Однако поначалу монстр не желал ничего подобного, возможно, из-за моего неожиданного превращения и грубого обращения с ней, а также из-за плохих воспоминаний о том, как в него стреляли девушки в серебристой одежде с луками и еще более ужасной космической едой. Вместо этого она непокорно лежала на полу, несмотря на мои просьбы, и все, что я получал, - это оскал, за которым следовало непонятное рычание львицы. В конце концов она сдалась, когда я вызвал оленя и позволил ей съесть его. К тому времени, как она закончила, было уже почти семь утра.
«Теперь, пожалуйста, проводите меня на охоту». терпеливо спросил я. Единственным ответом мне было мясное отрыгивание, после чего она перекатилась на спину, словно требуя погладить живот. Я обнаружил это несколько месяцев назад: казалось, что теперь после каждого приема пищи гигантская кошка требовала, чтобы кто-то/я погладил ее по груди, пока она не останется довольна. Только когда это было сделано, львица снова становилась покорной, а не капризным ребенком.
Опасаясь постоянно утекающего времени, я проделал это действие как можно быстрее. Пройдя уже знакомый мне процесс, я отступил назад как раз вовремя, чтобы огромная кошка вскочила на ноги и выгнула спину в длинной растяжке, после чего, казалось, была готова идти. Покончив с этим, я быстро убедился, что все мои вещи при мне. Окончательно убедившись, что крылья полностью скрыты, а радужная оболочка глаз скрыта туманом, я принял нормальный человеческий облик. Позаботившись об этом, я начал следовать за ней, понимая, что у меня есть всего час, чтобы найти Охоту.
К моему удивлению, мне потребовалось еще несколько минут следования за львицей, чтобы найти их. Как оказалось, мне повезло, и я приземлился всего в полукилометре от окраины их лагеря. Я подозревал, что Немея знала об их близости и использовала это как шанс получить от меня дополнительную порцию еды. Однако проблема заключалась в том, что тот, кто стоял на страже, плохо отреагировал на наше присутствие и выпустил стрелу прямо в Немею.
Когда серебряная стрела безвредно разбилась о ее золотистую шкуру, я увидел, что в ее глазах появилось дикое выражение, поскольку память о подобных стрелах, поражавших ее раньше, одолела ее мозг, и в ней включился инстинкт борьбы или бегства. К сожалению, она не была настоящим львом, который может повернуть хвост, если его атакуют с расстояния, и это могло закончиться только одним способом. Я увидел, что она готова наброситься на едва заметную фигуру за деревом, и у меня была всего секунда, чтобы среагировать. Я прыгнул на удивленную львицу и начал валить ее на пол. К счастью для меня, проклятие, похоже, не действовало, а моя одежда была магической и восстанавливала повреждения через несколько секунд, так что ее схватки не должны были оставить на мне следов. В противном случае это была бы самая короткая стажировка - меня бы разорвали на кровавые ленточки еще до того, как я успел бы поздороваться.
В конце концов я прижал львицу к земле, крепко вцепившись предплечьем ей в челюсть. Я услышал крики и суматоху впереди нас, к счастью, не сопровождаемые стрелами. Постепенно глаза сопротивляющейся львицы начали успокаиваться, когда я заглянул в них. Она не могла разорвать мою хватку, и еще через минуту или около того поняла, что угроза миновала. Медленно встав, я отступил от нее, не говоря ни слова, но на всякий случай сохраняя постоянную бдительность. Убедившись, что с ней теперь все в порядке, я посмотрел на восемь фигур, стоявших перед нами.
________________________________________
(Талия)
Вся охота проснулась рано, когда Фиби, стоявшая на страже, заметила пролетающую над головой золотистую вспышку. Она утверждала, что это был почти человек, но мы подозревали, что это просто пролетающий беркут, и на вопрос Артемиды просто кивнула в знак согласия с остальными, несмотря на ее протесты. Однако суматоха напомнила нам об ожидаемом посетителе, которого мы ждали в ближайшие несколько часов, и поэтому никто не вернулся ко сну. Вместо этого все занялись своими утренними делами и завтраком.
Спокойствие было прервано сразу после восьми, когда к лагерю приблизилась горная львица. Странно, но у нее была шуба глубокого золотистого, почти металлического цвета, и она показалась мне почти знакомой. Я уже собирался сказать Фиби, чтобы она пригнулась, но она выстрелила; я беспомощно наблюдал за тем, как стрела летит прямо и верно, а затем просто отскакивает от шкуры, и ее древко разбивается при ударе. Мы все в ужасе смотрели, как она, казалось, готова была наброситься на старшего Охотника. И только все мы в недоумении смотрели, как крупная человеческая фигура повалила животное на пол и стала удерживать его руками, несмотря на попытки монстра освободиться, но, похоже, в конце концов сдалась.
К этому времени подоспели остальные члены Охоты и сама Артемида, которые стали наблюдать за странным борцовским поединком со смешанным выражением шока, благоговения или, в случае с богиней, забавы. Все держали в руках оружие, кроме Фиби, которая, освободившись от него, держала его в руке Артемиды. Охота наблюдала, как мужчина медленно отступает от существа, а затем поворачивается к нам.
Он был огромен, почти семь футов ростом, крепко сложен, и я почти наверняка подумал, что это мой брат-мудак Геракл, несмотря на уверения Артемиды в обратном прошлой ночью. Однако эта мысль продлилась лишь мгновение, когда я увидел его лицо и узнал непокорные черные волосы и эти морские зеленые глаза.
«Морской мозг, что ты здесь делаешь?» в замешательстве спросил я, глядя на улыбающуюся фигуру.
Обновлено: 16.02.2026