Глава 8 — Глава 8

Глава 8: Жуйдань крадет сапоги Ночью ничего не произошло. Когда Чжао Цзи проснулся, утренний воздух был наполнен дымом кухонных очагов и редкими звуками ржущих лошадей. Небольшой лагерь был тесным, и всего после одной ночи, проснувшись, он почувствовал зловоние конского навоза и мочи. Увидев, что два сержанта все еще спят, Чжао Цзи встал, но не смог найти свои оленьи сапоги и никого другого. Он достал из свертка соломенные сандалии и надел их. Он вышел из казармы и огляделся. Он увидел Жуйданя из своей команды, борющегося с кем-то. Тот был одет в его оленьи сапоги. Другой участник был одет только в соломенные сандалии. Хотя он был выше и сильнее Жуйданя, сандалии были недостаточно прочными и не могли выдержать трения, поэтому они почти заметно порвались. Пэй Сю тоже наблюдал за схваткой, сложив руки на груди. Увидев выходящего Чжао Цзи, он подошел и подбородком указал на толпу: «А Цзи, ты продаешь эти сапоги? Алан сказал, что хочет их купить, а затем подраться с тобой». «Не продается». Чжао Цзи недоуменно спросил: «Разве они не говорили, что раздадут оружие, доспехи и одежду?» «Ты тоже этому веришь?» Пэй Сю прошептал: «Командир Ху отправился искать Ван Чжи. Нам повезло, что у нас есть достаточно еды. Если бы мы еще смогли получить униформу из половины куска красной ткани, это было бы невероятным достижением». В это время победитель был определен на поле. Жуйдань победил и раскинул руки, празднуя с несколькими знакомыми товарищами. Пройдя половину круга по полю, он быстро подбежал к Чжао Цзи, покраснев от смущения: «Сержант…» «Продолжай драться. Я не буду тебя винить, если ты победишь». «Да!» Жуйдань был взволнован и с счастливым выражением лица вернулся на площадку. Пэй Сю и Чжао Цзи переглянулись, внезапно улыбнулись, повернули головы, чтобы посмотреть на Шэнь Туланя вдалеке, и сделали страдальческое лицо. — На сцену тут же вышла Шэнь Тулань. Не дав Жуй Дану опомниться, она молниеносно схватила его и перебросила через плечо. Не дав Жуй Дану опомниться, он снова пнул его в зад, и тот тут же замолк. Видя, что Жуй Дан снова хочет закричать, Шэнь Тулань притворилась, что ударит его. Жуй Дан сжался на площадке, будто красный креветка, и задрожал. Шэнь Тулань подмигнула Чжао Цзи и сказала: — Капитан Чжао, вы будете просто смотреть, как я избиваю ваших людей? — Ты всё ещё хочешь сразиться со мной? — В прошлый раз ты не смирился, в этот раз устроим поединок! С этими словами Шэнь Тулань начала разминаться, а Чжао Цзи присел, снова затянул соломенные сандалии, размял мышцы и вышел на площадку. Только тогда Жуй Дан осмелился подняться, его лицо было полно обиды и гнева: — Сержант, он напал внезапно! — Хочешь, чтобы я напал на него внезапно, или хочешь, чтобы я отомстил позже? — спросил Чжао Цзи, махнул рукой, раскинул руки, наклонился вперёд и медленно пошёл к Шэнь Тулань. Шэнь Тулань тоже принял позу для борьбы и медленно приблизился: — Верно, мы с тобой боремся, зачем использовать кулаки и ноги? Сказав это, он обеими руками схватил Чжао Цзи за оленью куртку. Не успев как следует навалиться, как Чжао Цзи обеими руками схватил его за руки. Попробовав свои силы, Шэнь Тулань почувствовала, что не может сдвинуть в сторону Чжао Цзи. Он уже собирался потянуть Чжао Цзи, но когда потянул, тот с силой нажал в ответ, почти не давая Шэнь Тулань возможности среагировать. Даже когда его центр тяжести сместился назад, он всё ещё крепко держал Чжао Цзи за руки. Как и ожидалось, широкая спина Шэнь Тулань ударилась о землю. Переворачиваясь назад, Шэнь Тулань попытался руками перебросить Чжао Цзи, не давая ему упасть на себя. В результате руки Чжао Цзи придали ещё большую силу, и он легко освободился. – Ну, а сейчас, – пробормотал Чжао Цзи, шагнув вперед, и, к несчастью, его пятка наступила на большой палец ноги на полуботинке Шэнь Тулань. Шэнь Тулань, тщетно пытавшаяся дать отпор, вскрикнула от боли, кровь бросилась ей в лицо, и казалось, она вот-вот задохнется. Чжао Цзи отступил на несколько шагов, разводя руками. Те немногие, кто наблюдал за его подлыми уловками, молчали. Жуй Дань, растирая припухший ушиб, от удовольствия сияла. Но Чжао Цзи, не говоря ни слова, подошел к нему. Он просто положил руку ему на плечо, обнял с силой и потащил обратно в казармы. Остальные наблюдали, словно на зрелище, ожидая исхода. Лишь немногие люди, связанные с Жуй Дань, пришли в казармы, чтобы заступиться за нее. Не успели они войти, как послышался странный хруст. Затем послышался звук хлещущей плети, который не умолкал. Пэй Сю прошел сквозь толпу и увидел, как Чжао Цзи, держа в руке конскую плеть, отчаянно бил Жуй Дань в куче травы в углу. Он ударил ее обратной стороной ладони, а затем снова левой рукой. Жуй Дань корчилась и каталась туда-сюда, уворачиваясь, но не издавала ни звука, умоляя о пощаде или подавая сигнал тревожным солдатам снаружи. Лицо Чжао Цзи оставалось спокойным, без малейших признаков гнева, словно он сеял иву. После десятого удара он схватил Жуй Дань за воротник, приподнял и спокойно спросил: «Ты взяла мои кожаные сапоги без спроса. Я дам тебе десять ударов, и мы будем в расчете. Ты согласна?» В это время Пэй Сюцай увидел, что рот Жуй Дань был заткнут комком льна, туго перевязанным кожаным шнуром, так что Жуй Дань не могла издать ни звука. Видя острый взгляд Жуй Дань, Чжао Цзи не разозлился. «Ты все еще не убеждена. Все еще думаешь найти возможность помочиться в мои сапоги? Подложить туда скорпиона, сороконожку или других ядовитых насекомых? Или тихонько бросить мои сапоги в туалет?» Чжао Цзи чуть было не рассмеялся: – А ты знаешь, о чем мы вчера с сержантом Ху говорили во время марша? О воинских уставах нашего лагеря. Есть уставы явные, а есть неявные. Ты украл мои сапоги – это проступок большой или маленький. Даже если я сломаю тебе ногу, никто и слова не скажет. Глаза Жуй Даня расширились, белки натянулись, он подпрыгнул, пытаясь вырваться. Краем глаза он заметил Пэй Сю и посмотрел на него с мольбой. Пэй Сю остался невозмутим, и даже Вэй Син, вошедший следом и вставший рядом, был равнодушен. Сержант есть сержант. Не говоря уже о сержанте, если бы Жуй Дань тайно завладел драгоценным имуществом сержанта или ветерана, они, сержанты, сами бы вмешались и наказали его. Не говоря уже о Пэй Сю и Вэй Сине, любой выше рангом, чем сержант, не стал бы беспокоиться о судьбе Жуй Даня. Разве с простыми парнями такое случается? Армия, состоящая из вчерашних крестьян, не соблюдает воинские уставы и негласные правила? Двое проснувшихся от сна сержантов выступили вперед. Лу Чунь попытался урезонить их: – Сержант, этому мальчишке не хватает воспитания от отца и братьев. Дома у него только мать. Мать заботится о своем престарелом отце и воспитывает сына. Прошу вас, ради его матери, храброй женщины, пощадите этого невежественного юношу. Другой сержант, Ян Цзи, присел на корточки и попытался снять оленьи сапоги Жуй Даня. Он быстро справился и яростно предупредил Жуй Даня: – Вытри эти сапоги до блеска! Если не сможешь, я отрублю тебе язык и велю вытереть ими! Затем Ян Цзи повернулся и, горько усмехнувшись, посмотрел на Чжао Цзи: – Сержант, почему бы вам просто не пощадить этого сорванца на этот раз? Если он снова совершит ошибку, я дам ему понять, каковы последствия. — Мне сейчас тяжело. – Седьмой брат, ты знаешь меня, — сказал Чжао Цзи, отпуская Жуй Дань и позволяя ей упасть на землю. — Мои братья, невестки, племянники еще малы. Если этого мальчишку вернут, и он будет затаил обиду, сговорившись с шайкой молодчиков, как мои братья, невестки, племянники и дети смогут жить спокойно? – Убить его вот так — будет сложно убедить народ. Пэй Сю тоже выглядел озабоченным: – Я слышал, что сказал Лу Чунь. Убить этого мальчишку — все равно что убить его мать. Но если мы его отпустим, кто может гарантировать, что он не отомстит братьям, сестрам и племянникам Аджи? Что до отношения Ху Баня, то фактически все придерживались его взглядов. Все на мгновение погрузились в тишину. Настоящих сирот было немного, у каждого были родные. Иметь рядом кого-то, кто крадет имущество друзей, — это неприятности в жизни и бедствие на поле боя. В этот момент Вэй Син вдруг шагнул вперед и поднял ногу, чтобы ударить по голени Жуй Даня. Чжао Цзи шагнул вперед, чтобы остановить Вэй Сина. Вэй Син гневно посмотрел на Чжао Цзи и сказал: – Ты в беде, а я нет. Я глубоко стыжусь и беспокоюсь, что в лагере находится такой подлец. Сломай ему большеберцовую кость, чтобы он не причинял проблем, чтобы он мог вернуться заботиться о своей матери. Если ты и я станем благородными в будущем, это потребует лишь немного денег и еды. – Брат Вэй, я не это имел в виду. Я имел в виду, что эти солдаты — мои солдаты, и украденные сапоги — мои сапоги. Неправильно, что вы делаете это для меня. Чжао Цзи повернулся и посмотрел на Лу Чуня и Ян Цзи: – Спроси его, какую ногу он хочет оставить. Жуй Дань свернулся в углу и протянул руку, чтобы развязать веревку, которой была обвязана его рот. Ян Цзи пнул Жуй Даня по запястью, ударил его по носу, вызвав кровотечение. От сильной боли Жуй Дань быстро потерял сознание. Ян Цзи беспомощно обернулся: – Сержант, он хочет свою левую ногу. Лу Чунь только и смог, что присесть, поднять правую ногу Жуй Даня, а затем отвернуться, не в силах больше смотреть. Пэй Сю протянул кусок дерева и сказал: «А Цзи, поторопись и не дай ему страдать». Вэй Син предложил: «Лучше его убить. Хромой парень творит зло, и его труднее остановить. Не говоря уже о брате Чжао, даже я боюсь, что этот мальчишка вернётся и устроит поджог». Пэй Сю затем тихо отложил палку и спросил: «А Цзи, что будет лучше?»