Глава 33 — Глава 34

Надпись: Специально для Рулейт. ### Глава 34: Восстание Саранчи Здесь собрались тигровые солдаты из Вэньси Бэйсян и двух уездов к югу от горы Чжунтяо. Опасаясь нападения или боя со стороны Ли Ле, эти более сотни человек устроились на ночлег в руинах в углу деревни. В команде Ли Ле насчитывалось более 300 уездных солдат, и они расположились лагерем рядом с двумя уездными войсками Хубэнь. В уездном казарменном лагере Чжао Янь, советник, пил воду, когда Фань Чжэн, начальник уезда, поспешно подошел и поклонился Чжао Яню, который отдыхал под абрикосовым деревом. — Мой господин, — сказал он, — Генерал Западного Похода прислал десять разведчиков, разделенных на две группы, направляющиеся на север. Чжао Янь встал и заходил взад-вперед, говоря: — Пока нет никаких признаков Тигровой гвардии. Это означает, что они либо были окружены и вынуждены сдаться хунну, либо отбросили их. Как мог кто-то вроде Ли Ле осмелиться привлечь большинство хунну? — Вы хотите сказать, что батальон Тигровой гвардии до сих пор существует? — Хорошо, вы тоже должны послать людей на разведку на север. Сказав это, Чжао Янь увидел нерешительность на лице Фань Чжэна, поэтому немедленно изменил слова: — Я пойду посмотреть на двух уездных тигровых солдат и узнать, что они думают. — Да. Фань Чжэн отошел в сторону, чтобы уступить дорогу, и вышел вслед за Чжао Янем, говоря: — Если батальон Тигровой гвардии выживет, я не позволю детям этого уезда быть оскорбленными и преследуемыми этими вероломными чиновниками. — Хорошо, я верю Сыма. Чжао Янь также сдержанно ответил, что двоюродный брат Фань Чжэна был в лагере Хубэнь, как и другие родственники и односельчане. Было бы неплохо, если бы Фань Чжэн не знал о ситуации, но он был безразличен, когда находился там лично. Даже если бы он вернулся в Аньи живым, ему все равно пришлось бы столкнуться с огромными обвинениями и трудностями. Рядом с лагерем Ли Ле он выбрал город для своего лагеря. В окрестностях городка, где в последние годы, как планировалось, обустроили ограду для овец и лошадей, торговцы скотом находили удобное место для сбыта своего товара. Лошадей из стражи Ли Ле временно разместили здесь, и сам Ли Ле подкармливал своих верных скакунов концентрированным кормом. Один из них, могучий черный жеребец с белым полумесяцем на лбу, был назван Юэлихеем. Лишь находясь рядом с Юэлихеем, Ли Ле ощущал проблеск покоя. К нему быстро подошел личный телохранитель и доложил: «Генерал, Чжао Янь отправился в лагерь Хубэнь». «Не обращай на него внимания», — распорядился Ли Ле. Видя нерешительное выражение на лице телохранителя, Ли Ле успокоил его: «Чжао Янь не посмеет устроить безобразие». «Да, но здесь, в Северном лагере Тигра…» Личные телохранители тоже выглядели обеспокоенными и встревоженными. «Когда сядет солнце, мы узнаем исход», — сказал Ли Ле. Он стряхнул крошки с рук и похлопал солдата по плечу. «Отправляясь в Хэнань или Гуаньдун, не факт, что добьешься успеха. Без императора скольких изгнал Ли Цзюэ? Если мы не уйдем сейчас, Ли Цзюэ наверняка отправит войска в Хэдун, чтобы схватить императора. Все, что мы можем сделать, это сдерживать их, пока войска Ли Цзюэ не переправятся через реку». Хотя он был личным солдатом, он все еще носил звание генерала Центральной армии. Если придет Ли Цзюэ, он точно снимет с Ян Фэна шкуру. Но что, если Ян Фэн отдаст императора и всех чиновников Ли Цзюэ? Однако, когда этот личный солдат услышал новость о сотрудничестве с Ли Цзюэ и солдатами Гуаньчжуна, он невольно помрачнел. Они нападали друг на друга, и снова полагались на Ли Цзюэ. А что, если Ли Цзюэ обратится против них? У Ли Ле не было выбора. Он искренне сожалел о том, что собрал армию для поддержки короля. Изначально в племени было более двух тысяч дворов, они были свободны и неукротимы, жили счастливой и полноценной жизнью. Всего за год большая часть войск была убита или ранена, а соплеменники рассеялись. – Хоть он и генерал Западного похода и наместник Лянчжоу, но если он захочет отправиться в Лянчжоу, чтобы вступить в должность, сколько человек вокруг него будет готово его сопровождать? Когда небо постепенно темнело, Чжао Цзи взял тушеное конину, нарезал его, посыпал мелко молотой солью и поджарил на каменной плите. Плитняк был сделан из местных материалов и представлял собой небольшие каменные плиты, окружавшие костер. Кровавый запах мог исчезнуть только тогда, когда ломтики мяса обжаривались и становились слегка сухими с обеих сторон. Последствия убиения начали проявляться; даже жирный запах супа из конины вызывал у него дискомфорт. Пока ломтики мяса жарились, на каменной плите также жарились пшеничные лепешки. Пэй Сю подошел с кукурузной кашей и сел рядом с ним. – А Цзи только что ходил к Цзя Кую, что он сказал? – Когда я пошел туда, он составлял военную книгу по статистике складов, поэтому я немного поболтал с А Шан. Чжао Цзи кинжалом разрезал пшеничную лепешку, запихнул в нее жареные ломтики мяса и протянул прямо Пэй Сю: – Седьмой брат, попробуй это. Я съем кашу. – Значит, ты тоже чувствуешь себя неловко? Пэй Сю взял мясной пирог, откусил и нашел его вкусным. Затем он сказал Чжао Цзи, который ел свою кашу: – Завтра принесли головы и пленных хунну к воротам Цзянъи. Они сами откроют городские ворота. – Все что угодно. Жаль только, я не могу сегодня ночью атаковать Бэйсян. Чжао Цзи доел кашу из миски в несколько глотков. Придворный посланник Хань Шу, стоявший рядом, подошел и сказал: – Капитан, я принесу еще каши. – Да. – Чжао Цзи протянул миску, взял сушеные ломтики мяса и положил их в рот, чтобы пожевать. Кровавый запах наконец немного рассеялся. Когда он ел кукурузную кашу, кукурузная каша имела сладкую и мягкую текстуру… На его вкусовых рецепторах сладкий, соленый и свежий вкус содержали кровавый запах. Я выдержал дискомфорт и ел медленно. Увидев его в таком состоянии, Пэй Сю захотелось рассмеяться, но он сдержался и сменил тему: - Насколько ты уверен, что Ли Лэ сможет атаковать лагерь сегодня вечером? - Не знаю, но я знаю, что мы не можем спать. Многие наши товарищи впервые участвуют в такой жестокой битве. Если они уснут, их неизбежно будут мучить кошмары и панические атаки, что может вызвать беспорядки в лагере. Чжао Цзи рассуждал, опираясь на здравый смысл, и продолжил: - Давайте предположим, что Ли Лэ атакует лагерь. Весь лагерь должен быть в состоянии повышенной готовности, а отдых должен осуществляться поочередно. Когда наступит рассвет, вся армия сможет отдохнуть. - Всё так. Пэй Сю доел свою мясную лепешку, вытер жир с рук, достал из рукава носовой платок и протянул его Чжао Цзи: - Ситуация изменится завтра. А Цзи, ты будешь действовать по обстоятельствам. - Хорошо. Чжао Цзи согласился и протянул руку, чтобы взять платок, но Пэй Сю поднял руку, уклоняясь, и со всей серьезностью посмотрел на жир на руке Чжао Цзи. Когда Чжао Цзи вытер руки, Пэй Сю подал ему сложенное полотенце и сказал: - Позже найди Цзя Куя и попроси его взглянуть. - Да. Чжао Цзи подумал, что это было просто пустое императорское воззвание, без какой-либо печати, и, случайно открыв его, увидел очень красивые слова. Затем он сунул его за пазуху, не взглянув больше. Когда Пэй Сю увидел, как Хань Шу принес рисовую кашу, он положил руку на плечо Чжао Цзи, помогая ему встать. Прежде чем уйти, он остановился и сказал: - Армия сейчас едина, и моральный дух высок. Это превзошло мои ожидания. - Седьмой брат, я на самом деле не ожидал, что ситуация сложится так. Чжао Цзи ответил, но Пэй Сю лишь похлопал его по плечу, затем взял его миску у Хань Шу и ушел с рисовой кашей. Хань Шу не смел сопротивляться и не стал расспрашивать Чжао Цзи. Он пошел за лаковой деревянной миской Чжао Цзи и снова занялся приготовлением каши. Когда Хань Шу принёс миску рисовой каши, Чжао Цзи смутно расслышал странный шум. Он медленно встал, выражение его лица было серьёзным. Вскоре весь мир вокруг услышал этот странный звук. Те, кто среагировал быстро, изменились в лице и закричали: «Это Бог Саранчи!» «Идёт саранча!» «Саранча идёт ~!» Чжао Цзи поднял подбородок, взглянув на запад. Тёмные тучи медленно приближались, закрывая небо и солнце. Даже красный свет заката был поглощён и омрачён ими, а вокруг него всё время приземлялись саранчи. Окружающие тигровые стражники панически кричали, лошади фыркали. Пэй Сю быстро выскочил, засучил рукава и размахивал ими влево и вправо, отгоняя саранчу. Как только он подошёл к Чжао Цзи, он увидел, как тот протянул руку, схватил саранчу и потёр её большим пальцем, пока та не превратилась в желто-зелёный остаток сока. Глаза Пэй Сю были полны ужаса: «А-Цзи, ты не должен оскорблять Бога Саранчи». «Бог Саранчи?» Чжао Цзи протянул руку, схватил ещё одну и раздавил её перед Пэй Сю. Он медленно произнёс: «Седьмой брат… Если Бог Саранчи действительно существует, я обязательно убью его! А потом съем!» Окружающие тигровые стражники несли тарелки и миски, уворачиваясь от саранчи, даже не смея на неё наступить. Это был третий год нашествия саранчи. Чжао Цзи мог представить, что зимняя пшеница, весенняя пшеница, просо, сорго, бобы и рис, которые его семья так упорно культивировала, скорее всего, будут сожжены дотла! Он мало знал о биологии, но такое количество взрослых насекомых в начале марта, да и температура сейчас высокая. Как только эта партия саранчи отложит яйца, они вылупятся в апреле, а пика своего размера достигнут в мае! Даже в горах саранча пройдёт, словно тучи, оставляя после себя лишь голые деревья, горные склоны и овраги. На северном берегу реки Фэнь, Сюй Хуан стоял на стене руин, наблюдая, как чёрная туча саранчи пришла через реку Фэнь. Река Фэнь, да что там Фэнь, даже Хуанхэ не в силах остановить их. Когда начинается нашествие саранчи, она обычно мигрирует с востока на запад. Саранча, которая попадает в Хэдун, чаще всего происходит из Тайюаня и Шандана. Затем саранча из Хэдуна летит в Гуаньчжун, а оттуда — в Лянчжоу. В ущелье посреди горы Цзыцзинь саранча кишела повсюду. Вэй Гу гнал лошадь вперед, прикрывая лицо рукавами, и подгонял обоз: «Быстрее! Не останавливаться!» Генерал Ли Бао, отвечавший за обоз, тоже не переставал браниться и подгонять сопровождавших его Хубэнь и уездных солдат. Он видел, что большинство из них были в прострации, а некоторые лежали на земле и громко рыдали. Сян Либао схватил кавалериста за руку и крикнул ему в ухо: «Быстрее в лагерь! Попроси складского офицера прислать кого-нибудь на помощь! Скажи им, что семья Хоу, возможно, нарушила соглашение и пришла украсть еду и снаряжение!» Не испытывая больше никаких сомнений, Сян Либао послал двух конных воинов за помощью и немедленно хлестнул остальных своей плетью, заставляя транспортную команду двигаться. Вэй Гу то и дело оборачивался, чтобы заглянуть вглубь ущелья. По его мнению, для братьев Хоу было обычным делом предать друг друга. Но когда он вспомнил о храбрости Чжао Цзи, в сердце Вэй Гу начала расти безумная мысль. Саранча была в таком плохом состоянии в марте, что он не мог представить, какой будет ситуация в мае.