Глава 50 — Глава 50. Он обманул! Это подлый удар в спину!

**Глава 50. Он обманул! Это подлый удар в спину!** — И что же господин циши намерен теперь предпринять? — Тайши Цы смотрел на Лю Яо, чей лик затуманила глубокая печаль. Лю Яо, выглядевший совершенно раздавленным, тяжело вздохнул: — Юань Яо коварно захватил Цюйа. Моя опора выбита из-под ног, а в войсках царит разброд и шатание. Если мы сейчас вступим в бой с Сунь Цэ, боюсь, победы нам не видать. Единственный выход — немедленно отступать к Молину, соединиться с силами Сюэ Ли и уже оттуда думать, как вернуть утраченное. Лю Яо носил громкий титул циши провинции Янчжоу, но на деле его власть была призрачной. О Хуайнани, которую нагло подмял под себя Юань Шу, и говорить не стоило, но даже в подвластных ему округах Цзяндуна хозяйничали мелкие военачальники, бандитские шайки и свирепые горные племена шаньюэ. Именно поэтому в прошлой жизни Юань Яо Сунь Цэ удалось так стремительно покорить эти земли. Победить единого могучего врага — задача почти невыполнимая, но разбивать разрозненных князьков поодиночке было куда проще. Пока армия Лю Яо поспешно отступала, до Сунь Цэ дошли вести о падении Цюйа. Узнав об этом, Маленький Князь пришел в неописуемую ярость. На глазах у своих советников и генералов он одним мощным ударом перевернул массивный стол в главном шатре, так что чернильницы и свитки разлетелись в разные стороны. — Юань Яо, предатель! — взревел Сунь Цэ, и жилы на его шее вздулись. — Подлец! Негодяй! Мы не щадя жизни бились с Лю Яо, теряли людей и коней! А он... он просто пришел на всё готовое и забрал Цюйа! Сунь Цэ мерил шатер широкими шагами, едва сдерживая желание снести кому-нибудь голову. — Он ведь твердил, что пришел в Цзяндун тренировать войска и усмирять шаньюэ! Зачем ему мой Цюйа?! Он обманул! Это подлый удар в спину! На этот раз гнев Сунь Цэ был оправдан. Вся его жизнь была подчинена одной цели — объединить Цзяндун и основать великое дело. Ради этого он, скрепя сердце, заискивал перед Юань Шу и его сыном, расточая пустые похвалы. Чтобы выпросить войско, он отдал Юйси — печать, доставшуюся от отца, — расстался с лучшими конями и оружием... Он даже отправил своего самого близкого друга, Чжоу Гунцзиня, на службу к Юань Яо. Поход в Цзяндун был для него азартной игрой, где на кону стояло всё: состояние, честь и будущее всего клана Сунь. Ставки были слишком высоки, и проигрывать он не имел права. Сунь Цэ разбил Чжан Ина у Нючжу, сошелся в яростной схватке с Лю Яо на хребте Шэньтин. Он верил, что стоит сокрушить Лю Яо, и вся провинция падет к его ногам. И вот, когда триумф был уже близок, Юань Яо беспардонно сорвал спелый плод его победы! Вид разъяренного Сунь Цэ был настолько страшен, что его подчиненные замерли, боясь даже вздохнуть. Наконец тишину нарушил его дядя, Сунь Цзин. — Бофу, уйми свой гнев, — мягко произнес он, подходя ближе. — Пусть Юань Яо и занял Цюйа, но Цзяндун велик, и это не единственный город. У нас всё еще есть все шансы. — Дядя! — Сунь Цэ резко обернулся, его глаза горели лихорадочным огнем. — Моя мать, братья, дядя и младшая сестра — все они в Цюйа! Если у этого негодяя Юань Яо зародятся дурные мысли, что мне тогда делать? Сунь Цзин рассудительно покачал головой: — Пока что ты не порвал с Юань Яо окончательно. Формально вы оба — воины под знаменами господина Юаня. Юань Яо не посмеет тронуть твоих родных в открытую. Раз уж он тоже вознамерился покорить Цзяндун, тебе нужно лишь одно — обойти его! Будь быстрее, захватывай земли решительнее. — А когда вы с ним разделите Цзяндун, — продолжал дядя, — ты сможешь начать переговоры и обменять земли на свою семью. После этого тебе ничто не помешает вышвырнуть Юань Яо обратно в Хуайнань, в его Шоучунь. И тогда Цзяндун снова станет твоим и только твоим. Слушая спокойные речи Сунь Цзина, Сунь Цэ начал остывать. «Дядя прав», — подумал он. То, что Юань Яо взял Цюйа хитростью и ударом в спину, не делает ему чести. Разве есть у этого изнеженного юнца такие же закаленные в боях, доблестные генералы? Нет! Его военачальники — это просто наемники, набранные на Собрании мастеров боевых искусств. У этих вояк есть сила, но они понятия не имеют о стратегии. Что же до самого Юань Яо, то он всего лишь баловень судьбы, «золотой мальчик», чьи способности вести войну наверняка смехотворны. Сунь Цэ презирал его в глубине души. Единственный, кто у Юань Яо хоть что-то смыслит в ратном деле — это Цяо Жуй. Но и тот — посредственность, не заслуживающая внимания. «У меня есть Чэн Пу, Сюй Кунь и другие прославленные воины. Если дойдет до настоящего столкновения, я раздавлю его как букашку», — рассуждал Сунь Цэ. Пусть пока этот мальчишка потешится. Когда придет время расплаты, Юань Яо будет рыдать так горько, что содрогнутся небеса. Сунь Цэ сжал кулак, и к нему вернулась прежняя уверенность великого вождя. — Дядя говорит истину, — провозгласил он, обращаясь к своим людям. — Сейчас наша цель — покончить с Лю Яо и закрепиться на землях Цзяндуна. Все присутствующие облегченно выдохнули. Советник Люй Фань, уловив момент, выступил вперед: — Господин, теперь, когда Лю Яо лишился Цюйа, его люди охвачены страхом, а боевой дух подорван. Мы должны настичь его и нанести сокрушительный удар! Как только Лю Яо будет повержен, все округа Цзяндуна падут в ваши руки без особого труда. Вдохновленный планом Люй Фаня, Сунь Цэ повел свои войска в погоню. А тем временем Юань Яо, полностью утвердив свою власть в Цюйа, направился к поместью семьи Сунь. Раньше, когда он требовал оставить заложников в Шоучуни, Сунь Цэ отговаривался тем, что вся его семья живет в Цюйа. Что ж, теперь всё уладилось само собой. Семья Сунь оказалась в руках Юань Яо. То, что принадлежало ему по праву, он забрал сам. Узнав, что у города новый хозяин, а к воротам их дома пришел отряд вооруженных воинов, домочадцы Сунь перепугались не на шутку. Они покорно вышли во внутренний дворик и застыли перед Юань Яо. Взгляд Юань Яо скользнул по ним. Во главе стоял мужчина средних лет с суровым, волевым лицом. Рядом с ним — статная женщина лет тридцати с небольшим, чья красота еще не увяла, а в глазах читалась зрелая грация. Кроме них, здесь были юноша со странной, почти экзотической внешностью — фиолетовыми волосами и пронзительными зелеными глазами, и девушка лет пятнадцати-шестнадцати. Юань Яо догадался: перед ним были У Цзин, дядя Сунь Цюаня, и его мать, госпожа У. А юная пара — это младшие брат и сестра Сунь Цэ: Сунь Шансян и Сунь Цюань. Если не считать странной мутации Сунь Цюаня, Сунь Шансян явно унаследовала лучшие черты матери и была на редкость хороша собой. — У Цзин приветствует молодого господина Юань Яо, — мужчина низко поклонился. — Ваша слуга из рода У приветствует господина, — вторила ему женщина. Юань Яо небрежным жестом велел им подняться. — Встаньте. Генерал Сунь — верный соратник моего отца. Теперь, когда я взял Цюйа, моим долгом было навестить его родных. Не тревожьтесь, живите как прежде. Пока вы не пытаетесь покинуть город, никто вас не побеспокоит. Он выдержал паузу, и его голос стал холоднее: — Но об одном я должен предупредить сразу. Как семья генерала, служащего моему отцу, вы не имеете права самовольно выезжать из города или тайно посылать весточки Сунь Цэ. Если мне потребуется ваша помощь, вы обязаны оказать её беспрекословно. В противном случае кара будет суровой! У Цзин и госпожа У, понурив головы, в один голос ответили: — Мы подчиняемся вашей воле, господин. Они прекрасно понимали положение дел. Сунь Цэ сражался за Цзяндун, надеясь превратить его в свое родовое гнездо. Чтобы помочь ему, они распродавали имущество, собирая каждую монету. Они ждали, что Цюйа захватит Сунь Цэ, но Юань Яо оказался хитрее и быстрее. Было очевидно: в этой политической игре Юань Яо на голову выше их Бофу. Замыслы Сунь Цэ не были секретом для Юань Яо, а значит, путь Маленького Князя к власти в Цзяндуне будет тернист и полон преград.