Тяньцзин.
В тот самый миг, когда Лю Ян явился и раскрыл рот, весь город обратился в чёрно-белое. Волна — неописуемая, неосязаемая — хлынула во все стороны.
Там, где она проходила, не оставалось ничего.
Здания исчезали. Люди исчезали. Всё — словно никогда и не существовало. Нищий у обочины, Небесный Воин — без разницы. Волна не делала различий.
— Как это возм...
Кто-то из Небесных Воинов заорал в ужасе, отказываясь верить.
Но какую бы реакцию они ни выбрали — бежать, застыть, биться в истерике — всё заканчивалось одинаково. Тихое растворение в набегающей волне.
Исключение было одно.
Книжник Святого Сердца — Ван Боюань. Этот абсолютный гений, основавший четвёртый шаг Пути Воина, сейчас был неожиданно спокоен. Он просто стоял, глядя в небо, и на его лице проступила тень облегчения.
— Наблюдать судьбу... созерцать небо... — он усмехнулся. — Ха. Лягушка на дне колодца. Какая судьба? Какое небо?
Он понял ещё тогда — в момент прорыва к уровню Небожителя.
Ван Боюань создал Искусство Трёх Уровней Наблюдения Судьбы. Человеческим разумом — вычислить Небеса. Но когда он, вложив всё, что знал, бросил взгляд на устройство мира — случилось непоправимое.
Он увидел, что мир — неполон.
Красив — да. Тщательно выделан. Но внутренне противоречив. Словно искусная подделка.
Сначала он решил, что ошибся. Что его техника несовершенна. Но сколько бы раз он ни пересчитывал — результат не менялся.
Мир — действительно ущербен. А вся человеческая жизнь — морок?
С того дня Книжник Святого Сердца — некогда блестящий, утончённый, с веером из белых перьев и элегантной повязкой — превратился в неряшливого пьяницу, бесцельно прожигающего дни.
Сейчас он наконец увидел правду.
И только в этот последний миг к Ван Боюаню вернулась тень прежнего величия. Он смотрел в небо — с облегчением и сожалением одновременно.
— Жаль... Увидеть бы настоящий мир хоть раз. Вот это было бы славно...
Вспышка — и его не стало.
Тяньцзин исчез с лица земли. Все до единого — пропали. Остались лишь усадьба праотца клана Юнь и Лю Ян, висящий в воздухе.
Одно мгновение — и Лю Ян, используя права хозяина тайного мира, стёр целый город. Все живые существа были убраны в глубочайший слой Тайного мира Плавильни Техник — ждать, пока следующий ученик не запустит их заново. А пространство, где стоял Тяньцзин, он сжал, спрессовал вокруг праотца клана Юнь.
Теперь бежать старику было некуда. Небо — заперто.
— Лю Ян...
В голосе праотца клана Юнь мешались настороженность и бессильная злоба.
Настороженность — потому что силу Лю Яна уже нельзя было игнорировать. Злоба — потому что во всём этом был виноват он сам.
Без него Лю Ян, даже освоив Похищение Святого, никогда не довёл бы технику до такого совершенства.
Как тут не взбеситься?
Но праотец клана Юнь быстро задавил в себе все лишние чувства и произнёс глухо:
— Стерев Тяньцзин, ты не боишься, что Похищение Святого лишится подпитки фортуны?
— Старший преувеличивает, — Лю Ян слегка улыбнулся. — Раз Похищение Святого достигло Великого Свершения, мирская фортуна для меня уже неважна. Это ведь «похищение» — разве похищенное возвращают? Старшему лучше бы о себе подумать.
— ...Ты мне угрожаешь?
Лицо праотца клана Юнь потемнело. Прежде скрытая аура Ци начала расползаться, наполняясь убийственным холодом.
— С твоими-то силами — дерзить мне?
— Всего лишь перерождение в Закладку Фундамента, — парировал Лю Ян, не уступая ни на волос. — А мне как раз не хватает души перерождённого мастера Закладки Фундамента для изучения тайных техник. Старший подоспел весьма кстати — поможете моей практике.
— Щенок, ищешь смерти!
В ярости праотец клана Юнь всё же быстро оценил расклад — и даже отчасти порадовался, что Лю Ян не покинул тайный мир, а решил сражаться.
Если бы тот вышел и донёс — смерть была бы неминуема.
А так, раз пришёл один — ещё есть шанс всё исправить.
Праотец клана Юнь яростно вскинул силу. Над его макушкой вспыхнул ослепительный золотой цветок — свет трёх оттенков: золото, серебро, нефрит — переливаясь, залил небосвод.
Золотой Цветок Высшего Единого!
Не чета недоделке Юнь Мяочжэнь — у праотца клана Юнь это была полностью сплавленная, завершённая версия. Великая техника сверхъестественной силы в истинном смысле слова.
Золотой свет хлынул лавиной. Небо и земля подчинились ему. Он вобрал в себя духовную энергию пространства, вздыбил чудовищную волну — и обрушил её на Лю Яна.
Мир перед глазами залило золотом. Словно его вырвало из реальности и швырнуло в иное измерение. А затем — отток. Сущностная энергия утекала из тела. Плоть сохла. Истинная Ци — иссякала. Сила — слабела. Сознание мутнело. Духовное восприятие тупело. Цзин, Ци, Шэнь — всё сдиралось золотым потоком, слой за слоем.
А потом Лю Ян поднял ногу. И топнул.
Гром!
Весь тайный мир содрогнулся — так вздрагивает земля, когда кто-то прыгает с высоты и всей тяжестью впечатывается в камень.
В тот же миг духовное восприятие праотца клана Юнь взорвалось болью.
Золотой Цветок — только что плотный, собранный — в момент удара разлетелся осколками. Всё, что он содрал с Лю Яна — Цзин, Ци, Шэнь — потоком хлынуло обратно в хозяина.
И Лю Ян двинулся.
Холодная усмешка — и он распахнул рукава. Вокруг взвились бесчисленные искры и клубы дыма, закружились спиралью — и из этого водоворота ударил взрыв, от которого у праотца клана Юнь заложило глаза и уши. Когда он вскинул голову — перед ним, вырастая из земли, вставал исполинский золотой лик. Громадный, как горный хребет. Окутанный курящимся дымом.
— Похитить фортуну Поднебесной — отлить тело Святого!
Вот теперь — только теперь — Лю Ян показал истинную мощь завершённого Похищения Святого. Закон, вобравший чужую фортуну, обрёл форму — и явил Облик Святого.
Праотец клана Юнь немедленно вскинул Золотой Цветок.
Золотое сияние затопило небо. Свет расщепился на три потока — Свет Сущности, Свет Ци, Свет Духа — и выстроился в подобие Солнца, Луны и Звёзд. Тяжелее горных цепей, три светила рухнули на Лю Яна.
Но не успели они упасть, как Облик Святого — исполинский, подпирающий небо — протянул руку. Ладонь — округлая, полная, мерцающая нефритом — просто накрыла небо сверху. Пять пальцев сомкнулись — и весь этот грандиозный Золотой Цветок вместе с праотцом клана Юнь оказался зажат в кулаке.
— Наглец!
Праотец клана Юнь сдавленно охнул. Золотой Цветок начал раздуваться, пылать всё яростнее, обращаясь в маленькое золотое солнце, пытаясь разжать пальцы Облика Святого.
Но Лю Ян в ответ сложил печать.
Его настоящее тело начало бледнеть, истончаться, становиться полупрозрачным — а Облик Святого за его спиной, напротив, наливался плотью, делался всё реальнее. Величественный. Непоколебимый. Безразличный ко всему внешнему.
Золотой Цветок, обрушиваясь на него, в лучшем случае сдирал слой кожи. Но не успевал праотец клана Юнь содрать один — Лю Ян уже наращивал новый. Бой превратился в войну на истощение: один тратил силу, другой — кровь и плоть. И никакого преимущества старик получить не мог.
«Промедление смерти подобно... Нужно кончать быстро!»
Мысли праотца клана Юнь неслись вихрем. Он понимал: Лю Ян, используя его же руки, обрёл великую судьбу. Похищение Святого доведено почти до предела — по силе уже сопоставимо с полноценной Великой техникой сверхъестественной силы.
Чтобы одолеть его — нужно что-то посерьёзнее.
Праотец клана Юнь извлёк сферический артефакт. Духовное сокровище, дарованное ему ещё до перерождения главой Нефритового Павильона Меча — Небесный Вычислитель.
Он вознёс артефакт в воздух и почтительно поклонился:
— Прошу Небесного Владыку явить силу.
Небесный Вычислитель завращался. Вместе с ним закрутилось само пространство — верх, низ, лево, право, перёд, зад — всё смешалось в единый хаос.
В радиусе действия артефакта любое направление становилось ложью. Шаг вперёд оборачивался шагом назад. Влево — значило вверх. Вверх — значило вперёд. Всё подчинялось воле владельца.
Облик Святого мгновенно обмяк — сила ушла, опора исчезла. Праотец клана Юнь вырвался из хватки.
И тут же направил Небесный Вычислитель на Лю Яна.
Удар прошёл по всему телу. Облик Святого словно пригвоздили чудовищной силой — ни двинуться, ни шевельнуться. Остался стоять на месте, как вкопанный.
Праотец клана Юнь перенаправил все движения Лю Яна в «никуда» — каждый жест, каждый рывок замыкался сам на себя.
Обездвижив Облик Святого, старик не остановился. Золотой Цветок бил снова и снова — методично, слой за слоем. Линчи. Казнь тысячи порезов.
— Силён... Чертовски силён...
Лю Ян оценил обстановку — и усмехнулся с восхищением. Сила праотца клана Юнь не вызывала сомнений. Перерождение в Закладку Фундамента плюс Небесный Вычислитель — сокровище высшего класса.
Если мерить чистой силой — сойдись они хоть сто раз, он проиграет все сто.
Но поединок — это не только сила. Шахматист может выигрывать на доске — а можно победить и за её пределами.
В этот самый момент за стенами Тайного мира Плавильни Техник Аватар Прежденебесной Единой Ци Лю Яна мчался без остановки — и уже стоял у входа в пещерные покои, где медитировал Истинный Человек Иньшань.
— Истинный Человек! Я пришёл с доносом!
— В тайном мире — злодей!
Обновлено: 09.04.2026