Закончив работу, я поужинал за счёт Эрики, а потом вернулся домой и лёг спать.
На следующий день Эрика пришла с самого утра, чтобы помочь мне распаковать вещи.
- Зиг, что это?
- Очиститель воздуха. Наша Хелен очень чувствительная.
Он всасывает пыль и шерсть.
- Ого… А это?
- Увлажнитель. У нашей Хелен слабое горло.
Потому что воздух бывает сухим.
- Сколько тут всего незнакомого. Вы это сделали?
- Ага. Почти всё это - для Хелен.
Мне-то на воздух и влажность в основном наплевать.
- Как вы её любите! Хелен, тебе повезло, да?
- Мяу.
Сидящая на столе Хелен радостно мяукнула в ответ.
- Неловко, что ты мне помогаешь.
- Ничего-ничего. К тому же у вас не так много вещей, так что, думаю, до обеда управимся.
Ну, хоть Хелен и со мной, в основном я живу один.
- Очень выручаешь.
Мы разделили обязанности и принялись распаковывать вещи, расставляя мебель.
Когда мы уже почти закончили и я убирал последние предметы на кухне, раздался звонок в дверь.
- Хм? Кто-то пришёл?
- Коммивояжёр, наверное?
Из знакомых здесь только глава филиала, но он вряд ли заглянет. Значит, скорее всего, кто-то из газетчиков или вроде того.
Я оставил Эрику на хозяйстве, подошёл к входу и открыл дверь.
На пороге стояла светловолосая девушка в большой треугольной шляпе.
Девушка была невысокой, пожалуй, и ста пятидесяти сантиметров в ней не было.
Из-за шляпы она походила на ведьму, но ростом была скорее как ребёнок.
Хотя фигура у неё была совсем не детская.
- Ты кто?
Серьёзно, кто это?
На коммивояжёра не похожа.
- Странный вопрос. А ты сам кто? - спросила она.
И правда, странно спрашивать такое у того, к кому сам пришёл в дом.
- А, этот голос… Леонора?
Эрика вышла из кухни в прихожую.
- Привет, Эрика. Я вернулась.
- С возвращением. Значит, вы уже здесь.
Похоже, эта девушка, точнее, женщина и есть та самая Леонора.
- Ага. Прилетела утренним дирижаблем.
- Значит, всё закончилось. Ах да, познакомьтесь, это господин Зигвальд Александер, который недавно прибыл к нам на службу.
Эрика представила меня.
- Зигвальд. Можно просто Зиг.
- Приятно познакомиться. Я Леонора фон Ретцельт. Рада, что у нас наконец-то появился ещё один коллега.
- Дворянка?
- Хоть и лишённая наследства.
"А? Почему?"
- А, может, пройдёшь? Мы как раз закончили с уборкой, я заварю чаю…
Я мельком взглянул на Эрику.
- Ах, я заварю!
Видимо, Эрика решила взяться за чай.
- Было бы здорово. Ах, Эрика, это сувенир. Будет что-нибудь к чаю.
Леонора протянула Эрике коробку в обёрточной бумаге.
- Спасибо.
Сказав это, Эрика отправилась на кухню, а я пригласил Леонору войти и усадил её за стол.
- Ух, устала… Ой? А у тебя кошка.
- Это мой фамильяр, Хелен.
- Здравствуйте.
Хелен подняла голову и вежливо кивнула.
- Хм… Фамильяр, значит, ты маг? - спросила Леонора, поглаживая Хелен.
- У меня есть соответствующая лицензия, но по профессии я алхимик. Третьего класса.
- Третий класс? Это здорово… А, твой наставник, случайно, не Клаудия Цеттель?
Она назвала имя моей наставницы.
- Ты её знаешь?
- Ну, она же глава Ассоциации. "Сокровище ведьмы Клаудии" - это ведь о тебе говорят?
Не знаю, сокровище ли, но то, что она меня опекала - правда.
Хоть меня и сослали.
- Может быть. А ты ведь дворянка, верно? Что значит "лишённая наследства"?
- Господин Зиг, не стоит спрашивать об этом при первой встрече. Лучше, когда вы немного сблизитесь…
Пожалуй, она права…
- Прости. Считай, что я не спрашивал.
- Да нет, я и не скрываю, это всё пустяки. Просто мои взгляды разошлись с родительскими, и я сбежала из дома. Я хотела заниматься алхимией, а родители желали выдать меня замуж за кого-нибудь повыгоднее. Но я отказалась и ушла. Вот меня и лишили наследства.
С дворянскими дочерьми такое случается.
- Понятно. Кстати, а почему ты пришла ко мне?
- Эта квартира - общежитие нашего филиала. Я почувствовала, что в комнате, которая должна быть пустой, кто-то есть, и мне стало интересно. Сначала я заглянула к Эрике, но её не было, так что я подумала, что она может быть здесь… И не ошиблась. Даже подумала, что это её парень…
- Она просто помогала мне распаковывать вещи. Она очень хороший человек.
"Святая Эрика".
- Это да. Я ей горжусь. Но я её не отдам, ясно? Она моя горничная.
- Я не горничная!
Эрика принесла кофе и печенье, которое привезла Леонора, и села рядом с ней.
- Извини. А, Леонора, тебе тоже спасибо. Угощусь.
Я поблагодарил обеих и взял печенье.
- Пожалуйста.
- Не за что. Как там работа? Есть чем заняться? Если нет, я и завтра возьму выходной.
Ну, она только что вернулась.
Если дел нет, можно и отдохнуть.
- Сейчас у нас заказ от мэрии на пятьдесят кирпичей и переплавку железной руды в слитки. Ещё есть заказ от полковника Веделя из гарнизона на создание магического меча, но этим занимается господин Зиг.
- Магический меч? Ну, нам такое не по силам. Значит, кирпичи и слитки… А зелий нет?
Точно, Эрика говорила, что Леонора хорошо делает лекарства.
- Десятый класс справится с изготовлением кирпичей и слитков.
- Не то чтобы горю желанием, но раз людей не хватает… Впрочем, слитки я никогда не делала.
- Все когда-то делают что-то впервые. Эрика тоже не умела, но уже научилась перерабатывать железную руду в железо.
А уже из него делают слитки.
Ну, превратить железо в слитки просто.
С этим справится и человек без лицензии.
- Хм-м… Эрика, с завтрашнего дня буду помогать.
- Рассчитываю на вас.
Вдвоём они точно справятся в срок.
- Фух… Съела печеньку, и ещё больше есть захотелось. Ладно, пойдёмте обедать, заодно устроим приветственную вечеринку для Зига, - сказав это, Леонора допила свой кофе.
- Мы же её уже устраивали на днях.
- А я не устраивала. Старшая сестричка угостит, так что не переживай.
Старшая сестричка?
О чём эта малявка говорит?
- Тебе сколько лет?
- Двадцать два.
- Точно, я же слышал, что мы ровесники…
А по ней и не скажешь.
После этого мы вышли из дома и пошли обедать втроём.
Обновлено: 20.01.2026