Лифт поднимался. Глядя на снующих внизу, в главном холле, людей, Линь Цайвэй погрузилась в свои мысли.
Будучи дочерью плотника из маленького городка, она в детстве часто донашивала одежду, оставшуюся от соседской сестры. В школе, когда одноклассницы договаривались пойти в чайную, сделать фотонаклейки или присмотреть что-нибудь в магазине «Всё по пять юаней»... она, стиснув зубы и стараясь сохранить лицо, искала причины, чтобы отказаться.
Однако после того, как в средней школе началось половое созревание, вокруг неё стали крутиться мальчишки, намеренно задирая её. Если бы не случай, она вполне могла бы к восьмому классу превратиться в одну из тех проблемных девчонок. Но однажды отец привел домой мальчика и сказал, что отныне тот станет членом их семьи.
Этот мальчик сейчас стоял рядом с ней.
Хотя в обычные дни Линь Цайвэй часто вела себя заносчиво, внутри неё всё ещё жила ранимая и закомплексованная маленькая девочка. Цзян Ся же, напротив, стоял, расправив плечи. Слова о «боссе монстров» не были для него просто пустым бахвальством. Если это не Синдром Кошмара, то это нечто ещё более запредельное и невероятное. А если всё-таки Синдром... что ж, тогда он — пациент с десятилетним стажем. Настолько крутой, что может ходить ферзём!
— Алло, — Чжоу Цзюнь ответил на звонок. — Люди прибыли... Проблем нет. Хорошо, я позже доложу директору Чжану.
Он повесил трубку. Лицо Чжоу Цзюня стало серьезным.
— Этот Линь Лан...
Линь Цайвэй тут же навострила уши.
— От дяди Линя до сих пор нет вестей? — спросил Цзян Ся.
Динь! Двери лифта открылись.
— Да, — ответил Чжоу Цзюнь. — Только что Чэнь Фу из уезда Цюй запросил подкрепление. Всё ещё опасается скрытых угроз.
Позавчера вечером Линь Лан сказал дочери, что на следующий день поедет в одну семью в уезде замерять размеры шкафа. С тех пор до него невозможно было дозвониться.
Цзян Ся задумался:
— На самом деле, вчера в час дня дядя Линь звонил мне.
— Это проверяли. Местоположение на тот момент действительно было в уезде Цюй, — Чжоу Цзюнь вел их за собой по коридору. — Но после того звонка сигнал полностью исчез, отследить его невозможно.
Он внезапно бросил на юношу быстрый взгляд:
— Как ты думаешь, что за человек Линь Лан в повседневной жизни?
— С папой всё в порядке! — выпалила Линь Цайвэй.
Цзян Ся взглядом успокоил её и задумался:
— Мне кажется, дядя Линь — обычный человек.
Когда пять лет назад Цзян Ся попал в семью Линь, Линь Лан уже много лет был в разводе. Есть работа — работает. Нет работы — сидит дома, чинит одежду или возится в огороде на заднем склоне горы. Не играет, не гуляет, не пьет и не курит. Даже соседи говорили, что единственный недостаток Линь Лана — он слишком честный и простоватый, двух слов связать не может.
Услышав это, Чжоу Цзюнь не расслабился, наоборот, его лицо омрачилось. Годами скрываться среди людей так, что даже соседи и близкие не замечают ничего странного... Если это действительно Призрак Кошмара, который «перехватил инициативу» (стал хозяином тела)... Чжоу Цзюнь считал, что за этим нужно пристально проследить. Лишь бы это не переросло в проблему государственного масштаба.
В этот момент...
— Это не может быть дядя Линь, — уверенно произнес Цзян Ся. Линь Цайвэй бросила на него благодарный взгляд. — Хоть я и не знаю, почему он внезапно пропал, но мой Синдром Кошмара начался очень давно...
Не успел он договорить, как двери открылись. Линь Цайвэй тут же вцепилась в край его куртки. За дверями находилась гостиная с классическим интерьером, сочетающим восточный и западный стили. Пол был устлан темно-красным шерстяным ковром. Такой вызывающий, резкий цвет легко создавал атмосферу подавленности и напряжения.
В гостиной было семь-восемь человек, все — юноши и девушки примерно того же возраста. Кто-то стоял, кто-то сидел в креслах. Одни болтали, другие сидели, обхватив лицо руками и глядя в потолок, у кого-то был мрачный вид, а кто-то беспечно смеялся. Все они повернулись к двери.
Цзян Ся слегка нахмурился, но тут же расслабился и дружелюбно улыбнулся.
— Почувствовал? — Чжоу Цзюнь, заметив, как быстро юноша взял себя в руки, одобрительно хмыкнул.
— Угу, — кивнул Цзян Ся.
— Линь Цинъянь говорила, что в твоих глазах уже сияет божественный свет. Они такие же — все находятся на начальной Стадии Познания Сути, — сказал Чжоу Цзюнь. — Но ты особенный. Твоя степень чистоты — самая высокая.
— Степень чистоты? — с любопытством спросил Цзян Ся.
Один из стоявших рядом подчиненных улыбнулся:
— На этом этапе происходит слияние вашего самосознания с Кошмарными помыслами. Проще говоря, это как капнуть каплю красных чернил в стакан с водой. «Степень чистоты» — это наше внутреннее название, так проще понимать.
Сравнение было доходчивым. И в нем крылся иной смысл: пока они не перешли на следующую стадию, по своей сути они были наполовину людьми, наполовину призраками!
— Не бойся... — тихо прошептал Цзян Ся притихшей Линь Цайвэй. — Забыла, что я тебе говорил?
Линь Цайвэй всё ещё сопротивлялась. Хоть её ментальная сила ещё не пробудилась, она кое-что ощущала. Люди в этой комнате... они пахли как амурские тигры или как клубок притаившихся ядовитых змей.
В это время у Чжоу Цзюня снова зазвонил телефон:
— Заходите пока, поздоровайтесь. У меня появились срочные дела.
Сказав это, не только Чжоу Цзюнь, но и остальные сопровождающие удалились.
Цзян Ся повел Линь Цайвэй внутрь гостиной, задумчиво разглядывая присутствующих. Тяжелые двери за ними автоматически закрылись. В замкнутом пространстве атмосфера стала ещё более напряженной.
«Ни одного взрослого? Что это значит, неужели здесь тоже система самоуправления?» — подумал Цзян Ся.
— Пахнет... сладенько пахнет... — внезапно раздался звук шмыгающего носа.
Цзян Ся в недоумении обернулся и заметил в углу парня, которого раньше не видел. Этот тип косплеит ассасина? Это был длинноволосый парень в черной куртке, прядь волос косо закрывала его правый глаз, а лицо было болезненно бледным.
— Маленькое пирожное, — длинноволосый заметил его взгляд и даже не подумал смутиться, криво ухмыльнувшись — то ли в насмешку, то ли в вызов.
Цзян Ся прикинул:
— ...Я могу считать, что ты обращаешься ко мне?
— К той, что рядом с тобой, — ответил парень.
Линь Цайвэй побледнела, одновременно злясь и пугаясь. Цзян Ся задвинул её за спину:
— Что это значит?
— Посмотри на неё: она так и хочет втянуть голову в плечи. Не только я, тут как минимум пятеро уже смотрят на неё как на добычу, — небрежно бросил длинноволосый. — Просто я единственный, кто не боится сказать это вслух.
— Ей здесь не место. — Словно в подтверждение последних слов длинноволосого, раздался глухой голос.
Цзян Ся посмотрел в сторону звука. На стуле сидел толстяк, сцепив пальцы в замок и глядя в пустоту перед собой. Это был не просто толстый парень — косая сажень в плечах, казалось, под слоем жира скрывались мощные мышцы.
Линь Цайвэй закусила губу, а Цзян Ся усмехнулся:
— А кому здесь место? Пациентам дурки?
— Дур... — толстяк запнулся и повернул голову. — Нет. Кажется, ты какой-то особенный.
— Ну что вы, что вы, — Цзян Ся с усмешкой отвесил шутливый поклон. — Мне далеко до вашего «отличия от нормальных людей».
Толстяк сверлил его взглядом какое-то время, а затем произнес:
— Мэн Хао. Болею Синдромом Кошмара месяц.
— Цзян Ся. — Юноша подумал и добавил: — Средняя школа Хоуту, должен был перейти в десятый класс.
Взгляд толстяка стал недобрым:
— Пусть она уходит. Она, видимо, только в самом начале, она не выдержит. Подходит человек для этого места или нет — видно с первого взгляда.
— Я... я выдержу! — внезапно воскликнула Линь Цайвэй.
— Вас тоже так... кхм, замучил Синдром Кошмара? — спросил Цзян Ся.
Стоило ему это произнести, как...
Вжух!
Вжух!
Вжух!
Десятки враждебных взглядов скрестились на нем. Цзян Ся скривил губы. «М-да, — подумал он, — семнадцатилетние дети... ну откуда им знать, что прежде чем сказать, нужно трижды подумать».
Похоже, этой фразой он умудрился настроить против себя всех присутствующих.
В другом месте.
— Ха-ха-ха-ха!!! — Чжоу Цзюнь наблюдал за этой сценой через монитор.
У стоявшего рядом секретаря было крайне озадаченное выражение лица:
— Этот студент Цзян Ся из уезда Цюй... он действительно особенный, не так ли?
— Особенный — это хорошо, — Чжоу Цзюнь откинулся в кресле, глядя в потолок. — В соседней провинции есть один студент: молчит-молчит, а как откроет рот — заявляет, что уже сконденсировал «Образ Сердца». Если честно, когда я это услышал, мне показалось, что это какой-то бред.
Секретарь всё еще хмурился:
— Уровень Кошмарных помыслов у того парня невелик, Синдром не самый тяжелый, перетерпеть можно. Но этот Цзян Ся... у меня такое чувство, будто он вообще не является носителем Синдрома.
Чжоу Цзюнь внезапно вскочил:
— Снова свяжись с Чэнь Фу из уезда Цюй.
В то же время в уезде Цюй Чэнь Фу из Отдела Спецбезопасности листал отчеты, выкуривая одну сигарету за другой. В комнате стояла густая дымовая завеса.
Всеобщая проверка была завершена... За исключением Линь Цайвэй, у которой обнаружили глубоко запрятанный Кошмарный помысл из-за её близости с Цзян Ся, странным оставалось только исчезновение Линь Лана. В остальном — ни малейших аномалий.
— Линь Лан, Линь Лан, Линь... — Чэнь Фу повторял это имя снова и снова.
То, что всплыло на поверхность, не пугает. Пугает то, чего ты не понимаешь — именно там может затаиться кризис, масштаб которого невозможно вообразить.
«Если этот Кошмарный помысл пришел от него, то что он такое? Чего он хочет?»
«А если нет... То откуда тогда взялся Цзян Ся?»
Обновлено: 20.02.2026