Пообедав на улице и вернувшись в свою комнату, я заперся в мастерской и занялся личными исследованиями.
Хотя под "исследованиями" я подразумевал лишь размышления над приспособлением для ловли рыбы для Хелен.
"Сделать удочку или сеть…"
Конечно, сетью можно поймать больше.
Но Хелен столько не съест.
- А с сетью не будет проблем? Рыбаки могут разозлиться.
Не знаю, есть ли тут права на рыбную ловлю, но свои территории у них наверняка есть…
- Тогда удочка… Может, улучшить приманку?
- Простите, а почему бы вам просто не насладиться рыбалкой?
- И что весёлого в рыбалке? Это просто один из способов добыть рыбу. Да и вообще, можно просто купить.
Деньги на рыбу у меня, конечно, есть.
- Хм? Тогда почему бы просто не купить?
- Я подумал, что угощу тебя свежепойманной. Сырая рыба - это вкусно.
В этом мире сашими не существует, но я, родившийся в Японии, знаю, насколько это вкусно.
- Господин Зиг… Но ведь просто сидеть и смотреть на море - это тоже своего рода удовольствие. Я люблю море.
Наверняка она любит рыбу, а не море…
- Ладно, сделаю обычную удочку.
- Так может, и её просто купить? Думаю, они продаются.
- Ну, я же алхимик, так что должен сделать сам.
- Понятно… Удачи вам!
Хелен потёрлась о мою руку.
Наверное, радуется предстоящей рыбке.
- Хорошо, я сделаю такую крутую удочку, что на неё можно будет поймать акулу или кита!
- Вы и правда можете такое сделать, так что, пожалуйста, не надо.
Хотя Хелен и отговаривала меня, я принялся мастерить удочку такой прочности, что она не сломается даже от крупной рыбы.
Вечером, когда я уже почти закончил, раздался звонок в дверь.
- Хм-м?
- Наверное, это госпожа Эрика?
- Возможно.
Я взял Хелен на руки, встал и пошёл к входу.
Думая, что это Эрика, я открыл дверь, но на пороге стояла Леонора без своей треугольной шляпы и глупо улыбалась.
- Привет.
- Привет. Что такое?
- Эрика сказала, что ужин скоро будет готов, и попросила тебя позвать.
А, она специально зашла позвать.
Надо же, она готовит для меня даже в свой выходной…
- Леонора, тебя тоже ужином угощают?
- Ага. В общем-то, не только ужином, а всем.
И завтраком, и обедом тоже.
Мы вошли в квартиру Эрики напротив, где она как раз готовила на кухне. Мы с Леонорой сели за стол.
- Эрика, извини за беспокойство.
- Спасибо вам большое.
Мы с Хелен обратились к готовящей Эрике.
- Ничего страшного. Сегодня вернулась госпожа Леонора, так что я постаралась и приготовила паэлью.
Ого…
- Эрика отлично готовит, - с гордым видом заявила Леонора.
- Знаю. А ты сама не готовишь?
- Не-а. Я всё-таки дворянка, мне даже на кухню входить не разрешали. Но когда я ушла из дома и приехала сюда, я решила научиться. Спросила у Эрики, с чего начать. Она сказала, что покажет, я стала смотреть, но не успела оглянуться, как всё уже было готово. С тех пор она так и готовит для меня.
Ясно.
Могу себе представить эту картину.
- Совсем её разбаловала.
- Она всё для меня делает. Будь я мужчиной, я бы на ней женилась.
Да, из неё выйдет хорошая жена.
- Готово, готово!
Эрика принесла жёлтый рис с множеством морепродуктов.
- О-о, как аппетитно!
- Как вкусно пахнет!
- И правда.
Мы принялись есть паэлью, приготовленную Эрикой.
Одним словом - вкусно.
- Я так скучала по твоей еде, Эрика… Такое чувство, будто я наконец-то вернулась домой, - с чувством сказала Леонора, уплетая паэлью.
- Прошло ведь всего две с небольшим недели. Кстати, как всё прошло?
- Неплохо, многому научилась.
Научилась?
- Леонора, а что за командировка у тебя была?
- Стажировка с практикой. Что-то вроде учебного семинара, который организует Ассоциация.
А-а, это.
Та ерунда, на которую я никогда не ходил.
- Понятно… Рад за тебя.
"Какой же я молодец. Даже вслух ничего не сказал".
- Хм-м? Ну ладно… Кстати, Зиг, ты ведь мой ровесник? - спросила Леонора, склонив голову набок.
- Верно. Мне тоже двадцать два.
- Тогда ты не знаешь девушку по имени Адель?
Адель…
Я знаю только одну Адель.
- Была у меня такая одноклассница. Адель фон Йодл.
Это имя я вряд ли забуду.
- А-а, она самая. Так вы были одноклассниками…
Да… были одноклассниками…
- Что? Госпожа Леонора, вы знаете госпожу Адель? Она подруга господина Зига.
- Правда? Какое совпадение. Она и моя подруга тоже.
Вот как…
- А как вы связаны? Через дворянство?
- Да. Наши семьи дружили. Хоть мы и жили в разных городах, в детстве часто играли вместе. В прошлом году она даже приезжала в этот город в гости.
А, точно. Адель упоминала, что была в Рите, когда давала мне скидочный купон в отель. Говорила, что навещала подругу.
Значит, это была Леонора.
- Мир тесен.
- Это точно… Кстати, что значит "друзья с Адель"? Впервые слышу, чтобы у неё были друзья-мужчины. Она такая тихоня.
Она тихоня?
Разве она не из тех, кто говорит всё прямо в лицо?
Хотя я с ней почти не разговаривал…
- Мне тоже это было немного интересно. Вы ведь даже переписываетесь.
Можно ли назвать наш обмен письмами перепиской?
Хотя да, наверное, можно…
- Как я уже сказал, мы были одноклассниками. Три года в одном классе, и в группе для практических занятий тоже вместе. А потом устроились на работу в одно и то же место - штаб-квартиру Ассоциации алхимиков. Получается, мы шесть или семь лет были в одной организации.
Так, почему это…
У меня сердце защемило…
- Ну, тогда вы, должно быть, хорошо ладили.
- Стойте. Но разве на совещании по поводу ответа на письмо вы не говорили, что только собираетесь подружиться?
- О чём это она?
- Понятия не имею.
Леонора и Эрика склонили головы и уставились на меня.
- Вы обе… особенно ты, Леонора. Я, знаешь ли, как человек - полное дно. У меня нет друзей, и все меня ненавидят.
- Правда? А не похоже.
- Точно. Он бывает немного высокомерным, но это потому, что он и по способностям, и по положению выше нас, он наш семпай, так что это естественно. Господин Зиг всё объясняет очень вежливо, я думаю, он хороший человек.
Ладно, Эрику, которая совершенно не умеет разбираться в людях, пока проигнорируем.
- Я шесть или семь лет был в одной организации с Адель. И понял это только на прошлой неделе.
- Что? О чём ты говоришь?
- Хм-м?
Обе снова склонили головы.
- Да всё так и есть. Когда меня сослали и я садился на дирижабль, Адель представилась мне, и только тогда я понял. Девушка на ресепшене, которую я видел каждый день, была моей одноклассницей…
- …Бедняжка Адель.
- Эм… как вы после такого вообще умудряетесь переписываться?
Обе немного отстранились.
- Сами так думаете, да? Я написал ей извинение и благодарность за купон и думал, на этом всё закончится, но пришёл ответ. Что скажете? Я был уверен, что ответа не будет. А если и будет, то точно не такое письмо, где она расспрашивает о моих делах.
- Хм-м-м…
- Может, это романтика?
Романтика…
- Что? Выслушав всё это, ты так думаешь?
- Не думаю.
- Ну…
Что-то мне жутко становится…
- Это ведь не месть какая-нибудь?
- Ты ей что-то сделал?
Так, ну…
- Думаю, нет… Я её даже не замечал.
Хотя в этом-то и проблема.
- Хм-м, не думаю, что это месть. Адель не такая.
- Господин Зиг, вы отправили письмо?
- Отправил.
Ещё вчера.
- Что ж, лучше сначала дождаться ответа, а потом уже думать.
Пожалуй, так и сделаю.
- Вы тоже посмотрите.
- Нет, спасибо.
- Не стоит показывать чужие письма. Разве что пересказать содержание…
И то верно…
- Какие же сложные эти человеческие отношения.
- А то.
- Это очень непросто.
Если бы все люди в мире были как Эрика, войн бы не было…
А если бы как я - мир бы рухнул через пару лет.
Без сомнения.
Обновлено: 20.01.2026