– Идите с миром, – провожали их Сюй Чжэнь, Диань Вэй и Чжао Юнь до самой двери.
Сюй Чжэнь смотрел вслед уходящим братьям из клана Сюй, чьи имена гремели благодаря их оценкам людей, и размышлял. Теперь, когда они прибыли в Сюйчан, лучше всего было бы ввести систему отбора по заслугам. Да, времена сейчас неспокойные, но всё равно существовала некая система подбора талантов, хоть и с изъянами. Она помогала сдерживать влияние кланов и позволяла чиновникам поступать на службу к Цао Цао.
У Сюй Чжэня был выбор. Он мог начать собирать свою силу, чтобы в итоге противостоять Цао Цао. Или же продолжать поддерживать его, укрепляя власть последнего. Но колебаний не было. Характер Сюй Чжэня был таков: несмотря на свой нынешний вес и расположение Цао Цао, он помнил, как тот помог ему, когда он был в отчаянном положении. Это была основа.
Просить о помощи с добрым сердцем, а потом, устроившись, стать предателем? Невозможно. Сюй Чжэню самому было бы противно. Вот почему Сыма И вызывал у него некоторое неприятие.
Пока Сюй Чжэнь смотрел вслед братьям Сюй, рядом раздался удивлённый возглас:
– Цзылун! Цзылун, это ты?!
Все резко обернулись. Перед ними стоял мужчина средних лет с большими ушами, руки его свисали почти до колен. Два подарочных ящика, что он держал, с грохотом упали на землю. Лицо его выражало крайнее возбуждение. Глаза забегали.
Это был Лю Бэй.
Лю Бэй, только что прибывший и не встретившийся с братьями Сюй, вдруг увидел Чжао Юня, о котором он так долго думал!
– Цзылун! Не ожидал увидеть тебя здесь!
Лю Бэй ускорил шаг, подбежал, слёзы почти хлынули из глаз.
Увидев это, Чжао Юнь тоже был тронут, слегка кивнул, но оставался позади Сюй Чжэня, не сдвинувшись с места. Он с улыбкой сказал: – Князь Сюаньдэ, не ожидал, что после расставания в Сюйчжоу мы сможем встретиться в Сюйчане.
Когда Сюй Чжэнь и Цао Цао говорили, что приглашают Лю Бэя приехать в Сюйчан, они не скрывали этого от Чжао Юня, поэтому он уже был готов к этой сцене. Хотя он был благодарен Лю Бэю за его доброту в прошлом. Но это не поколебало его решимости следовать за Сюй Чжэнем. Ведь Сюй Чжэнь спас его брата!
Теперь у его брата был дом во внутреннем городе, он был здоров, слуги прислуживали ему, и он мог жить вместе с ним. А в отпуске он возвращался домой, чтобы повидаться. Каждый раз, говоря о Сюй Чжэне, старший брат был полон похвалы. И каждый Новый год и праздники он дарил щедрые подарки. Такая доброта уже не сравнима с той, что оказал Лю Бэй. Это было просто спасение. Иначе старший брат давно бы умер от болезни.
– Цзылун, как дела?
– Князь Сюаньдэ, я сейчас генерал под началом господина Сюя, спасибо за вашу заботу.
Чжао Юнь одарил его вежливой улыбкой, сжал руки в кулаки в знак приветствия.
Упомянув Сюй Чжэня, Лю Бэй вспомнил, быстро среагировал, подобрал коробку с подарком, а затем мелкими шагами подошёл к Сюй Чжэню и внимательно осмотрел его.
Красивый и худощавый, с природной красотой, но не лишенный ловкости. Если это действительно исключительный конфуцианец, то такое редко увидишь.
– Я, Лю Бэй, по прозвищу Сюаньдэ, приветствую господина Сюя!
Лю Бэй низко поклонился, его глаза были полны волнения.
Сюй Чжэнь тоже впервые видел Лю Бэя, этого человека, который в истории скитался полжизни, от ничего не имеющего до героя, управляющего царством Шу. Как говорится в летописях, он был чрезвычайно искусен в скрытии своих истинных намерений.
Каждое движение исходило как будто от сердца.
Действительно мощно.
Сюй Чжэнь слегка кивнул в знак вежливости.
Все-таки теперь ему не нужно было кладоть большой поклон. Да Синона и Генерала Левой Охраны, их ранги не сравнить. Один – гражданский чиновник, другой – военный.
Синон, один из Девяти Министров, и временный генерал – тут сразу видно, кто выше, кто ниже.
– Генерал Лю, пришли навестить меня?
– О, да…
Лю Бэй быстро вернул улыбку, но его боковым зрением все время смотрел на Чжао Юня. Заметив это, Сюй Чжэнь так и хотелось вырвать ему эти глаза.
Но ладно уж, как императорский дядя, он пока сойдет за щит от бед. Дешевый амулет, не стоит рвать его просто так.
– Бэй давно хотел навестить господина. Мечтал с детства, чтобы Великая Хань процветала вечно. Но все эти годы скитаний, евнухи правили, смута бушевала, стихийные бедствия год за годом, народ изможден, поля заброшены… Сердце мое, сердце мое болело…
Теперь, увидев господина, я понял, что такое мир и процветание. Бэй готов, и восхищен!!
Сюй Чжэнь бросил взгляд на Дянь Вэя. Тот, похожий на башню воин, сошел со ступеней, принял подарочную коробку Лю Бэя и с улыбкой поклонился:
– Спасибо, генерал.
– Не за что…
Лю Бэй поспешно сказал, слегка поклонившись, довольно смиренно.
Тут Сюй Чжэнь сказал:
– Благодарю вас, генерал Лю. Навещу вас в другой день. Сегодня не буду задерживаться, служба окончена.
– Ну хорошо, хорошо… Эй?!
Лю Бэй остолбенел. Он только собирался войти, а Сюй Чжэнь его уже выгоняет, и даже не дослушал его речь?!
Вот это да…
Вот это странно.
Я же только что был полон духа, говорил о доме и стране! Неужели это не тронуло ни капли?! Никакого отклика?!
Как же так…
Лю Бэй растерянно смотрел вслед уходившему Сюй Чжэню, пока тот не скрылся за порогом дома. Чжао Юнь остался стоять на месте, слегка склонившись перед Лю Бэем.
– Дядя императора, возвращайтесь пока. Сегодня господин очень устал. Днём он был в казармах, потом поехал в деревню заниматься лекарствами и разными науками с господином Чжунцзином. А когда вернулся вечером, только немного отдохнул и долго разговаривал с Сюй Цзином и Сюй Шао. Он действительно уже закончил работу.
Работа? Что значит закончить работу?
Лю Бэй не понимал и не мог вынести такой обиды!
Я особенный, я дядя самого императора Хань! Я императорский дядя Сына Неба! А ты просто… Ой, он его дядя, тут уж точно не сравнить.
Лю Бэй тихонько дулся, а потом поднял голову и сказал Чжао Юню:
– Цзылун, когда ты закончишь, э-э, работу? Не мог бы ты нам рассказать какую-нибудь историю?
Дянь Вэй рядом поднял брови и уставился на Лю Бэя.
Хм? Что-то не так с этим стариком, не пытается ли он его переманить?
Дянь Вэй застыл на месте, внимательно слушая.
Чжао Юнь глубоко вздохнул, затем улыбнулся и низко поклонился, почти до земли.
Он повысил голос и торжественно сказал:
– Дядя императора! Цзылун благодарит вас за доброту, спасибо за заботу, но больше не приходите к Цзылуну, боюсь, господин неправильно поймёт!
Сказав это, он, не оборачиваясь, вошёл во двор усадьбы Сынуна.
И Дянь Вэй тоже небрежно скрестил руки перед собой.
С грохотом дверь закрылась.
Лю Бэй остолбенел на месте. Зимний ветер пронизывал, сердце сжималось. Ему показалось, что в душе вдруг повалил гусиный пух и снег.
– Мой Цзылун…
– Мой господин Сюй…
У Лю Бэя защемило в носу.
Скоро Новый год, интересно, как там второй и третий братья…
– Так, Ю Пин... ладно, не суть. Прошу у вас только ежемесячные пропуска, ничего больше. Неужели первое слово, которое я набрал, не "ежемесячные пропуски"? Вот же я криворукий…
Обновлено: 19.02.2026