Трудно представить себе более нелепую аферу, чем подмена женьшеня сушеной редькой. Еще труднее представить, что кто-то окажется достаточно глуп, чтобы принять эту редьку за драгоценное лекарство и выложить за нее целое состояние.
Су Ли устало потер переносицу. Он и представить не мог, сколько еще подобных «подвигов» числится за прежним владельцем этого тела.
Он сердито откусил кусок редьки, явившей свое истинное лицо. Та мгновенно растаяла во рту — вкус был кисло-сладким с легкой ноткой соли.
"Ладно, раз уж купил — надо доесть".
А редька, надо признать, была недурна. Судя по тому, как легко она таяла, выдержка у нее была солидная — среди сушеных овощей это определенно был «высший сорт». Но при мысли о том, что его элитный женьшень превратился в элитную закуску, в душе Су Ли вспыхнуло пламя гнева.
Мало того что эта дрянь не дала никакого баффа к прорыву, так еще и стоила две тысячи юаней. По меркам местных цен, две тысячи — это четыре тысячи пачек острых палочек, или шестьсот шестьдесят шесть бутылок колы, или двести два бургера с курицей!
— Вот же гадство... — юноша сжал кулаки, чувствуя, как ярость закипает в груди. — Беззубый старый хрыч, лучше бы тебе не попадаться мне на глаза!
...
Пока Су Ли в сердцах догрызал «раритетную» редьку, в паре километров от его дома, на петляющих улочках жилого района, стремительно неслась спотыкающаяся черная тень. За ней по пятам следовала группа преследователей.
Это были не кто иные, как Ли Чанлун и его люди.
— Какая неожиданность... — Ли Чанлун вертел в руках Лук Великого Солнца. Если тот юноша действительно окажется таким гением, этот лук станет отличным подарком при первой встрече.
Он планировал переманить его в Бюро Правопорядка Цзяннани еще до начала экзаменов. Пусть поступает в университет, сохранив за собой должность — Ли Чанлун был готов на любые уступки.
Но сейчас, глядя на убегающую тень, даже видавший виды заместитель начальника не ожидал, что в маленьком Байши прячется столько нечисти. По пути к дому Су Ли они наткнулись на члена Культа Бога Зверей.
Этот тип явно обладал какими-то каналами информации: не прошло и полдня с момента гибели семей Ян и Сун, а он уже был в курсе всех деталей. Кто же допустил утечку?
Чувствуя исходящую от беглеца ауру Гроссмейстера, Ли Чанлун оставался бесстрастным. Если бы он сегодня не приехал в Байши, и этот прихвостень монстров пробрался бы на экзаменационную арену через несколько дней... Позволить монстру в облике Гроссмейстера затесаться в толпу студентов, для которых люди — лишь еда... Ли Чанлуну было страшно даже представить последствия.
Он медленно прищурился. Его пальцы легли на тетиву Лука Великого Солнца. Даже будучи Полубогом восьмого ранга, он мог натянуть эту божественную тетиву лишь на семьдесят-восемьдесят процентов.
Но сейчас этого было более чем достаточно.
Раздался оглушительный грохот, и сияющая стрела, несущая в себе сокрушительную мощь восьмого ранга, пронзила беглеца из Культа Бога Зверей! Вспыхнул ослепительный свет, и тело преступника мгновенно превратилось в пыль. Аура Гроссмейстера взорвалась кровавым туманом, и в ночном небе на миг прошел короткий кровавый дождь.
Ли Чанлун слегка нахмурился. Глядя на падающие ошметки плоти, он почувствовал, что враг не погиб окончательно. Вернее, его смерть не была такой простой. В мгновение ока, когда стрела пробивала тело Гроссмейстера-оборотня, Ли Чанлун ясно видел, как тот проглотил какую-то странную жемчужину.
...
— Заместитель начальника, вы потрудились на славу. Мы возьмем на себя зачистку и сбор улик, а вы идите, навестите этого Су Ли.
Услышав спокойный голос подчиненного, Ли Чанлун окинул взглядом свою группу — каждый из них был мастером шестого ранга. Даже если этот монстр выжил, он наверняка тяжело ранен, и против такого отряда у него нет шансов.
— Хорошо. Проверьте всё, что касается этого существа. Остальное обсудим, когда я вернусь.
Ли Чанлун махнул рукой, скрывая беспокойство. Поиск предателей внутри — дело долгое и опасное, лучше действовать осторожно. Сейчас важнее всего было увидеть шестнадцатилетнего юношу, который на пике пятого ранга умудрился перепрыгнуть две ступени и убить Гроссмейстера.
...
В это же самое время в подвале, расположенном в десятках километров отсюда, на стенах были начертаны причудливые тотемы. Линии изгибались, формируя сложный и зловещий магический массив.
В центре массива, на молитвенном коврике, сидел мужчина с парой рогов на голове. В руках он перекатывал жемчужину, излучающую слабое красное свечение. Его лицо было бледным, казалось, он переживает нечто ужасное. Внезапно жемчужина в его ладонях лопнула, и он выплюнул сгусток свежей крови.
Аура мужчины мгновенно увяла. От былой мощи Гроссмейстера не осталось и трети. Почувствовав, как фундамент его сил пострадал от того сокрушительного выстрела, он вспыхнул яростью.
Он вскинул руку и вцепился когтями в горло стоявшего рядом юноши, чье лицо застыло в немом шоке. С каждым мгновением хватка становилась всё крепче, лицо парня приобрело синюшный оттенок, а в глазах застыл первобытный ужас.
— Бай Унэн! Тебе лучше объяснить мне прямо сейчас, какого черта в городе делает заместитель начальника Бюро Правопорядка Цзяннани?! И почему это Полубог восьмого ранга!
Бай Унэн чувствовал себя бесконечно несчастным. Он совершенно не понимал, о чем говорит этот монстр. Полубог? В крохотном Байши Гроссмейстеров-то по пальцам пересчитать можно, откуда здесь взяться Полубогу?!
Видя жажду убийства в глазах мужчины, он по-настоящему запаниковал. Его третья стадия Бойца была ничем перед лицом даже ослабленного Гроссмейстера. Сейчас он не мог не то что оправдаться — он даже дышал с трудом.
Рогатый мужчина, осознав это, холодно хмыкнул и швырнул парня в сторону. Он достал еще одну жемчужину, точно такую же, как прежняя.
— Пытаясь прикончить для тебя этого Су Ли, я чуть не расстался с жизнью. Но не волнуйся, у меня в городе остались заготовки. У меня есть еще один такой аватар.
— Мощи клона-Гроссмейстера хватит, чтобы раздавить этого сопляка пятого ранга. Но слушай меня внимательно: плата за мои услуги вырастет в десять раз. Сейчас в городе ищейки из Бюро, если дело вскроется, ты возьмешь всю вину на себя.
Мужчина зловеще оскалился. Глядя на побледневшего Бай Унэна, он выпустил острые как бритва когти, которые тускло блеснули в полумраке подвала.
— Если посмеешь меня сдать — даже из-за решетки я найду способ, чтобы эти когти распороли твое жалкое тело. Понял?
...
В разгар их перепалки жемчужина в правой руке мужчины внезапно взорвалась сама собой! Снова выплюнув кровь, он издал полный ужаса крик:
— Смерть от одного удара?! Это невозможно!!!
Не успел он договорить, как из темноты раздался голос, от которого у обоих кровь застыла в жилах:
— Какое разочарование. Твой хваленый клон не продержался против меня и секунды.
Юноша в черном плаще словно соткался из теней этого мрачного подвала. Под их ошеломленными взглядами он поднял руку. В его ладони была зажата голова, с которой на пол всё еще капала свежая кровь.
Увидев голову своего аватара в руках незваного гостя, рогатый мужчина изменился в лице. На его губах всё еще алела кровь от отдачи после уничтожения клона. Он закричал, не веря своим глазам:
— У тебя же всего лишь пятый ранг! Почему?! Как ты смог?!..
"Почему пятый ранг убивает Гроссмейстера? Как он нашел секретную технику слежения Культа Бога Зверей? Как он умудрился добраться сюда так быстро?!"
Вопросы роились в его голове. Почувствовав исходящую от юноши мощь энергии крови, которая ничуть не уступала его собственной силе в лучшие времена, он наконец-то горько пожалел, что вообще ввязался в это дело.
Вопросы эхом отдавались в тесном подвале. Но ответа не последовало — лишь холодная насмешка юноши.
— Ты не достоин знать. К тому же, я не понимаю языка мертвецов. Иди, объяснись с моим кулаком.
В следующую секунду юноша атаковал без малейшего промедления и подготовки. Сокрушительный удар, мощь которого многократно превышала лимиты пятого ранга, стремительно увеличивался в глазах рогатого монстра, обрушиваясь на него всей своей тяжестью!
Обновлено: 19.02.2026