Глава 131 — Глава 130. Ещё остались кармические связи?

Цзянси. Чистая Земля Глубокого Блаженства. Край высшей медитации — земля, где храмы теснились друг к другу, как зубы в челюсти. Среди них стоял один, не самый большой, но залитый буддийским сиянием до последнего камня. Колокольный звон плыл над ним тяжело и гулко, а над входом висела табличка с тремя иероглифами: Храм Покорённого Дракона. За распахнутыми вратами, в главном зале, высилась громадная золотая статуя Архата. У её подножия на соломенной подушке сидел юноша — губы алые, зубы белые, лицо красивое до неприличия. Вокруг него кольцом расположились ученики: одни бормотали сутры, другие держали ритуальные инструменты. Шла какая-то церемония. И тут — внутри храма грохнуло. — Хм. Юноша открыл глаза. В них мелькнуло недоумение. — Гуанхай и Гуанхуэй оба мертвы?.. Только Гуанмин жив? Три лучших ученика. Все трое были отправлены на Войну за Дао по просьбе бодхисаттвы. Гуанхай — сильнейший, Гуанхуэй — второй, Гуанмин — слабейший. И теперь, когда война отгремела, выжил именно бездарь. Но не успел Архат Фулун переварить это, как лицо его исказилось. — Это… Формула Девяти Превращений в Дракона? Нет. Фундамент Дао Десяти Тысяч Драконов. Кто-то заложил фундамент за пределами моего восприятия?! Выражение Архата Фулуна стало чернее тучи. Формулу Девяти Превращений в Дракона он создал сам. Но Фундамент Дао Десяти Тысяч Драконов — нет. Это был дар одной из высших фигур Чистой Земли. Суть Десяти Тысяч Драконов — в подчинении Шу Истинного Дракона. Обычные культиваторы, практикующие Формулу Девяти Превращений, в итоге достигали лишь Истинной Ци третьего ранга — и становились его материалом: он перековывал их в Стражей-Ваджра для своего храма. Шили ему свадебное платье чужими руками. Именно поэтому хуже всего было одно: если кто-то прорвёт ограничения Формулы и, как он сам когда-то, выплавит Фундамент Дао Десяти Тысяч Драконов. Такой человек выходил из-под контроля. Хуже — становился соперником на Пути. Ценный материал в один миг превращался в смертельного врага на всю оставшуюся жизнь. «Кто бы это ни был — убить.» Тень Архата Фулуна дрогнула и потускнела. Он применил буддийскую печать сердца — передачу мысли напрямую — и метнулся к цели. Секунду спустя его лицо перекосило. Потому что в направлении, куда он рванулся, стояли три исполинские фигуры. Дхармакаи, заполнившие собой небо и землю, — такие, что описать словами невозможно. И все три смотрели прямо на него. — Какой-то бродяга. Глаза бы открыл. Негромкий окрик обрушился, как раскат грома. Тело Архата Фулуна содрогнулось, и он беспомощно смотрел, как его собственный Фундамент Дао начинает трескаться, крошиться, рассыпаться в ничто… — Благо, благо. Тихий голос Будды проплыл сквозь пространство — и в мгновение ока усмирил пустоту, стабилизировал его разваливающийся Фундамент Дао, вытащил обратно из-за черты. — Благодетельница Фэйсюэ, не слишком ли вы торопитесь? — У Фулуна с вашим братцем Лю глубокие кармические связи. Вместо того чтобы по первому слову хвататься за убийство, не лучше ли сперва дать им встретиться? Только тут Архат Фулун пришёл в себя. И увидел: между тремя Истинными Государями, над парящим в воздухе чудом-мирозданием, стоял молодой человек. Аура Ци — та же самая. Фундамент Дао Десяти Тысяч Драконов. И взгляд, направленный на него, — настороженный, полный готовности. — …Горе мне! Архат Фулун понял расклад с первого взгляда. Это Истинный Человек из Секты Изначальной Святости. А раз так — убить его не выйдет. Но речь о его собственном Пути… И что по-настоящему заставило Архата Фулуна похолодеть — Фундамент Дао незнакомца был безупречен. Ни единой трещины, ни тени изъяна. Едва заложив фундамент, тот уже стоял на пике раннего этапа. — Совершенная Закладка Фундамента? — прошептал Архат Фулун. Прежденебесное Совершенство. Плавка природной сверхъестественной силы потребует вдвое меньше усилий. Максимум тридцать лет — и можно пробовать принять первую пару Небесных и земных шу, штурмовать средний этап. Настоящий враг на Пути. Архат Фулун стиснул зубы до хруста, потом посмотрел на Лю Яна и процедил: — У нас с этим человеком и впрямь немало кармических связей… — О? Правда? Истинная Государыня Чистого Инея и Летучего Снега рассмеялась. Изящная рука качнулась — и чудо-мироздание, Логово Мириад Гу, опустилось в её ладонь, закрутилось волчком. — Как думаете, друзья, — мне эту штуку в Цзяндуне поставить или в Цзянси? — Я бы сказала, что Цзянси — вполне подходящее место… — Амитабха! Не дав Истинной Государыне договорить, Истинный Государь Чистой Земли произнёс имя Будды: — Война за Дао окончена. Мне пора возвращаться. — Куда ж вы так торопитесь? — легко усмехнулась Истинная Государыня Чистого Инея и Летучего Снега. — Разве у нас не остались кармические связи? — Нет-нет, никаких связей. Совсем никаких. Истинный Государь Чистой Земли утёрся, не моргнув глазом, и с улыбкой отмахнулся. Потом обернулся к Архату Фулуну: — Пойдём-ка обратно. На лице Архата читалась горечь. Но выбора не было. Он бросил долгий, цепкий взгляд на далёкую фигуру Лю Яна — и встал за спиной Истинного Государя. Секунда — и буддийское сияние погасло. Истинный Государь Чистой Земли, Архат Фулун, чудом выживший Гуанмин и десяток с лишним везучих буддийских воинов — все они вернулись в Чистую Землю Глубокого Блаженства на западе. — …Хмф! В то же время Истинный Государь из Небесного Двора стоял с лицом цвета чугуна. У Чистой Земли хотя бы кто-то уцелел. У него — полное уничтожение. Впрочем, Небесный Двор был устроен иначе. Люди — расходный материал. Главное — должностные позиции. Пока позиции не утрачены и не повреждены, людей можно набрать заново — выбрать лучших из прошедших имперские экзамены и раздать должности. Что на самом деле бесило Истинного Государя Небесного Двора — так это Логово Мириад Гу. Грохот! Истинная Государыня Чистого Инея и Летучего Снега взмахнула рукой — и мир-граница, обращённый в чудо, рухнул с небес, вбившись в пограничные земли Цзяндуна, принадлежащие Небесному Двору. Почти одновременно Истинный Государь Небесного Двора глухо охнул. Внизу. Цзяндун. Там, где упало Логово Мириад Гу, все культиваторы разом почувствовали перемену. Подняли головы к небу — и ощутили, как сложность практики резко изменилась. Раннее утро. Роса сгущалась в туман. Ци ещё не пронизала всё до конца — текла подземными жилами, связывая юг с севером, выстраивая противостояние Кань и Ли. Все, кто практиковал техники металла и воды, разом ощутили прилив сил — лёгкость, словно снявшую оковы. Вот она — битва за плоды Дао. Прежний плод, накрывавший эту землю, оказался вытеснен, а плод Истинной Государыни Чистого Инея и Летучего Снега занял его место — и напрямую повлиял на каждого культиватора внизу. Даже Мастера Закладки Фундамента не стали исключением. Лю Ян окинул пространство взглядом — и увидел нескольких культиваторов в процессе прорыва. Те, у кого раньше были неплохие шансы, теперь обнуляли их прямо на глазах. А те, чьи надежды казались призрачными, — внезапно получили лишний шанс из десяти. — Благодарю, подруга! Истинная Государыня Чистого Инея и Летучего Снега расхохоталась. Истинный Государь Небесного Двора не сказал ни слова — развернул дхармакаю с каменным лицом и в мгновение ока исчез. Цзянси. Чистая Земля Глубокого Блаженства. Вернувшись, Архат Фулун не ушёл сразу. Он стоял перед тем, кто вершил здесь все дела, — Истинным Государём, носящей титул Бодхисаттва Драгоценного Сосуда и Водяной Луны. — Бодхисаттва… что же произошло на этой Войне за Дао? — Проиграли, и всё. Тон Бодхисаттвы Драгоценного Сосуда и Водяной Луны был безмятежен. Проиграли — да, но потери Чистой Земли оказались невелики. Основной удар приняли на себя люди Небесного Двора. Официально — Небесный Двор потерял всех до единого, а у Чистой Земли хоть горстка выживших, да нашлась. Неофициально — он использовал дело Архата Фулуна как повод, вынудив Истинную Государыню Чистого Инея и Летучего Снега разместить Логово Мириад Гу в Цзяндуне. Сам избежал потерь — и потому сейчас мог говорить так легко. — Этот Гуанмин — неплох. — Если бы он вовремя не сдал людей Небесного Двора, все наши буддийские воины разделили бы их участь. Ни одного в живых. Сообразительный росток. — Конечно, предавать союзников — звучит некрасиво. Поощрять такое нельзя. — Поэтому по возвращении — официально ничего ему не давай. А неофициально — пусть практикует в твоём Храме Покорённого Дракона. Может ещё пригодиться. — Принимаю волю бодхисаттвы. Архат Фулун поклонился. В глубине души он и сам стал смотреть на Гуанмина иначе — раз все мертвы, а он жив, значит, что-то в нём точно есть. — Однако, бодхисаттва, тот новоиспечённый Мастер Закладки Фундамента… Архат Фулун не успел договорить — Бодхисаттва Драгоценного Сосуда и Водяной Луны уже сложил пальцы, считая по ним судьбу. Покачала головой: — Кармические связи оборваны. Теперь всё зависит от тебя самого. — Сумеешь обратить его в нашу веру или убить — Чистая Земля поддержит тебя всеми силами. — Не сумеешь… Чистая Земля не кормит бесполезных. Архат Фулун не посмел больше вымолвить ни слова. Распластался на полу, забормотал согласие — и так, ползком, выбрался из главного зала Чистой Земли.