Глава 72 — Глава 72

Город Фэнчэн, усадьба семьи Цао. Солнце клонилось закату, ветерок приятно обдувал. Цао Юань с удовольствием смаковал вино, слушая игру Сяо Цяо на цитре и любуясь танцем с мечом от Сяохоу Цзюань. Наслаждение да и только. – Братец Цзыю! Ещё не дойдя, послышался громкий голос Сюй Чу. Ворота распахнулись, и Сюй Чу широкой улыбкой вошел во двор. За ним следовала вереница телег, доверху нагруженных добром. Сяо Цяо прервала игру, Сяохоу Цзюань тоже опустила меч. Цао Юань неспешно поднялся и шагнул навстречу, приветливо спрашивая: – Чжункан, как прошла поездка в Сяопэй? Богатый улов? – Ещё бы! Улов знатный! Приданого семьи Ми хватило на пятьдесят телег! Я навскидку прикинул, там не меньше сорока миллионов монет! Я Ничего не оставил этому刘Даэру, всё тебе привез. Сюй Чу указывал на телеги, сияя от радости. – Что ж, неплохо. Пятьдесят миллионов монет… Хоть какая-то компенсация за наши сожженные ткани. Цао Юань слегка кивнул, вполне довольный. Сюй Чу вновь показал на телеги, усмехаясь: – Цзыю, ту невесту, которая ещё не дошла до дома, я тоже по твоему приказу забрал. Цао Юань подошел к телеге и спокойно произнес: – Госпожа Ми, я вас давно жду. Внутри повозки. После долгих колебаний Ми Чжэнь наконец решилась, сделав вид, что спокойна, и вышла, приподняв завесу. Цао Юань… Тот самый чиновник из Цао, что так подозрительно приблизился к Сяопэй, снова стоял перед ней. – Госпожа Ми, у вас была долгая дорога. Думаю, вы проголодались. Прошу, проходите в дом. Цао Юань сделал шаг вперед и взял ее за руку. Ми Чжэнь вздрогнула. Она не ожидала такой близости при первой встрече. Лицо невольно покрылось румянцем. Будучи пленницей, она ничего не могла возразить, только покраснела и позволила Цао Юаню взять ее за руку, помогая выйти из телеги. Войди в зал и садись. Цао Юань приказал обращаться с ней вежливо. Ми Чжэнь уже проголодалась, но, глядя на разложенные яства и вино, аппетита у неё не было. – Молодой господин Цао, у нас с вами нет вражды, зачем вы так со мной поступаете? – наконец спросила Ми Чжэнь, бросив на Цао Юаня полный обиды взгляд. – Зачем госпоже Ми спрашивать о том, что она сама знает? – холодно улыбнулся Цао Юань и спросил в ответ: – Лю Бэй сжёг для меня 50 тысяч рулонов ткани, и в качестве компенсации за мой ущерб я забрал его невесту. Разве это несправедливо? – Это всё сделал Лю Сюаньдэ, какое отношение к этому имеет моя семья Ми, и что здесь делаю я, Чжэнь'эр? – Ми Чжэнь попыталась притвориться непонимающей, и её милое личико выглядело невинным. Цао Юань холодно сказал: – Этот вор с большими ушами сжёг мою ткань именно для того, чтобы ткань вашей семьи Ми продавалась, и чтобы собрать для него средства на армию. Мы оба понимающие люди, и вам не нужно больше бессмысленно оправдываться. Ми Чжэнь потеряла дар речи. Цао Юань снова усмехнулся: – Что, Ми Фэй всё ещё хочет выйти замуж за этого Лю Да Эра и винит меня в том, что я разрушил вашу хорошую связь? Сердце Ми Чжэнь внезапно дрогнуло, словно Цао Юань прозрел её мысли. Она, конечно, винила Цао Юаня за то, что он её похитил, но хотела ли она выйти замуж за Лю Бэя – это было другое дело. Если говорить откровенно, когда Сюй Чу сказал, что собирается её похитить, в её сердце на мгновение мелькнула, а затем исчезла лёгкая надежда. Столкнувшись с вопросом Цао Юаня, Ми Чжэнь замолчала, не зная, что ответить. Цао Юань улыбнулся, поняв, что задел её за живое. – Поскольку госпожа Ми не хочет выходить замуж за этого вора с большими ушами, я похитил вас и исполнил ваше желание. Разве вы не должны быть мне благодарны? Лицо Ми Чжэнь покраснело, и когда Цао Юань заговорил так прямо, она на мгновение растерялась. Цао Юань добавил ей вина и успокоил: – Госпожа Ми может спокойно жить здесь, со мной, Цао Юанем. Я гарантирую, никто не заставит вас снова выйти замуж за этого старого быка, большеухого вора. Лю Бэй, ханьский принц, был назван им «старым быком». Ми Чжэнь не удержалась и рассмеялась в голос. С трудом подавив смех, она сказала серьёзно: – Господин Цао, вы устроили засаду для преследующего войска Лю Сюаньдэ, это было весьма мудро. Но Лю Сюаньдэ не смирится с таким унижением и обязательно пойдёт на Фэнчэн с армией. Как господин Цао собирается с этим справляться? – Неважно, придут солдаты – остановим, придёт вода – засыплем землёй. – Цао Юань ответил невозмутимо. – Госпоже Ми просто нужно спокойно жить здесь, а как разделаться с Лю Бэем, пусть оставит это заботам мне. Глаза Ми Чжэнь блеснули. Глядя на уверенного и спокойного молодого человека перед собой, она почувствовала не столько обиду, сколько любопытство. «У Лю Бэя шесть тысяч воинов, а в этом Фэнчэне всего тысяча, но он остаётся таким спокойным. Одна лишь эта решимость и отвага говорят о том, что он не обычный человек». «Надо будет найти момент и спросить его… Неужели это он…» Ми Чжэнь тихо смотрела на Цао Юаня, и предположение в её сердце становилось всё сильнее. … Сяопэйчэн, уездный центр. Лю Бэй ходил из угла в угол, нервничая. Чжан Фэй отправился с войском атаковать, но до сих пор не было никаких вестей, что заставляло его волноваться. – Брат Мо, не волнуйся. Люди, укравшие сестру, их было не больше десяти. Идэ отправился туда, взяв тысячу отборных воинов. Он с лёгкостью вернёт сестру и прикончит эту шайку безумцев! Гуань Юй, видя волнение Лю Бэя, сказал с уверенностью и спокойствием на лице. Сунь Цянь тоже вздохнул с облегчением: – Возможно, в этот миг генерал Идэ уже на пути обратно, подобрав жену. Господин, подождите немного. Слушая успокаивающие слова, тревога в сердце Лю Бэя немного утихла. Когда он собирался присесть, в зал поспешно ворвался весь в крови Чжан Фэй. Настроение у всех поднялось, и они разом встали. Лю Бэй обрадовался: – Идэ, ты наконец-то вернулся! Удалось вернуть невестку? [Шлёп!] Чжан Фэй опустился на колени и смущённо произнёс: – Глупый брат оказался неспособным! Не удалось отбить невестку у старшего брата. Прошу, накажи меня за это! Все были изумлены. Лю Бэй выглядел шокированным и взволнованно спросил: – У тебя была тысяча человек и лошадей, как ты мог не отбить её? Может, ты не смог догнать? – В десяти ли к северу от Фэнчэна мы действительно настигли этих собачьих воров. Казалось, что вот-вот отобьём невестку. – Кто же ожидал, что на полпути нас встретят тысячи засадных воинов армии Цао! – Глупый брат был застигнут врасплох и не смог дать бой. Пришлось отступить, чтобы доложить старшему брату! Чжан Фэй, полный гнева, рассказал о поражении. В зале разразился гул голосов. Сунь Цянь воскликнул: – Неужели Цао Юань ожидал, что Господин пошлёт войска в погоню, и заранее устроил засаду? Гуань Юй был ещё более разъярён и резко воскликнул: – Этот злодей похитил нашу сестру и открыто устроил засаду на нашу армию в Сяопэе! Он истинный наглец и не считает старшего брата! Это невыносимо! – Старший брат! Чжан Фэй тоже вскочил и крикнул: – Если оставить это так, старший брат станет посмешищем для всех князей мира. Мы не должны сдаваться! Негодование толпы подливало масла в огонь, разжигая гнев в сердце Лю Бэя. – Правильно, так это оставить нельзя! – Лю Бэй вскочил, словно ужаленный, и резко крикнул: – Немедленно собирайте войско! Я сотру Фэнчэн в порошок и собственноручно убью этого пса Цао Юаня!