Глава 46 — Глава 46

Услышав просьбу Доры, Чепмен тут же подхватил и поспешно заговорил: – Совершенно верно! Мистер Ричи спас всех! В нем живет рыцарский дух помощи нуждающимся. Пожалуйста, спасите мисс Дору! Если вы готовы помочь, не беспокойтесь о деньгах, все можно обсудить. Чепмен был ушлым бизнесменом. Дора сейчас – его главная опора и источник дохода. Если с ней что-то случится, все предыдущие траты пойдут прахом. Лю Юнлу стоял, заложив руки за спину, стараясь сохранить невозмутимый вид начальника. Но когда он обернулся и увидел Дору... Она уже переоделась в обычную одежду, подчеркивающую тонкую талию, пышную грудь и длинные, безупречно белые ноги. Выражение лица Лю Юнлу мгновенно изменилось, и он ответил с улыбкой: – Это вовсе не... – Это не те вопросы, о которых вы можете просить. У мистера Ричи серьезные дела в городе Сент-Даодинг. Защитить мисс Дору? Вы можете подать запрос моему начальству, и мы решим это после проверки и одобрения. Лю Юнлу уже собирался согласиться, но Маркетт, стоявший рядом, перехватил разговор. – Ну, Маркетт прав, именно это я и имел в виду. – Лю Юнлу был сообразителен. Хотя он не понял, почему Маркетт остановил его, он верил, что этот человек хорошо разбирается в жизни и у него есть свои причины. Маркетт отказал не только ради Лю Юнлу. У него были и свои собственные планы. Только что Лю Юнлу продемонстрировал свою способность управлять миром снов, что произвело на Маркетта сильное впечатление. Хотя он доверял Лю Юнлу и считал, что у того есть шанс стать капитаном, вероятность была всего 50%. Лю Юнлу был способным и раскрыл несколько серьезных дел, но ему все еще не хватало выслуги. Но Лю Юнлу мог управлять миром снов, и это меняло дело. Его ожидания тут же взлетели до девяноста процентов – стоило Лю Юнлу успешно завершить следующее задание, и место капитана было бы почти у него в кармане. Поэтому сейчас он ни за что не позволил бы случиться какой-либо промашке со стороны Лю Юнлу. Чем меньше проблем сейчас, тем лучше. Всякая частная работенка подождет до того, как он займет капитанский пост. Дора, человек искушенный, не первый год вращающийся в высшем свете, не могла не почувствовать разочарования, услышав официальный тон Маркетта. Она лишь достала визитную карточку из сумочки и, протягивая ее Лю Юнлу, жалобно проговорила: - Если у господина Ричи будет свободное время, вы можете связаться со мной когда угодно. Только вот... не знаю, не стану ли я к тому моменту кормом для чудовища из зеркала. Протягивая карточку, ее маленькая ручка намеренно или нет коснулась тыльной стороны ладони Лю Юнлу. Это не на шутку взволновало Лю Юнлу. Если бы Маркетт не стоял рядом, он бы тут же пригласил Дору на ужин. Маркетт еще пару слов прошептал Чапмену и Доре, попросив держать язык за зубами и не раскрывать их личности. Те покинули Красную Мастерскую и нашли небольшой бар с едой. Пока они ели и болтали, Маркетт объяснял: - Брат, не сердись на меня за то, что я лез не в свое дело. Я не мог вот так просто взять и согласиться в такой ситуации. - Эй, я и не думал соглашаться. Просто пожалел эту девчонку и хотел ее утешить. - Лю Юнлу еще пытался сохранить лицо. Маркетт видел его насквозь, но ничего не сказал. Он продолжил: - Дело не в том, что я не могу ей помочь, а в том, что я не могу помочь ей сейчас. Есть подходящий момент для частной работы. - Момент? - Если ты согласишься сейчас, другая сторона наверняка придержит цену. В конце концов, это не вопрос жизни и смерти, кто захочет ради такого разориться? - Да, это логично. В спектаклях, что я смотрел, эти бандюганы и проходимцы, что издевались над другими, все были молодыми и именно так и поступали. Маркетт едва не подавился, подумав: "Как можно использовать такую метафору?" Затем он вытер рот и медленно продолжил: - Что если кризис разрешится сам собой через пару дней, а Лардер умрет? Они сэкономят деньги, а мы – усилия, и все могут расслабиться. Но если ситуация с мисс Дорой ухудшится, я тогда смогу связаться с ней, и уж поверьте, получу щедрую награду. В этот момент он замолчал, затем ухмыльнулся, толкнул Лю Юнлу рукой и добавил: - К тому времени, даже если ты захочешь переспать с ней, для тебя это будет проще простого. - Эй, нет же! Я не такой человек, чтобы пользоваться чужим горем! – праведно воскликнул Лю Юнлу, но его лицо при этом постоянно дергалось, выдавая явное беспокойство. - Кроме того, если ты сегодня вернешься, чтобы ее защитить, это повлияет на твою работу в ближайшие два дня. Я думаю, что штаб-квартира позвонит тебе завтра или послезавтра. Подумай, если они не найдут тебя в отеле, что они подумают? Разве это не повлечет за собой неприятные последствия? Это была правда, и Лю Юнлу воспринял ее близко к сердцу, почувствовав сильное волнение. Слова Маркетта имели смысл. Раньше в народном коллективе был один парень, который пел Сихэ, у него были крепкие основы, но он постоянно куда-то исчезал, когда они выступали в других местах. Я слышал, он отправлялся развлекаться. Из-за этого коллектив не повышал его несколько лет подряд, и Лю Юнлу не мог допустить такой же ошибки. Они еще некоторое время ели и болтали в баре, прежде чем вернуться в отель на отдых. В гостиничном номере Лю Юнлу спал крепким сном, разговаривая во сне. Сяоху, лежавший на соседней кровати, бросил взгляд на черный камень на столе. Он чувствовал, что происходит. … В штаб-квартире Новой Новой Масленки* несколько делопроизводителей были заняты сортировкой писем. – Аксель здесь? Оливер скрестил руки на груди, беспокоясь. Главному Норману предстояла встреча с другими руководителями сегодня утром, и он собирался использовать информацию, добытую следователями. – Найдено, мисс Оливер, – сказал служащий и передал большой пакет. Взяв пакет, Оливер быстро поднялся наверх и достал записи своих разговоров с Лю Юнлу за последнее время. Сшив все документы, он увидел, что один только этот дневник занял больше двадцати страниц. Было уже десять часов, время начинать совещание. В конференц-зале на третьем этаже собрались несколько высокопоставленных сотрудников. Каждый держал в руках отчёт о расследовании странных событий в городке Эксель. Этот случай был необычен своей масштабностью. Раньше, отправляясь расследовать дела местных культов, следователи получали лишь смутные данные и ловили мелких сошек. Но на этот раз всё было по-другому. По данным местных следователей, арестованы оказались все высокопоставленные члены культа, включая два десятка жрецов. Ранее штаб потерял четырёх следователей в Экселе, но теперь ситуация изменилась, и это немного успокоило многих начальников. Если дела будут накапливаться, рано или поздно королевская семья потребует ответа. А сейчас, одержав важную победу, все немного расслабились. Пока они изучали отчёты, один из руководителей внезапно поднялся. Казалось, он хотел открыть окно, чтобы вдохнуть свежего воздуха, но тут же вспомнил, что в секретных залах штаба окон нет, и сел обратно. – Вы… видели это? – спросил другой руководитель, двигая лист бумаги. На рисунке было ужасающее изображение ада, которое можно было увидеть только в самых суровых религиозных книгах. Внизу кто-то дрожащей рукой приписал: "Портал в Бездну". Это был кусок воска, или точнее, скомканный комок расплавленного человекообразного тела. Десятки наполовину расплавленных восковых рук и ног образовывали странный восковой шар, а внутри него находился мертвец, превратившийся в уголь. Его поза, застывшая в расплавленном воске, сохранялась такой же, как и в момент смерти: одна рука вытянута вперед, другая прикрывает горло. - Средства наказания… не слишком ли жестоки? - Хм, если это не жестоко, то я не знаю, что тогда. - По сравнению с этим, Суд Святой Девы считается милосердным. Верховное командование обсуждало обстоятельства смерти Льюиса. Но в этот момент раздался "хлопок", кто-то ударил по столу и рассмеялся: - Отлично, чертовски хорошая работа, следователь Рикки! Я просто хочу расцеловать его!