Банк Гринготтс, которым управляют гоблины под охраной Министерства Магии, открыл свои филиалы по всему миру и пользовался большим доверием волшебников. Но Корнелиус Фадж, Министр магии Великобритании, сейчас был сильно обеспокоен. Безопасность? Какая к черту безопасность!
Ладно, если бы только не тот факт, что в хранилище вломились средь бела дня. Ладно, если бы не тот факт, что преступник ушел с такой наглостью. Прошло уже больше получаса с момента происшествия, но не нашли ни единой улики. Кто этот человек, мужчина или женщина? И почему он решил насолить новому Министру магии?
Фадж в полосатом черном костюме поправил свою шляпу-цилиндр и с прямой спиной направился к южной части Косого переулка. Раз уж преступника и след простыл, главное сейчас – минимизировать потери. Он остановился перед толпой репортеров, которые бежали быстрее элитных мракоборцев Министерства магии. Нацепив на лицо притворную улыбку, он поднял руку, чтобы отворить дверь.
– Всем. В полдень...
– Рита, у тебя есть хороший заголовок?
– Конечно, главный редактор Гу Фэй.
Фадж проглотил слова. Блондинка с драгоценными камнями на оправе очков, подняв их на переносице, быстро протараторила список заголовков:
– Подноготная: Причина ужасного ограбления Гринготтса.
– Таинственный незнакомец вернулся? О том, почему Министерство магии так расслабленно.
– Репортер рискует жизнью, передавая новости из Гринготтса.
– Министр Фадж – волк или овца?...
Сам Фадж, услышав это, улыбнулся еще шире. Он медленно подошел к Рите, которая все еще болтала без умолку, и чрезвычайно вежливо взял черновик новости в свои руки.
– Ох, это так неудачно...
Репортёры "Ежедневного пророка" невольно обратили внимание на главного редактора. Гу Фэй встал и с раболепной улыбкой произнес:
– Вот, Министр Фадж.
Фадж мельком взглянул на черновик, затем осторожно положил его обратно:
– Всего лишь вор.
– Поверьте, Министерство магии не оставит это просто так, – быстро ответил Каффи, схватив черновик и разорвав его в клочья.
– Министр Фадж, мы в «Ежедневном пророке» всегда придерживаемся принципа поиска истины и никогда не делаем голословных заявлений.
– Я вам верю.
Фадж ушел. Его необычайно спокойная и уверенная фигура не выдавала и следа смущения, которое он испытывал, узнав эту новость.
…
Кафе «Дырявый котёл».
Общеизвестно: Великобритания – это глушь в отношении еды.
А вот национальные блюда городка Сандао известны по всему миру.
Сырые бараньи субпродукты смешивают с луком и другими специями, измельчают, утрамбовывают прямо в бараний желудок и варят. От такого блюда, само собой, прослезишься с первого же укуса.
Свежие сардины заворачивают в мучное и яичное тесто, а потом подвергают священному благословению печи. Этот пирог, где рыбьи глаза смотрят прямо в небо, одним своим видом вызывает желание откусить кусочек.
Наконец, в бульон добавляют угря и уксус, а потом полностью остужают. Сладкое с кислинкой желе, получившееся в итоге, – верх наслаждения.
– Этот жареный поросёнок очень свежий, – сказал Винсент, вытирая рукавом жирные губы и слёзы в уголках глаз.
Любой, кто одиннадцать лет ел замороженные полуфабрикаты, а потом вдруг получил свежую и сочную еду, прослезится на месте.
Его реакция убедила Макгонагалл в плачевном финансовом положении семьи Уэйнов.
Если бы не угощение мистера Тома, владельца кафе, эта троица, скорее всего, не рискнула бы заказать блюда из свежих продуктов.
Ох, какая бедная семья!
Не могут платить за аренду,
Нет свежей еды,
Не могут даже найти несчастные сто галлеонов.
Жизнь у Уэйнов действительно ужасна!
С тех пор, как Эрик пришёл в себя, он заметил, что в её глазах постоянно что-то не так.
Чувство симпатии и жалости заставило его бессознательно замедлить темп, когда он ел маринованного угря.
– Профессор, вы не хотите есть?
– Я ещё не голодна, – Макгонагалл подвинула к нему мясной пирог: – До вечера ещё много времени, можно есть не спеша.
Винсент протёр салфеткой испачканный рот:
– Профессор Макгонагалл, это не помешает вашей работе?
– До начала учебного года ещё долго…
Мэг потерла свою маленькую голову ладонью.
– Из всех семей, к которым меня отправили в этом году, осталась только ваша.
Винсент аккуратно сложил салфетку.
– Вот и хорошо. Надеюсь, сегодня днем мы сможем купить все по списку.
– Вне всяких сомнений.
В этот момент в камине бара вспыхнул яркий свет.
Как только появилась Рита в светло-желтой мантии, лицо Мэг мгновенно помрачнело.
– Кто здесь мистер Уэйн? Будьте любезны…
Она проследила за взглядом в баре и посмотрела на четверых, сидевших за стойкой и спокойно обедавших.
– Рита, мы едим, – Мэг поджала губы, не глядя на нее приветливо.
– Оказывается, это профессор Макгонагалл, какое совпадение!
Рита достала блокнот и ручку, изобразила то, что, по ее мнению, было очаровательной улыбкой, и быстро что-то записала.
– Это, должно быть, мистер Уэйн, успешно бросивший вызов Гампу…
Она свысока посмотрела на Эрика и записала слова «муггл с толстыми конечностями».
– Это ваша жена?
Немного растерявшись, Эрик кивнул.
– О, и ваш сын, – выражение лица Риты стало взволнованным, как у акулы, почуявшей кровь: – У мистера маленького Уэйна хорошее телосложение!
Она протянула руку и ущипнула Винсента за бицепс.
– Вы таким родились?
– Не совсем…
– Я знаю, – она быстро написала строчку: – Вы станете известной личностью в магическом мире.
– Рита!
Под недобрым взглядом Мэг она сердито отступила на полшага назад.
– Не волнуйтесь, я не напишу ничего лишнего.
Рита убрала блокнот и ручку.
– Редактор-шеф поставил мне задачу написать просто громкую новость, которая привлечет внимание.
– Пожалуйста, – Мэг развела руками.
– Спасибо за сотрудничество.
После того как она ушла, воспользовавшись летучим порохом, Винсент не удержался и спросил:
– Профессор, это была только что журналистка из «Ежедневного пророка»?
– Да.
Взволнованная Макгонагалл несколько раз колебалась, прежде чем наконец заговорить:
– Действительно, Рита Скитер – журналистка, но статьи, которые она пишет…
Она сделала паузу, чтобы ее выражение смягчилось:
- Короче говоря, тебе лучше быть осторожным с этим человеком.
Винсент мгновенно понял. Насколько может быть достоверной новость, написанная репортером, который не соблюдает элементарный этикет за столом? Но если вырвать этот отчет из контекста, может ли он соперничать по абсурдности с новостями от "Алфавит"? Неодобрительно хмыкнув, он спокойно отпил красный чай и сказал:
- Профессор, главный герой — мой отец, а мы с матерью всего лишь фон.
- Будем надеяться, - Макгонагалл внешне отмахнулась от своих опасений. Но в глубине души она уже приняла решение внимательно отслеживать все газетные сообщения, начиная с сегодняшнего вечера. А сейчас главное — хорошенько познакомить семейство Уэйнов, новичков в мире магии, с его основами.
- Начиная от мусорного бака отсчитай три кирпича вверх, а затем два кирпича в сторону...
Семья Вайнов, находясь во дворе за баром, увидела, как вся стена начала сжиматься внутрь в тот момент, когда Макгоногалл дотронулась до нужных кирпичей на стене. В конце арочного прохода, вымощенного булыжником, располагалась Оксфорд-стрит — волшебный торговый центр Косого переулка, сердца британского магического мира. Винсент был очень доволен своим прозвищем. Взгляните на снующие туда-сюда толпы, все в мантиях и остроконечных шляпах. Вкупе со всевозможными странными и причудливыми лавками, это место вполне уместно назвать площадью.
- Добро пожаловать в Косой переулок! - Макгонагалл повернулась к семейству Уэйнов и гордо произнесла: - Добро пожаловать в настоящий мир магии.
…
…
Обновлено: 19.01.2026