Глава 2 — Глава 2. Гин

Глава 2. Гин Свой первый по-настоящему крупный куш Рюдзи сорвал во время самой первой отметки в системе. Тогда ему достались все колоссальные познания Токо Аодзаки в области создания искусственных тел. С того памятного дня он не пропускал ни единого утра. И хотя за месяцы и годы непрерывных отметок ему порой выпадали приятные сюрпризы, в большинстве своем это были лишь вспомогательные мелочи, не способные в корне изменить его судьбу. Именно поэтому Рюдзи без колебаний выбрал путь кукловода. В этом мире не существовало магического Истока или привычной маны, поэтому колдовство и специфические техники Токо Аодзаки здесь были бесполезны. Однако тайны человеческого организма и принципы взаимодействия сложных механизмов оставались неизменными в любом мире, где действуют законы физики. Как кукловод высшего ранга, Токо Аодзаки обладала знаниями, которые превосходили достижения любого мастера ее родного мира. Обладая таким фундаментом, Рюдзи мог с легкостью проектировать и собирать совершенных марионеток даже без использования магических чар. Боевая мощь любого мастера марионеток напрямую зависит от его творений. Чем совершеннее кукла, тем опаснее ее создатель. Рюдзи прекрасно понимал, что не имеет никакого отношения к родословной Мудреца Шести Путей. А чтобы занять достойное место под солнцем в этом жестоком мире ниндзя, ему требовался иной, уникальный путь к величию. Дальнейшие события развивались именно так, как он и предсказывал. Даже когда он пытался не слишком выделяться и демонстрировал лишь малую часть своих способностей, это вызывало настоящий фурор. Его теоретические выкладки и новаторские чертежи приводили учителей в неописуемый восторг, а старейшина Скрытого Песка, госпожа Чиё, и вовсе не скупилась на похвалы. Она даже как-то обмолвилась, что если бы не ее преклонный возраст, она бы непременно взяла его в личные ученики. Третий Тень Ветра тоже не остался в стороне, провозгласив Рюдзи будущим их деревни. С того момента, как он впервые проявил свой талант, Рюдзи стал объектом всеобщего внимания и надежд. Деревня вкладывала в его обучение все возможные ресурсы. Редкие материалы и ценные инструменты доставлялись ему по первому же требованию, стоило ему только намекнуть. Рюдзи не был неблагодарным. Скрытый Песок относился к нему с исключительной щедростью, и он искренне хотел отплатить деревне тем же. Он отчетливо осознавал всю серьезность их положения. Если он не сумеет доставить известие о судьбе Третьего Тени Ветра до того, как соседние деревни ниндзя перейдут в наступление, и не заставит разбредшиеся поисковые отряды вернуться на посты, его дом ждет катастрофа. Скрытый Песок окажется втянут в изнурительную войну, которая растянется на десятилетие и охватит весь мир. В этой бойне его деревню ждали лишь тяжелые поражения, которые навсегда лишат ее былого величия. Рюдзи твердо решил этого не допустить. ... Бескрайние просторы каменистой пустыни за долгие века были изрезаны ветрами и дождями так сильно, словно по ним прошлись гигантским резцом. Среди этих острых скал внезапно возникли две фигуры. Пакура окинула взглядом голые скалистые стены, в которых, казалось, невозможно было найти ни малейшего укрытия. Она с сомнением посмотрела на своего напарника. — Твои сведения точно верны? — недоверчиво спросила она. — Ошибки быть не может, это именно здесь, — спокойно отозвался Рюдзи. В этот момент из его правого рукава в ладонь скользнул запечатывающий свиток. Юноша ловко развернул его, сложив пальцы левой руки в характерном жесте концентрации. — Рассейся! — негромко скомандовал он. Раздался глухой хлопок, и в облаке белого дыма перед ними возникла человеческая фигура. Назвать это существо марионеткой можно было лишь потому, что Рюдзи только что призвал его из свитка. Внешне она ничем не отличалась от обычного человека. Короткие серебристо-белые волосы, изящные черты лица, высокая стройная фигура и безупречно гладкая кожа — перед ними стояла писаная красавица. Пакура завороженно разглядывала гостью, пока наконец не решилась задать вопрос. — И это... твоя марионетка? — вымолвила она. Несмотря на то, что они были в одном отряде, Пакура привыкла к другому арсеналу Рюдзи. Она помнила три его основные куклы: тяжелую боевую платформу, напичканную стрелометами и огромными сюрикенами, летающую птицу и антропоморфный механизм для ближнего боя. Но все они были сделаны из холодного металла или особого дерева. Эта же девушка казалась живой, что создавало пугающий контраст с прежними грубыми поделками. — За последние полгода я тоже не сидел сложа руки, — с легкой улыбкой пояснил Рюдзи. — Ее зовут Гин. Это уникальная модель, полностью имитирующая человеческую анатомию. И структура ее тела, и сами материалы идентичны плоти и костям обычного человека. — Но какой прок от имитации человеческого тела? Разве такая марионетка может быть эффективна в бою? — засомневалась девушка. — Боевой потенциал Гин на голову выше любой моей прежней работы, — уверенно отрезал Рюдзи. — Что ж, тогда покажи мне ее в деле, — бросила Пакура, хотя в ее голосе все еще сквозило недоверие. Она не была мастером марионеток и не понимала тонкостей этого искусства, но ей казалось очевидным, что плоть никогда не сравнится в прочности со сталью. Рюдзи не стал спорить. Он быстро сложил печати и негромко отдал приказ. — Гин, расчисти нам путь. Взорви эту стену. Глаза девушки-марионетки вспыхнули холодным серебром. В следующее мгновение она совершила стремительный рывок, преодолев пять метров одним прыжком, и обрушила сокрушительный удар кулаком прямо в каменную твердь. Грянул оглушительный взрыв. Скала буквально лопнула, разлетаясь на тысячи острых осколков под аккомпанемент мощной вибрации, сотрясшей землю под ногами. — У нее есть чакра?! — выдохнула Пакура, с трудом удержав равновесие. Она во все глаза смотрела на застывшую фигуру Гин, и ее зрачки сузились от шока. Тела ниндзя значительно превосходят обычных людей, но они не всесильны. Их так же легко ранить клинком или оглушить тяжелым предметом. Сила шиноби кроется в чакре, которая позволяет им преодолевать пределы человеческих возможностей. Даже ребенок может сокрушить валун, если правильно направит энергию. Именно благодаря чакре ниндзя способны на равных сражаться со стальными марионетками. Но что, если сама марионетка способна использовать чакру? Пакура ясно видела всплеск энергии в руках Гин в момент удара. Это было не просто механическое действие, а осознанное усиление тела чакрой. Более того, такая концентрация энергии в одной точке требовала филигранной техники, недоступной большинству живых людей. Законы физики неумолимы: сила действия равна силе противодействия. Удар такой мощи, подкрепленный колоссальным объемом чакры, просто раздробил бы кости любому человеку. Гин же обладала одновременно и гибкостью живого существа, и невероятной прочностью, превосходящей любой металл. Это было идеальное сочетание. Пакура с ужасом подумала о том, что если подобные существа можно будет производить массово и заставить их действовать автономно, как тех маленьких скарабеев, то Рюдзи в одиночку станет целой армией. Обладатель такой технологии сможет создать неисчерпаемый легион идеальных солдат и покорить весь мир. Она медленно повернула голову и уставилась на Рюдзи так, словно видела его впервые в жизни. Они были напарниками семь лет, и в ее памяти он всегда оставался добродушным и слегка ленивым парнем, которому нет дела до большинства мирских забот. Но теперь, осознав истинную мощь его тайных техник, Пакура почувствовала, как фигура этого мужчины в ее глазах становится пугающе величественной, а его привычная легкая улыбка кажется таинственной и зловещей.