Глава 39 — Глава 39

Уезд Фэн. – Валет! – Двойка! – Каре, бомба! Внутренний двор. Цао Юань был в приподнятом настроении, сражаясь в "Дуэль с землевладельцем" с Гань Мэй и Сюй Чу. Когда Цао Юань только-только пытался обучить их этой невиданной забаве, они поначалу сильно сопротивлялись. Но Цао Юань настоял, и двоим пришлось с неохотой сесть и выслушать его объяснения странных правил и принципов игры. Сыграв несколько партий, они быстро вошли во вкус и постепенно пристрастились к карточной игре. Сегодня Цао Юань чувствовал себя сонным, ему хотелось немного полежать, но Сюй Чу и Гань Мэй всё равно заставили его сыграть несколько партий в "Дуэль с землевладельцем". – Королевская бомба! – Тройка, я выиграла! – Гань Мэй бросила карты на стол. Её милое личико сияло от гордости. Сюй Чу вытаращил глаза и восхищённо сказал: – Опять выиграла, девчонка Гань, ты и правда сильная! – Ученик превзошёл учителя… – Цао Юань горько усмехнулся и выбросил на стол горсть плохих карт. Приходится признать, Гань Мэй действительно имеет талант карточного бога, особенно когда дело доходит до "Дуэли с землевладельцем"... – Что вы тут делаете? Сяхоу Цзюань, потревоженная их шумом, с подозрительным видом вошла во двор. Цао Юань проигрывал, и ему было скучно. Он поспешно притянул её к себе: – Ты как раз вовремя, сыграй пару партий вместо меня. – Это… что это такое? – Сяхоу Цзюань уставилась на игральные карты, сделанные из бамбуковых щепок, её глаза округлились от непонимания. – Госпожа Цзюаньэр, это игральные карты, мы играем в "Дуэль с землевладельцем", – прежде чем Цао Юань успел что-то ей объяснить, Гань Мэй поспешно взялась за дело. – Игральные карты? – Дуэль? Глаза Сяхоу Цзюань широко распахнулись, и она покачала головой: – Никогда о таком не слышала, неужели в этом мире есть такие игры? Я не умею. – Это очень просто, госпожа Цзюаньэр умна и наверняка быстро всё схватит, – Гань Мэй была чрезвычайно воодушевлена и вызвалась объяснить ей правила. Чем больше Ся Хоу Цзюань слушал, тем сильнее у него болела голова. Он посмотрел на Цао Юаня и спросил: – Молодой господин Цао, прошел уже месяц. Вы так и не купили ни единого зернышка морской соли. И вы не думаете о том, как изменить ситуацию, а заняты подобными пустяками? – Я уже говорил, когда доедем до горы, там и будет дорога. – В таком случае, раз мы без дела, конечно, нужно как-то развлекаться. Цао Юань усмехнулся, не проявляя беспокойства. Ся Хоу Цзюань пребывал в замешательстве. Он никак не мог понять, откуда у Цао Юаня такая уверенность и why он так спокоен. – Не думай так много, давай сыграем в этого "Помещика". Цао Юань сел рядом с Ся Хоу Цзюанем, терпеливо взял её руки и стал учить играть в эту игру. Ся Хоу Цзюань чувствовала себя беспомощной, но отказаться было неудобно, поэтому пришлось стиснув зубы учиться. После нескольких партий Ся Хоу Цзюань постепенно вошел в азарт и полностью погрузился в игру, забыв о морской соли и обо всем остальном. Цао Юань потягивал вино и с удовольствием наблюдал за происходящим. Внезапно в голове раздался механический голос: [Динь! Хозяином перемещено 50 000 камней морской соли в сокровищницу, и через месяц получено 50 000 камней колодезной соли!] [Получено: колодезная соль.] На лице Цао Юаня появилась улыбка. Существует четыре вида соли: морская, озерная, каменная и колодезная. Среди этих четырех видов соли колодезная соль содержит наименьшее количество примесей, possesses наибольшую соленость и самые мелкие зерна. Ее качество превосходит все остальные виды соли. Большая часть колодезной соли добывается в провинции Шу. Поскольку дороги в горах труднодоступны для транспорта, цена на эту соль, доставленную в Центральные равninы, может быть примерно в три раза выше. И в данный момент на этом рынке цена 50 000 камней колодезной соли equivalentна 200 000 камням морской соли! – Продать эту колодезную соль по цене морской соли seems несколько невыгодно. – Но в условиях нынешней нехватки соли, придется заработать меньше, – в любом случае, это чистая прибыль… – про себя прикинул Цао Юань. [Награда получена! Десять [Таблеток Девятикратно Повернутого Небесного Змея] (несмертельные раны исцеляются мгновенно)]. Глаза Цао Юаня сверкнули. Несмертельные раны! Это значит, что пока голова не отрублена и сердце не пробито, и боец не умер сразу, даже с одним лишь вздохом его можно спасти! Это настоящее лекарство, способное вернуть с того света! – С этими пилюлями "Девятикратно Повернутого Небесного Змея" у меня появился еще один талисман, спасающий жизнь. Неплохо… – Цао Юань был доволен про себя. Он убрал чудодейственные пилюли в свое хранилище. – Ага, Цзюньюань, я победила! – раздался торжествующий возглас Сяхоу. Мысли Цао Юаня вернулись. Он увидел эту обычно холодную молодую военачальницу; сейчас на ее лице появилась редкая улыбка, совсем не похожая на привычную холодность. Выглядела она тоже довольно привлекательно. – Не так уж и плохо жениться на ней… – в сердце Цао Юаня начало зарождаться принятие Сяхоу Цзюнь. – Цао Цзыю! За спиной раздался знакомый голос. Сяхоу вздрогнула, карты в ее руках тут же выпали, и она поспешно обернулась. Она увидела, что Цао Цао уже стоял у ворот двора, и его останавливали Восемнадцать Всадников Яньюня. – Дядя! – Сяхоу Цзюнь была поражена и торопливо встала. – Зачем он здесь? – Цао Юань нахмурился. У него внезапно появилось дурное предчувствие. Этот зловещий Главный Переписчик никогда не приходил просто так. Каждый раз, когда он появлялся на пороге, он либо требовал его планы, либо просил взятку. И каждый раз приходилось сильно тратиться. На этот раз, видимо, снова придется испытать боль от потери… – Господин Ван наслаждается благами в столице, зачем же он пожаловал в этот уезд Фэн? Улыбка появилась на лице Цао Юаня, и он жестом велел Янь Юньвэю отпустить его. С торжествующим видом вошел Цао Цао, за ним, как всегда, шли Дянь Вэй и Го Цзя. Увидев, что Цао Юань и остальные еще в настроении играть, лицо его невольно омрачилось. – Цао Цзыю, Цао Цзыю, в Янью Эрчжоу не хватает соли до такой степени, что аж брови горят, а вы все еще в таком праздном расположении духа, вы действительно спокойны! – с упреком бросил Цао Цао, с порога выкладывая все, что накипело. По его тону было понятно, что он уже знает об отказе покупать морскую соль у семьи Ми. Это был приезд с пылом и жаром, чтобы учинить допрос и потребовать объяснений. – Тот Лю Бэй воспользовался нашей нуждой, стал нагло заламывать цены, захотел получить с Цао Гуна огромную прибыль. Конечно, подчиненные чиновники не могли допустить, чтобы Цао Гун потерпел убытки, – не торопясь ответил Цао Юань и спокойно подлил ему чаю. Цао Цао выпил залпом, и его беспокойное настроение немного успокоилось. Затем он спросил: – Даже так, разве ты не купил раньше пятьдесят тысяч даней морской соли? Но почему задержал ее отправку обратно в Сюйду? – Ну... – Цао Юань почесал лоб кончиками пальцев. – Нет, ты опять ее украл, верно? – Цао Цао тут же насторожился. Цао Юань несколько раз кашлянул и сказал: – Можно сказать и так. – Ты слишком смелый! Нехватка соли в Янью Эрчжоу так серьезно, что достигла точки кипения народного недовольства, и если ее не облегчить, это спровоцирует народное восстание! Эти пятьдесят тысяч даней морской соли – это ключ к успокоению сердец людей, как ты смел ее присвоить? – с жаром допрашивал Цао Цао. Он был чересчур взволнован, совершенно забыв о прежних случаях, когда Цао Юань уже присваивал зерно и боевых коней. Цао Юань сохранял спокойствие, терпеливо выслушав его расспросы, и тихо улыбнулся: – Правитель Ван, не торопись, и пойдем со мной. Сказав это, Цао Юань встал и вышел. Цао Цао замер от удивления. Поколебавшись немного, он всё же последовал за Цао Юанем. Цао Юань вывез его из окружного города и направился прямо к частному соляному складу, построенному им к западу от города. – Чжункан, скажи им открыть двери склада! – громко приказал Цао Юань, махнув рукой. Сюй Чу крикнул стражникам, и те один за другим распахнули двери соляного склада. Цао Цао посмотрел на склад перед собой, не сразу поняв, зачем они сюда приехали. Го Цзя, стоявший позади, уже что-то подсчитывал пальцами. Вдруг глаза Го Цзя загорелись, и он возбуждённо воскликнул: – Помощник управляющего, в этом складе... сто тысяч каменей соли! Цао Цао вздрогнул. Его мрачное и подозрительное выражение лица мгновенно сменилось изумлением.