Глава 50 — Глава 50

— Если бы я пошёл по старинному пути, то, вероятно, мне понадобилось бы несколько лет, чтобы найти что-то интересное. Поэтому я выбрал самое очевидное решение — кучу крыс. Казалось, что они становятся ответом на большинство моих жизненных проблем. Кроме того, я создал несколько небольших насекомых, в основном для слежки за каждым в замке, пока крысы обшаривают каждый уголок и закоулок. После того как я открыл для себя магию, мне удалось понять, как управлять своими животными. Я получил шаблон для этого много лет назад у детей Старков, но не мог полностью разобраться в нём, так как он имел магическую составляющую, ответственную за передачу и приём данных через воздух. Теперь я наконец мог использовать это, чтобы отдавать команды и получать информацию напрямую. Изначально я использовал феромоны и жесты для передачи команд на основе инструкций, которые я запрограммировал в их мозг. Скиттер и Фенрир были исключениями из этого, так как их интеллект выходил за рамки базового. У них была способность к обучению. Бродя без цели по замку, я постепенно создал около сотни крыс и отпустил их на свободу. Когда я решил, что создал достаточно, то попытался одновременно управлять ими всеми — и сразу же пожалел об этом. Визуальные данные от ста крыс оказались слишком большим объёмом информации, и я мгновенно схватился за голову от боли. Я отменил соединение, перевёл дух и начал всё заново, но уже медленно, по одной крысе. Найдя удобное место, я сел и продолжил осматривать замок с сотни разных точек зрения. После почти часа поиска по различным комнатам, я наконец наткнулся на что-то интригующее. Я встал и проследил за местонахождением крысы, пока не оказался у какого-то склада. Однако между мной и моей крысой находилась стена, а просто пробить её я не мог — да и пролезть через маленькое отверстие, которым воспользовалась крыса, тоже не получалось. Используя своих сообразительных крыс, я обыскал местность в поисках подсказок, которые могли бы привести меня к механизму, способному открыть стену. После интенсивных поисков один из моих пушистых товарищей обнаружил плитку, которая активировала скрытую дверь. Пройдя через тёмный, зловещий коридор за стеной, я осознал, что моего усиленного зрения едва хватает, чтобы пробиться сквозь мрак. Но любопытство гнало меня вперёд, желая раскрыть секреты, скрытые здесь. Продвигаясь осторожно, я сразу почувствовал что-то странное. Ни ветра, ни звуков, ни света. Внезапно, сделав шаг вперёд, я начал падать. Я приземлился на шипы, предназначенные для того, чтобы пронзить меня, но они согнулись при контакте с моей кожей. — Это позорно. Это буквально самая старая ловушка в книге, — пробормотал я себе, осознавая, как легко я попался на такой простой трюк. Оглядевшись, я понял, что я здесь не первый. На полу валялись несколько скелетов, явно древних, возрастом более века. В яме больше нечего было смотреть, поэтому я легко выбрался наружу и пошёл дальше. Довольно скоро стало очевидно, что я нахожусь в каком-то фильме про Индиану Джонса, с ловушками из проволоки, стреломётами и каменными валунами. Я получил удовольствие, активируя каждую ловушку на своём пути. Однако, подойдя к тому, что, как я надеялся, было финальной комнатой, я заметил, что ловушка здесь отличается. Она обладала магической сутью, и я понял, что проламываться сквозь неё, скорее всего, не самая умная идея. Я сгорал от нетерпения узнать, что ждёт меня в конце этого препятствия. Очевидно, что это должно было быть что-то значительное, учитывая усилия, приложенные для его сокрытия. Подойдя ближе к двери, я изучил руны, написанные на земле вокруг неё. Я не имел ни малейшего понятия, на каком языке они написаны, но выглядели они достаточно угрожающе, чтобы я не хотел проверять их действия на собственной шкуре. Я посмотрел вниз на крысу, которая нашла это место, и она невинно посмотрела на меня в ответ. Я вздохнул и сказал: — Ладно, мне не обязательно, чтобы ты зашла внутрь. Просто махни хвостом над линией рун, а если что-то случится, я отращу тебе новый. Хотя я мог просто приказать крысе броситься в возможную смерть, так мне не было бы так жалко её. Крыса приблизилась к линии рун и взмахнула хвостом над ними. Красная стена мгновенно вспыхнула и расплавила хвост. Крыса пискнула и бросилась за мной. Я поднял бедолагу, чтобы изучить, что произошло, и понял, что хвост был полностью уничтожен. Теперь я оказался в тупике: у меня не было магических знаний, чтобы интеллектуально разобраться с проблемой, и я не мог оставить то, что скрывалось за дверью. Итак, я занялся тем, что у меня получается лучше всего — начал искать глупые решения для серьёзных проблем. После нескольких минут бросания всего, что попадалось под руку, в невидимый барьер и получения одного и того же результата, у меня появилась идея. Я посмотрел на каменный пол и подумал: — Они же не могли не учесть это, верно? —...Хотя у меня нет лучшей идеи, так что стоит попробовать. Я призвал всех созданных мной крыс и заставил их начать рыть туннель. Они продвигались очень медленно, поэтому я помогал им, разбивая камни и размягчая пол ударами. К моему восторгу — и небольшой досаде из-за простоты найденной лазейки — это сработало. Барьер не распространялся под землю. Отпраздновав свой гениальный ход маленьким танцем, я дождался, пока крысы завершат туннель, и прополз на другую сторону. Я был готов к грандиозному открытию, но вместо этого оказался в пустой комнате с одиноким пьедесталом в центре. — Хм, неожиданно. Я, честно говоря, ожидал горы золота, валирийскую сталь или даже яйца драконов, — пробормотал я себе под нос. Подойдя к единственному объекту в комнате, я направился к величественному пьедесталу в центре. По мере того как я приближался, я чувствовал интенсивную энергию, исходящую от древнего тома, покоящегося на нём. Книга словно пульсировала зловещей, почти гипнотической силой, которая одновременно завораживала и тревожила меня. Я подошёл медленно. Хотя книга явно была древней, её страницы оставались нетронутыми, словно её только что переплели. Несмотря на любопытство, я не мог расшифровать странные символы, украшавшие обложку, за исключением нескольких знаков, напоминающих древневалирийский язык. Остальное оставалось загадкой. Я протянул руку, чтобы прикоснуться к гримуару, и, как только мои пальцы коснулись его поверхности, я почувствовал резкий укол в палец. Капля крови втянулась в обложку. Внезапно книга резко распахнулась, её страницы начали перелистываться, пока не остановились, и по комнате эхом разнёсся шёлковый голос: — Кто ты?