Глава 45 — Глава 45

Глава 45. Протокол жабы На безбрежном море стояла жаба, размером превосходящая гору. Ее глаза, подобно двум уменьшенным солнцам, скрытым в облаках, испускали теплое оранжевое свечение, а в их глубине таилась чистая, первобытная злоба древних времен. Эта злость была заложена в ней от рождения. Она прибыла из далекого звездного моря и обитает в этой вселенной сотни миллионов лет. Сейчас ее бугристая темно-коричневая кожа начала испускать легкий красноватый ореол – признак того, что она наслаждается жертвоприношением. Тело жабы медленно погружалось в воду, она возвращалась в свою бездну, чтобы обрести покой в своей каменной плите. Но в тот момент, когда половина ее тела уже скрылась под водой, перед ней внезапно появился Лю Ёнлу. - Ты, ты действительно просишься на неприятности. Даже если хочется поесть, надо хоть заранее предупредить. Этот молчун чуть меня не... Не успел Лю Ёнлу закончить, как жаба снова проглотила его и продолжила погружение. - Я еще даже не договорил, а ты уже меня так?! Если так продолжишь, сегодня нам точно не будет конца… Жаба проглотила его за один раз и снова погрузилась. Через две секунды Лю Ёнлу снова появился. На этот раз он был ближе к жабе, оказавшись прямо на ее морде. - Не даешь мне говорить, да? Какой же ты хитрый. А ведь у меня с твоими учениками неплохие отношения… На этот раз жаба немного встревожилась. Щупальца на ее морде свернулись, схватили Лю Ёнлу и бросили его в пасть. Но результат остался прежним. На этот раз Лю Ёнлу, паря в воздухе, уперся руками в бока, ткнул пальцем в жабу и разразился ругательствами: - Ах ты, нечестивый выродок, которому никогда не умереть! Беспородный бунтарь без отца и матери… На этот раз жаба не погрузилась. Она уставилась на безумца перед собой своими огромными оранжевыми глазами. Почему Лю Ёнлу появляется снова и снова? Неужели он ничего не боится? Впервые оказавшись в пасти жабы, он поддался панике, решив, что сегодня его ждет конец. Но затем в сознании мелькнула мысль о том, как он телепортировался прямо перед Ларде. Ведь и это не реальность. Разве не могу я телепортироваться, просто держа в руке черный камень? Так и получилось: едва жаба проглатывала его, как он тут же появлялся вновь по одному лишь мысленному велению. Видимо, за свои триллионы лет жизни эта жаба никогда не терпела такого фиаско. Десятки раз повторялась одна и та же картина – они просто впустую тратили время. Постепенно Лю Юнлу тоже охватила ярость от этого бесконечного поглощения. - Ты любишь меня есть, да? Отлично, я дам тебе возможность съесть меня! Чем больше съешь, тем сильнее я буду ругаться. Посмотрим, кто из нас первым не выдержит. Наконец, когда Лю Юнлу выдал уже девяносто вторую вариацию ругательств, жаба замерла. Она не тонула, не всплывала. Просто сидела в воде и смотрела на Лю Юнлу. - Твои ругательства меня утомили. Не мог бы ты купить мне две порции блинчиков Гоцзы? Или хотя бы пару булочек? Лю Юнлу, глубоко вздохнув и немного успокоившись, появился на морде жабы и похлопал ее по огромному глазному яблоку. – Ты уже сытая, только что съела того юношу, а я, вот беда, еще голоден. Давай забудем о случившемся и решим этот вопрос полюбовно. Лю Юнлу был и впрямь очень голоден. Прибыв в Сен-Доминик, он сразу же уснул. Проснувшись, увидел Маркетта, который повел его на представление. За весь вечер ему подавали только фруктовое блюдо. Теперь, выплеснув столько энергии на ругательства, он чувствовал настоящий голод. Жаба под Лю Юнлу молчала, лишь пристально смотрела на него. К чему это? Ты собираешься устроить со мной состязание на выносливость? Я точно проиграю. Давай тогда обсудим условия и постараемся ужиться. - Брат, тебе ведь обычно нужно приносить жертвы, верно? Жаба словно поняла эти слова. И вновь в голове раздался запутанный, искаженный гул. Лю Юнлу не разобрал его смысл и лишь продолжал бормотать себе под нос: - Как тебе такая мысль? Как только подвернётся случай, я приведу к тебе кое-кого. Это всё подонки, каких свет не видывал: и вдовий порог переступят, и могилу опустошат. Так что можешь с ними не церемониться – ешь их сколько душе угодно. А каждый год, на восьмой и пятый месяц, у нас по традиции лишняя порция угощений. Я тебе принесу рисовых клецок с красными финиками и лунных пирогов с пятью орехами. На этот раз жаба вновь замолчала. Похоже, она не до конца поняла слова Лю Юнлу. Спустя некоторое время гул раздался снова. Лю Юнлу ощутил странную вибрацию, исходившую от зажатого в руке черного камня. Неописуемый ритм. В тот же миг его пульс подстроился под него, словно попав под чьё-то ограничение. Вот так. Похоже, то, что они только что сделали, и есть то, что они называют контрактом. - Тогда договорились. Я уже иду… по-настоящему иду… Приходи поиграть, когда будет время. Лю Юнлу сжал в ладони черный камень и, сконцентрировавшись, оказался в нескольких сотнях метров от прежнего места. Постепенно безбрежное море под ногами исчезало, и Лю Юнлу вновь ощутил под ногами влажную, мягкую почву. - Что это сейчас было… сон во сне? - Лю Юнлу причмокнул губами, находя это довольно интересным. Взглянув на Ларде, лежавшего на каменном столе, он увидел, что тот уже не дышит. И хотя у него не было глаз, на лице застыл страх, словно он умер от испуга в своём сне. Лю Юнлу цокнул языком и подумал, что раз уж он нашёл этого человека, то пора возвращаться. Он предположил, что путь назад, возможно, связан с черным камнем в его руке. - В последней книге сказано… Подумав об этом, он громко крикнул, поднял черный камень в своей руке и изо всех сил ударил им по каменной плите перед собой. После четкого стука безлюдный остров в поле зрения постепенно стал белым и потерял цвет, как слайд-проектор, в котором кончилось электричество. Через несколько секунд он снова оказался за кулисами «Красной мастерской». Лю Юнлю огляделся и увидел, что остальные четверо сидят на своих прежних местах. В этот момент все четверо открыли глаза, но, по их воспоминаниям, они все еще ждали Лю Юнлю на склоне, так как же он вдруг вернулся? – Брат, ты нашел Ларда? – первым послышался голос Маркетта. – Он мертв, он принесен в жертву. Лю Юнлю указал на пол за кулисами, и все поняли, что Лард упал на пол бездыханный. – У него остались кое-какие улики, связанные с проклятием мисс Доры. Как ты мог просто принести его в жертву? Отец Фонте был весьма недоволен. Раньше он связывался с людьми Церкви Мудрости, и живой язычник представлял гораздо большую ценность, чем мертвый. В этот момент он только что вышел из мира снов и его разум был еще смущен, поэтому он временно забыл о Лю Юнлю. – Что случилось? Ты ожидал, что найдешь решение в сложившейся ситуации? Маркетт холодно фыркнул и закатал рукава, открыв татуировку святого на предплечье. Секта Святого!? Отец Фонт взглянул на Маркетта с отвращением и страхом. Хотя Культ Мудрости враждебно относился к Секте Святого, они все же были сектой номер один в Мосесаде и намного превосходили по силе его собственную. В это время он снова взглянул на Лю Юнлю, только чтобы увидеть, что тот все еще смотрит на него с игривой улыбкой. Отец Фонте был шокирован и быстро опустил голову, опасаясь, что собеседник принесет его в жертву, если он будет счастлив. Я так стремился внести свой вклад только что, что не принял его во внимание. Кажется, этот человек должен быть высокопоставленным священнослужителем Секты Святой Девы, и он прибыл в город Шендаодин для какого-то важного дела. - Лучше не связываться с этим человеком. Когда вернемся в культ, сообщи обо всем, что сейчас произошло. Пусть более высокие чины беспокоятся о такого рода противостоянии. В этом отрывке говорится о Маркете, человеке внешне грубом, но на самом деле очень дотошном. Несмотря на свою суровую внешность, он весьма внимательный. Маркет понимал, что миссия Лю Ёнлуна в городе Священного Дао Динга была нелегкой, и мистики, участвовавшие в собрании Сабинов, возможно, уже проникли в город. В такое время нельзя было никому доверять, поэтому Маркет сам вызвался помочь Лю Ёнлуну скрыть его личность. После того, как человек из Церкви Мудрости ушел, он также планировал лично предупредить Чапмена и Дору, чтобы они держали язык за зубами и не раскрывали личность Лю Ёнлуна. Вскоре прибыли семья Ларда, шериф и люди из Церкви Мудрости. Они вместе с отцом Фонтом забрали тело Ларда. В этот момент желудок Лю Ёнлуна был пуст. Увидев, что ситуация улажена, он подмигнул Маркету и приготовился уходить. Но в это мгновение сзади прозвучал нежный голос: - Господин Ричи, можете ли вы... защитить меня в последнее время? Наступил понедельник. Все читайте романы по дороге на работу или учебу и хорошенько посмейтесь. Это еще одна счастливая неделя. Не забудьте помочь мне прочитать это завтра, спасибо.