Тарелка опустела, девочка положила ложку.
О нет. Колин нахмурился, сожалея о том, что сегодня она не просит добавки.
– Разве было бы плохо, если бы ты съела больше?
– Нет, я сыта.
– Мой брат на вашем месте уплел бы еще десять тарелок такого супа. Если бы вы могли есть, как он, я хочу, чтобы вы это делали.
Колин всегда говорил о своем брате. Девочка никогда не видела его, но рассказы рыцаря разбудили в ней любопытство.
– Твой младший брат так много ест?
Колин, подчищавший миску, вздохнул. Впервые за несколько дней принцесса наконец задала вопрос! Он ответил с радостью:
– Да довольно много, как и все мальчики в его возрасте. На самом деле он четвертый среди моих братьев и сестер. Половина моей зарплаты уходит на их пропитание. Это очень страшно.
Зная, что у Колина есть четыре брата и две сестры, она кивнула.
Колин был рад, что ребенок впервые за долгое время чем-то заинтересовался, поэтому стал больше говорить о младших братьях и сестрах.
– Сорванцы каждый день влипают в истории, но... Среди них четвертый, младший брат – самый озорной. Боюсь, вы удивитесь, если познакомитесь с ним.
Слово «мальчик» напомнило принцессе о Воскресенье. Ее друг сказал, что последует за ней позже, но не уточнил, когда именно. На лице малышки отразилась тревога.
Колин, заметивший это, любезно спросил.
– Вас что-то беспокоит? Неужели, Воскресенье?
Заметив, о чем волнуется ребенок, Колин успокоил ее.
– По приказу Его Высочества паренек тоже пойдет в замок. Хит – Рыцарь, идущий с ребенком, немного опоздает из-за другой миссии.
– Они надолго задержатся?
– Придут в течение месяца или раньше.
Колин никогда не лгал ей, так что она и на этот раз решила поверить его словам.
Девочка с облегчением кивнула, и Колин вернул ей куклу-щенка. Принцесса осторожно обняла игрушку. Ей нравилось, как мягкий мех щекочет кончики ее пальцев.
Убирая посуду, Колин произнес:
– Если мы отправимся сейчас же, то сегодня прибудем в столицу.
Капитал. Очень большой город, в котором я буду жить.
Сердце малышки сильно забилось, когда она вспомнила, что говорил ей Колин. Пока она ехала в замок, он обещал, что у нее будет вкусная еда, мягкая постель и ее ждут старшие братья.
Конечно, мне было любопытно посмотреть на роскощь дворца, но больше всего интересовали новые родственники.
– Неужели они похожи на Его Высочество Честера?
Образ Честера, который оцарапал мечом шею Воскресения, ясно запечатлился в ее памяти. Принц все еще был для нее страшным человеком.
Конечно, очень плохим человеком может быть Нил, учитывая, что он накрывается плащом, когда спит. А Честер, может быть, и не плохой, раз накрывает меня плащом, когда сплю я. Но я все еще не понимаю, насколько он опасен для Воскресенья.
А может быть, остальные братья будут похожи не на Честера, а на Колина?
«Не могу дождаться встречи с ними».
***
Когда-то, когда принцесса была еще совсем маленькой, у входа в особняк она встретила раба. Он описал пейзаж, который когда-то видел, и сказал, что никогда не забудет этого.
На протяжении всего пути в столицу девочка пыталась представить ее, сочетая воспоминания о других мирах, виденных ею во сне, с рассказми других людей.
Но внезапно взгляд малышки застыл.
– Вау...
Картинка, созданная ее воображением, меркла перед впечатляющей реальностью. Яркий солнечный свет и река, будто серебрянная. Над водой – длинный мост, конец которого теряется вдали. А на другом берегу – несколько разноцветных зданий, которые кажутся большими даже издалека.
– Будьте осторожны, принцесса.
Девочка увлеклась этим зрелищем и удивилась, когда услышала голос рыцаря так близко.
Колин с тревогой смотрел на нее.
– Ты можешь пораниться, если вот так высунешь голову.
Девочка прислонилась к окну, мягко откинулась на спинку стула, принимая заботу рыцаря. Но она все еще смотрела в окно.
Пейзаж казался таким спокойным и гармоничным.
Девочка глазела на улицу с открытым ртом, но вдруг ее взгляд наткнулся на игрушечного щенка. Недолго думая, она подняла куклу и хотела показать ей прекрасный вид из окна, но карета внезапно остановилась.
Обновлено: 09.04.2026