Путь лежал на север, и рельеф постепенно становился более пологим.
Показались обширные районы застройки, скоростные шоссе с восемью полосами движения, нескончаемые потоки машин и уходящие в небо небоскребы. Провинция Юэсю на самом деле была одной из сильнейших в стране. Её ВВП из года в год занимал лидирующие позиции, просто из-за разницы ландшафта между севером и югом экономическое развитие было не совсем равномерным.
Цзян Ся всю дорогу не переставая щелкал затвором камеры. Настроение Линь Цайвэй тоже немного развеялось под влиянием сменяющихся за окном пейзажей.
— Уважаемые пассажиры, наш поезд прибыл на конечную станцию — город Личэн, — раздался в вагоне голос диктора.
— Так быстро.
Она еще не успела толком погрузиться в свои мысли. Цзян Ся встал, преисполненный бодрости.
Бедный парень выбился в люди, бедный парень приехал в мегаполис, бедный парень собирается прославиться на весь мир!
«Этот тип что, никогда города не видел?» — наблюдая за ним, подумал их попутчик, одноклассник Ван.
— Ну, вот мы и на месте, — товарищ Линь Цинъянь тоже встряхнул своими жировыми складками.
Следуя за людским потоком, четверо вышли из вокзала. Линь Цинъянь закончил телефонный разговор и помахал рукой группе мужчин и женщин.
— Директор Линь!
— С тяжелой дорогой вас.
— А тот самый Цзян Ся, ученик Цзян, это...
Взрослые, едва встретив их, сразу перешли к делу. Лицо Ван Чжисяна снова изменилось. Он искоса взглянул на этого деревенского подростка.
— Это я, — Цзян Ся сделал шаг вперед.
Несколько пар глаз уставились на него, словно миноискатели, предельно сосредоточенно.
— По одному только духу видно, что славный малый! — внезапно один из мужчин в строгом костюме с улыбкой похлопал его по плечу. — Меня зовут Чжоу Цзюнь, я из Департамента кризиса.
Ученик Ван мгновенно лишился дара речи: — Департамент кризиса?!
Прохожие вокруг тоже услышали это; в их глазах отразились удивление и почтение. Некоторые достали телефоны, желая сфотографировать, но их вежливо остановили подчиненные.
— Ха-ха. Руководитель Чжоу — заместитель начальника Провинциального департамента специальных вооруженных сил, и, конечно же, член Департамента кризиса, — льстиво вставил Линь Цинъянь.
Полное название Департамента кризиса — Всемирный департамент кризиса. Он не принадлежал какой-то одной стране, а был чем-то вроде Интерпола. Эта организация занималась всеми инцидентами с участием свирепых призраков в мировом масштабе.
— Господин Чжоу, не знаю, к какому именно подразделению Департамента кризиса вы относитесь... — не удержался Ван Чжисян.
Лицо Чжоу Цзюня стало немного неестественным: — Не называй меня так. Можешь звать «брат Чжоу» или по должности.
— Замначальника Чжоу раньше служил в Спецотделе по борьбе с Призраками кошмаров! — внезапно выкрикнул один из подчиненных.
Глаза Вана расширились, на лице отразилось благоговение. Линь Цайвэй тоже удивленно посмотрела на Чжоу.
В мире существовало множество видов свирепых призраков: кровавые призраки, водяные, великие духи (тайсуй) и многие другие. Говорили, что внутри Департамента кризиса есть несколько специализированных основных отделов — настоящих «острых клинков», дающих уверенность всему человечеству. И Спецотдел по борьбе с Призраками кошмаров, без всяких сомнений, был отделом номер один.
На лице Чжоу Цзюня промелькнула тень смущения. Про себя он подумал: разве настоящие оперативники Спецотдела по борьбе с кошмарами могли бы занимать должности в регионах? В лучшем случае это было лишь почетное звание.
На самом деле, после окончания учебы он пробыл в Пятом отделе меньше полугода, после чего его вежливо попросили уйти — фактически «выставили за дверь». Сейчас он был лишь сотрудником регионального представительства Всемирного департамента кризиса.
— Кхм... Садитесь в машину!
Все сели в бизнес-вэн, покинули вокзал и поехали сквозь дебри городских небоскребов.
Перед ними высилось здание-достопримечательность в форме иероглифа «гора» (山). Фасад был выполнен из серебристо-белого металла и панорамного стекла, ярко сияющих на солнце.
Перед входом в здание было более двадцати ступеней — совсем не тот размах, что у Департамента спецсил в уезде Цюй. Сияло яркое солнце, люди постоянно входили и выходили.
— Эти двое учеников пойдут со мной, — когда машина остановилась, Чжоу Цзюнь сразу забрал Цзян Ся и Линь Цайвэй.
Затем он посмотрел на Линь Цинъяня: — Директор Линь, вы... кхм... потрудитесь заняться тем учеником.
Ван Чжисян почувствовал себя еще более неловко. Всю дорогу Чжоу Цзюнь расспрашивал Цзян Ся и Линь Цайвэй, попутно объясняя им различные вещи.
«Я тоже могу заразиться кошмарным синдромом, разве со мной не будет всё то же самое?» — Ван Чжисян не понимал, почему к ним такое разное отношение.
Когда остальные отошли, Линь Цинъянь похлопал его по спине: — Обидно?
— ...Нет, — Ван смотрел в землю. — Просто... не понимаю.
— Цзян Ся во время теста нанес психическую травму проверяющему персоналу. Тот до сих пор не восстановился, — внезапно сказал Линь Цинъянь. — Тогда это даже переполошило начальника Чэня из нашего Департамента безопасности.
— Психическую травму? — Ван Чжисян тут же с недоверием посмотрел на директора.
Линь Цинъянь продолжал смотреть в спину Цзян Ся: — Ты должен знать, что кошмарный синдром тоже делится на уровни.
Ван Чжисян кивнул, всё еще пребывая в оцепенении. Он, конечно, знал эту классификацию. Уровень синдрома зависел от той самой «опухоли», то есть кошмарной мысли.
Они делились на: [Малое зло], [Великое бедствие], [Сверхвысшая опасность], [Запрет] и [Природная катастрофа].
[Малое зло] — соответствует 80% обычных пациентов. Радиус распространения инфекции после входа в сон составляет около ста метров.
[Великое бедствие] — соответствует 15% пациентов, радиус распространения достигает примерно одного километра.
Что касается кошмарных мыслей уровня [Сверхвысшей опасности], говорят, что после погружения в сон зона поражения может достигать десяти километров!
— Уровень кошмарной мысли Цзян Ся, скорее всего, выше [Сверхвысшей опасности], — только сейчас Линь Цинъянь раскрыл эту деталь. — Проверяющий тогда был в этом абсолютно уверен.
Ученик Ван окончательно застыл на месте. Выше [Сверхвысшей опасности]... Это значит, что если Цзян Ся однажды потеряет контроль и сорвется, он ночью, пока жители поселка Хоуту спят, сможет мгновенно заразить почти половину поселения!
Это ходячее оружие массового поражения. И это только радиус заражения, не считая той ментальной силы, которую он может высвободить при настоящем буйстве. Достичь такого уровня — значит стать истинным воплощением бедствия!
Выше, чем [Сверхвысшая опасность], был только уровень [Запрет]. А [Природная катастрофа]? Не смешите. Это, по слухам, первоисточники, уровень Королей Призраков. Во всем мире их было всего семь.
— Кошмарные мысли такого калибра сами по себе редкость, — продолжал Линь Цинъянь. — А людей, способных подавить такую мощь внутри себя, еще меньше.
— Я понял, — пролепетал Ван Чжисян.
Он вспомнил поведение Цзян Ся при их первой встрече и не удержался от вопроса: — Почему... почему кажется, что на него это вообще никак не влияет?
Кошмарный синдром неизбежно должен влиять на эмоции человека, его образ мышления и поведение. Это как старые фанаты национальной сборной по футболу: у них либо давление постоянно зашкаливает, либо они обретают душевное спокойствие святых.
— Разница между людьми иногда больше, чем разница между биологическими видами, — Линь Цинъянь многозначительно похлопал парня по плечу. — Идем, внутри сам всё увидишь.
Войдя в холл Департамента спецсил.
— Замначальника Чжоу! — один за другим звучали рапорты, и каждый при этом бросал взгляд на Цзян Ся и Линь Цайвэй.
— Вам нужно отдохнуть? — спросил Чжоу Цзюнь.
Цзян Ся сначала посмотрел на Линь Цайвэй, но та, как оказалось, тоже смотрела на него. Под его «взглядом-атакой» она всё же заговорила первой, покачав головой: — Мне не нужно.
— Тогда и мне не нужно, — сказал Цзян Ся.
Увидев это, Линь Цайвэй почувствовала в сердце капельку нежности. Если отбросить то, что он иногда ведет себя слишком непринужденно, намеренно отстраняется от толпы и выглядит холодным, на самом деле этот парень часто умеет заботиться о других. Она придвинулась к Цзян Ся еще на крошечный шажок.
Чжоу Цзюнь, заметив это, улыбнулся: — Тогда я сначала отведу вас познакомиться со всеми.
— Со всеми? — полюбопытствовал Цзян Ся.
— С такими же людьми, как вы, — Чжоу Цзюнь внезапно добавил, словно невзначай: — С пациентами с кошмарным синдромом.
— Мы все монстры, — вдруг Цзян Ся посмотрел на Линь Цайвэй, и в его глазах словно пронесся весенний ветер. — А я — вожак монстров!
Линь Цайвэй, которая до этого всё еще немного тревожилась из-за болезни, услышав это, почувствовала, как на душе стало легче.
Обновлено: 20.02.2026