Глава 86. Железный кулак любви
— Пилотируй её, — внезапно раздался из комнаты наблюдения над ними голос Икари Гэндо. Сквозь толщу стекла виднелось его бородатое лицо.
Он смотрел на Икари Синдзи сверху вниз, а в его голосе звучал приказ, не терпящий возражений.
— Отец... — Синдзи поднял голову. Спустя столько времени он наконец-то увидел отца, но никак не ожидал, что это произойдёт при таких обстоятельствах.
Однако, пусть это и был приказ отца, он, четырнадцатилетний замкнутый подросток, совершенно не понимал, как ему сражаться. Он никогда не проходил никакой подготовки.
— Как я могу это сделать?
— С таким ужасным чудовищем... Как я могу сражаться с ним в одиночку?
— Я же умру! Отец!
В отличие от того, как он спасался бегством прежде, на этот раз ему предстояло атаковать первым, столкнуться лицом к лицу с монстром, которого не смогли одолеть даже целые армии.
Это что, шутка?
В глубине души он всё ещё отчаянно надеялся, что отец хоть немного его поймёт.
Даже зная характер отца, он всё равно верил, что тот не будет так жесток. Как сын, он инстинктивно искал опоры в своём ближайшем родственнике в столь страшный час.
— Неважно. Мы будем руководить тобой дистанционно во время боя, — услышав мольбу сына, Икари Гэндо ничуть не изменился в лице. Его взгляд оставался ледяным.
Эти слова окончательно погасили последнюю искру надежды в сердце Синдзи.
Он не понимал, как его собственный отец мог быть настолько бессердечным.
В школе он всегда завидовал одноклассникам, у которых были родные, на кого можно положиться. Почему же он был так одинок?
Ответа он не находил и уже начинал винить себя. Может, это он во всём виноват? Бесполезен, не представляет для отца никакой ценности, и потому всё так сложилось.
— Всё в порядке, Синдзи, — раздался за спиной утешающий голос. — Если не хочешь, можешь не пилотировать этого Егеря.
— Я воочию видел твою сокрытую в глубине души отвагу и доброту.
— Ты лишь пытаешься убежать от всего из-за несчастных случаев в прошлом, но на самом деле ты очень мягкий и добрый человек.
— И теперь у тебя есть сила спасти мир.
— Не бойся, ведь я всегда буду за твоей спиной.
Увидев Икари Гэндо лично, Ся Шу наконец-то понял, почему у Синдзи такой характер.
Этот папаша был просто конченым ублюдком.
Он относился к собственному сыну как к вещи.
— Господин Ся Шу... — Услышав такие утешительные слова в момент мучительных терзаний, Синдзи был глубоко тронут.
Хоть они и были знакомы совсем недолго, но благодаря их духовной связи он чувствовал, что господин Ся Шу был ему куда большим отцом, чем его собственный.
Он никогда прежде не испытывал, каково это, когда тебя понимают.
Именно такой поддержки ему и не хватало.
Страх в его сердце почти рассеялся. Теперь он был готов сесть в ЕВУ-01 и спасти ещё больше людей, как спас ту девочку ранее.
Но как только эта мысль зародилась в его голове, Икари Гэндо заговорил снова.
— С кем ты говоришь? — заметив, что Синдзи повернул голову в пустоту и что-то произнёс, Икари Гэндо счёл это странным.
В то же время он был крайне недоволен поведением Синдзи.
Он решил подстегнуть его ещё немного.
— Зачем ты вообще сюда пришёл?
— Если не можешь... то проваливай отсюда! — рявкнул Икари Гэндо.
Он сам позвал Синдзи, а теперь из-за его поведения велел ему убираться.
Едва эти слова сорвались с его губ...
Синдзи, в чьём сердце только что зародилось мужество, застыл на месте, широко раскрыв глаза.
Всю его решимость вмиг развеяли холодные слова отца.
Он медленно опустил голову, не смея ни на кого смотреть.
— Это... не слишком ли жестоко, — услышав это, Кацураги Мисато тоже почувствовала жалость к Синдзи. Но Икари Гэндо был её начальником, и, кроме того, Синдзи им действительно был нужен, поэтому она не могла открыто ему возразить.
— Довольно. Впустите Рей, — сказал Икари Гэндо в комнате наблюдения, нахмурившись при виде понурившегося Синдзи.
У него был запасной план.
— Рей? Но ведь она только что пострадала во время испытаний Нулевого Модуля! — Кацураги Мисато была потрясена. Аянами Рей тоже была одним из их пилотов ЕВЫ, но её нынешнее физическое состояние совершенно не позволяло ей управлять машиной.
Вскоре боковая дверь ангара открылась.
Двое сотрудников вкатили белую больничную койку. Колёсики скрипели, катясь по стальному полу. На койке лежала девушка с небесно-голубыми короткими волосами и лицом, прекрасным, словно у куклы.
Хрупкая девушка, казалось, получила серьёзные травмы: её рука, правый глаз, лоб и грудь были перевязаны медицинскими бинтами. На ней был белый облегающий Боевой Костюм, скрывавший ещё больше ранений.
Когда она попыталась приподняться, из-под бинтов просочилась алая кровь, а её лицо исказила гримаса невыносимой боли.
Она совершенно не походила на бойца, готового ринуться в пекло сражения.
— Рей, ты будешь пилотировать Первый Модуль, — произнёс Икари Гэндо, глядя на неё сверху вниз из комнаты наблюдения.
— ...Да, — слабым голосом отозвалась девушка на койке и, превозмогая боль, попыталась встать.
**Грохот!**
В этот момент база содрогнулась. Апостол уже вошёл в Третий Новый Токио и вступил в бой с автоматическими оборонительными башнями. Отголоски битвы донеслись до подземной базы.
От толчка Аянами Рей не удержалась и упала с койки.
Стоявший рядом Синдзи среагировал молниеносно. Прежде чем кто-либо успел опомниться, он уже подхватил девушку и осторожно уложил её обратно на койку.
— О? — увидев это, Икари Гэндо едва заметно улыбнулся, решив, что его коварный план удался.
— Передумал?
Когда он это сказал, Синдзи, стоявший на стальном мостике, медленно поднял голову.
Из-под чёрных коротких волос на него смотрели два пронзительных, сияющих золотом глаза. В тот миг, когда их взгляды встретились, Икари Гэндо ощутил абсурдное, но явственное чувство опасности.
— Да, я передумал.
«Синдзи» выпрямился во весь рост, небрежно смахнул с браслета письмена, хрустнул костяшками и проговорил, впившись острым взглядом в Икари Гэндо наверху:
— Синдзи... что ты собираешься делать? — с недоумением спросила Кацураги Мисато, глядя, как Синдзи направился в сторону.
— Его скорость нервных реакций... выходит за рамки разумного, — нахмурившись, произнесла Акаги Рицуко, переводя взгляд с пытавшейся подняться Аянами Рей на шагнувшего вперёд Икари Синдзи.
Движения и реакция, которые только что продемонстрировал Икари Синдзи, были совершенно неожиданными.
Она помнила, что Икари Синдзи должен был быть обычным подростком с физической подготовкой ниже среднего.
— Иди переоденься в Боевой Костюм, а затем садись в Первый Модуль, — по-прежнему стоя за стеклом в комнате наблюдения, приказал ему Икари Гэндо.
Но он увидел, что Синдзи направился не в раздевалку для пилотов, а к ближайшему мостику, ведущему на верхний ярус.
На его глазах, отказывающихся верить в происходящее, тот подпрыгнул почти на десять метров и твёрдо приземлился на стальную платформу наверху.
— Что ты делаешь? — нахмурившись, спросил Икари Гэндо.
Он ненавидел, когда не подчинялись его приказам.
Синдзи не ответил.
Икари Гэндо увидел, как Синдзи снова сделал шаг. Его фигура на мгновение исчезла и тут же возникла прямо перед ним, их разделяло лишь одно бронированное стекло!
— Чт... — не успел Икари Гэндо среагировать.
**Бам!**
Бронированное стекло перед ним мгновенно покрылось бесчисленными трещинами, словно в него угодил снаряд, и с оглушительным треском разлетелось на тысячи осколков, которые устремились внутрь комнаты наблюдения. Два из них полоснули по щеке Икари Гэндо.
Крепко сжатый кулак замер у самого кончика его носа. А за ним — пара золотых глаз.
Обновлено: 18.02.2026