С другой стороны телефона раздался звук рвоты.
Эркюль: "..."
Клоун, которому удалось поймать рыжеволосого и черноволосого члена команды, ударил его по горлу, заставив того разрыдаться. Пойманный свалился на пол туалета и выплеснул наружу завтрак и обед.
Убедившись, что чувство тошноты передалось Эркюлю, клоун выстрелил в голову рыжеволосого, нажал кнопку смыва и саркастически произнес:
– Как ты узнал об этом? У тебя суперспособности? Может, твой мозг эволюционировал, пока никто не видел? Эй, Боже, я тут докладываю о читерстве!
Эркюль: "..."
Он произнес:
– Благодаря твоему одобрению, я сказал это просто так, но ты сам признался.
Клоун мгновенно замолчал. Казалось, он кого-то застрелил, и с другой стороны раздались крики.
Эркюль почувствовал, что его отношение было весьма тонким, и в его поведении чувствовалась осторожность, присущая только рациональному человеку. Фраза "твой мозг эволюционировал, пока никто не видел" указывала на то, что клоун считал, что способности Эркюля могут колебаться в положительную сторону. Поэтому, когда сыщик выдвинул абсурдное предположение без особых доказательств, тот воспринял это всерьез.
Словно Эркюль, сам того не зная, оставил врагу множество психологических травм.
Люди из Святилища не будут сидеть сложа руки и думать о том, как обогатить духовный мир киберпространства. Вместо этого они будут изучать маршруты действий игроков, верно? А что насчет Джокера, действительно ли он персонаж из игры?
Эркюль задумался на мгновение и произнес:
– Не ожидал встретить тебя здесь.
– Ха! Ты же просто читерил, детектив, так что я не стану отвечать на этот вопрос. Если только ты не скажешь сначала, полностью ли Харли Квинн твоя?
Эркюль быстро понял, что имя "Харли Квинн" принадлежало Харлин Квинзел. Джокер знал ее, понимал и дал ей прозвище.
– Ты не поверишь, если я скажу "да", и не поверишь, если скажу "нет", – ответил он уклончиво. – Советую тебе отказаться от этой фигуры и подумать о других людях, иначе ты будешь постоянно нервничать и переживать, что тебя предадут.
Мысли в его голове были таковы: если Джокер, как и он, вышел из игры, значит, он слишком хорошо знаком с этим миром... Эркюль действительно ничего не знал о каждом из них, а Джокер действовал так же. Информацию нужно собирать, но это скорее напоминает подтверждение и проверку.
Джокер заранее определял кандидатов и использовал информацию о каждом, чтобы убедиться, что его планы соответствуют его памяти и выглядят разумно.
Это было ясно видно по стопке проверок биографий, которые он получил на благотворительном мероприятии.
Поэтому либо в этом мире существует клоун, который получил знания из другой временной линии (игры), либо клоун из игры, являющийся членом Совета Двенадцати Апостолов в Святилище, переместился во вселенную, где находится Эркюль.
В любом случае, в реальности должен существовать клоун или его аналог, иначе поведение Джокера невозможно объяснить.
Если нынешний клоун получил воспоминания своего будущего "я", то все в порядке — в мире все еще только один клоун, который жил с туалетом в голове много лет и стал еще безумнее.
Но если клоун из игры переместился во времени... то куда делся клоун из реальной жизни? Они делят одно тело или два?
Кроме того, если реальность и игра находятся на одной временной линии, другие супергерои и суперзлодеи постареют и умрут. Константин, возможно, превратился в призрака. Супермен и Капитан Америка, самые активные персонажи XXI века, даже не появлялись в игре. Почему Джокер стал исключением?
Умрет ли клоун?
Эркюль вдруг вспомнил описание системного навыка "Обширные знания", представленного в "Янтарном золоте":
[Янтарное золото: Хотите создать свою армию нежити? Дайте им глоток янтаря! Что? Это расточительство? Что ж, это как вино, разбавленное водой. Как бы ни было оно утонченным, оно не столь уж ценно.]
Мысль о том, чтобы попытаться убить этого NPC, который переместился из игры в реальность, стала менее ясной.
Как и ожидалось, NPC не так-то просто убить.
Все эти мысли пронеслись в голове Эркюля мгновенно, и он сразу же их проанализировал. Никто бы не догадался, что у него было столько смелых идей.
Он все еще дружелюбно сказал клоуну:
– Ты задавал вопросы раньше, а я отвечал. Я готов понять твои чувства неудачи в начале, но продолжать в том же духе кажется несправедливым, поэтому я тоже задам вопрос... Клоуна нельзя убить, верно?
"..."Волосы клоуна буквально встали дыбом в этот момент! Он был уверен, что Геркулес действительно имеет убийственные намерения, но вместо этого клоун громко рассмеялся: – Ой, помогите, как ты меня напугал! Ты просто сумасшедший! Аргос видел тебя таким? Ох, у него, наверное, чувств не останется. Забудь, забудь! Можешь гадать сколько угодно, я тебе ничего не расскажу! Просто сохраняй своё информационное преимущество, ха-ха-ха! В этот момент рядом с ним внезапно зазвонил будильник. Клоун пнул его, и будильник разлетелся на куски. Его смех резко оборвался. Он изменил тон на более размеренный: – Твой звонок был немного неожиданным, детектив, и ты не играл по правилам. Карточка события, которую я хотел тебе вручить, только что разыграна. Как думаешь, у кого проблемы? БИП-БИП, маленькое напоминание: в зависимости от твоей удачи, подсказка, соответствующая этой карточке, могла ещё не появиться. – "Детектив третьего разряда против преступника первого класса", второй раунд официально начался! Ха— Когда его смех снова раздался, Геркулес без колебаний повесил трубку. Клоун успел прохрипеть только половину "ха". Через несколько секунд экран его телефона снова загорелся – это клоун перезванивал. Геркулес сбросил вызов. Телефон зазвонил снова. На этот раз Геркулес поднял трубку, и клоун, не сдерживаясь, продолжил хохотать: – Ха-ха-ха, ты что, не можешь оплатить счёт за телефон, да? Ха-ха-ха! Геркулес снова положил трубку. На этот раз клоун не перезвонил, и Геркулес добавил номер в чёрный список. Он снова просмотрел имеющиеся подсказки, задаваясь вопросом: не упустил ли он что-то важное? На данный момент в городе есть только два человека, чьи действия ему неподконтрольны: Чарли Браун и Харви Дент. Харви... Геркулес не считает Харви плохим человеком. Даже если хороший человек и пойдёт по пути зла, это требует времени, и клоун не может просто так ускорить процесс разрушения человеческой натуры. Слабость Чарли – это его семья. Если кто-то пригрозит его сыну, он может пойти на риск. Готэм – это действительно место выдающихся людей и прекрасных пейзажей. Геркулес глубоко вздохнул, поднялся, оставил записку для Бэтмена на контейнере и вышел из бывшего притона Чёрной банды. Он направился в закусочную на соседней улице, чтобы купить турецкий кебаб. Лучшая баранья нога была жирной, нежной, сочной и ароматной. Официант срезал чуть подрумяненную часть, только что приготовленную на гриле, выложил её на хрустящий картофель фри, посыпал рубленым луком и щедро полил майонезом, затем передал блюдо Геркулесу. В эти дни мафия, должно быть, заказывала много еды на вынос, и качество еды было действительно на высоте. Хибида, сидящий рядом, норовил поцарапать манжету детектива, явно выпрашивая свою долю. Геркулес наклонился и спросил: – Ты поможешь мне устранить клоуна, мистер Хибида? Хибида кивнул и получил половину порции кебаба. Они сели на скамейку в парке, чтобы закончить ужин. Сытость делает человека счастливым, но Геркулес не мог перестать думать о Харви. Помимо Джейсона, который был несовершеннолетним, он хотел как можно скорее вытащить Харви из всей этой истории. Однако из-за особого положения последнего это стало настоящей проблемой. – Иногда игроки ничего не могут поделать с читерами, – сказал он вслух, сидя на скамейке, и получил несколько испуганных взглядов от прохожих. – Мистер Хибида, мне нужно, чтобы ты принёс один из предметов, которые я оставил у тебя. Речь, конечно, шла не о трубке. Когда он был в здравом уме, Геркулес старался контролировать свою тягу к курению, да и содержание золота в золотых песочных часах было ограничено. Каждое использование уменьшало его. Чтобы не оказаться на мели в критический момент, он старался экономить. Механическое сердце не имело таких ограничений. Концентрированный "океан", текущий внутри него, был неисчерпаем. Игроки могли использовать его как угодно, сколько угодно, вставляя в грудь и используя как кардиостимулятор. Единственная проблема заключалась в том, что сейчас уровень вдохновения Геркулеса составлял 29,5. Функция Механического сердца заключалась в увеличении атрибута "вдохновение" на 200%. Если 29,5 умножить на три, он боялся, что его здравомыслие не выдержит. К счастью, как ключ к перевёрнутому миру, оно действовало всего 5 минут. Когда Геркулес взял в руки Механическое сердце после долгого перерыва, перед ним внезапно появилось системное сообщение: [Вы столкнулись с бесконечным океаном подсознания и получили из него драгоценные знания. Вы распознали суть чёрного яблока и полностью поняли его природу. Лимит вашего здравомыслия уменьшен на 5%, внешний вид, характер и поза персонажа слегка изменились, а интервал между автоматическими действиями сократился. Получена награда: очко навыка x1. Получена временная награда: при следующем использовании "Механического сердца" время действия бонуса к атрибуту вдохновения значительно увеличено до [24 часов].][Желаю игрокам приятного опыта.] Геракл молчал. Он попытался запихнуть Механическое Сердце обратно в живот Хибиды. Панель системы мигнула несколько раз, словно был плохой контакт, и исчезла перед ним, но награждённые очки навыков не были отозваны. С учётом очков, которые он получил перед главной линией на Гавайях, у него теперь было два очка для добавления, и он вдруг стал богатым владельцем очков навыков. Но эта награда пришла слишком внезапно! Она была лишней! Неужели раньше не было движения потому, что оно было заблокировано внепространственным животом Хибиды? Верхний предел значения здравомыслия был постоянно снижен на 5%. Это должно было отразиться. Система подумала об этом позже. Однако время для добавления атрибута вдохновения было значительно увеличено. Когда Геракл увидел это накануне использования Механического Сердца, у него действительно возникло ощущение, что его предали. Он сел на скамейку и долго размышлял, затем аккуратно добавил одно очко навыка к третьему навыку ветки вдохновения — «Психологическое внушение», а другое очко — к четвёртому навыку, «Внутренняя империя». – Эти два навыка бесполезны без бонуса вдохновения. Генеральный прокурор Готэма должен хотя бы три раза в день кормить меня разными блюдами в течение двух месяцев за мои усилия. Харви, ради дружбы. [Психологическое внушение (уровень 1): Вы можете [незначительно] повысить свою убедительность и способность к убеждению с помощью слов, действий и т.д. Внутренняя империя (уровень 1): Неодушевлённые предметы вокруг вас могут общаться с вами и предоставлять подсказки.] После завершения предварительных приготовлений Геракл вошёл в рощу и активировал Механическое Сердце. Временный бафф системы сделал этот предмет более активным, чем раньше. Жидкость «Чёрное яблоко» вырвалась из трубки и яростно поползла вверх, как только коснулась кончиков пальцев Геракла, словно какой-то умный паразит. Но всё иначе, когда сталкиваешься с тем, кто прошёл через «море». Геракл, как всегда, почувствовал тошноту, но вовсе не запаниковал. Он вспомнил ощущение погружения в «море» в своём умственном мире и подумал, что его сердце обладает какой-то особенностью, которая словно тянет его в глубины «моря». На этот раз он не задохнулся, как это было в море, но его сердцебиение было слишком быстрым, что вызвало сильный шум в ушах и временную слепоту. Кроме того, вдохновение на панели атрибутов достигло 88.5... 0.5 — это просто мусор. [Вдохновение: 88.5 (Тайны мира, которые вы отрицаете, открываются перед вами. Действительно ли это хорошо?)] Какие ещё тайны могут быть в мире? Геракл сжал Механическое Сердце, которое билось, как барабан Ансай, прижал дёргающийся лоб и пробормотал про себя. Он не был уверен, как убрать эту вещь на физическом уровне после активации Механического Сердца. Держать её в руке всё время было бы слишком странно. Но чёрный раствор внутри продолжал стекать по его рукам к позвоночнику, почти заставляя его чувствовать, будто кто-то держит его кости, словно они были пропитаны формалином в море — эта связь не должна была легко прерваться. У него не было выбора, кроме как держать его и сидеть в парке, словно злой чёрный маг, который только что съел ребёнка и оставил только сердце. В этот момент Геракл услышал, как его кожаные туфли вибрируют и говорят: – Какой извращенец, настоящий извращенец, кто мог придумать такой способ, я не хочу, чтобы на меня наступал такой человек! «...»
Обновлено: 18.01.2026