Глава 216 — Глава 207 — Шуй-бро, куда сегодня фидить

Глава 207 — Шуй-бро, куда сегодня фидить? Дальние выстрелы ещё гремели какое-то время. Оставив семь трупов и троих раненых, которых не успели забрать, мародёры в спешке погрузились на грузовики и отступили. Пулемёты на крышах двух грузовиков прошили очередь по кромке леса; издали их прикрыла ещё одна патрульная пикап-«тачанка», короткими очередями прикрывая отход. Игроки не стали выходить из леса. Их транспорт был на южной стороне, а здесь — северная опушка. Дальше шёл пологий склон; без быстрой техники четыре колеса ногами не догонишь. — Чёрт, эти псы удирают как угорелые! «Боевой Атмосферщик», навалив на плечо «Железный кулак» (трубный РПГ), проводил взглядом шлейф колёсного снега и, помедлив, опустил трубу. Дистанция 200–300 м, скорость за 30 миль — без «технаря» попасть сложно. Но мысль о том, что сбитая тачка — это ещё и +100 очков войны, заставила облизывать губы. Эх, жаль!Чуть бы раньше — и было бы! «Командир Источника» подошёл сзади и хлопнул его по плечу: — И так отлично. Наше дело — спугнуть их. Отбили атаку — уже победа. А уж дополнительные цели — как повезёт. Этот ИИ не дурак: понял, чем пахнет, — развернулся и смылся. По правде — немного «крысит». Но реалистично. В таких условиях бой легко превращается в перетягивание каната — кто быстрее подтащит подкрепления, тот и прав. А это — Цюаньчуань. Не зная силы противника, их командир принял максимально осторожное решение — и это логично. Правда, на «обычных» мародёров такое не похоже. «Командир Источника» мысленно подвёл итог: Эти твари — неприятные. … С другой стороны площади в лагере Дунлю начальник гвардейского отряда по прозвищу Ключ («пятёрка», экзоскелет «Тип-5») вышел к старосте. Увидев морщинистого старика, он серьёзно сказал: — …На вас напал клан Костегрызов. Они недавно расширились из центральной части Провинции Долин к югу. Сегодня мы взяли верх, но вернутся ли они — сказать не могу. Окинув взглядом окрестности, Ключ добавил: — Сожалею, что так вышло. Мы сделали всё, что могли. Жители уже стащили тела на площадь — на беглый счёт выходило не меньше двух десятков. Многие изуродованы так, что на это трудно было смотреть — Ключ невольно сжал брови. Зверьё… Страшно представить, опоздай они на несколько минут — что было бы. — Господин, умоляю так не говорить, — Ма Чжанцю покачал головой. — Если бы не вы… наш конец был бы куда страшнее. К ним, шатаясь, подошёл оборванный мужчина. Левая половина лица обожжена, лоб в крови, глаза безумны — он бормотал без конца: — Я говорил… надо было бежать. Это была мелкая стая, а страшные демоны — сзади. Им никто не ровня, никто! Ключ спросил: — Это кто? Ма Чжанцю сглотнул и вздохнул: — Беженец из города TS, дальний родственник. Зовут Ма Шань. Бедняга: один раз уже всё потерял, чудом ушёл… а потом встретил их снова у нас. Похоже, голова… больше не выдержала. Ключ: … Дважды подряд — так «повезти» надо. Поймав сочувствующий взгляд «человека в броне», Ма Шань словно взорвался, заговорил взахлёб: — Я не шучу! У них очень-очень большие пушки и огромные машины… Но страшнее всего, что они подчинили себе Когти Смерти! Знаю, звучит как бред, но я видел это! Они — присные самого Мара Смерти, иначе как объяснить, что Когти Смерти идут рядом с ними! Когти Смерти — самые свирепые твари Пустоши. Их считают воплощением смерти; многие дикари почитают их как слуг божества Смерти. Ключ хмурился — половину не понял, но нутром почувствовал: в словах может быть важное. — Я отведу тебя к Управляющему. — …Управляющему? — Ма Шань заморгал. Ключ спохватился: — Да, мы из Убежища 404. — Убежища? — Ма Чжанцю удивлённо вскинул брови — не ожидал, что их спасли «синие куртки». А оборванец при этих словах ожил, шагнул ближе, сбиваясь: — Отведите меня туда! Стоит только закрыть двери — эти мародёры не войдут! … Передовой форпост. Худощавый мужчина сидел в приёмной, дёргаясь на стуле и всё косился на окна и дверь — малейший шорох натягивал его нервы, как тетиву. Из расспросов Чу Гуан узнал: мужчину зовут Ма Ли, младший сын старосты лагеря Дунлю. Есть старший — Ма Юн. Но это неважные мелочи. Чу Гуан не любит «делать рейтинги на крови», но признавал: резня в Дунлю стала холодным душем для всего севера. Увидев с воздуха, что там творилось, представители прочих поселений на северной окраине перехотели геройствовать: иллюзии рассеялись. Костегрызы уже у самых ворот северных предместий Цюаньчуаня!Жестоки, хорошо вооружены, обучены тактике. Обычным общинам против таких волков не выстоять!Кто сомневался или пытался «поторговаться» насчёт переезда, теперь один за другим просили Чу Гуана о помощи — и как можно скорее начинать эвакуацию. Дальше всё шло по плану. На северной окраине — 13 поселений, разбросанных почти на 500 км². Чу Гуан быстро наметил график вывоза: от дальних к ближним, в три очереди. Ближе всего к Космическому био-комплексу Чжунчжоу — пять общин; они ушли в первую волну. Туда вошли: аккумуляторный завод «Чаовэй», кооператив «Надежда-Гора», «Дом Сборщиков», «Дорожный посёлок» и лагерь Дунлю… всего 600+ домохозяйств, более тысячи ртов — шесть «Бейт-Стрит» по меркам города. Грузовиков на форпосте — девять, и это считая четыре захваченных вчера! Людей везти не обязательно, а вот груз — ногами не натаскаешь. Особенно — продовольствие. Всё остальное можно бросить, но зерно — обязательно!Иначе такой толпе в Чанцзюю-Фарм не будет чего есть — и голод настанет раньше, чем придут Костегрызы. Чу Гуан поднял Лю Дина: 50 игроков-«силовиков» — в транспортную колонну, 100 бойцов — в охрану. Идти от внешних поселений к ближним, помогать собираться и вывозить. Всех людей и груз — сперва к «Объединённой АЗС» в 10 км от Чанцзюю-Фарм; оттуда — рейсами на ферму. А дальше… Будет дальше. Главное сейчас — вытащить людей и добро. Дай мародёрам разжиться — и кто знает, сколько их ещё нагрянет! Дверь приёмной распахнулась. Увидев вошедшего Управляющего, Ма Ли вскочил и поспешил навстречу: — Господин, у нас дома… всё в порядке? — Мои люди видели твоего отца, — ответил Чу Гуан. — С ним всё более-менее. Но… потери в вашем лагере велики. Наши сейчас помогают с эвакуацией. Если всё пойдёт гладко, уже завтра к вечеру на Чанцзюю-Фарм ты увидишься с отцом. Услышав, что отец жив, Ма Ли заметно выдохнул и опустил плечи. Но вторая часть фразы занозой кольнула сердце. И без того тяжёлая зима… А теперь ещё и без дома. Дальше будет только трудней. Как бы ни было — людей им спасли. Ма Ли опустил взгляд: — Спасибо… — Не за что, — Чу Гуан покачал головой. — Помогая вам, мы помогаем себе. В лагере Дунлю — более семидесяти дворов, с детьми и стариками — под двести душ. Если смотреть в самую тьму… Столько мяса хватило бы этим тварям надолго. Ма Ли поднял глаза: — Скажите, чем я могу быть полезен? Если нужен — я… Мысль пришла сама: — У нас ограниченная логистика. Первую волну будем сводить на «Объединённую АЗС» в десяти километрах от фермы, а оттуда — рейсами к Чанцзюю-Фарм. Хочешь помочь — езжай туда. Поручу тебе работу с людьми — успокоить, организовать. И отца встретишь скорее. Разумеется… Это фронтовая линия. Ма Ли глубоко вдохнул, пересилил страх и твёрдо кивнул: — Поеду! Чу Гуан одобрительно хлопнул его по руке: — Тогда вперёд. — Пункт посадки у северных ворот парка. Мои люди проводят. … За восточными воротами форпоста. У входа в стойбище кочевников сёстры Цюцао и Цюе стояли у сваи с воткнутым топором, каждая с корзиной, вытягивали шеи. В корзинах — мотки сырья шёлка на вальках. Завидев идущую от форпоста Тэн-Тэн, обе вспыхнули радостью. Особенно бойкая младшая — подпрыгнув, замахала, рысью подбежала и обняла её: — Тэн-Тэн! — Цюе, доброе ут… ой! Не крути меня, это странно! Вернув ступни на землю, Тэн-Тэн вспыхнула, пригладила волосы; Цюе виновато уставилась на неё, а старшая, Цюцао, подошла и легонько щёлкнула сестру по макушке: — Ай! — Так нельзя, — строго шепнула Цюцао. — Они наши благодетели. Она склонила голову к Тэн-Тэн и выговорила по-своему аккуратно: — Прости, сестра. Доставила беспокойство. — Н-ничего… не нужно так официально, — смутилась Тэн-Тэн, а чтобы снять неловкость, перевела разговор: — Кстати, шёлк. Она достала мешочек с серебром и протянула Цюцао. Та чуть удивилась, вежливо взяла и подняла корзину: — Мы… можем помочь донести. — Не-не, сама, тут близко. Глянув на всё ещё виноватую Цюе, Тэн-Тэн подошла, потрепала её по голове и улыбнулась: — Спасибо вам! Это очень пригодится! — Спасибо! — глаза Цюе вспыхнули — это слово она уже выучила. С этим сырьём можно будет сшить о-о-чень много одежды!— Спасибо! В этот момент у северных ворот форпоста поднялась суета: целая колонна с винтовками строем двинулась на север. Вчера было то же. Кочевники вокруг замерли, подняв головы к северу, и загомонили: — Что случилось?.. — Говорят, на севере. — На севере! Значит, беда уже здесь. — Духи предков, храните воинов и верните их с победой. — Лишь бы огонь войны не пришёл к нам… мы с таким трудом нашли пристанище. Скитания слишком горьки. Никто не хочет возвращаться к той жизни. Глядя на север, Цюе прижалась к сестре. Цюцао мягко погладила её по голове: — Не бойся. — Господин Управляющий нас защитит. Тэн-Тэн не понимала их слов, но видела тревогу в глазах. Она взглянула на них уверенно и ободрила: — Всё будет хорошо. Убежище вас не бросит! … У северных ворот парка. Два грузовика притормозили. «В край у воды» с «Жатвой»-автоматом наперевес крикнул своим: — Залезаем! Работа! Срочно! [Задание: выдвинуться к «Аккумуляторному заводу „Чаовэй“» (в процессе)][Задание: прикрыть эвакуацию жителей «Чаовэй» (не начато)] «Большой Глаз в Долгах», с полуавтоматом «Жатва» и оптикой за спиной, взлетел на борт и заорал: — Погнали! За Шуй-бро тушить пожары! «В край у воды» закатил глаза: — Можно вообще без этого? Зовите «Край», ок? Но стоило возмутиться — как подхватили: «Парень со стройки и Кирпич»: — Есть, Шуй-бро! Куда сегодня бьём струёй? «Ма-Каба-цзы»: — Какая струя, Шуй-бро, куда сегодня фидим? «В край у воды»: — @#%! Из-за неистово высоких потерь колонна Шуй-бро на форуме прославилась как «чёрный автобус смерти». С мутантами они дважды дрались с тяжёлыми потерями; в последний раз будь не милость геймдизайнеров — которые не выдержали и снизили сложность, подсадив рядом с ними дружеский отряд в силовой броне, — могли бы и вайпнуться. Да и вчера, при ночном налёте на комплекс, их ложная атака стоила им до 50% состава. Все знали: не его вина. Просто каждый раз — «большая сцена» и сценарный молоток. Удача у парня чёрная. Странно только… Он сам почему-то каждый раз выживал. Так что на форуме спорили, не даёт ли высокая «Восприимчивость» бонус к «уклонению/удаче» — иначе как это объяснить? Устроившись в кузове, «Большой Глаз» не унимался, щёлкнул «кирпича»: — Ставочки? По рублику серебра — угадываем «смертельную лотерею» дня. «Парень со стройки и Кирпич» даже не подумал — показал пять пальцев: — Пять. Почему пять?Потому что других пять — в кармане, доставать лень. — Хм, — цокнул «Глаз». — Тогда я — шесть. Кто-то рядом передёрнулся: — Да заткнись ты! — Ага! Я передумал, высаживайте! Всего подняли десять отрядов. Два — под началом Шуй-бро; им — на «Чаовэй», в 22 км отсюда. Когда-то здесь выпускали безопасные и «зелёные» твердотельные водородные батареи; бренд был на слуху, за счёт завода построили две школы и садик. Двести лет спустя от батарей тут осталась разве что вывеска, которую ещё можно разобрать. Корпуса — в руинах, стены кое-как держатся; опасных мутантов поблизости нет — так постепенно обжились люди. Собирали строение за строением из того, что нашли, залатали стену; жили охотой, сбором и огородом — годами. Два грузовика встали у ворот. Жители с тюками, тележками — уже ждали. На лицах — растерянность: слухи о Костегрызах ходили давно, но никто не ожидал, что всё грянет так вдруг. Молодой гвардеец спрыгнул с борта, быстро подошёл к воротам и обратился к старосте. Тот был сутул, с лицом, изборождённым годами, но держался крепко. — Гвардия Убежища 404, Лю Бэй! — Лю Бэй щёлкнул каблуками. — По приказу Управляющего — прикрыть вашу эвакуацию! Сомнение скользнуло в глаза старика — юн слишком уж молод, — но воины за его спиной внушали спокойствие. Он кивнул: — Я — Ли Чжун, староста. Мы в курсе, вещи сложены, готовы к выходу. — Мы подчинимся вашим правилам — и надеемся, что вы сдержите слово и соблюдёте наши договорённости. Лю Бэй кивнул твёрдо: — Можете не сомневаться. Управляющий уже наметил для вас светлую дорогу. А теперь пр… Договорить не успел: с дальнего конца улицы хлестнула очередь, пули засвистели у ворот, в бетоне родилась россыпь кратеров, пыль повисла тучкой. Жители взвизгнули и отпрянули, но нашлись и не растерявшиеся — схватили своё и присели у проёма, отвечая туда, откуда прилетело. Лю Бэй дёрнул взглядом на север и расширил глаза: на повороте дороги упёрлась пикап-тачанка с навешанной бронёй. И чёрный зев ствола глядел прямо на них! Шуй-бро уже сорвался и рванул вперёд, на бегу открывая огонь и разводя бойцов: — Тревога! — Водители на месте! Грузовики загнать во двор! — «А» — держим ворота! «Б» — за мной! Пока они не сомкнулись — выходим и давим! — «Трубы» готовь! Прицел — 100 ярдов! Пли! (Конец главы)