Глава 17 — Глава 17

Золотые слова и яркая слава – всё из-за шума. Как артист народного жанра, Лю Юнлу прекрасно разбирался в таинственных приёмах предсказаний. Обычно он едва сдерживал смех, когда видел, как другие разводят руками, гадая по звёздам или картам Таро. — Нет ничего такого! – думал он. — Это же всё от наших предков осталось? Если я сам такое придумаю, точно будет лучше, чем то, что они вытворяют. Сейчас Лю Юнлу снял обувь и сел на ящик, скрестив ноги. Он прищурился, глядя на молодого человека, который только что вошёл на склад, держа в руке кинжал, как мясник. — Пожалуйста, погадайте мне про следующее мясо... — Стой! Молодой человек хотел было начать, но Лю Юнлу резко его прервал: — Я что, позволю тебе спрашивать, что попало? Как можно продолжить этот трюк, если ты так спрашиваешь? Лю Юнлу прочистил горло и продолжил строгим голосом, словно превратился в другого человека: — Вы все такие непокорные? Гадание – это шутка? Садись спокойно, я буду спрашивать. Ты мне веришь? — Хм, не верю. — Конечно, простые смертные не поверят, но не волнуйся, скоро поверишь. Этот трюк Лю Юнлу тоже из арсенала древних фокусников. Сначала создай атмосферу. Другой может и скажет, что не верит, но в душе уже будет любопытно. А если есть любопытство, то легко попасться на удочку. — На столе лежит деревянная дощечка. На ней я написал ответ на твой вопрос. Эта дощечка только что отломилась от твоего ящика. Что-то тут не так? Молодой человек внимательно посмотрел и убедился, что это действительно были обломки дерева, обычные для склада. — Ничего такого. — А с этим ящиком всё в порядке? — Всё в порядке. — Хорошо, садись. Я начинаю гадать. — Ты гадаешь… — Замолчи! Я что, разрешил тебе спрашивать? У гадания есть свои правила. Если ты нарушишь правила, сможешь ли вынести гнев богов? После того, как Лю Юнлу закончил отчитывать юношу, он прищурился и начал бормотать: – Один, молю, чтобы небеса и земля дрогнули. Два, молю, чтобы призраки и боги были потрясены. Три, молю, чтобы даос Мао дрогнул. Четыре, молю, чтобы мастер Цзян дрогнул. Пять, молю, чтобы Чжу Бацзе дрогнул. Шесть, молю, чтобы Сунь Укун дрогнул. Семь, молю, чтобы монах Ша дрогнул. Восемь, молю, это монах Тан. Девять, молю, чтобы Мао Аминь дрогнула. Десять, молю, чтобы Лю Сяоцин дрогнула... Он напевал и для ритма похлопывал себя по бёдрам. Когда он закончил петь эту песню, юноша на другой стороне был в шоке! Он никогда такого не слышал и был так напуган, что не осмеливался говорить. Он вспомнил сцену, когда соплеменники совершали обряд причастия и Майк читал заклинания из древней книги. Хотя слова были другие, ощущение таинственности было таким же. Это... возможно, это та загадочная баллада, которую может понять только Бог Призыва, но... слова слишком глубоки и туманны. Я слушал от начала до конца, но не понял ни слова! – Хорошо, юноша, вот два правила гадания у меня. Во-первых, секрет, который я знаю заранее, то есть ответ на табличке, может быть показан тебе только один раз. Во-вторых, ты не можешь никому рассказывать о процессе гадания после того, как выйдешь отсюда. Если раскроешь секрет, умрёшь ужасной смертью. Юноша на самом деле не всё понял из того, что сказал Лю Юнлу, но смог угадать общий смысл и медленно кивнул. – Надеюсь, ты поймёшь, что хорошо, а что плохо. Но позволь спросить, ты такой большой, ты женат? – Я женился в прошлом году... Когда он это сказал, Лю Юнлу опустил глаза и фыркнул, не переворачивая карты, и продолжил спрашивать: – Тогда позволь спросить, у тебя есть дети? – Мы только в прошлом году поженились, как же у нас в этом году ребёнок получится? – Молодой человек ответил не задумываясь: – Нет. [Шлёп!] Лю Юнлу перевернул деревянную дощечку и увидел на ней слово «НЕТ»! – Чего? У вас нет детей! Я же тебе давно говорил! Мы так здорово гадаем, вот и надрали тебе задницу! Молодой человек в ужасе сидел, потеряв дар речи. Ему казалось, что в этом гадании что-то не так, но он пока не мог понять, что именно. – Тогда ты посчитай в следующий раз… [Бах!] На этот раз Лю Юнлу не стал переворачивать дощечку, а с силой хлопнул по ящику под ней. – Что я только что сказал? Оракул является только один раз! Ты что, умереть хочешь? Если тебе жить надоело – это твои проблемы. Ты хоть знаешь, сколько бед принесёт твоему селу это твоё дурацкое правило? Ты это потянешь? Лю Юнлу говорил строгим, испуганным голосом, становясь всё более разъярённым. Этот крик так напугал молодого человека, что тот заикался и больше не смел говорить. – Иди. Если кто не захочет подчиниться, можешь его заменить. Лю Юнлу отмахнулся от молодого человека, будто прогоняя муху. За пределами склада несколько других деревенских жителей столпились, ожидая новостей. Дверь со скрипом открылась, и молодой человек, который только что гадал, вышел с помутневшим взглядом. – Значит, последователь падшего лжебога может предсказывать будущее? Давайте сейчас зайдём, выволочём его оттуда и прикуём к деревянному столбу! Молодой человек махнул рукой и сел на стоящий рядом деревянный ящик. – Он что, онемел? Или он действительно всё угадал? – Угадал, – молодой человек, ответив, замолчал, не желая говорить больше. Его разум всё ещё был в замешательстве, ему нужно было осмыслить всё, что только что произошло. – Он что, тоже призывал богов и использовал какую-то неведомую силу? Какой именно был обряд? Одноглазый Майк, который был самым умудрённым опытом среди собравшихся, спросил низким голосом. –Ну, он провел обряд призыва… но тот обряд… мне трудно описать. Я такого никогда не видела. А уж как он гадал - это я не скажу. Жители перешептывались. Дела приняли неожиданный оборот. Несколько человек уже приготовились ворваться внутрь, перерезать Лю Юнлу сухожилия на руках и ногах, притащить его к помосту и устроить священное действо – общение с еретиком под взором великого Басатана. Но что теперь делать? –Сапожник Рами, попробуй ты, – угрюмо приказал Одноглазый Майк, направляя другого односельчанина в склад. Но и на этот раз вышло то же. Через десять минут Рами вышел, ошарашенный и не веря своим глазам. –У меня дома и правда нет кофейника… Я угадал… Как это возможно… – бормотал он без умолку. Гадающий ненароком угадал про кофейник… Одноглазый Майк не сдавался. Он отправил в склад еще пятерых. Все вернулись с тем же результатом. Хотя все чувствовали, что что-то не так, они вынуждены были признать: еретик, сидящий внутри, обладает какой-то особой способностью предсказывать будущее. На самом деле Лю Юнлу сильно рисковал. В Эйкселе такой трюк провалился бы, но здесь, в этой глуши, он сработал. Жители деревни рождаются и умирают здесь. Они никогда не покидают родные места. Вся их жизнь – ежедневный труд и участие в религиозных обрядах. Никакого образования они не получали, а мысли их просты и наивны. Вот почему Лю Юнлу удалось так легко их обмануть. Чтобы эти глупые деревенщины не разгадали трюк, он добавил несколько слоев защиты: карту переворачивать только один раз, никаких посторонних зевак, предсказателю строго запрещено обмениваться информацией после ухода. Все это помогло ему обмануть этих дураков. Короче говоря, в конце концов всем, включая Одноглазого Майка, пришлось признать, что этот татуированный тип действительно кое-что умеет. - Уважаемый гость, мы признаем ваши глубокие знания и мудрость. А теперь давайте перейдем к делу. Внутри склада жители деревни И'мэй снова собрались и уселись перед Лю Юнлу, но на этот раз настороженного и свирепого выражения на их лицах уже не было. Вместо этого они смотрели на Лю Юнлу, который потирал ноги перед ними, с благоговением. - Дело не в том, что я капризничаю. С самого начала нужно было быть быстрым и решительным. Теперь я все сделал правильно. Лю Юнлу видел выражения лиц группы людей и знал, что ситуация уже решена. Он щелкнул комочком грязи и продолжил: - На самом деле, мое требование очень простое. Я хочу присоединиться к вам. - Присоединиться к нам? Одноглазый Майк снова был шокирован. Человек перед ним сегодня много раз опровергал его представления о мире. Семья И'мэй жила в Заводи Мертвых Костей сотни лет, но впервые кто-то сам проявил инициативу присоединиться к ним. - Почему? Нет? Разве двух умений, которые мы только что продемонстрировали, недостаточно? - Дело не в этом. Просто наши люди получают Святую Стопу с рождения. У меня никогда не было опыта принятия Святой Стопы от взрослого, как вы. Одноглазый Майк не врал. Часовня, где проводились деревенские церемонии, находилась прямо за складом. Под ритуальным столом лежал нож для отрезания стопы, но он был для младенцев. У Лю Юнлу лодыжка была такой толстой, что лезвие, вероятно, даже погнулось бы, но не смогло отрезать. - Цыц, упрямец ты какой! Все ваши там, в деревне? Нет отделений за пределами деревни? Мне просто не закончить все в деревне. Лю Юнлу упорно добивался ответов. Получив любой ответ, он смог бы выудить дополнительную информацию. - Ох, звучит убедительно, но... интересно, какова твоя цель вступления в наши ряды? - Мне полезно верить в вашего Бога. Поглядите только, как хорошо управляема ваша деревня. В таких суровых природных условиях все сохраняют сплоченность и процветание. Этот... бабадан, я думаю, это хорошо, он учит людей быть добрыми! Выслушав похвалы Лю Юнлу, деревенские, стоявшие за Одноглазым Майком, смущенно опустили головы. - Басатан, имя далекого и великого бога - Басатан, - нервно поправил Одноглазый Майк. - Да, Басатан, я планирую обстоятельно с ним поговорить. Мы можем поучиться друг у друга и вместе развиваться. Только так наше религиозное дело будет становиться все лучше и лучше, - выражение лица Лю Юнлу было искренним, а тон сердечным. - Хорошо, подожди немного. Я напишу тебе письмо. Возьми наш знак и отправляйся к Льюису в город Эксель. Он тоже подданный Бога. Льюис? Лю Юнлу показалось знакомым это имя. Ах, да, Хьюз упоминал, что именно этот человек привел его на Мертвый Берег для контрабанды спиртного. В конце концов, он тоже высокопоставленный чин в церкви. Неудивительно. Десять минут спустя Одноглазый Майк протянул Лю Юнлу письмо и кольцо. Кольцо было из латуни, инкрустировано бирюзовым символом. - Вам ведь не разрешается покидать Мертвый Берег? Почему же в городе живут люди? - у Лю Юнлу оставался последний вопрос. - Наши предки были парой братьев. Вначале только старший брат подписал договор с богами, а младший - нет. Его потомки не связаны контрактом и могут жить за пределами Мертвого Берега. - Кольцо в ваших руках – тоже копия священного артефакта, с помощью которого был заключен пакт. Оригинал сейчас у Льюиса. «Значит, ты получаешь тумаки, а другие едят мясо. Иначе надо быть дураком, чтобы попасться на мой обман», - про себя усмехнулся Лю Юнлу. - Ладно, ребята, мы теперь знакомы. Принесу несколько банок острого соуса и увидимся в следующий раз. Я пошел. Не провожайте меня, дорогу я запомнил. Видя, что дело сделано, Лю Юнлу собрался сбежать. В конце концов, место опасное, и задерживаться там было рискованно. Но едва он вышел из склада, как услышал сзади крик Одноглазого Майка: - Подождите минутку, дорогой гость, прошу вас, подождите! (Конец этой главы)