Глава 4 — Глава 4

Винсент был новичком в мире волшебников и, конечно, не знал о знаменитом Мальчике, который выжил. Но как бы он ни старался выглядеть спокойно, странную улыбку скрыть не мог. Ни один злодей не вырвется из лап дьявола, верно? Именно так Винсент воспринимал этого лысого — через его самодовольную и безумную ухмылку. – Эй-хей, – усмехнувшись, Винсент указал на полку с вином за спиной Тома, который странно на него смотрел. – Хозяин, почему у тебя только одна бутылка вина? – О, это особая история… – Том словно погрузился в воспоминания. После введения "Закона о секретности" бар "Дырявый котёл", по идее, не мог работать среди маглов. Но министр магии того времени, Ульрик Гэмп, не стал закрывать бар. Наоборот, он выбрал задний двор как вход в Косой переулок. Хозяин был так тронут, что назвал новое пиво в его честь – "Социальное вино Гэмпа, выдержанное". Винсент, которому удалось отвлечь Тома от его подозрений, собирался уходить, когда услышал что-то о "100 галлеонах за пинту". – Понимаю, хозяин, – он вздрогнул и поспешно перевёл дыхание. По недавнему объяснению МакГонагалл, пять фунтов — это всего один галлеон в Гринготтсе. Сейчас 1991 год. Пятьсот фунтов – это примерно тысяча долларов. Имея такие деньги, Винсент купил бы акции "Маленького яблока" и ждал, пока они вырастут. – К сожалению, с этим испытанием пока никто не справился… – вздох Тома вывел Винсента из оцепенения. Сто галлеонов можно не тратить на вино, а наоборот, заработать, выпив его! Эрик, предчувствуя что-то неладное, невольно сглотнул. - Дорогой, хочешь попробовать? - Глаза Эвелин сверкали, как у хорошей хозяйки. Только на Уэстминстере можно сэкономить больше двадцати тысяч фунтов в год. А с добавлением этих пятисот фунтов расходы сократятся аж на целых семьдесят тысяч! Эти деньги позволяли супругам расправить спины перед стариком, приехавшим на берег, и больше не вести жизнь "зависимых от других". - Подождите… - Прошу прощения, мой муж может принять вызов? Эрик закрыл рот и горько усмехнулся. Неважно, насколько крепкое вино или насколько оно выдержанное. Под его умоляющим взглядом хозяин паба, Том, решительно ответил: "да". Что радовало, так это то, что эта бутылка вина Гамп была точно такой же, как пинта. Но печально то, что ей почти сто лет. - Хозяин, есть ли другие года? - Эрик с надеждой смотрел на него. - Мистер Уэйн, если вам нужно что-то постарше, я помню, что в погребе еще много первых партий. - Не беспокойтесь. Этот ответ шокировал его, и он поспешно открыл пробку, - Я просто любопытен. Затхлый запах, смешанный с ароматом трав, ударил в обоняние всех присутствующих в баре. - Кодори, как думаешь, он справится с вызовом? - Это невозможно, Дедало. Волшебники, перешептывавшиеся друг с другом, казалось, не верили, что этот маггл сможет выполнить задание. Дедало, в цилиндре, посмотрел на соседний столик: - Профессор Квиррелл, когда, по-твоему, он ушел? - Кажется, когда вошла профессор МакГонагалл, - Кодори отпил глоток вина, - Думаю, он посчитал, что это не очень хорошо, и ушел первым. - Как жаль, что я не увидел эту сцену... В это время Винсент и Эвелин подбадривали Эрика. - Папа, если ты справишься с вызовом, ты сможешь сэкономить на карманных деньгах. - Дорогой, я верю, ты сможешь это сделать. Мэг была глубоко тронута этой сценой. Чтобы хоть как-то заработать, этот отец осмелился взяться за дело, которое ни у кого не получалось триста лет. – Вот так любящая семья! От её вздоха у Эрика так затряслись руки, что он чуть не выронил стакан. Если эта бутылка разобьётся, услужливый Том наверняка тут же принесёт из погреба другую, ещё старше. Он с трудом представлял, каково будет пить такое вино после всего ста лет выдержки. – Папа, ты всегда был моим героем! Его сын уже дошёл до такого уровня. Даже если впереди одни опасности и испытания огнём, Эрик должен сначала допить эту бутылку с вином. И вот, под десятками внимательных взглядов, весь его вид внезапно преобразился. Он просто поднял голову и прильнул губами к горлышку бутылки. Первый глоток вина из Гэмпа обжигал язык неприятным кисло-сладким вкусом. Неудивительно, что никто триста лет не мог это выдержать. – Давайте, мистер Уэйн! Увидев, что он собирается опустить бутылку, Том не выдержал и сжал кулак: – Подумайте о жене и детях, это не такое уж невозможное дело! Мэг, который чувствовал то же самое, протянул руку и начал ритмично хлопать в ладоши: – Мистер Уэйн, вы справитесь! – Папа, победа уже близко! — Винсента немного удивило поведение Тома. Сто галлеонов рекламы, скорее всего, принесут «Дырявому котлу» десятикратную прибыль. Вот уж точно, стяжатели везде. Эрик подавил неприятные ощущения на языке и медленно поднял бутылку. После первого неприятного вкуса на смену ему пришла горькая терпкость. От этого неудовольствия всё его лицо скривилось. – Мистер Уэйн, вы самый храбрый маггл, которого я когда-либо видел! – Независимо от результата, я буду вас очень уважать. Все волшебники в баре хлопали и скандировали в такт Мэгу. Здесь практически каждый знал вкус Гэмпфийского вина. Выпить треть бутылки для Эрика уже было больше, чем осиливали многие. - Каким бы трудным ни было испытание, я его пройду! - Глаза Эрика загорались все ярче, а он глотал все быстрее. - Я никогда не сдамся… Все колдуны с магическими навыками потерпели неудачу в этом вызове, и вот он, маггл без магии, сегодня рисковал своей жизнью. Хотя рука, державшая бутылку, дрожала, Эрик не отступал перед стойкой, и это производило сильное впечатление на всех присутствующих. Дедало снял цилиндр и слегка поклонился в сторону стойки: - С сегодняшнего дня брат Уэйн – мой брат! - Вы мой герой! – С благоговением воскликнул Кодори, стоя рядом. Настоящий воин никогда не сдается. Эрик, язык которого уже онемел, едва чувствовал холод вина. Он готов был поклясться Королеве, что, допив эту чертову бутылку, никогда больше не прикоснется к вину в своей жизни. - Победа близка, мистер Уэйн, - Том уже достал свой кошелек. Маг вытер покрасневшие от слез уголки глаз. - Борода Мерлина, я уверен, что заголовок сегодняшнего «Ежедневного пророка» может быть только об этом подвиге, совершенном мистером Уэйном. Когда последние две капли вина скатились по внутренней стенке бутылки в рот Эрика, испытание, которое никто не смог пройти за триста лет, наконец, завершилось. С постепенно расширяющимися зрачками он неустойчиво поставил бутылку и хриплым голосом проревел: - Я, Эрик Филип Уэйн – Я... я клянусь, что никогда в жизни не выпью ни капли вина! Сказав это, он с грохотом рухнул на стойку бара. - Как трогательно! – Том вытер слезы уголком рукава. Дедало с грустью поднялся и поднял бокал, обращаясь к волшебникам в баре: - За мистера Уэйна, за великую отцовскую любовь, за вечную любовь! Винсент, держа мешок, полный галлеонов, "рыдая", обнял свою мать Эвелин. Нет сомнений, что Эрик — достойный и хороший отец, и уж точно отличный муж. Но если бы он знал о текущей ситуации в баре, он бы мгновенно отрезвел. ... …