Император Варис Ксено Каттлейна никогда не думал, что его Империя опустится настолько низко, чтобы просить помощи у чужаков. Подумать только, что Каттлейна, Империя, которая стояла на своем более тысячи лет, опустилась настолько низко, что вынуждена просить о помощи... Это было... неприятно, если не сказать больше.
«Отец, мы прибыли».
Услышав, как его дочь объявила об их присутствии, Варис испустил малейший вздох, приводя себя в надлежащий вид. Выпрямив спину, он постарался воплотить в себе силу и царственность, которых от него ожидали как от Императора.
«Дочь», - поприветствовал он, его тон был лишен его бесконечной любви к ней. «И я вижу, что ты привела своих помощников».
«Как мне и было велено», - холодно кивнула Керис, и ее гости послушно последовали за ней, когда они шли вперед. «Я привела их на Императорский ужин».
Варис удовлетворенно кивнул. Несмотря на свою обычную... дерзость, ее дочь отнеслась к своим обязанностям как рыба к воде. Конечно, ее взрослая форма, вероятно, повлияла на ее поведение, но он не стал бы смотреть в рот дареному коню. Если то, что она назвала своим травматическим инцидентом, помогло ей стать лучшим правителем, то он позаботится о том, чтобы она проходила через это почаще... В пределах разумного, конечно.
«Очень хорошо», - одобрительно кивнул Император, пристально глядя на гостей, пока говорил. «Еще раз приветствую Вас в нашей скромной обители».
По жесту его руки стол перед ними словно ожил, и слуги стали приходить и уходить с едой, подходящей для императора его масштаба. Поскольку они находились не в тронном зале, им было предоставлено немного послаблений в плане приличия.
Однако это не означало, что он должен соблюдать такие правила.
«Так, это наш сигнал садиться», - услышал он шепот дочери, обращенный к ее помощникам. «И не волнуйтесь слишком сильно. Мы больше не в общественном месте».
Варис не мог не кивнуть в ответ на слова дочери. Наблюдая за тем, как она и ее гости занимают места за длинным столом, он не сводил глаз с двух [Соматиков], внезапно появившихся при его дворе.
Сначала Император не мог поверить, что Кэрис нашла такую мощную пару [Соматиков]. Когда он впервые услышал ее заявления об откровенно нелепом [Манифесте] Гиданса, его первой мыслью было, что это просто слишком хорошо, чтобы быть правдой. В конце концов, способность создавать и манипулировать самой тканью мира - это нечто, приближающееся к сфере [Старших Богов]. Даже после того, как эта женщина продемонстрировала свои способности, якобы починив Имперскую реликвию, он все еще не мог поверить, что такая сила настолько велика. Только во время поединка с Морией он окончательно принял слова ее дочери о том, что у Гида есть сила [Элд], которая находится у нее под рукой.
По сравнению с ним Мория звучала как обычный [Соматик], которого можно встретить в Имперской армии. Его [Манифест], насколько он мог судить, просто позволял ему стрелять снарядами, сделанными из его собственной крови. Это было не так мощно и даже не так полезно, как недавно пробудившийся [Манифест] его компаньона или даже дочери, но даже он мог видеть очевидные преимущества обладания таким [Манифестом]. Если этот человек будет тренироваться дальше, его сила станет практически неоспоримой и станет большим благом для их Империи.
И это не говоря уже о сомнительном происхождении этих двоих. Но тогда его дочь подчеркнула, что они были непреклонны в отношении своей предполагаемой смертности. Ему почти хотелось насмехаться. Пока что он будет довольствоваться их предполагаемой человечностью. Дочь была ужасной лгуньей, и если эти двое действительно были [Элд Богами], то, имея их в своей армии, Кэттлейна будет просто не остановить.
«Спасибо, что пригласили нас», - вежливо кивнул Мория, его приборы уже начали нарезать еду. «Я рад, что Вам сейчас лучше».
«Взаимно», - хмыкнул Варис в знак согласия. «Хотя моя собственная сила все еще... уменьшилась по сравнению с ее обычным великолепием, мое общее состояние здоровья значительно увеличилось».
При его словах Гиданс заметно вспотела, побледнев на своем месте. Варис был уверен, что сейчас эта женщина винит себя за то, что считает своими ошибками. Конечно, он не видел особой проблемы в методах [Соматики], но, возможно, ему стоит прояснить ситуацию.
«Не бойся, Наставление. Я не против того, чтобы чувствовать себя слабее, чем обычно», - успокоил ее Император взмахом руки. «Если что, Вы лишь продлили мое правление на десятилетие или около того».
«Я-я вижу...» заикнулась Гиданс, ее собственные страхи немного поутихли. «Тем не менее, я могу это исправить, если Вы захотите».
Варис уже мог видеть, как его дочь готовится активировать свой [Манифест], на что он ответил: «Сейчас в этом нет необходимости. Есть более насущные дела, чем мои собственные боевые способности. Если уж на то пошло, вам всем следует поберечь силы для предстоящего путешествия».
«И все же, отец, не должны ли мы хотя бы оставить Вас в боевой форме?» обеспокоенно спросила Кэрис. «Я уверен, что мы сможем найти время для этого до нашего отъезда».
«Я согласен», - отозвался Мория, его рот все еще был частично заполнен едой, пока он говорил. «Если что, это может гарантировать, что столица не будет беззащитной, верно?»
Варис задумчиво хмыкнул, обдумывая слова троицы. Он не был бойцом. Да, когда-то он сражался на передовой, но теперь он был Императором. Правление Каттлейной было его работой, и хотя было забавно иметь возможность сражаться так, как будто он был на пике своей силы, сейчас в этом не было необходимости...
«Я полностью верю, что моя дочь преуспеет в выполнении своих задач», - мудрено ответил он. «С помощью вас двоих она не сможет ничего добиться».
Яркий румянец Кэрис почти заставил его улыбнуться, поскольку она заметно боролась со своей природой, заставляя себя сохранять некое подобие приличия, когда она ответила: «Спасибо за Ваше доверие, отец».
«Ну, этого и следовало ожидать, верно?» Мория усмехнулся. «Любой отец гордится своими детьми и все такое».
Варис не мог не кивнуть в знак согласия. Его дочь уже становилась похожа на свою мать. И хотя его любимая жена сейчас была занята более насущными делами, он был уверен, что она будет улыбаться вместе с ним, увидев, что их маленькая принцесса выросла в прекрасную женщину.
«Рад за Вас...» Хм?
Варис приподнял бровь, услышав прошептанные слова Гиданса. Не похоже, чтобы двое других слышали, как их спутница ворчит про себя, но, возможно, в этом была какая-то история...
«Отец всегда был хорошим правителем», - с гордостью заявила Керис, выведя его из задумчивости, когда ее самодовольный тон стал проявляться наряду с ее обычными манерами. «Если бы это было не так, то Империя не стояла бы на месте».
«Справедливо», - усмехнулась Мория. «Хотя, разве не трудно управлять чем-то настолько большим без надлежащих каналов связи?»
Император моргнул от того, что только что сказал молодой человек. «Каналы связи?»
Мория перестал хихикать, его внимание снова обратилось к Императору, когда он заметно овладел собой. «Я имею в виду, что у Вас должна быть инфраструктура, чтобы взаимодействовать с остальной частью Империи отсюда, верно?»
«Да, именно так», - быстро ответил Варис. «Есть ли проблемы с нашими нынешними методами?"\\\ъ
«Ну, и каков же Ваш нынешний метод?» нерешительно спросила Мория. «Я не думаю, что здесь еще существует беспроводная связь, верно?»
«Эй, Каттлейна не такая уж и отсталая», - ворчал Гиданс. «Возможно, они наименее технологически развиты из трех держав Глубины, но у них, по крайней мере, есть радио».
«Действительно», - поддержал Варис слова женщины, его собственное любопытство по поводу ее знаний отошло на второй план, когда он защищался. «На аванпостах есть радиоустройства, которые могут передавать информацию об их состоянии обратно на [Котосу]. Пусть это и не так эффективно, как кощунственные терранские коммуникаторы [Marquee], но наши радиоприемники все равно могут адекватно выполнять свою работу по поддержанию мира во всей Империи».
Как бы ему ни хотелось это признать, но это было правдой, что Каттлейна была худшей из трех держав в плане технологического мастерства. У них был мандат Богов, богатая рабочая сила и природные ресурсы, но это было практически все. Империя процветала за счет своей экономической мощи, больше полагаясь на торговлю товарами и экспорт, в отличие от технологий [Marquee] или оскверняющей природу силы [Vestyge].
«Терранские... коммуникаторы?» спросила Мория.
«Это долгая история. Я могу объяснить позже», - вздохнул Гиданс. «Может, мы просто поедим? Я начинаю уставать».
«Согласен», - кивнул Варис. «Наша еда остывает, а Вам троим предстоит еще долгое путешествие».
С его словами все четверо уселись за свои блюда. Разговоры стихли, но у Вариса все еще оставалось больше вопросов, чем ответов об этих двух новичках. В частности, его взгляд постоянно блуждал по Гидансу, чей статус [Eld] был практически подтвержден. Хотя он не должен был задаваться вопросом, откуда именно взялись ее знания, он все же не мог не задаться вопросом, как Мория вписывается во все это. Молодой человек не обладал силой, сравнимой с его товарищами [Элд], но почему-то он не мог не думать, что когда-нибудь станет могущественным.
Тем не менее, он уже принял этих двоих в качестве новой свиты своей дочери. Хотя надлежащей церемонии еще не было, очевидного доверия Керис к ним должно было быть более чем достаточно, чтобы развеять его страхи...
И все же... Почему-то он не мог отделаться от ощущения, что должно произойти что-то плохое...
«Может быть, перейдем к основному блюду?»
Хлопнув в ладоши, Варис жестом велел одному из дворцовых слуг принести несколько бутылок лучшего вина. Это было бы неосмотрительно, и, конечно, жена отругает его, как только узнает о его действиях, но, возможно, несколько бокалов помогут ему избавиться от страха.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 12.02.2026