Лили не посещала тренировки уже несколько дней.
Командор беспокоился о ней, говоря: «Похоже, святая сила восстановилась не полностью?», но на самом деле святая сила вернулась к ней ещё на следующее утро.
Лили отказывалась от тренировок лишь потому, что осознала: сейчас не время размахивать мечом или бегать по прогулочным дорожкам.
«Я должна научиться использовать святую силу эффективно».
На ладони Лили замерцал ярко-синий свет. Она верила в свою святую силу. Только из-за неё её держали в Храме, и только благодаря ей она смогла оттуда сбежать.
Лили не хотела думать, что её единственная ценность окажется настолько ничтожной.
Она закрыла глаза и вспомнила момент, когда впервые увидела Главу Магической башни. Зловещая энергия, окутывавшая всё его тело. Где она ощущалась сильнее всего?
— …Это было сердце.
Поэтому тогда она первым делом направила святую силу в область его груди. Однако…
— Прицел был неточным.
Лили медленно провела указательным пальцем над своим сердцем. В тот раз её святая сила не смогла пронзить само сердце, а лишь кружила поблизости.
Чтобы пробиться внутрь, Лили начала давить количеством. Из-за этого всё закончилось плачевно — она полностью истощила запас сил.
— Значит, я должна пронзить его…
В мыслях Лили всплыл обломок лезвия, застрявший в груди Брэндли. Тот острый край с лёгкостью вошёл в кожу. Лили крепко закусила нижнюю губу.
«Сделать святую силу острой, словно лезвие?..»
Она попыталась выпустить немного силы на ладонь и придать ей форму меча, но это было непросто. Казалось, закрутить её вихрем и создать Синюю птицу было куда легче.
Лили даже начала сомневаться, возможно ли вообще заточить святую силу.
— Ну, разве такое получится за один день?
Чтобы глотнуть свежего воздуха, она вышла на террасу и почувствовала какой-то шум со стороны тренировочной площадки. Заинтересовавшись, что там происходит, Лили оперлась на перила и высунулась вперёд.
Там, на площадке, она мельком увидела мелькание фиолетовых роб, которые тут же исчезли из виду.
— Неужели поединок?
Лили даже приподнялась на цыпочки, всем телом навалившись на перила. Если это был спарринг с магами, ей очень хотелось на него посмотреть, ведь магию она видела крайне редко.
— Молодой господин ведь тоже пользуется только мечом…
— Я и магию использовать умею. Хотите, покажу?
— А-а-ах!
Лили, бормотавшая что-то под нос, едва не свалилась в сад от неожиданно раздавшегося сзади знакомого голоса. Стюарт, вовремя подхвативший её, тяжело вздохнул.
— Это же опасно.
— Огромное спасибо. Я чуть нос себе не сломала…
Обменявшись словами беспокойства и благодарности, они встретились взглядами и рассмеялись.
Лишь после того, как их смех, мягкий, словно распускающиеся бутоны цветов, затих, они смогли выпрямиться и продолжить разговор.
— Вам всё ещё нездоровится? Я хотел прислать врача, но мне сказали, что Лили отказалась.
— Я правда в порядке! Всё зажило ещё на следующее утро!
— Тогда почему тренировки…
— Мне показалось, что сейчас не время оттачивать искусство меча.
Может быть, Стюарт что-то знает? Лили невольно ухватилась за его рукав.
Стюарт посмотрел на неё серьезно, без тени недоумения.
— Молодой господин, ведь если моя святая сила станет более полезной, это пойдёт на пользу и вам, верно?
Раз уж Стюарт наверняка ответит «да», она решила попросить его о помощи. Она ни на секунду не сомневалась, что он не откажет. Ведь Стюарт был таким добрым и мягким.
— Полезно для меня — это не когда святая сила Лили становится эффективнее.
Однако Стюарт ответил совсем не так, как она ожидала:
— А когда Лили становится счастливой. И, конечно, в приоритете — безопасность Лили.
Опешившая Лили широко открыла рот. А ведь в прошлый раз, во время дуэли с Брэндли, он говорил, что привёл её именно из-за святой силы…
— Вы переживали из-за святой силы?
— Ах, да, да. Думала, нельзя ли использовать её более эффективно.
Придя в себя после слов Стюарта, Лили выложила ему все свои мысли.
Хотя её душевное равновесие ещё не полностью восстановилось, и объяснения выходили довольно путаными, Стюарт, казалось, всё понял и кивнул.
— Если бы был кто-то, кто мастерски владеет святой силой, я бы посоветовал обратиться за советом к нему… Но как ни крути, вряд ли на этой земле найдётся человек со святой силой мощнее, чем у Лили.
— Мне неловко это признавать, но я тоже так думаю.
Первосвященник использовал святую силу Лили, переливая её в бутыли, а затем понемногу впрыскивая в своё тело по мере необходимости. Из-за этого он не мог использовать большой объём силы за один раз.
С точки зрения Лили, он использовал её жалкими каплями, но люди всё равно восхваляли его, называя обладателем «беспримерной святой силы».
— Святая сила… она ведь отличается от маны? Поскольку это силы с совершенно противоположной природой.
Стюарт, погружённый в раздумья, пробормотал:
— Ману при конденсации легко сделать острой, как лезвие. Не знаю, как обстоит дело со святой силой.
— …Конденсация?
— Да. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Вот так…
Стюарт призвал на ладонь алую ману. Он продолжал закручивать и сжимать бледно-красную энергию, пока она не стала становиться всё гуще и гуще. Вскоре мана стала такой же багровой, как и глаза Стюарта.
— Так ею легче управлять. Смотрите.
Сфера маны, парящая над ладонью Стюарта, по-прежнему оставалась идеально круглой. Он поднял другую руку и слегка коснулся сферы.
Тут же на его пальце появился порез, и потекла кровь.
— Ой!
Несмотря на то, что это была всего лишь круглая сфера, палец был мгновенно порезан. Изумлённая Лили посмотрела на Стюарта, и тот неспешно пояснил:
— Это ведь сила, у которой изначально нет формы. Заточите ли вы ману до остроты или оставите тупой — внешне она не изменится.
— Тогда как же её заточить?
— Это зависит от твоего контроля. Ведь Лили — это и есть сам источник силы.
Лили недовольно посмотрела на Стюарта. Вечно эти аристократы объясняют в таком духе. Ей вспомнились уроки Верховной святой, которые совсем не хотелось вспоминать, и Лили сердито пнула пол.
— Ты уже думала об этом?
Спросил Стюарт, убирая ману. Лили охотно кивнула. Но в тот момент, когда она собиралась заговорить, Стюарт перебил её:
— Я не могу отправить Лили в опасное место.
— Магическая башня опасна?
Лили склонялась к тому, чтобы самой отправиться в Магическую башню и лечить там магов. Ей было жаль страдающих людей, но это была не единственная причина.
Она хотела найти способ более эффективно использовать святую силу. Ей казалось, что практическое применение силы даст больше результатов, чем самостоятельные исследования.
К тому же, если она пойдёт в Магическую башню и исцелит магов, Герцогский дом Ивонн получит вознаграждение, а сама Лили научится лучше владеть силой — сплошная выгода для герцогства.
— Как я могу доверять тем, кто, скрывая Проклятие Дракона, бездумно пил усилители маны?
Несмотря на доводы, Стюарт явно не хотел, чтобы Лили уходила. Она недоуменно склонила голову набок. Если её привели сюда ради этого, она совершенно не понимала, почему он мешает ей идти и использовать святую силу.
Неужели он хочет, чтобы она лечила только жителей Севера, игнорируя остальных? Но он не казался таким человеком.
— Герцог бы…
— Мои родители тоже были возмущены. Кому понравится, когда чуть не погубив ребёнка, они предлагают в качестве извинения лишь деньги.
Если бы они попросили о помощи, признав, что им больше некому помочь, герцогская семья наверняка согласилась бы на лечение, не требуя ничего взамен.
У Герцога Ивонн было много богатств, Герцогиня была человеком, способным глубоко сопереживать чужой боли, да и сама Лили никогда не колебалась, когда нужно было использовать святую силу для помощи больным.
— Я не ребёнок. Мне уже двадцать два года.
— Тебе всего лишь двадцать два. Совсем ещё дитя.
— Насколько я знаю… Молодой господин на год младше меня…
— Я уже взрослый.
— Да где это видано! Вы же не провели где-то втайне несколько лет.
Лили игриво прищурилась.
Стюарт на мгновение замер от её слов, а затем неловко улыбнулся.
Лили, не заметив его мимолётного смущения, выпустила святую силу на ладонь. Даже без конденсации она уже сияла густым синим светом.
Стюарт осторожно коснулся этого света.
— Поразительно… Как чисто.
Это было не просто удивительно, это вызывало благоговение. Когда Лили один раз сжала силу, та уплотнилась до твердого состояния. После второго раза святая сила начала пульсировать, словно обрела собственную жизнь.
— Ох. До этого момента всё получается хорошо…
Лицо Лили помрачнело. Она чувствовала слабую пульсацию в ладони. И вот это нужно заточить? Разве ей не будет больно? Лили стало немного жаль свою святую силу.
— Хм, Лили, тебе, пожалуй, и не нужно её конденсировать. Она и так очень насыщенная.
— Ой, правда?
Когда она втянула силу обратно в тело, то, что только что едва дышало на её ладони, медленно впиталось, согревая кровь.
— Помни, что это сила без формы. Всё зависит от того, что Лили себе представит.
Лили пристально посмотрела на свою святую силу. Когда она думала о том, чтобы сделать её острой, в голове всплывало только лезвие меча. Возможно, поэтому святая сила начала старательно принимать форму клинка. Впрочем, ей всё равно не удавалось имитировать по-настоящему острый край.
— Хочешь посмотреть, как тренируются черные маги и рыцари? Говорят, сейчас на тренировочной площадке в самом разгаре жаркий поединок.
— Да, хочу!
Святая сила или мана — всё это внутренняя бесформенная энергия. Наблюдение за другими явно пошло бы ей на пользу.
❀ ❀ ❀
На тренировочной площадке уже было шумно. Один за другим раздавались восторженные крики, а атмосфера была накалена до предела от боевого духа.
Все были настолько сосредоточены на поединке, что даже не заметили, как Стюарт и Лили тихо вошли через заднюю дверь.
— Вау…
Вице-командор и маг примерно того же возраста стояли друг против друга. Острая, как молния, аура меча окутывала меч вице-командора, а в руках мага клубилась очень густая тёмно-красная мана.
Оттолкнувшись от земли, вице-командор сделал выпад мечом. Маг без труда уклонился, но аура меча последовала за ним.
Аура меча обвила щиколотку мага, и в этот миг вспыхнуло пламя.
— Ох.
Лили глубоко вдохнула.
Обновлено: 09.04.2026