Глава 85 — Глава 85. Нападение Апостола

Глава 85. Нападение Апостола Багаж Синдзи, брошенный на обочине, был безвозвратно утерян после взрыва. Кацураги Мисато свозила его за покупками самого необходимого, после чего он официально поселился в её квартире. Первый опыт совместной жизни с женщиной заставлял Икари Синдзи чувствовать себя немного не в своей тарелке, однако ночные беседы с Ся Шу изрядно поубавили его напряжение. Правда, однажды ночью Кацураги Мисато проснулась и, услышав, как Икари Синдзи разговаривает сам с собой в своей комнате, не на шутку перепугалась, решив, что взрыв повредил ему голову. Лишь после долгих объяснений самого Синдзи она успокоилась. ... На следующее утро Кацураги Мисато на своей машине повезла Синдзи на базу. Это был день теста на запуск ЕВЫ-01. — Этот город был построен специально для отражения атак Апостолов, — объясняла Кацураги Мисато, пока машина неслась по улицам города. — Когда появляется Апостол, все здания на поверхности уходят под землю, а на их месте поднимаются боевые сооружения. — Хо... а вот это продуманно, — призрачная фигура Ся Шу, восседавшая на крыше автомобиля, услышав эти слова, окинула взглядом стальные небоскрёбы и одобрительно хмыкнула. Такая конструкция позволяла эффективно защитить мирных жителей во время боя. В предыдущем мире подобных городов не было, что сильно сковывало его действия в битве. Похоже, технологический уровень этой Земли был значительно выше, чем у прошлой. И от этого его предвкушение встречи с местным Егерем только росло. Автомобиль въехал в замаскированный на поверхности вход в штаб-квартиру NERV и по конвейерной ленте начал спуск в ещё более глубокие недра земли. На этот раз они ехали другим путём, не тем, что вчера, и им открылся весь вид на базу. — Размеры впечатляют, — заметил Ся Шу. Это было невероятно огромное пространство, куда проникал естественный свет с поверхности. Сверкающее озеро, обильная зелень и горные склоны делали это место почти неотличимым от мира наверху. Множество кабелей, ведущих на поверхность, переплетались в этом гигантском пространстве, а в его основании возвышалось сооружение, подобное стальной пирамиде — их штаб-квартира. — Почти приехали. Выходим, — когда конвейер остановился, Кацураги Мисато первой выскочила из машины и, держа в руках карту, направилась к стальному коридору. Икари Синдзи последовал за ней. — Так, помнится, сюда... а потом налево... — устройство базы было настолько огромным и запутанным, что Кацураги Мисато, хоть и проработала здесь уже некоторое время, всё равно часто плутала. Не будь у неё карты, им, вероятно, пришлось бы сделать немалый крюк. — Хм... это направление точно верное. Как раз в тот момент, когда и Синдзи, и Ся Шу начали сомневаться в её надежности, Кацураги Мисато наконец нашла правильный путь и повела их за собой. ... Тем временем, в море за пределами города, гигантская фигура приближалась к Третьему Новому Токио. Тварь напоминала гигантского глубоководного мечехвоста, но тело её было более вытянутым и фиолетовым. На плоской голове располагалась пара имитирующих глаза сфер, под головой виднелось красное Ядро, а брюхо было усеяно множеством ног. — Четвертый Апостол... — глухо произнёс Икари Гэндо в командном центре, глядя на новое чудовище. — Частота атак намного превышает наши прогнозы, — нахмурился Профессор Фуюцуки. Хотя они и не знали, откуда именно появится Апостол, у них имелись приблизительные расчёты периодичности нападений. И вот — ещё одно событие, выходящее за рамки их предсказаний. Вчера — таинственный гигант, сегодня — преждевременно явившийся Апостол... Неужели в этом мире произошли какие-то неведомые им перемены? — Как бы то ни было, мы должны сначала уничтожить его, — Икари Гэндо также осознавал, что что-то идёт не так, но сейчас главной их задачей было уничтожение Апостола. Лишь уничтожив всех Апостолов, он сможет приступить к осуществлению своих дальнейших планов. — Объявить боевую готовность первого уровня. Пилоту Первого Модуля — в ангар, ждать приказаний, — отдал команду Икари Гэндо. — Есть! ... Ведущая Синдзи Кацураги Мисато внезапно остановилась. *ВУ-У-У... ВУ-У-У...* Раздался пронзительный вой сирены, и вся база начала содрогаться. — А? Что происходит? — идя по стальному коридору, Синдзи почувствовал лёгкую дрожь и поспешно спросил Кацураги Мисато. — Это... нападение, — лицо Кацураги Мисато мгновенно стало серьёзным. В то же время она недоумевала: вчера они едва справились с одним врагом, почему же на следующий день появился ещё один? Неужели такая частота атак — это нормально? В кармане её куртки зазвонил телефон. Она ответила: — Это я. — Да, Синдзи-кун сейчас со мной. — Что? Всё равно в ангар? — Четвертый Апостол... Я поняла! Кацураги Мисато оценила ситуацию, повесила трубку, схватила Икари Синдзи за руку и побежала вперёд. — Ситуация экстренная, нам нужно торопиться! — крикнула она. Однако Икари Синдзи всё ещё ничего не понимал. — Подождите... помедленнее, госпожа Мисато! — его тащили за собой, а он даже не представлял, что его ждёт. ... На скоростном лифте они спустились на самый глубокий уровень, в ангар ЕВЫ-01. Когда двери лифта с тихим звоном открылись, первое, что они увидели, — это красивая женщина в белом лабораторном халате с короткой стрижкой золотистых волос. Она выглядела деловито и очень умной и стояла на стальном мостике. — Это Синдзи? — спросила Акаги Рицуко у Кацураги Мисато. Судя по всему, они были хорошо знакомы. — Да, — кивнула Кацураги Мисато, а затем спросила: — Как там Апостол? — Всё ещё движется, скоро достигнет Третьего Нового Токио. — Командующий Икари приказал Синдзи немедленно вылетать на Первом Модуле, — сообщила Акаги Рицуко. — Это... не слишком ли поспешно? — Синдзи ведь только что прибыл на базу! Его собираются отправить в бой без всякой подготовки? — Кацураги Мисато не могла понять такого приказа. Тест на синхронизацию... тест на запуск... тренировки по управлению... ничего из этого не было проведено. Как Синдзи вообще сможет запустить ЕВУ-01? К тому же, это была битва не на жизнь, а на смерть. Как можно было бросить четырнадцатилетнего мальчишку на поле боя, когда он ровным счётом ничего не понимает? Синдзи тоже был в полном смятении. Он смотрел на гигантского робота, по грудь погружённого в красную жидкость. Стальной мостик, на котором он стоял, находился как раз на уровне плеч машины, и он совершенно не понимал, что это такое. Он должен пилотировать эту штуку, чтобы сражаться с монстром? Как это возможно? Он ведь видел её впервые в жизни. — Это... это слишком, — Икари Синдзи инстинктивно отступил на полшага, не смея смотреть в глаза гигантскому роботу. В это же время несколько техников, работавших в ангаре, обернулись в их сторону. В их глазах читалось удивление: они не ожидали, что пилотом Первого Модуля окажется четырнадцатилетний ребёнок.