысла спешить, не понимая, что происходит вокруг. Небесное существо томилось в плену десятилетие и, похоже, не слишком торопилось на свободу, так что Алекс решил, что может сделать два дела одновременно.
Отдохнуть и получить информацию от кого-то настолько могущественного, что это не укладывалось в голове.
Он глубоко вздохнул и вернулся к своему рюкзаку и мерцающему фонарю на полу, где очнулся. Он прикрутил фитиль, чтобы сэкономить масло. Хотя стекло разбилось, фитиль всё еще мог гореть, но в каверне в этом не было нужды. Естественного золотистого сияния, исходящего от Эуры, вполне хватало, чтобы видеть.
Он убрал топорик обратно в рюкзак и вместе со своими пожитками вернулся к алтарю. Мышцы ныли от боли, а ноги волочились по каменному полу. Поставив рюкзак, он сел на жесткий холодный камень и прислонился к алтарю.
Прошло несколько минут в тишине, пока Алекс собирался с мыслями и заставлял себя дышать. Он растирал руками уставшие мышцы ног и жалел, что не уделял больше времени упражнениям или тренировкам перед входом в Разлом.
Вид скованного Эуры и его спокойствие напомнили Алексу, что перед ним кто-то, обладающий колоссальными знаниями, и, возможно, именно он станет ключом к выживанию в Разломе.
— Эура, — начал Алекс. — Мне нужно кое-что прояснить, прежде чем я это сделаю. Я мало что знаю о Разломах и о том, как они устроены. Я впервые вижу таких же людей, как я, внутри Разлома. Они знают, что это такое? Могут ли они покинуть его? Ты назвал это «осколочным миром». Почему?
Эура улыбнулся и моргнул своими многочисленными глазами.
— Это называется Осколочным Миром, потому что он больше не является целым. Когда-то это был полноценный мир, который не прошел Интеграцию. Слишком мало моих соплеменников приняли Систему, и было слишком много междоусобиц. Когда планета признается безнадежной, Бог может решить, превратить ли ее в Осколочный Мир или оставить мертвым миром. Мой дом был разорван на фрагменты его былой реальности, чтобы использоваться для будущих Интеграций.
— Я помню больше остальных, потому что я долгожитель и стал достаточно силен, чтобы моя Неструктурированная магия позволила мне жить дальше, даже когда Система была от меня отделена. Что касается твоего другого вопроса – большинство моих людей не понимают, что такое Разлом. Я помню те времена, поэтому знаю: чтобы вырваться из Разлома, должен воцариться мир. Однако наши два народа никогда не знали мира. Вражда между нами не дает нам вырваться, так как постоянные сражения разумных рас считаются Отстрелом. Мой народ знает, что Разлом существует, но видит в нем лишь природное сосредоточение нестабильной Ци, поэтому его часто избегают.
Алексу пришлось приложить усилие, чтобы у него не отвисла челюсть. За эти несколько минут он получил больше информации о работе Системы и Интеграции, чем за все последние недели. Даже с учетом надежных данных от Гильдии, он чувствовал, что Эура – настоящий кладезь знаний.
— А как насчет Системы? Они знают о ней так же, как ты?
Эура вздохнул:
— Система вездесуща. Однако она не связывает себя с жителями Осколочного Мира, так как наше время для прогресса прошло. Система удаляется у большинства, а те, кто находится ниже определенного порога силы, забывают о ней полностью. Через несколько поколений и при небольшом стороннем влиянии Система забывается, как и то, каким мир был когда-то. Только когда Осколочный Мир достигнет определенного состояния, Система сочтет его готовым для использования в Интеграции. Так что ты найдешь лишь горстку таких людей, как я – тех, кто когда-то был достаточно силен, чтобы сохранить память о Системе, несмотря на время и забвение.
Алекс замолчал, обдумывая сказанное. Он пожалел, что у него нет с собой планшета или блокнота, чтобы сделать заметки. Он уже собирался задать следующий вопрос, когда Эура заговорил первым:
— Маленький человек, если тебя преследует кто-то из выводка Ракшаси, тебе не стоит здесь задерживаться. Боюсь, со временем они могут найти дорогу в этот зал. Они живут и охотятся в этих туннелях, рано или поздно они смогут выследить тебя здесь.
Кивнув, Алекс почувствовал, как возвращается напряжение. Ему хотелось бы разбить здесь лагерь и расспрашивать Эуру дальше о Системе и о том, как он стал таким сильным.
С кряхтением он заставил себя подняться и посмотрел на кучу предметов на алтаре. Хотя его конечности гудели от усталости, а над головой висела угроза охоты, маленький жадный гоблин внутри него смотрел на добычу и гадал, окажется ли сумка тем, на что он надеялся.
— Тот мешочек на алтаре… ты сказал, это Пространственная Сумка? Как она работает? Разве я не могу просто положить в нее остальные вещи с алтаря?
Эура рассмеялся, и Алекс почувствовал этот смех всем телом.
— Это Пространственная Сумка, так что да, ты можешь взять больше – ты ведь спрашивал только о самом ценном. Когда возьмешь ее в руки, просто прижми другой предмет к отверстию и представь, как он помещается внутрь. Сумка откликнется на твое намерение. — Множество глаз Эуры следило за Алексом. — Но помни: как только ты ее заберешь, сработает сигнализация. Ты должен быть готов сразу же сорвать печать.
Он кивнул и закинул рюкзак на плечо. Тело ломило от дневных нагрузок, но он чувствовал себя гораздо лучше, чем до отдыха.
Тяжело вздохнув, он произнес:
— Валь, можешь еще немного [Сифоном] потянуть ману из цепей, если хочешь. Мы всё равно их через минуту разобьем. Но… — он придержал маленького змея, который сразу же попытался вернуться к мана-цепям. — Но ты должен вернуться ко мне, как только я скажу, ладно? Нам придется бежать, как только цепи лопнут.
Получив ответное эхо в сознании, Алекс отпустил своего вечно голодного спутника и снова посмотрел на алтарь.
— Ладно, я сейчас заграбастаю столько добра, сколько смогу, и побегу к руне. Наполню ее маной, а ты задержишь змею, верно?
— Да, человек.
— Меня зовут Алекс, кстати. Прости, для меня всё это немного… чересчур.
— Не беспокойся. Я помню начало своего пути. — Эура хмыкнул и медленно моргнул. — Путь к силе у каждого свой, Алекс. Никогда не позволяй сломить свой дух воина. Сосредоточься на своих сильных сторонах и стремись к вершине. Целиться ниже пика – значит мешать собственному росту.
Почувствовав, что это прощальные слова мудрости, Алекс кивнул и шагнул вперед, быстро хватая предметы один за другим. На самом дне лежал мешочек из мягкой кожи размером с бумажный пакет для ланча. У него была завязка и фиолетовая подкладка, которая, казалось, уходила в никуда, если заглянуть внутрь. Он лишь на мгновение осмотрел его, зная, что таймер запустился в ту секунду, когда он поднял вещь из кучи.
Затем он сосредоточился на вещах, упомянутых Эурой. Пояс с кинжалами и флейта отправились прямиком в сумку без малейших проблем, следом за ними – рапира в ножнах и пояс. Прежде чем слезть с алтаря, он присел и начал хватать всё, что попадалось под руку, стараясь не порезаться об обнаженные лезвия.
Он продолжал запихивать вещи в мешочек и не мог удержаться от нервного смешка от стресса и абсолютной абсурдности этой сумки. Когда он почувствовал ментальное сопротивление, пытаясь засунуть очередной предмет, он выругался и спрыгнул с каменного алтаря. Встретившись взглядом с Эурой, он схватил три книги, снял походный рюкзак и, прежде чем застегнуть клапан, сунул внутрь и мешочек, и руководства. Великан закрыл глаза и покачал головой.
— Боюсь, в них нет той силы, которую ты ищешь. Это всего лишь скверные техники моих врагов, но, возможно, они дадут тебе преимущество в грядущих испытаниях.
У Алекса всё внутри перевернулось, когда Эура упомянил, насколько сложнее всё станет. Парень побежал через просторную каверну. Было странно осознавать, что в его сумке теперь столько вещей, хотя она стала лишь немногим тяжелее.
Он с заносом затормозил над выгравированной руной, гадая, не стоило ли попытаться изучить ее, вместо того чтобы расспрашивать Эуру. Но время для сожалений прошло – его таймер уже тикал.
Присев, он применил [Наполнение Маной], направляя энергию в руну. Поначалу было трудно, словно холодный каменный пол не желал принимать его ману, но по мере того как он продолжал давить, он почувствовал, как камень начинает впитывать энергию. Алекс заволновался: его запас маны стремительно таял. Открыв окно статуса, он заметил, что опасно приблизился к нижней трети резерва.
«Черт, у меня что, мана кончится?»
Он залез в верхний карман рюкзака, выхватил Магический Камень и активировал навык связи с Валем. [Сифон Маны] вытянул энергию из камня и пополнил его запас с ускоренной силой.
Поздравляем, уровень навыка [Сифон Маны] повышен!
По мере того как он продолжал истощать Магический Камень, тот терял свой блеск.
Алекс продолжал наполнять руну, которая в итоге засияла ярко-фиолетовым светом. Как раз когда он начал опасаться, что мана снова иссякнет, раздался оглушительный хлопок. Звено за звеном, цепи начали лопаться. Как только цепь обрывалась, она безжизненно падала на землю и начинала превращаться в дым.
— В-Валь! Давай, дружище, пора сваливать!
Хотя ему следовало бежать, Алекс застыл, пораженный открывшейся сценой. Когда цепи начали лопаться, словно сухие лианы, Глава Секты Небесного Лотоса с усилием начал подниматься. Он рванулся всем телом. Почувствовав, как путы поддаются, Эура издал победный рев.
Цепи трещали, Эура вставал в полный рост, хотя и не мог полностью выпрямиться. Словно ограничения его больше не заботили, огромный шестирукий мужчина уменьшился в размерах и напряг мышцы, сбрасывая последние обрывки оков.
Эура посмотрел на Алекса, кивнул ему и поднес одну руку к своим многочисленным глазам. Ладонь небесного существа на мгновение закрыла его крайний левый глаз, а остальные он плотно зажмурил, словно морщась от боли.
Пробужденный, вы приняли Скрытое задание.
Расчет наград.
Обработка…
Награда улучшена Системой.
Награда улучшена Квестодателем.
Награда улучшена Квестодателем.
Вы получаете: 1x Уникальный Растущий Предмет Ранга E – Небесное Око Небожителя-Мудреца.
Поздравляем, Пробужденный! Вы получили Титул!
Вы получаете: Титул – Первопроходец.
Корректировка сложности Разлома.
Эпический Разлом Ранга E корректируется…
Новая сложность Разлома: Эпический Разлом Ранг D.
Обновление Задания Разлома: Задание Разлома: Небесное Запечатанное Пророчество
Уничтожьте или исполните Запечатанное Пророчество, сокрытое там, где сталкиваются два мира.
Новое Задание Разлома: Задание Разлома: Безопасность
Баланс сил в Разломе нарушен. Выберите сторону и помогите обеспечить безопасность и защиту выжившим обитателям.
Обновление Личного задания: Личное задание: Разоблачение Саботажника
Секта Небесного Лотоса подозревает, что кто-то тайно саботирует их усилия по установлению мира. Сотрудничайте с лидерами секты, чтобы раскрыть предателя в их рядах.
Новое Личное задание: Личное задание: Гнев Перворожденной
Выживите.
Зрение Алекса затуманилось от боли, и он крепко зажмурился. Ощущение было такое, будто кто-то вонзил кинжал в его левый глаз. Он вскрикнул от боли, закрывая лицо рукой.
Окна Системы продолжали всплывать перед глазами, даже когда он их закрывал.
«Ох… черт».
Алекс приоткрыл правый глаз и посмотрел на Эуру – крупный гуманоид продолжал уменьшаться. Перед взором всё плыло, смотреть на существо было больно, но он изо всех сил старался сфокусироваться, чтобы понять, что тот делает, несмотря на густую синюю дымку вокруг него.
«Что за…»
Над головой Эуры на мгновение возникло маленькое окошко. Когда он взглянул на его содержимое, разум словно закричал, а голову пронзила острая боль.
Он схватился за лицо, развернулся и бросился бежать. Он пытался моргать, но левый глаз пронзала невыносимая мука, и через несколько секунд он почувствовал, как по щеке потекла горячая жидкость.
— Валь, мне нужна твоя помощь. Веди меня. Живо!
Алекс вскрикнул от боли, споткнувшись. Он выставил вперед левую руку. Глаз болел так сильно, что ему инстинктивно хотелось прикрыть эту сторону лица ладонью, но пришлось убрать правую руку от лица, чтобы схватить ручку фонаря и припустить во весь дух.
От рева за спиной содрогнулась вся каверна, и в своем взвинченном состоянии Алекс даже не мог разобрать, издал ли его Эура или монстр, которого тот сдерживал. Он выругался про себя, когда от дрожи земли сбился с шага и чуть не рухнул. Какое-то время, пока он бежал, следуя за Вальтерионом через их связь, до него доносились крики и звуки ударов, захватов и грохот боя. Это не было похоже ни на что, слышанное им прежде. От осознания того, что эти существа настолько сильны, что простое нахождение рядом едва не сбивает с ног, Алекс бежал изо всех сил.
Они пробирались через туннели с максимально возможной скоростью. Он часто использовал [Усиленный Шаг], но вскоре мана закончилась, и остался лишь механический процесс бега. Ему претила мысль о том, чтобы сжечь свой ограниченный запас Магических Камней, но он вытащил еще один и применил [Сифон Маны], чтобы восполнить резерв. От натуги в легких при каждом вдохе в боку расцветала колющая боль.
«Я просто выжат. Кажется, тело сейчас откажет».
Хотя Алекс знал, что находится не в самой плохой форме, он определенно никогда в жизни не занимался подобными изнурительными нагрузками так долго.
Какое-то время сзади слышались вопли и грохот, но по мере того как они удалялись, звуки стихали, а стены туннелей перестали дрожать.
Бег Алекса постепенно сменился шарканьем: он начал чувствовать магическое истощение раньше, чем ожидал. Не желая снова пополнять ману, он тащился вперед на одной силе воли. Он наклонился вперед, используя походный рюкзак как противовес, и заваливался вперед ровно настолько, чтобы быть вынужденным переставлять ноги. Когда ему начало казаться, что он больше не сделает ни шага, они выбрались в очередную открытую каверну с обрывом.
С левой стороны туннель обрывался, открывая вид на огромную пропасть. Бросив взгляд вниз, Алекс смутно разглядел другой уступ и белую сеть.
«Тут есть другие? Я набрел на базу Секты Змея?»
Зрение затуманилось, и он понял, что нечаянно опустил руку. Он снова закрыл лицо, боясь, что боль в голове от Небесного Ока вернется.
Валь пронзительно закричал в его мыслях, и Алекс обернулся: из туннеля позади них медленно выползала огромная змея, поводя головой из стороны в сторону.
«Я еще не сдох. Что мне делать?»
Он огляделся, чувствуя странное спокойствие в этот напряженный момент. Край на другой стороне пропасти казался недосягаемо далеким. Но по сравнению с битвой против гигантского теневого змея это казалось менее невозможным вариантом из двух.
Он развернулся и уперся ногами в дальнюю стену туннеля, пытаясь обеспечить себе хоть какой-то разбег.
Алекс видел уступ; зрение плыло, когда он открыл глаз, чтобы получше оценить расстояние.
«Черт».
Он снова закрыл глаз и больше не видел сети под уступом, которая была там мгновение назад.
«Похоже, придется прыгать».
Он еще раз глянул налево, на змею с рубиновыми глазами.
«Ни за что на свете я не стану с ней драться».
Алекс оттолкнулся от стены, пробежал оставшиеся четыре шага, вложив остатки маны в [Усиленный Шаг], и прыгнул с края, вытягивая руки как можно дальше. Невольный крик вырвался из его груди, и на короткий миг вся сонливость улетучилась.
Мир затих, пока он парил в воздухе, а Валь мчался впереди него. Прыжок был почти сверхчеловеческим – Алекс мог приписать это только силе и ловкости, вызванным чистым адреналином. Он летел, словно олимпийский прыгун в длину.
Реальность обрушилась на него, когда он животом врезался в край уступа. Весь воздух вышибло из легких, а нос и лоб с хрустом встретились с полом. Тяжесть рюкзака сначала прижала его к выступу, но когда инерция угасла и тело спружинило от стены, рюкзак потянул его назад.
В голове вспыхнула паника, он убрал руку от глаза и отчаянно заскреб по камню, пытаясь за что-нибудь ухватиться. Естественно, он выронил поврежденный фонарь, чтобы нашарить хоть какую-то щель или камень. Там ничего не было. Ломая ногти о каменный пол, Алекс медленно соскользнул с уступа и полетел вниз.
Он пролетел всего пару футов, прежде чем падение прекратилось, и он почувствовал себя так, словно парит на облаке. Перед глазами всё плыло, и Алекс боролся за то, чтобы не потерять сознание. Не понимая, что происходит, он огляделся и увидел змею, которая смотрела на него кроваво-красными глазами с другой стороны пропасти. Взгляд его затуманился, а змея развернулась и скользнула обратно в туннель, из которого пришла.
Оказавшись вне мгновенной опасности, Алекс почувствовал, как стресс и боль прошедшего дня накрыли его с головой, и он отключился. Его последней мыслью было постыдное осознание того, что он обмочился, когда решил, что соскальзывает в бездну.
Обновлено: 15.02.2026