**Глава 109. Вашими деньгами — ваши проблемы**
Пока Тао Шан рассыпался в просьбах, он незаметно попытался всунуть в руку Сюй Шэна увесистый слиток золота. Однако генерал даже не дрогнул. Он с силой оттолкнул руку аристократа, и его голос зазвучал еще холоднее:
— Я сказал: господин отдыхает. Хотите ждать — ждите на улице. Но если вы еще раз попытаетесь подкупить меня, я лично брошу вас в тюремную камеру!
С таким неподкупным и суровым воином Тао Шан и остальные столкнулись впервые. Они поспешно забормотали извинения и замерли на месте, боясь лишний раз вздохнуть.
Тун Фэй, наблюдавший за сценой изнутри, доложил Юань Яо:
— Господин, вы словно в воду глядели! Эти напыщенные индюки из великих домов Даньяна и впрямь приползли к вашему порогу, один за другим.
Юань Яо усмехнулся, не отрываясь от книги.
— Это было неизбежно. Когда бьют по кошельку, гордость улетучивается первой. Пусть померзнут еще немного. Часа через два, Вэньсян, впусти их.
— Будет исполнено!
Главы великих домов простояли на ледяном ветру два часа, дрожа всем телом. Они не смели уйти, но и оставаться было пыткой. Когда они уже были готовы упасть от усталости, Сюй Шэн наконец открыл двери:
— Господин готов вас принять.
Радости аристократов не было предела. Они засыпали генерала благодарностями и поспешили внутрь. Их провели в главный зал, где во главе стола восседал Юань Яо. Рядом с ним, согнувшись в три погибели, суетился Цзэ Жун — бывший тайшоу Даньяна, который прежде охотно помогал им обирать народ. Теперь же он подобострастно подносил Юань Яо чай, ловя каждое его слово.
— Приветствуем молодого господина! — хором воскликнули гости, отвешивая глубокий поклон.
— А, господа, вот и вы. Присаживайтесь, — Юань Яо с улыбкой обвел их взглядом, небрежно держа в руках чашку. — Я в Даньяне уже несколько дней, но из-за дел всё никак не находил времени для встречи. Что привело вас ко мне сегодня?
Люди, прождавшие на холоде столько времени, не стали ходить вокруг да около.
— Господин! «Желтые повязки» терзают Даньян! Молим вас, восстановите справедливость!
— Мой брат, Тао Ин, попал в лапы к этим разбойникам!
— Если вы не вышлете войска, Даньян превратится в пепелище! Умоляем, защитите нас!
Юань Яо спокойно поднял руку, призывая к тишине.
— Так вот вы о чем... Я слышал о бесчинствах мятежников. Но, боюсь, дело это непростое.
Старейшины домов замерли в недоумении.
— Почему же, господин? Разве генерал Цяо Жуй не разгромил их совсем недавно?
— Вы сами сказали — это было недавно, — вздохнул Юань Яо. — Те «Желтые повязки» были слабы, но нынешние — совсем иное дело. Их предводительница Чжан Нин владеет темным искусством вызывать гром и молнии. В последнем столкновении мои войска понесли тяжелейшие потери. Сейчас у меня нет сил для новой битвы.
Услышав отказ, аристократы едва не лишились чувств.
— Но как же так?
— Если вы бросите нас, Даньян погибнет!
— Господин, что нам сделать, чтобы вы вышлели армию?
Юань Яо обвел их внимательным взглядом и произнес:
— Не волнуйтесь так. У меня есть одна идея. Послушайте, и если согласитесь, мы так и поступим. Если же нет... что ж, ради собственной безопасности мне придется покинуть Даньян и увести остатки войск.
Зал погрузился в мертвую тишину. Все затаили дыхание.
— После битвы у горы Цзюгун моя казна пуста, а ряды поредели, — продолжал Юань Яо. — Чтобы разбить врага, нужны люди и золото. У меня их нет, зато они есть у вас. Я слышал, в ваших поместьях укрыты тысячи рабов и частных воинов, а строительство буддийских храмов принесло вам несметные богатства. Предлагаю следующее: вы передаете мне своих людей и деньги, а я обучу их, вооружу и вышлю против «Желтых повязок».
— Это... — Главы домов переглянулись.
Когда нужно было просить о помощи, они кричали громче всех. Но когда дело дошло до собственных кошельков и власти над людьми, они тут же замялись. Тао Шан осторожно проговорил:
— Господин, вы — правитель Хуайнани, и усмирение бунтов — ваша прямая обязанность. Как же вы можете требовать с нас плату? Мы ведь исправно платим налоги роду Юань, разве этого мало?
Юань Яо покачал головой.
— Я не требую платы. Я предлагаю использовать ваши ресурсы, чтобы решить ваши же проблемы. Если «Желтые повязки» ворвутся в город, я просто уеду, а вот вам бежать некуда. Как вы думаете, если город падет, сохраните ли вы хоть одну медную монету? Или свои жизни?
Он сделал глоток чая и добавил:
— Что касается налогов... Если вы платили их сполна, а у меня до сих пор нет денег на армию, значит, налоговая система в округе никуда не годится. Её придется в корне изменить. И если вы выживете в этой заварухе, мне придется установить для вас новые правила игры.
Аристократы чувствовали, что Юань Яо их просто-напросто грабит. Но выбора не было. Они помнили, как «Желтые повязки» в годы великого восстания вырезали знатные семьи целыми городами. Если Юань Яо уйдет, им конец.
После короткого шепотка Тао Шан снова обратился к юноше:
— Мы... мы принимаем ваши условия. Сколько золота и людей вам нужно?
Юань Яо холодно улыбнулся.
— Я направлю своих людей в каждый ваш дом, чтобы пересчитать имущество и слуг. Ваши рабы и зависимые крестьяне отныне перестают быть вашей собственностью — они подданные Великой Хань, живущие на моей земле. Я внесу их в новые реестры и верну им свободу. Если захотите, чтобы они работали на вас — нанимайте их за деньги.
Лица старейшин начали бледнеть, но Юань Яо еще не закончил:
— Что касается ваших богатств, я заберу девять десятых. Оставшейся доли вам вполне хватит, чтобы прожить остаток дней в достатке, хоть и без былой роскоши. И еще одно: земли за городскими стенами, захваченные мятежниками, больше вам не принадлежат. Если я отобью их у врага, они станут моей военной добычей. Если они вам понадобятся — вы сможете их у меня арендовать или выкупить. По-моему, честная сделка.
Слова Юань Яо прозвучали как смертный приговор. Аристократы Даньяна застыли в немом шоке. Даже если «Желтые повязки» будут разбиты, они всё равно останутся нищими! Люди свободны, земли конфискованы, казна пуста... Что у них останется? Статус? Но какой статус без власти и денег?
Тао Шан, сцепив зубы, выдавил:
— Господин Юань Яо... знает ли ваш отец о таких... мерах?
Ли Фу, глава дома Ли, тоже не выдержал:
— Господин... это слишком жестоко. Если мы согласимся, мы потеряем всё!
— Слишком жестоко? — Юань Яо развел руками и легко рассмеялся. — Что ж, раз так, я не смею настаивать. Вэньсян! Прикажи войскам собирать вещи. Мы покидаем Даньян немедленно. Пусть господа сами разбираются со своими проблемами.
Обновлено: 10.07.2026