Мириан проснулась в своей спальне и молчала. Она молчала, когда собирала вещи и поднималась наверх, чтобы выключить водонагреватель, молчала, когда спускалась вниз и одевалась, и молчала, когда набивала сумку вещами, которые ей понадобятся в течение дня. Она двигалась автоматически, не особо осознавая, что делает. Все ее мысли были заняты только что произошедшим. Масштаб происходящего был ошеломляющим.
Она вышла за дверь до того, как Лили проснулась. Она не могла придумать, что ей сказать. Конечно, она могла попытаться убедить ее, что ее путешествие во времени снова реально, но в чем смысл? Все, кого она спасет от нападения, умрут через несколько дней, когда рухнет луна Дивира.
Она все еще не могла в это поверить. Извержения лейлиний по всей Энтерии. Вторая луна упала с неба. Как она могла хотя бы начать останавливать что-то подобное?
Этот третий сброс, четвертый раз, когда она проснулась 1-го Солема, создал определенную закономерность. Она должна была предположить, что это случится снова. Она больше не могла жить ради будущего, которое не произойдет. Она должна была жить ради странного настоящего, которое стало очевидным. Что бы с ней ни случилось, это было связано не только с какой-то атакой, но и с самым концом света.
У Мириан накапливались вопросы. Ей было ясно, что простых ответов не будет. Ну, она могла с этим справиться, не так ли? Она поступила в Академию Торрвиол не потому, что это был легкий путь. Она знала, как учиться. Она знала, как учиться. Она найдет свои ответы, и она найдет какой-то способ. Она имела в виду обещание, которое дала Николусу: она остановит это. Какой еще выбор у нее был? Она знала, что не найдет удовлетворения в какой-то гедонистической жизни, где ничего из того, что она делает, не остается постоянным. Она стала мастером отчасти потому, что ей нравилось создавать вещи, которые будут долговечными. Казалось, что единственное, что будет долговечным, — это она сама, поэтому ей нужно будет совершенствоваться — расти, пока она не узнает достаточно.
В последние дни третьего цикла у Мириан было время поразмышлять о том, что она может сделать в четвертом цикле. По мере того, как предчувствие усиливалось, ей стало ясно, что это неизбежно.
Она ждала в переулке рядом со зданием Алхимии и сорвала сумку с шпиона Аканана, затем исчезла в здании, задержавшись сзади с открытой тетрадью, притворяясь, что читает ее. Ей не столько нужен был свиток с шифром, сколько ключ-глиф от Гриффин-холла, чтобы она могла вернуться в проходы. Деньги были дополнительным бонусом. Камень-искатель тоже мог пригодиться.
Когда класс почти рассеялся, Мириан нашла место с двумя свободными сиденьями, которое было около двери. Конечно же, когда Николус пришел поздно, он выбрал место, где Калисто не могла сидеть рядом с ним, — то есть рядом с Мириан. Мириан ничего не сказала. Что она могла сказать? Я видела, как ты баюкала своего мертвого рыцаря-защитника. Если я не пойду с тобой, ты окажешься в ловушке в вагоне с ее трупом и, вероятно, будешь съедена заживо мирвитами. Мы держались за руки на краю света. И ты никогда ничего из этого не вспомнишь.
Оцепенение, которое охватило ее, сохранялось, даже когда ее мысли неслись. Механически она делала записи, хотя это было не столько прослушиванием профессора Сенеки, сколько просто расшифровкой того, что она уже запомнила. Николус пригласил ее учиться, и она сделала вид, что рада этому. Она надеялась, что он не увидит боль, скрытую внутри нее. Учебные сессии могли быть полезными, но больше она просто хотела провести это время с друзьями, даже если они не будут ее помнить.
Мириан зашла в ремесленную зону Академии, чтобы забрать древесину и медный лом, которые ей понадобятся для починки отверстия и трубы. Она решила проигнорировать второго шпиона, направляющегося в здание Мирвитских исследований. Она не видела смысла останавливать его, по крайней мере, пока. Она просто расслабилась на занятиях Виридиана и задумалась. Конечно, полностью отвлекшись от лекции, она не могла не заметить, что Вален продолжал смотреть на нее. Та девушка, подумала она. Но теперь раздражение казалось незначительным, и его привычность приносила ей странное утешение.
По Чарам она закончила экзамен и сдала его раньше, к большому ужасу профессора Элда. После презентации по Дизайну Искусств она отключилась, размышляя. К концу занятия она приняла решение о своем пути вперед. Этот свиток и камень-искатель все-таки пригодятся. Она уделила внимание только «Тайной математике». Она нарисовала еще четыре фигуры по кругу, пытаясь понять странные линии и формы, которые подразумевали уравнения, но человеческий глаз буквально не мог их увидеть.
После занятий она подошла к профессору Джею. «Профессор, у меня есть две вещи, которые могут быть интересны для проекта, над которым вы с профессором Торрес работаете. Это от шпиона Аканана», — сказала она и передала свитки, «а это следящий камень. Я почти уверена, что шпионы подбрасывали их людям, работающим над проектом. Вам нужно будет хранить его в металле, чтобы они не могли его отследить». Она положила его обратно в сумку шпиона, затем передала его, за исключением ключей-глифов и монеты, которую она уже положила в карман.
Профессор Джею странно на нее посмотрела. «Ты ведешь себя странно», — сказала она. «Будь менее странной».
Мириан покачала головой. «Я могла бы объяснить это, но мне пока никто не поверил. Пока не стало слишком поздно. Если поговоришь с Торрес, скажи ей, что я знаю о заклинательном стержне Персамана. Скоро все пойдет не так. Ты так и не стала преподавать мне курс Дизайн Искусства в следующем квартале. Так что на этот раз я это изменю. И если сможешь этого избежать, то, возможно, захочешь перестать ходить по проходу под Griffin Hall. Я почти уверена, что ты не единственный, кто им пользуется». Она кивнула на глухую стену позади себя. «Если хочешь, я могу нажать на секретный кирпич…?» — предложила Мириан.
Профессор Джей прищурила глаза. «Не обязательно. Хм. Откуда ты знаешь эти вещи? Вчера ты их не знала».
«Путешествие во времени», — сказала Мириан. «Как я уже сказала, совершенно невероятно, так что можешь придумать какую-нибудь другую правдоподобную историю и поверить в нее. Но если ты мне веришь, я открыта для сбора данных по этому вопросу. Мне просто нужен кто-то, кто придумает математику, которую нужно проверить». Она улыбнулась профессору и ушла.
По пути в Бейнроуз, чтобы встретиться с Николусом и Нуреей, она оглянулась на Гиффон-холл. Профессор Джей в кои-то веки воспользовалась входной дверью, чтобы уйти. Хорошо, подумала она. Надо будет посмотреть, что происходит, если потянуть за эту веревочку.
***
На следующий день она неплохо справилась с алхимией. Во время презентаций по Искусству она заметила, что Торрес странно на нее посмотрел, но ничего не сказала, так что Мириан тоже. Хорошо, они с Джей поговорили. Мириан решила не спускаться в дверь под Бейнроуз. Во-первых, она не была уверена, что захват сумки первого шпиона все испортит, и на секунду просто взглянуть на большую дверь не так уж и много. Ей нужно было сразиться со шпионом там, если она действительно хотела взглянуть на него. Или выяснить, что он делал, чтобы открыть скрытую дверь в первую очередь, и получить любой необходимый глиф-ключ — что было бы опасно быть пойманным и заключенным. Или еще хуже. И она не была бы хороша в бою даже с заклинаниями, которые она сейчас изучала, потому что ее книга заклинаний вечно начиналась с заклинаний, которые были почти бесполезны в бою.
Учись сейчас, остальное поймешь позже, решила она.
После занятий пришло время снова встретиться с Селезией. На этот раз она позволила этому произойти естественно — в основном. Однако в конце ужина она сказала Селезии: «Эй, ты, кажется, действительно увлечена дуэлью на рапирах. Хочешь, чтобы я тебя научила?»
Селезия нервно прикусила губу. «Подожди, правда? Я не могу, я имею в виду, разве занятия на шестом курсе не очень сложные? У тебя действительно есть время?»
Мириан пожала плечами. «Думаю, я довольно хорошо справляюсь с вещами. Вот что я тебе скажу: ты научишь меня немного эсканарскому, и мы назовем это честной сделкой. Я собиралась выучить язык».
Лили сделала лицо, которое говорило нет, ты не учила, но поскольку Селезия и Мириан тонко флиртовали почти час, она ничего не сказала.
На этот раз она не сделала никаких прогнозов для Лили. Между ними не было никаких трений, или едва прикрытого беспокойства в ее глазах. Это было приятно.
Вечерами она могла расслабиться с Лили или Селезией. Как только началась вторая четверть, она могла наслаждаться обществом Николуса и Ксипуатля. У нее были новые классы иллюзий и боевой магии, на которых она могла учиться. До тех пор в ее распоряжении была вся библиотека Бейнроуз, много денег и много предсказуемых дней. Она открыла кредитную линию в банке Tower Trust и загрузилась магическими принадлежностями.
Затем Мириан начала читать о гадании.
Как и большинство магий, гадание было сложным, со своим собственным набором связанных магических химикатов и глифов. Как и иллюзии, были заклинания с ментальным компонентом и заклинания без него. Именно заклинания без него ее интересовали — те, которые могли обнаруживать камни-искатели или составлять карту комнаты через замочную скважину. Несколько часов в библиотеке дали ей приличную карту фундамента и подсказали, на чем ей нужно сосредоточиться. То, что она начала делать в прошлом цикле, и примитивный детектор пещер, который она сделала, были хорошим началом, но были и другие устройства, которые были бы гораздо полезнее. Одно заклинание, на котором она сосредоточилась, было заклинанием картографа. Если правильно интегрировать его в устройство, оно могло бы рисовать для нее карты. Продвинутая версия заклинания и устройства могла быть связана с движком заклинаний проектора и фактически показывать иллюзорную трехмерную карту. Она не думала, что будет делать это в ближайшее время, но она, безусловно, могла заставить простую версию заклинания рисовать для нее карты. Это значительно облегчило бы картографирование зарытых туннелей Торрвиола.
За выходные она добилась хороших успехов. Затем, в первый день, профессор Джей прибыла на экзамен, выглядя нервно, и сопровождаемая двумя обычными наблюдателями. Когда она попыталась уйти, Мириан вскочила со своего места. «Профессор!» — сказала она. «Могу ли я поговорить с вами немного, прежде чем вы уйдете?»
Джей встретила ее у двери, которую она закрыла, чтобы другие студенты не могли их подслушать. «Ты снова странно себя ведешь», — сказала она.
«У Торрес был волшебный стержень?»
«Что это, Мириан?»
«После этого дня я больше тебя не увижу. Куда бы ты ни собиралась пойти, я не знаю, но больше тебя никто не увидит. Торрес возьмет на себя класс Дизайн Искусства в следующем квартале. Вот откуда я знаю о волшебном стержне».
«Почему ты ведешь себя так, будто знаешь будущее?» — спросила профессор Джей. Она была более взволнованной, чем Мириан когда-либо видела.
«Потому что я это делаю. Слушай, я разговаривал с Торрес в прошлом цикле в закусочной «Король гриля» и сделал кучу прогнозов. Они подтвердились, но ее не удалось убедить. Она ничего не рассказала мне о проекте, но я знаю, что он большой. Я знаю, потому что Акана Предиар нацелилась на Торрвиол для уничтожения через двадцать три дня. Отсюда шпионы и свиток. Ты расшифровал шифр?»
«Очевидно, нет. Я была занята и не говорю на эсканаре», — сказала Джей. «Ты знаешь то, чего не должна, но ты также не понимаешь, что делаешь».
«Тогда ты все прекрасно поняла», — сказала Мириан. «Слушай, обещай мне, что не пойдешь туда, куда собираешься пойти. Тебе придется изменить все, что ты планировала, иначе случится что-то плохое, и я не знаю, что именно. Обещай мне, или я пойду и нажму на секретный кирпич прямо сейчас. Это единственный рычаг, который у меня есть, но я это сделаю».
Джей закрыла глаза. «Ты не понимаешь. Я... уф! Я не знаю слов на твоем языке, которые могли бы сделать меня очень понятным».
«Ты нашел в своих вещах камень-искатель?»
Профессор Джей сжала губы в тонкую линию, что Мириан восприняла как «да».
«Что-то должно измениться. Я отвечу на любой ваш вопрос после этого, но вам нужно пережить следующие несколько дней. Хотела бы я рассказать вам больше, но, ну, я все еще новичок во всей этой истории с путешествиями во времени. И никто мне не верит, даже когда на самом деле нет другого хорошего объяснения». Мириан открыла дверь и направилась обратно. Она повернулась, чтобы сказать: «Береги себя, профессор». Может быть, этого было достаточно. Хотя, вероятно, нет.
Она вернулась и сдала экзамен. Она так и не увидела оценку за него, хотя теперь она знала почему; вероятно, не было никого, кто мог бы его проверить, когда Джей пропала.
А затем она вернулась к своим самостоятельным занятиям. В тот же вечер она начала работать над картографическим устройством.
Обновлено: 19.01.2026