Лю Ву не знал, что, пока его войска захватывали Цзяндун, Сунь Цюань чуть было не лишился основы своего могущества. Слава Лю Ву в мире взлетела до небес, а страх Цао Цао перед ним лишь усиливался.
Но Лю Ву не слишком заботился об этом.
Зато с падением Цзяндуна, флот Сунь Цюаня на реке Янцзы почти полностью исчез, и Цзяндун вместе с рекой полностью перешли под контроль царства Чу.
Лю Ву, не теряя времени, собрал десятки специалистов самого разного профиля.
Среди них были те, кто отлично разбирался в муссонах и смене сезонов, и те, кто знал толк в навигации по звездам.
Пришли даже много выходцев из прибрежных народов, что жили на юго-восточном побережье. Они в основном занимались рыбной ловлей у берегов и знали океан лучше других. Можно сказать, что это были одни из первых моряков в древности.
Королевская академия Чу располагалась недалеко от дворца Чу, в большом здании.
В одной из комнат висела табличка с надписью "Морское дело".
Лю Ву сидел во главе стола, а за его спиной висела огромная карта, на которой было примерно изображено очертание мира.
Семь континентов и четыре океана, известные в более поздние времена, — Азия, Европа, Африка, Северная Америка, Южная Америка, Океания и Антарктида, Тихий, Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый океаны.
Однако, хоть Лю Ву и нарисовал общую схему, он не стал обозначать на ней странные слова вроде "Азия" или "Европа", что использовались потом.
В комнате собрались Чжугэ Лян, Хуан Юэин, Пан Тун, Цай Мао, Ми Чжу, Куай Юэ, Куай Лян, Дун Чжао, Гань Нин, Хуан Цзу и десятки первых студентов, поступивших на отделение морского дела.
В этот момент все они застыли, ошеломленно глядя на огромную карту.
Их недоумение было вполне объяснимо.
Эта карта была просто невероятной.
Можете ли вы представить, что обширная территория Ханьской династии, Поднебесной, на самом деле занимала лишь небольшую часть мира? А Римская, Парфянская, Кушанская и Сасанидская империи за пределами Хань ничуть не уступали ей по размерам.
Но еще больше поразило присутствующих то, что на этой карте были показаны огромные пространства к западу от Хань, бескрайние степи на севере и даже целый континент, названный "Золотым континентом", по ту сторону восточного океана.
Увидев карту, извлеченную Лю У, все в зале замерли в шоке. Затем они устремили на него взгляды, желая узнать, о чем поведала эта карта.
- Я полагаю, вы все ясно увидели, что эта карта очень обширна… Или, вернее, что мир очень огромен, - произнес Лю У.
- И я хочу сказать вам, что эта карта подлинна.
- Размеры государств на карте приблизительны и даны для сравнения с Ханьской династией.
Видя, что все смотрят на него в потрясении, Лю У без колебаний открыл им правду, способную потрясти мир.
Когда Лю У осознал, что покорил земли Цзяндуна и подчинил себе тамошний флот, он понял: его силы теперь способны вмешаться в события обширного мира за пределами Ханьской империи. И извлечь из этого выгоду. Лю У вовсе не собирался тут же отправлять войска воевать с кем-то там. Он желал заполучить из других земель полезные вещи, чтобы укрепить основу своего царства Чу внутри Хань. Например, он остро нуждался в таких высокоурожайных культурах, как сладкий картофель, обычный картофель и кукуруза с американского континента. Это позволило бы увеличить производство продовольствия, чтобы люди под его властью больше не умирали от голода, а излишки урожая могли бы поддержать его в борьбе против Цао Цао и завоевании всего мира.
Вот так выглядела бы мировая ситуация сегодня.
Цао Цао захватил Гуаньчжун, тайком забрал Ханьчжун, да ещё и Сунь Цюаня с Сунь Шао привлек. По силе они ему теперь не уступали.
Чтобы изменить положение, сначала нужно много еды.
Если будут высокоурожайные культуры, можно будет накормить миллионы людей и получить нужную помощь.
– Что? Эта карта настоящая! За пределами нашей Ханьской империи есть такой огромный мир?
– Римская империя и Золотой континент больше тринадцати провинций Хань? Как это возможно!
Восклицания сыпались одно за другим. Цай Мао, Куай Юэ, Пан Тун и другие, сидевшие впереди, были потрясены. Первая группа студентов факультета океанологии, сидевшая позади, волновалась.
– Ваше Величество, я знаю, что за пределами Хань много стран, но у нас никогда не было такой точной карты. Откуда Ваше Величество узнали о силе других государств и о так называемом Золотом континенте? – Чжугэ Лян, сильно пораженный, поклонился Лю У и спросил.
Выслушав Чжугэ Ляна, все постепенно успокоились и посмотрели на Лю У.
Лю У предвидел этот вопрос и был готов ответить.
Чтобы освоить морские просторы и помочь Ханьской империи, нужно, чтобы у людей появилась идея, интерес и желание исследовать мир.
Поэтому Лю У и достал карту мира.
Иначе даже такие мудрецы, как Чжугэ Лян, Пан Тун, Дун Чжао и Сюй Шу, не заинтересовались бы опасным и неизвестным океаном.
Это ограничение того времени.
Лю У знал мир, потому что пришёл из будущего. Он достал карту, красиво рассказал о ней, и люди в Ханьской империи получили представление обо всей Земле, у них появился интерес и любопытство.
Хотя Лю У и сказал всего несколько слов, он тем самым сэкономил до двадцати лет развития для Династии Хань.
Конечно, что касается предлога, то можно было придумать любой. Кто мог бы заставить Лю У говорить правду?
Столкнувшись со всеобщими взглядами, Лю У покачал головой и сказал:
- Во время своих путешествий я встретил на побережье корабль из-за моря. На нём были белокожие, голубоглазые искатели приключений. Они рассказали мне всё это, но, к сожалению, не выдержали климата Династии Хань и умерли.
- Белокожие и голубоглазые? - Все были потрясены. Они изумлённо переглянулись.
- Я основал морскую специальность потому, что в океане предстоит сделать так много дел! - Лю У встал и, указав в сторону океана к востоку от Династии Хань, на место, отмеченное им как "Золотой Континент", сказал: - Этот континент очень велик. Он был назван "Золотым Континентом" теми белокожими, голубоглазыми искателями приключений. Почему они дали такое название? Потому что на этом континенте повсюду золото. Куда ни посмотришь, везде видишь золотой свет.
Слова Лю У вызвали огромный переполох. Чжугэ Лян, Хуан Юэин, Пан Тун, Цай Мао, Ми Чжу, Куай Юэ, Куай Лян, Дун Чжао, Гань Нин, Хуан Цзу и другие были ошеломлены.
Золото повсюду, и даже куда ни посмотришь, везде сияет золотой свет?
Что за место этот континент, который не меньше Династии Хань?
- Мой князь, это правда? Как может быть так много золота? - спросил Хуан Цзу, широко раскрыв глаза и тяжело дыша.
- Я однажды нашёл на их корабле семь или восемь ящиков золота, стоимостью двести миллионов монет. Они также сказали, что эти два ящика золота были очень тяжёлыми. Они не могли взять на свой корабль так много золотых слитков, иначе им не хватило бы места для еды и питьевой воды. Еда и пресная вода очень важны в море. Студенты, сидящие сзади и живущие у моря, должны понимать важность пресной воды в море.
– Вначале, после их смерти, все эти семь-восемь сундуков с золотом достались мне, – без запинки рассказывал Лю Ву. – Именно благодаря этим семи-восьми сундукам я вложил огромные средства в создание отряда верной и храброй гвардии. Можно сказать, не будь у меня этих денег, я бы не добился того, что имею сейчас, и Верная гвардия не была бы такой сильной. По сей день Верная гвардия продолжает тренироваться и расти.
Слова Лю Ву прозвучали, и все присутствующие – студенты, а также Чжугэ Лян, Пан Тун, Ми Чжу, Цай Мао и другие – вдруг почувствовали, будто их осенило.
Происхождение Верной гвардии Лю Ву всегда оставалось загадкой. Они были невероятно сильны и преданы, но на вопросы о том, откуда они взялись, всегда отвечали, что их финансировал сам Лю Ву.
Хотя в юности Лю Ву и заработал немало на продаже мыла в Хэфэе, за прошедшие годы число бойцов Верной гвардии постоянно росло, они вливались в различные армии, значительно увеличивая их мощь. Одними лишь доходами от продажи мыла это было не объяснить.
Однако Лю Ву занимал высокое положение и имел бесчисленных преданных сторонников. Хоть многие и недоумевали, но не смели углубляться в эту тему.
Но сегодня Лю Ву сказал, что получил огромное количество золота от группы белокожих, синеглазых авантюристов из-за моря, и что именно это стало источником для создания Верной гвардии. Внезапно их осенило – это объяснение казалось вполне логичным.
И если это так, то неужели правда, что там земля устлана золотом, и даже золотой остров, сияющий золотым светом, повсюду, насколько хватает глаз?
– Ваше величество, этот вопрос чрезвычайно важен, – сразу понял всю серьезность ситуации Чжугэ Лян, склоняя голову. – Если такая благословенная земля действительно существует, разве нашей державе Чу когда-нибудь ещё будет не хватать денег?
- Ха-ха, это, несомненно, дело государственной важности. Однако, сколько бы золота и сокровищ ни было на Золотом Материке, он находится в тысячах ли от империи Хань. Между нами лежат жестокие ветры и огромные волны, поэтому добраться туда не так-то просто.
- Именно поэтому я учредил морской факультет в только что созданной Королевской Академии Чу для подготовки профессиональных моряков. Обладая всевозможными знаниями, они смогут привести наш флот Чу на другой берег океана, - сказал Лю У.
Услышав это, Чжугэ Лян. Пан Тун и другие сразу же поняли, зачем Лю У набрал столько людей.
- Сейчас наши корабли готовы, и нам нужны лишь профессиональные моряки. Чтобы подготовить таких специалистов, они должны уметь управлять ветрами Восточного океана для дальних плаваний. Им также необходимо владеть астрономией и географией для определения направления и местоположения. У нас есть такие астрологические книги, как "Морское Звездное Гадание". Морякам нужно будет прокладывать курс, наблюдая за положением созвездий и планет, а также знать направление течений.
- Я слышал от авантюристов, что во время морского путешествия можно не видеть земли месяцами. Поэтому еда и припасы на корабле играют особо важную роль. Нужно даже уметь предотвращать болезни в море.
- Кун Мин, Ши Юань, Юэ Ин, вы сведущи в астрономии и географии, владеете всеми знаниями от астрологии до позиционирования. Мне нужно, чтобы вы вместе с морскими жителями, живущими у моря, разработали подходящий метод навигации.
Сначала Лю У соблазнил их выгодой, затем провел профессиональный инструктаж по навигации и напомнил о различных мерах предосторожности. После этого он решил поручить это дело Чжугэ Ляну, Пан Туну и Хуан Юэин.
Больше он ничего не знал, а профессиональными вопросами должны заниматься профессионалы.
Чжугэ Лян не был глуп. На самом деле, лишь по словам Лю У он понял, насколько велик мир за пределами империи Хань.
– Не волнуйтесь, правитель мой. Мы приложим все усилия, чтобы обучить команду, – торопливо поклонившись, ответили Чжугэ Лян и остальные.
Тем временем Ми Чжу, Цай Мао и Куай Юэ загорелись интересом. Их просто ослепила картина золота, что, по словам Лю Ву, покрывало весь Золотой Континент.
Лю Ву вышел из комнаты, а за ним последовал Чжугэ Лян. Он пригласил Лю Ву в укромное место, низко поклонился и произнес:
– Ваше Величество, вы описываете Континент Желтых Тюрбанов как место, полное золота и богатств. Но разве этого достаточно, чтобы поднять такое войско и пройти тысячи ли только для того, чтобы привезти несколько кораблей золота? Когда золота слишком много, оно теряет свою ценность. По сути, оно становится лишь блестящей безделушкой. Это меня смущает.
Чжугэ Лян задал свой вопрос Лю Ву.
Зная, как сильно Лю Ву уделял внимание строительству морских судов с прошлого года, и даже поставив свою жену во главе верфи, Чжугэ Лян понимал: настоящая цель Лю Ву не в том, чтобы потягаться с флотом Сунь Цюаня, а в океане.
Лю Ву выслушал вопрос Чжугэ Ляна, одобрительно посмотрел на него и улыбнулся:
– Кун Мин, от тебя ничего не скрыть. Да, ты прав, моя истинная цель не в золоте. Хотя на Континенте Золота действительно его много, по моему мнению, самое ценное там – это высокоурожайные культуры!
– Высокоурожайные культуры? – Глаза Чжугэ Ляна сузились.
– Да, именно так. На Золотом Континенте есть три высокоурожайные культуры, которых нет у нас, ханьцев. Это батат, кукуруза и картофель. Основными культурами в наших землях являются просо и рис. В обычные годы, при хорошей погоде и отсутствии бедствий, средняя урожайность проса с му земли составляет примерно три дань. Но если посадить батат, кукурузу или картофель, особенно батат, то при должном уходе можно получить урожайность более десяти дань с му.
– Урожай с одного му – больше десяти дань! Если пересадить такую высокоурожайную культуру в нашу Хань, никто в Чу, да и во всей Хань, не будет голодать! – в голосе Лю У звучало волнение.
Неудивительно, что Лю У был так взбудоражен. В конце концов, жизнь людей в поздней империи Восточная Хань была поистине несчастной.
Количество тех, кто умирал от голода каждый год в Восточной Хань, было невозможно точно сосчитать.
Однако можно сделать примерную оценку, основываясь на исторических записях и условиях того времени. Голод и сокращение населения: в конце Восточной Хань, из-за частых войн и природных бедствий (таких как засухи и нашествия саранчи), распространились нехватка продовольствия и голод. Согласно историческим документам, в середине Восточной Хань население составляло около шестидесяти миллионов человек, но в первые годы Троецарствия резко сократилось до более чем двадцати миллионов. Всего за несколько десятилетий Хань потеряла почти шестьдесят процентов населения, до сорока миллионов человек. Хотя это число включает смерти от войн, эпидемий и других причин, голод, без сомнения, был одним из ключевых факторов.
«Каннибализм»: во время голода в конце Восточной Хань люди даже ели друг друга, что явно свидетельствует о крайней степени нехватки еды. Например, в июне первого года правления Синпин (194 год н.э.), после засухи и нашествия саранчи, цены на продовольствие резко выросли, и людям приходилось прибегать к каннибализму, чтобы выжить.
Хотя голод в конце Восточной Хань был очень серьёзным, из-за недостатка исторических записей невозможно узнать, сколько людей погибало от голода каждый год. Однако по резкому сокращению населения и явлению «каннибализма» вполне можно заключить, что число умерших от голода в то время было огромным.
Несмотря на то, что Лю У снизил налоги на двадцать процентов, народу в царстве Чу жилось по-прежнему нелегко. Всё дело в том, что конец Восточной Хань совпал с так называемым малым ледниковым периодом, и изменить положение можно было только одним способом – внедряя высокоурожайные культуры.
Вот почему Лю У так сильно волновался и не мог дождаться.
Обновлено: 19.01.2026