Глава 52 — Глава 52

– Хотите сдаться? – радостно спросил Сюй Чжэнь. – Помечтай! Если не сдадутся, то и людей не останется. – У меня доброе сердце, и я не люблю воевать и убивать, боюсь крови… – Сюй Чжэнь сложил руки в рукава, присел на холме и продолжил говорить солдатам внизу: – В таком случае, сначала сорок два… – Ступайте и доложите, что я здесь, и приведите сюда людей. Если сможете, будет вам еда и питье. Если не сможете, поймаю – и все пойдете по реке. Если приведете армию, не бойтесь, все равно за мной не угонитесь… Ты боишься крови… У этих сотен всадников тут же загудело в головах. Вроде бы только что он убивал совсем не так. Вэнь Хоу был ошеломлен. Эта армия, перевозящая зерно, состоит из кучки лейтенантов, что ли?! Иначе откуда у них такие боевые навыки?! – Будете делать или нет? Дянь Вэй прошел мимо связанных солдат, сидевших на земле, и каждого шлепнул по голове. – Будете делать или нет? – ! Буду! – ! Буду! Буду! Никто из солдат не посмел ни на секунду замешкаться и быстро ответил. В такой ситуации кто посмеет хоть немного колебаться? Они готовы были отдать Сюй Чжэню свои жизни, лишь бы он не превратил их «второго брата» в ледяную глыбу. Этот человек слишком жесток! И еще хорошо говорит, что мы хитры… … День спустя Сюйчжоу согласился, и военная информация за 800 ли была отправлена в лагерь Цао Цао. Он только что укрепился на поле боя в Сюйчжоу, и теперь остались непокоренными только Таньсянь и Сяпин, а остальные места были захвачены. Что испугало Тао Цяня, так это то, что в тех местах, где его захватили, все люди приветствовали Цао Цао, и никакого желания сопротивляться не было. Причина была проста. Лишь благодаря милосердному правлению Цао Цао сдавшееся население могло жить в мире и благополучии. Он открыл склады и выдал зерно, так что все голодающие в окрестностях были накормлены и, по крайней мере, не страдали от голода. Ещё больше влиятельных семей присоединились к Цао Цао. Почему? Потому что, когда Цао Цао впервые пришёл в Сюйчжоу, он жестоко расправлялся с теми семьями, которые осмеливались сопротивляться. Пережив эту зиму, обретя немного спокойствия, они поняли: если снова будут сопротивляться, их непременно убьют. Сопротивление приведёт к смерти, а поддержка — к лучшей жизни. Местные дворяне и богатые торговцы не были дураками, а кланы желали мира, поэтому, естественно, поддержали Цао Цао. В этот момент в Сюйчжоуском лагере Цао Цао вдруг ударил кулаком по столу. – Люй Бу! Этот мерзавец! Это были два письма от Сюнь Юя, пришедшие одно за другим. В первом Сюнь Юй подозревал, что Чжан Ляо и Чэнь Гун тайно сговаривались с Люй Бу, и просил Цао Цао скорее разобраться или вернуться для обороны Яньчжоу после затянувшейся осады. Второе письмо было отправлено на следующий день и прибыло меньше чем через три часа. В нём говорилось, что кризис в Яньчжоу разрешён. Благодаря предупреждению от Сюй Чжэня они успели плотно закрыть остальные города Яньчжоу, обеспечив безопасность всей провинции. – Хотя опасность для Яньчжоу миновала, у Люй Бу всё ещё нет явных врагов. У этого человека более десяти отборных военачальников, к тому же он довольно известен в окрестностях Яньчжоу. Он должен скрываться где-то, готовясь начать действовать в любой момент. Цао Цао сразу понял, что битва за Сюйчжоу сейчас не должна продолжаться. Если затянуть, это может привести к ещё большему поражению. К тому же, зерно и провиант из Исюаня не были доставлены. – Стойте! Где И Сюань?! – В пути, с зерном и провиантом! Цао Жэнь тут же ответил. Его сердце тоже было полно тревоги. Конечно, в такой ситуации он беспокоился за безопасность Сюй Чжэня. – Люй Бу отказался от входа в Чэнь Лю и повёл лёгкую конницу, чтобы преследовать И Сюаня. Его цель – захватить зерно и продовольствие, чтобы пополнить собственные запасы и набрать людей. Цао Цао тут же запаниковал, но, вспомнив, что Сюйчжоу занимает почти половину земель, а стратегическая цель сева этой весной также была достигнута, ему стало ясно, что Сюйчжоу не сможет обработать все поля до осени. Таким образом, к осени урожай зерна в этом году значительно сократится. Тогда неизбежен отток населения, и остальные районы Сюйчжоу смогут принять этих людей. В долгосрочной перспективе, клан Ши и богатые купцы в Сяпине и Таньсяне найдут нового покровителя, и это, конечно, будет не Тао Цянь и не Лю Бэй. В смутные времена всё просто: кто приносит больше выгоды и стабильности, у того больше сторонников. И Цао Цао уже использовал свой прошлый опыт, чтобы показать людям и кланам Сюйчжоу своё милосердие и справедливость. Так что ситуация складывается очень хорошо. – Отступаем! Цао Цао сразу же спокойно сказал: – Цзысяо, ты удерживай захваченные земли Сюйчжоу и продолжай проводить добродетельное правление. Я лично вернусь в Яньчжоу и ни за что не оставлю без наказания двух предателей, Чэнь Гуна и Чжан Цяо! Чжан Ляо – его друг! Близкий друг, которому он даже когда-то был готов доверить свою семью, но кто бы мог подумать, что он нанесёт ему удар в спину. И Сюй Чжэнь... Цао Цао в этот момент был в ужасе. Перед тем, как отправиться в поход, перед весенней пахотой, он трижды спрашивал Сюй Чжэня о возможных опасностях в битве за Сюйчжоу. Сюй Чжэнь каждый раз отвечал только одной фразой: – Остерегайся Люй Бу. Но он и подумать не мог, что всё сбудется. Почти вся его семья оказалась в руках Люй Бу, а вся провинция Яньчжоу, его опора, чуть ли не была потеряна из-за его же гордыни и высокомерия. – Я жалею, что не послушался И Сюаня, – пробормотал Цао Цао. – На этот раз, когда вернусь, обязательно сделаю его своим военным советником. Надеюсь, с И Сюанем всё будет в порядке. Глаза Цао Цао похолодели, в них появился пугающий блеск. Казалось, мысль о том, что Сюй Чжэнь может быть в опасности, сильно его встревожила.