Глава 18 — Глава 18

– Уникальное секретное лекарство? – Цзыю, твои травы правда обладают тем чудесным свойством, о котором ты рассказывал? Цао Цао, подавив удивление, спросил с сомнением. Он долгое время провел на полях сражений и прекрасно знал, что даже с лучшими лекарствами в мире раненому мечом или стрелой воину нужно отдыхать как минимум месяц-два, прежде чем вернуться в строй. А уж про лекарство, которое усиливает исцеление в разы – такого он и слыхом не слыхивал. – Мое секретное лекарство, если бы не имело такого чудесного действия, разве смогло бы спасти твоего стража? Цао Юань слегка улыбнулся и бросил взгляд в сторону внутренней комнаты. Случай со спасением Дянь Вэя сам по себе стал отличной рекламой его "уникального секрета". Цао Цао тут же все понял, и последние сомнения в его глазах развеялись. Дянь Вэй был так тяжело ранен, но это уникальное лекарство смогло его спасти. Значит, оно действительно обладает божественным эффектом. – Цзыю, какие травы входят в состав твоего уникального секретного лекарства, раз оно такое могущественное? С любопытством в глазах спросил Цао Цао. Конечно, Цао Юань не стал бы ему говорить, что так называемое уникальное секретное лекарство – всего лишь смесь обычных трав с противовоспалительными средствами и антибиотиками. – Ну... раз это секретное лекарство, конечно, я не могу раскрыть его состав. Надеюсь, господин поймет. Ему пришлось сделать вид, что ему неловко, и подобрать убедительную причину для отказа. Цао Цао, подумав, согласился. Ну да, такое чудесное лекарство, конечно, этот мальчишка будет держать при себе и богатеть. Как он может рассказать о нем кому-то? В любом случае, этот чудодей, знающий толк в медицине, теперь у него в руках. Если понадобится еще такое чудо-лекарство, он просто купит его у него. – Хорошо, отлично! Дух Цао Цао поднялся, и он вскочил на ноги. – Цзыю, не будем терять времени. Я немедленно возвращаюсь в уезд Е, чтобы присоединиться к армии. – Твоё особое лекарство нужно поскорее отправить в уезд Е. И ещё, позаботься, пожалуйста, о моём стражнике. С этими словами Цао Цао поклонился и ушёл. – Ладно, Цзыю, ты здорово скрывался. Оказывается, ты ещё и лекарь! Слушай, твои навыки, наверное, лучше, чем у самого Хуа То, которого все знают. Молодой ещё, а у кого учился? – не выдержал Сюй Чу, как только Цао Цао скрылся из виду. – Да ладно тебе, преувеличиваешь. Я так, сам немного учился, в свободное время книжки по медицине листал. Где уж мне тягаться с почтенным лекарем Хуа? – отмахнулся Цао Юань, придумывая объяснение на ходу. – Сам учился? И можешь вытащить человека, который уже одной ногой в могиле? – ахнул Сюй Чу, выпучив глаза. – Не шуми, – прервал его Цао Юань и с улыбкой добавил: – Час пришёл разбогатеть. Неужели не займёмся побыстрее отправкой нашего чудо-лекарства в уезд Е? При слове «разбогатеть» глаза Сюй Чу тут же загорелись, и он тут же забыл, как Цао Юань научился лечить, и бросился организовывать отправку лекарства. *** Южнее уезда Е. По главной дороге скакал Цао Цао. Повсюду виднелись рассеянные отряды солдат, которые собирались в уезде Е со всех сторон. Впереди пронеслась группа кавалеристов. Цао Цао напрягся, но, увидев доспехи своей кавалерии, расслабился. – Это дядя, второй дядя, это дядя! – закричала молодая девушка-полководец, указывая конским хлыстом на Цао Цао и обращаясь к средних лет военачальнику рядом с ней. Военачальник присмотрелся и с восторгом воскликнул: – И правда, это Мэн Дэ! Он жив, вот здорово! Дядя с племянницей были вне себя от радости и рванулись навстречу. Цао Цао тоже узнал их. Мужчина средних лет был военачальником Сяхоу Юанем, а молодая женщина-генерал — Сяхоу Цзюань, племянница Сяхоу Юаня. Увидев, что его люди прибыли, Цао Цао почувствовал облегчение. Он слез с коня, наконец-то мог отдохнуть. – Дядя, мы так долго тебя искали! – воскликнула Сяхоу, слезая со своей лошади и подходя к нему. – Хорошо, что с вами все в порядке. Цзюань'эр так волновалась! С тех пор как ее родители умерли в детстве, ее вырастил Сяхоу Юань. Цао Цао, жалея ее, часто заботился о ней как о родной дочери. В этот момент Сяхоу Цзюань почувствовала облегчение, словно дочь, увидевшая, что ее отец невредим. – Мы с твоим дядей под защитой судьбы. Встретив такого благородного человека, я, конечно, не мог умереть. Цао Цао гордо улыбнулся, ощущая в своей самонадеянности некий фатализм. – Благородного? – Яркие глаза Сяхоу блеснули. – Не знаю, о ком говорит дядя? – Придет время, узнаешь, – загадочно усмехнулся Цао Цао. Затем он посмотрел на Сяхоу Юаня. – Каковы потери нашей армии? Сколько удалось собрать потерпевших поражение? Сяхоу Юань вздохнул. – В этой битве мы потеряли более трех тысяч человек убитыми и бесчисленное количество ранеными. Пока что нам удалось собрать более десяти тысяч побежденных солдат. – Что ж, это намного лучше, чем я думал, – Цао Цао вздохнул с облегчением. – А что с воинами и генералами? Они в порядке? – Большая часть стратегов и военачальников в безопасности, они уже собрались в уезде Е. Но… Сяхоу Юань замолчал, на его лице появилась легкая грусть. Цао Цао что-то предчувствовал и поторопил: – Но что? Говори быстрее! Сяхоу Юань вздохнул, но ему все еще было трудно говорить. Молча Сяхоу Цзюань сказала: – Просто брат Цзысю не смог прорвать осаду и погиб в хаосе битвы! Словно гром грянул над головой. Цао Цао пошатнулся, сделал шаг назад и замер на месте, одинокий и потрясенный. Цао Ань! Его старший сын, его гордость и надежда. Неужели это судьба города Ваньвань? Как мог Цао Цао, отец, не сокрушаться, услышав такое страшное известие? Хоть он и молчал, пытаясь сдержать свои чувства, две струйки невольных слез все равно текли по его щекам. – Дядя, умерших не воскресить. Пожалуйста, скорбите и берегите себя. – утешал Цзя Хоу Цзюань, тоже проливая слезы. Цао Цао поднял взгляд к небу и вздохнул: – Ань’эр, это отец не смог тебя защитить. Прости меня! Цзя Хоу Цзюань хотел еще что-то сказать, но не знал, как. Цзя Хоу Юань и другие воины Цао, увидев горе Цао Цао, тоже заплакали. Атмосфера наполнилась печалью. Пока все пребывали в скорби, Цао Цао глубоко вдохнул и вытер слезы. Он вскочил на коня, и скорбь на его лице сменилась гневом. – Что толку плакать? Вытрите слезы! Следуйте за мной назад, в уезд Е, там мы соберем силы, чтобы убить Чжан Сю и отомстить за моего сына Цао Аня! Цао Цао фыркнул, взмахнул поводом и направился прямо в уезд Е.