Поднявшись на второй этаж, я сел на своё место и приготовил обед для Хелен.
Затем я запил водой сапплемент и принялся за свой обед - купленный хлеб.
Сидящая рядом Эрика ела сэндвич и читала книгу по алхимии.
- Учишься?
- Да. Что-то появилось желание.
Это хорошо.
- Я только что внизу получил от Лутца магические кристаллы. Кстати, срок сократили до трёх дней.
- Три дня?! Но это же…
- Ничего страшного. Зато заработаем на сверхурочных, можно считать, повезло.
"Зарплата-то у меня упала…"
- Я-я всё-таки помогу вам!
- Да всё в порядке. Эрика, у тебя сейчас важный период. Не стоит отвлекаться на придирки какого-то пониженного в должности аристократа. Сначала хорошенько изучи основы, учись. Ты точно сдашь на 9-й класс.
Раз уж у неё появился энтузиазм, пусть лучше сосредоточится на этом.
- Д-думаете?
- Судя по твоим навыкам, даже если ты провалишься в следующем месяце, то в следующий раз точно сдашь. Но зачем ждать три месяца? Получишь 9-й класс - зарплата поднимется, а сейчас, пока затишье, самое время этим заняться.
- П-поняла! Я буду усердно учиться!
Вот и умница.
- Господин Зиг, а вы не будете сдавать на 2-й класс? - спросила Хелен, закончив свой обед.
- Для 2-го класса и выше нужен опыт работы. Для 2-го - пять лет, для 1-го - десять.
- А, вот оно что.
- Дурацкие ограничения. Поэтому можно считать, что 3-й класс и выше - это одно и то же. Я видел нескольких ребят 2-го и 1-го класса - смех, да и только.
Конечно, есть и талантливые, но всё же.
- Хм-м… Может, вас и невзлюбили наверху из-за такого отношения?
- Возможно. Я в полной мере осознал, что правда ранит людей. Ложь, видимо, тоже важна.
Если назвать бездаря бездарем, он, конечно же, обидится.
Нужно говорить иносказательно.
- …А? То есть, вы солгали, что я сдам? - подняла голову Эрика.
- Нет, это правда. У тебя есть все шансы сдать не только на 9-й, но и на 8-й класс, так что быстро получай 9-й и целься на 8-й.
- Поняла!
Вот-вот.
- Ну что, за работу…
Я достал магические кристаллы и положил их на стол.
- А, мне тоже надо работать.
Эрика тоже приступила к превращению железной руды в железо.
- Мне скучно, так что я посплю.
Хелен свернулась калачиком и уснула, а мы с Эрикой молча продолжили свою работу.
К вечеру, когда время перевалило за пять, Эрика наконец-то превратила один кусок железной руды в железо.
- Целый день на один кусок…
Медленно…
Слишком медленно.
- Успокойся. Это дело привычки. С зельями и кирпичами ведь так же было.
- Это правда. Но всё равно…
В деревянном ящике позади меня лежало уже больше двадцати магических камней.
- Привычка, привычка.
А ещё, это уровень 3-го класса.
- Потрясающе…
- Да уж. Но такими темпами я не успею, так что придётся поработать сверхурочно. Эрика, ты можешь идти домой.
- А? Но…
Эрика - хорошая девочка, ей, наверное, неловко оставлять коллегу и уходить…
Я? Я бы ушёл, не задумываясь.
- Со мной Хелен, так что скучно не будет. А ты работай в своём темпе. Если хочешь подзаработать на фиктивных сверхурочных, я не против…
Я не буду придираться к таким мелочам.
- Н-нет… Тогда я пойду… Эм, не переусердствуйте.
- Да-да. До завтра.
- До свидания.
Эрика поклонилась и ушла, а я продолжил работу.
- Вы уверены, что справитесь без помощи госпожи Эрики? - спросила проснувшаяся Хелен, когда мы остались вдвоём.
- Эрике это не поручишь. Этот майор обязательно придерётся, если качество хоть немного упадёт. К сожалению, она не боец.
К тому же, она наверняка никогда этого не делала, а у меня нет времени её обучать.
- Не слишком ли резко?
- Это факт. Но я же не сказал этого вслух.
- Вы растёте.
Хелен одобрительно закивала.
- Ну, не хочу, чтобы меня невзлюбили.
- Ого? Какая редкость. Наконец-то вы заинтересовались женщинами?
Я что, подросток?
- Дело не в этом. Случай с Адель заставил меня о многом задуматься.
- Это хорошо.
После этого я продолжил работу, болтая с Хелен.
Я усердно трудился, и когда время перевалило за девять вечера, я встал и потянулся.
- Ещё будете работать?
- Да. Неизвестно, что может случиться, так что хочу сделать как можно больше.
Не думаю, что срок ещё сократят, но раз уж этот заказ - придирка, лучше поскорее с ним разделаться.
- Сегодня опять не получится разобрать вещи в комнате.
Да что там сегодня, на этой неделе уже вряд ли.
- Займусь этим на выходных.
- Да, так и сделаем.
Я собирался вернуться на место и продолжить работу, как вдруг в проёме лестницы показалась голова Эрики.
- Добрый вечер. Вы ещё работаете? - спросила она, подойдя ко мне.
- Ещё немного. Что-то случилось?
- Эм, вы ужинали?
- Нет, ещё.
Сегодняшний ужин - сухой паёк.
- Может, поедите? Осталось с ужина…
Эрика протянула мне ланч-бокс.
- Можно?
- Да. Я приготовила слишком много, так что, если не возражаете.
- Спасибо. С удовольствием приму.
Я взял ланч-бокс и поставил его на стол.
- Вот. Ну, удачи вам. А я пойду домой, продолжу заниматься.
Эрика поклонилась и ушла. Я открыл ланч-бокс.
Внутри было несколько сэндвичей.
- Какая она хорошая.
- Она действительно очень добрая… Господин Зиг, вы понимаете?
А?
- Что?
- Это не остатки ужина, она приготовила их специально для вас.
- А? Правда?
- Ну конечно, откуда бы у неё осталось столько сэндвичей? К тому же, у неё и на обед были сэндвичи, обычно на ужин не едят то же самое.
"Я-то каждый раз ем хлеб. Хотя я понимаю, что это ненормально".
- Она специально для меня приготовила… Нехорошо получилось, я её обрёк на лишние хлопоты.
- Она не хотела, чтобы вы так думали, поэтому и сказала так. Давайте поблагодарим её и поедим.
Точно…
- Хелен, будешь?
- Один, пожалуйста.
Мы съели сэндвичи на ужин и снова принялись за работу.
Вернувшись домой за полночь, мы приняли ванну и легли спать.
Обновлено: 20.01.2026