Глава 50 — Глава 50

Крепость Дракона. Янь Сян и Цяо Жуй только что поднялись на крепостные стены и, как обычно, обходили дозором. – Всего за месяц Сунь Цэлу бу предал, и владения нашего господина вдруг сократились вдвое. Ситуация, мягко говоря, не очень, – Цяо Жуй нахмурился, глубоко вздохнув. Янь Сян взглянул на него и напомнил: – Генерал Цяо, выбирайте слова. Теперь есть только Ваше Величество, и нет никакого господина. Цяо Жуй замер и тут же отругал себя: – Янь Шаншу правильно напомнил. Это я сболтнул лишнего. Лв Бу предал союз, и Сунь Цэ поднял смуту. За этим наверняка стоят интриги Цао Цао! У Цяо Жуя слегка изменилось лицо; он предположил: – Тогда этот метод слишком хитер. Неужели это стратегия Сюнь Юя? – Сюнь Юй хорош в "открытых" планах, а такие коварные методы не в его стиле, – Янь Сян слегка покачал головой, задумавшись. Его взгляд остановился, и он что-то вспомнил. – В последнее время ходят слухи, что у Цао Цао появился новый стратег. В Е Сянь убил Чжан Сю, а в Синье обезглавил Цай Яо – это работа этого человека. Может быть, и предательство Лв Бу и Сунь Цэ тоже подстроено этим человеком? – предположил Янь Сян. Цяо Жуй ахнул: – Цао Цао и так сражается как бог, а теперь, если ему будет помогать такой хитроумный советник, разве это не как тигр с крыльями? Тогда нам нужно быть ещё бдительнее, чтобы он не воспользовался моментом и не напал на нашу крепость! – Существует ли такой человек или нет – это просто догадки, – лицо Янь Сяна снова стало спокойным, и он указал в сторону сигнальной башни у реки. – К тому же, план сигнальных огней этого Чжоу Юя – настоящий шедевр, он безупречен. Даже если этот заговорщик действительно существует, он ничего не сможет сделать. Крепость Дракона крепка как скала! Цяо Руй молчал, глядя на маяк, смутно виднеющийся в утренней дымке. На душе было тревожно. – Осмотр почти закончен, пойдем в город. – Янь Сян повернулся и собрался уходить. Цяо Руй вздохнул и тоже повернулся, чтобы спуститься. В этот момент из речного тумана вдруг донеслись звуки труб. Оба переглянулись, насторожились и торопливо обернулись к реке. В речной дымке появились бесчисленные военные корабли, похожие на корабли-призраки. В одно мгновение они причалили к берегу. Множество солдат и пехотинцев Цао, словно потоп, хлынули с кораблей, наступая на город Лунли. Войска Цао напали внезапно! Янь Сян и второй человек побледнели от шока, на их лицах отразилось потрясение. – Войска Цао? – Как это возможно? Наши маяки, почему они не предупредили? – Не может быть! На лбу Янь Сяна выступил пот, он хрипло кричал, глаза его были похожи на глаза призрака. Глаза Цяо Руй изменились, и он срочно сказал: – Неужели человек, стоящий за Цао Цао, тоже заговорщик? Какой же хитрый план придумал Цао Цао, чтобы обмануть наши маяки? Фигура Янь Сяна замерла. После этого он покачал головой и крикнул: – Ни за что! Маяки Чжоу Юя неуязвимы! Даже если Цзян Тайгун переродится, он никогда не сможет их обмануть! Пока он кричал, стражники Юань, дежурившие на городской стене, были в полной панике. Солдаты, подметавшие городские ворота, разбежались, забыв даже закрыть их. Янь Сян опомнился и крикнул: – Генерал Цяо, что вы ждете? Немедленно приказывайте закрыть городские ворота и перебрасывайте солдат на защиту города до последней капли крови! Цяо Руй смотрел на приближающиеся войска Цао, но оставался равнодушным. В его глазах промелькнуло прозрение. – Армия Цао прибыла слишком быстро, мы не успели перебросить солдат в город. – Общее положение безнадежно, давайте сдадимся! Цяо Жуй глубоко вздохнул, снял меч с пояса и бросил его на землю. Он сдастся без боя! Увидев это, солдаты Юань по бокам мгновенно потеряли всякое желание сражаться и тоже бросили оружие. Янь Сян был потрясен и гневно крикнул: – Цяо Жуй, ты сошел с ума? Ты тоже хочешь предать Его Величество? – Юань Шу высокомерен и самонадеян, он рискнул стать императором, несмотря на всеобщее неодобрение, и я изначально этого не одобрял. Даже если я, Цяо Жуй, не буду преданным министром семьи Хань, я определенно не хочу быть предателем. Теперь, когда армия Цао подошла к городу, это небеса собираются убить Юань Шу. Как я, Цяо Жуй, могу не подчиниться воле неба? Янь Сян, я советую тебе вовремя одуматься и вернуться к Цао Гуну вместе со мной. Янь Сян был ошеломлен. Он явно не ожидал, что у Цяо Жуя тоже имелись другие намерения относительно Юань Шу и что он собирался сдаться в этот критический момент. – Цяо Жуй, Его Величество хорошо к тебе относится, как ты можешь предавать его! Ты неверный и несправедливый вор, я убью тебя! Янь Сян взревел, внезапно вытащил меч из ножен и бросился на Цяо Жуя. Цяо Жуй испугался, но не ожидал, что Янь Сян, едва послушав его совет, решится на внезапное нападение. В спешке он едва успел отшатнуться в сторону. – Пуф! Длинный меч избежал сердца, но вонзился ему в живот. Цяо Жуй закричал и с грохотом упал на землю. Янь Сян держал окровавленный меч в руке и крикнул: – Таков будет конец тому, кто посмеет предать Его Величество! Солдаты Юань по бокам были ошеломлены и замерли на месте. Янь Сян взмахнул окровавленным мечом и крикнул: – Всем взять оружие и защищать город Лунцянь для Его Величества! Солдаты не слушали приказы и тут же разбежались. Янь Сян, в бешенстве размахивая мечом, рубил нескольких человек, но остановить бегство солдат не смог. За городом уже стояла армия Цао Цао. Бесчисленное множество его солдат, словно тигры и волки, хлынули через городские ворота. Другие, цепляясь летающими крюками за стены, карабкались наверх. Лун Цян был потерян. – Кто это придумал дать Цао Цао такой план и сокрушить наш последний огонек надежды? Неужели и вправду тот Небесный человек дал Цао Цао эту идею, и Его Величеству суждено погибнуть от его руки? – Янь Сян мог только запрокинуть голову к небу и горестно вопрошать. К позднему вечеру бойня стихла. Над четырьмя городскими воротами взмыли знамена с иероглифом «Цао». Цао Цао верхом въехал в город и взошел на городскую стену. – Мэн Дэ, наши войска захватили четверо ворот Лунцяна, убили две тысячи солдат Юаня и взяли в плен больше трех тысяч! – доложил Цао Жэнь. – Отлично! – Цао Цао поднял свой кнут и радостно приказал: – Немедленно позови Сяхоу Мяоцая, пусть он прямо сейчас возглавит отборную конницу «Читу» и двинется на восток. Нужно воспользоваться тем, что Юань Яо не готов, и с налету взять Шоучунь! – Слушаюсь! – ответил Цао Жэнь и добавил: – Мэн Дэ, мы также взяли живым Янь Сяна, доверенное лицо Юань Шу. Он ждет вашего приговора! С этими словами Цао Жэнь приказал привести Янь Сяна, покрытого кровью, к городским стенам. [Шлеп] Янь Сяна толкнули, и он упал на колени перед Цао Цао. Цао Цао холодно смотрел на него сверху вниз и резко отчитал: – Янь Сян, ты последовал за Юань Шу в мятеже, и теперь оказался в таком положении. Ты виновен! На лице Янь Сяна была видна безысходность, и он с горечью и негодованием произнес: – Это всего лишь игра, где есть победитель и проигравший. Небеса не на стороне моего господина. Я оказался в таком положении, и мне нечего сказать. Хочешь убить – убивай! Изначально у Цао Цао было намерение склонить его к сдаче, но, увидев его крайнюю верность Юань Шу, в его сердце зародилось желание убить. – Мятежный вор Юань Шу, глупый, жадный, смеет притязать на Небесный мандат! – гневно воскликнул Цао Цао. – А ты, верный слуга такого никчёмного господина, тоже дурак! Какая от тебя польза?! Цао Цао махнул рукой и крикнул: – Уведите этого вора и обезглавьте на всеобщее обозрение! Стражники шагнули вперёд и потащили Янь Сяна. – Погодите! – вырвался Янь Сян, крича. – Цао Мэндэ, я умираю от твоей руки и ничего не говорю, я лишь прошу тебя сказать мне, кто дал тебе план и помог разрушить наш маяк? – Ты недостоин этого! – презрительно фыркнул Цао Цао и снова махнул рукой. Стражники снова потащили Янь Сяна. – Цао Цао, скажи мне, кто это, иначе я не умру... – затухая, послышался отчаянный крик. Цао Жэнь продолжил: – Мэндэ, мы всё ещё разбирали горы трупов, нашли там Цяо Жуя. Говорят, он хотел вернуться, но Янь Сян тяжело ранил его. Стоящий рядом Го Цзя с сожалением вздохнул: – Услыхав, что Юань Шу провозгласил себя императором, Цяо Жуй уже был против. Если он сможет вернуться живым к Сикуну, это станет хорошим примером и поможет завоевать сердца людей. – Сяо Цин прав, – слегка кивнул Цао Цао и спросил: – Цзы Сяо, этого Цяо Жуя ещё можно спасти? Цао Жэнь покачал головой и вздохнул: – Он слишком тяжело ранен, лекари бессильны, все говорят, что спасти нельзя. – Как жаль... – с горечью нахмурился Цао Цао. Тут же Дянь Вэй, находившийся рядом, закатил глаза и поспешно напомнил: – Сикун, обычные чиновники и лекари не могут спасти этого Цяо Жуя, но тот человек, возможно, сможет. "Тот человек?" – мысленно перебирал Цао Цао, и в его глазах вспыхнул огонёк понимания.