**Глава 87. Чем кичатся эти разбойники?**
Теперь Юань Яо понял, почему у Лю Бу после рождения дочери больше не было детей. Видимо, эта девчонка умудрилась унаследовать абсолютно весь боевой талант своего великого отца, не оставив ни капли возможным преемникам.
Лю Линци, вращая алебарду Панлун, вихрем проносилась сквозь ряды силачей «Желтых повязок». При поддержке гвардейцев Байэр она разбрасывала врагов одного за другим. Исход боя был предрешен. Юань Яо даже на мгновение заподозрил, что, не отдай он приказ брать пленных, эта воительница перебила бы всех до единого.
Меньше чем через час сражение утихло. Предводительница разбойников была схвачена Тун Фэем, а Тайши Цы лично скрутил двух молодых офицеров. Пятерых главарей, туго связанных по рукам и ногам, гвардейцы Байэр выстроили в ряд перед Юань Яо.
Лю Линци, уже успевшая сменить боевой задор на прежнюю кротость, подошла к Юань Яо и, заглядывая ему в глаза, спросила:
— Муж мой, я ведь хорошо справилась? Я помогла тебе?
Стоило ей выйти из боя, как она снова превратилась в ту самую милую и наивную девушку. Юань Яо на миг даже показалось, что грозная воительница с алебардой была лишь плодом его воображения.
Он протянул руку и ласково погладил её по шелковистым волосам.
— Моя Линци — самая лучшая. В том, что мы так быстро разбили врага, твоя заслуга — величайшая.
— Хе-хе! И Дахуан тоже молодец, ему нужно дать побольше мяса! — Лю Линци довольно зажмурилась, явно наслаждаясь лаской.
Хуан Лун и Лю Ши тем временем выглядели так, будто у них отобрали смысл жизни. Святая дева доверила им важнейшую миссию — захватить предводителя врагов, а они… они были позорно избиты девчонкой. И ведь она еще и милосердие проявила! Если бы не приказ Юань Яо, их тела уже остывали бы в придорожной канаве.
Взор Юань Яо остановился на предводительнице мятежников. Женщина была стройна, красива лицом и обладала той особой статью, что присуща лишь воинам. Редкая красавица. Впрочем, Юань Яо не был ослеплен её внешностью. Каким бы миловидным ни было лицо этой разбойницы, ей было далеко до его Линци. К тому же, дома его ждали Младшая Цяо и её сестра — две наложницы, чья красота могла затмить любое создание.
— Раз уж вы оказались в моих руках, — Юань Яо обвел взглядом пленников, — есть ли вам что сказать в свое оправдание?
Предводительница стиснула зубы и выкрикнула:
— Коварный злодей! То, что мы сегодня проиграли — лишь злой рок и невезение. Казни нас, пытай — нам всё равно! Если мы хоть бровью поведем, значит, мы недостойны зваться учениками Великого Мудрого Учителя!
Тун Фэй лишь презрительно фыркнул:
— Чем кичатся эти разбойники? Послушать тебя, так это мы тут злодеи. Вы сами навлекли на себя эту беду. О чем вы думали, когда выходили на разбой?
— Мы нападали только на укреплённые усадьбы и поместья заносчивых богачей! — яростно возразила женщина. — Обычный народ мы никогда не трогали, наоборот — делились с бедняками зерном и припасами. «Желтые повязки» — это армия справедливости, а не шайка воров!
Юань Яо сделал два шага вперед и с легкой улыбкой произнес:
— Будь вы хоть трижды героями, убивать вас было бы непростительным расточительством. Я не люблю бросать слова на ветер и привык доедать всё до последней рисинки в чаше. Вы еще можете сослужить мне службу.
Лицо предводительницы исказилось от ужаса.
— Что ты задумал?! — вскрикнула она. — Воин примет смерть, но не позор!
Двое молодых офицеров тоже зашлись в негодовании:
— Делай с нами что хочешь, руби головы — мы и не моргнем! Но не смей трогать нашу Святую деву!
— То, что я хочу сделать… — Юань Яо медленно обнажил меч Басю и одним резким движением перерубил путы на руках женщины. — Вот что это.
Она замерла, глядя на него в полном недоумении.
— Что это значит?
Юань Яо еще несколькими взмахами освободил остальных четверых воинов.
— Мне не нужны мертвецы. Мне нужны люди, способные помочь мне в великих свершениях.
— Ты хочешь, чтобы мы сдались и служили тебе? — прямо спросила женщина.
— Именно так.
— А если мы выберем смерть?
Юань Яо покачал головой и усмехнулся:
— Вы этого не сделаете. Служба мне принесет вам лишь благо. К тому же, в этом подлунном мире, кроме меня, не осталось никого, кто готов был бы вас принять.
Услышав столь самонадеянные слова, Святая дева прищурилась.
— И кто же ты такой, господин?
— Я — Юань Яо из Хуайнани. Полагаю, вы слышали это имя? — мягко ответил он.
Генерал Хуан Лун вздрогнул, и слова сами сорвались с его губ:
— Тот самый… кого зовут «Янчжоуским Юань Цзинъяо, Сяо Мэнчаном наших дней»? Циши Янчжоу и Цзиньлин-хоу Юань Яо?
Тун Фэй гордо выпятил грудь:
— Именно! Перед вами мой господин! Вижу, у тебя, разбойник, есть хоть капля ума, раз ты узнал его имя.
Весть о том, кто стоит перед ними, поразила «Желтых повязок» до глубины души. Слава «Сяо Мэнчана» гремела повсюду, особенно среди тех, кто жил вне закона. Для лесных братьев Юань Яо был фигурой почти легендарной. Человек, помогающий нуждающимся, верный долгу и чести! Стоило любому скитальцу, попавшему в беду, добраться до усадьбы Цзююань, как он тут же получал помощь и поддержку от господина Юаня. Те, кому он помог, разносили его имя по всем четырем сторонам света.
Их отряд, хоть и называл себя армией, по сути тоже был частью этого «зеленого леса», и имя Юань Яо вызывало у них скорее уважение, чем вражду.
— Святая дева, — обратился Лю Ши к женщине, — раз перед нами сам Сяо Мэнчан, может, стоит принять его предложение? Человек такого масштаба точно не станет обходиться с нами несправедливо.
— Я бы тоже хотел служить Сяо Мэнчану… — негромко добавил Хуан Лун.
Авторитет Юань Яо действовал на этих воинов магически. Даже Святая дева заметно расслабилась, но в её глазах всё еще читалось сомнение.
— Господин Юань, вы — законный наследник величайшего дома империи. Мы же — последователи Тайпиндао, ваши извечные враги. Скажите честно: зачем мы вам? Чего вы потребуете от нас после того, как мы склоним головы? Если ваши цели идут вразрез с нашими убеждениями — мы лучше умрем.
Юань Яо посмотрел на неё и ответил:
— В двух словах этого не объяснить. Как насчет того, чтобы найти тихое место и поговорить по душам?
— Поверженным не пристало выбирать, — смиренно ответила она. — Мы в вашей власти.
Юань Яо приказал разбить временный лагерь. Гвардейцы Байэр встали на часах у шатра, внутрь которого вошли Юань Яо и Святая дева. Четверо её соратников остались под присмотром Чжоу Тая и Сюй Шэна. Тун Фэй и Тайши Цы заняли места за спиной своего господина, готовые в любой момент пресечь угрозу. Лю Линци села по правую руку от Юань Яо, не сводя со Святой девы хищного взгляда. Стоило той сделать хоть одно подозрительное движение — и Линци тут же бы её усмирила.
— Мы сражались долго, но я так и не узнал вашего имени, — начал Юань Яо. — Твои люди называют тебя Святой девой. Неужели ты действительно та самая дева Тайпиндао? И какие узы связывают тебя с Великим Мудрым Учителем Чжан Цзюэ?
Женщина тихо вздохнула и ответила:
— Меня зовут Чжан Нин, господин Юань. А Великий Мудрый Учитель Чжан Цзюэ… был моим отцом.
Обновлено: 10.07.2026